“我劝各位还是不要打刘阳的主意，我是不可能交出他的。大不了我先一刀结果了他，咱们再冲出去逃命。也不可能将他交给你们，去做你们的护身符。毕竟一旦他逃出生天，我这一群人就得死无葬身之地。”
听到周晨言语，不仅刘阳吓一跳，囚徒们也被震慑住。他们现在唯一的希望就是刘阳了，若被他结果掉，就只有死路一条。这两狗官，得有多深仇大恨，竟斗得如此激烈，到你死我活的地步。囚徒们也不敢轻举妄动，只好隔着一丈地，各自戒备着对话。
“眼下上天无路，入地无门，你又不肯将这狗县尉交出来，那你说该当如何？”
囚徒的问题，周晨并未直接回答，而是抛出一个新的问题。
“你们说外面的衙役，为什么不冲进来，镇压囚徒暴动？”
有人说监狱狭小，不利他们展开。又有人说刘阳在我们手上，他们投鼠忌器，怕伤到刘阳。还有人说县狱之内，情况未明，所以不敢轻举妄动。这些回答，都对，也都不全面。
“都对，但并不全面。除去上面对他们不利的因素外，应当还要加上力量的对比。”
“力量对比？”
所有囚徒的产生疑问，自己这方，连兵器都没有，何谈力量？但周晨却坚定的告诉他们，他们有力量，且力量不小。
“县狱之中，羁押者上百。这么多人团结起来，便是一股不可轻视的力量。再加上地形优势，他们不敢贸然进攻，也在情理之中。所以只要你们听我的，咱们团结一致，我保你们性命无忧。”
眼看周晨想要整合囚徒，刘阳自然不干。
“你们这群囚犯，别天真了。他拿你们当枪使了一回，你们看看，你们死了多少人。再听一次他的，你们就要死光了。”
不等他把话说完，李狗子拿着刀柄，一击打在他后颈上，将其打晕过去。
刘阳话音刚落，囚徒们便开始骚动起来。责怪周晨放他们出来没安好心的声音便开始在人群中冒出。有要拼命抢夺刘阳的，有返回县狱牢笼的，各种声音，此起彼伏。
“我说过了，你们别打刘阳的主意，要不然我现在便结果了他。我乃本地县长，而刘阳乃抢班夺权的县尉，我欲掌权，便必须除掉他，此乃无可避免的冲突，生死的仇敌。不是他死，便是我死。我死，那便是死在他手上的第六任县长。你们与他有仇，我与他只能存一，俗话说敌人的敌人便是朋友，咱们有共同的敌人，那便是朋友，你们何不再信我一次。只要等我除掉刘阳，你们便能彻底自由。不然你们即便逃出去，也只能亡命天涯。他将海捕文书一发，你们便只能如过街老鼠，藏头露尾，见不得光。等会我出去与外面的人谈谈，成与不成，你们都不会有什么损失。只需要你们站在这，替我壮壮声势，如何？”
囚徒们交头接耳，觉得可行。反正不会损失什么，于是有领头的，开始发话。
“可以，若是谈不成，你自己送了命，你需得让你的家丁将刘阳送给我们。”
周晨点头认可。若命都没了，家丁的死活，自己确实也照应不到。
一切准备就绪，周晨隔着县狱门墙，朝外喊道：
“吾乃开阳县长周无尘，门外主事者何人，还请上前答话。”
“吾乃开阳主簿刘志，不识开阳有县长，还请刘县尉搭话。”
又是一位刘姓官员。难怪入开阳前，白莲花告诫自己，开阳虽大，却容不下一个县长。耕地虽多，却养不活百姓。这刘家已经制霸开阳，如何容得下一个外姓县长？此时周晨有些明悟，原来白莲花的话，是这个意思。不过眼下却是关键，外面这个刘志，根本不承认自己这个县长，要想破局，更加困难。周晨怒极反笑。
“笑话，吾入城之日，县中上下，皆亲眼得见。印信官凭，也勘验无误，你身为县中主簿，竟敢说不识县长。岂有此理。”
刘志见抵赖不过，也不狡辩，开口问道：
“既是县长，当知晓勾结囚徒，纵囚越狱，戕害同僚，该当何罪？”
“你一介主簿，是要审判本县长么？”
“某自然无权审判，不过今夜之事，某已加急送往郡守处，明日自有州郡上官，来此处理。所以还请县长，自囚监牢，免得刀兵无眼。”
“自囚监牢我做不到，尔等散去，明日上官到来，我自有分辨。”
门外刘志也笑了。
“姓周的，是你天真呢，还是我等傻缺。如此形势，你看不到么？你鼓动囚徒暴动，戕害同僚，还想我等散去，好让你销毁证据，逃之夭夭？你所犯下的，是诛三族的大罪，老实呆着吧。明日上官一来，定下你的罪证，我们便火烧县狱强攻。或者再围上几日，狱中无水无食，等你们活活饿死渴死，我们进去收尸便行。所以想要出县狱，下辈子吧！”
这下算彻底摊牌了，刘志连装都不愿意再装，直呼姓周的。周晨也没办法，只好拿出刘阳这张护身符。
“狱中可都是穷凶极恶的囚徒，你们这么围着，要困死他们，不担心你们县尉的安危么？”
“我说姓周的，你刚才自认县长，现在又拿县尉的安危说事，你到底是官是匪？莫说县尉安慰，在大汉律法，世间公道面前，都得让路。县尉若知道我等此时的决定，也会理解的。”
周晨被堵得哑口无言，只好退回来。留下几个人在门口警戒，其他人又跟着返回县狱深处。
周晨寻一台阶，站得高出些，然后以刀鞘敲了敲狱中木质栏杆，让囚徒们安静下来。
“刚才的对话，你们也听到了，他们根本不在乎刘阳的安危，所以你们想要以刘阳为护身符冲出去，根本行不通。”
于是下面的囚徒又炸锅了，各自着急，各种声音，此起彼伏。有要冲出去拼命的，有责怪周晨放他们出来送死的，有要周晨负责的。各种声音，各种态度。周晨再次敲响栏杆，这次并没有马上安静下来，周晨只能持续敲击，这才让场面渐渐安静。
“咱们现在是一条绳上的蚂蚱，所以大家安静下来听我说。如今什么情形，大家也都知道。我的情况可能会比你们好些。我只要肯服软投降，凭我与陶应陶二公子的交情，顶多花些钱，丢掉这顶乌纱帽，性命还是无忧的。而你们狱中暴动，怕不会有人听你们申辩。”
听着周晨这等分析的话语，底下的人更加暴躁。有人大骂周晨无耻，甚至有人想冲上来跟周晨拼命了。作为罪魁祸首，自然要陪大家一起死，底下的囚徒们这么想着。然而周晨并没有给他们太长的宣泄时间。刀鞘再次在木质栏杆上敲击，直到底下稍微安静些。
“大家听我说完，我也不想就这么灰溜溜的被赶走，若我愿意走，当初何苦来这？我是天子亲命的开阳县长，我要整顿开阳，要让开阳老百姓过上好日子，要搬倒盘踞开阳作威作福的刘氏家族。所以我不想服软，不想认输。现在还剩最后一条路，不知道你们愿不愿意和我一起走。”
所有人都望着周晨，不知道他说的最后一条路是什么。
“大家如今在同一条船上，而且船马上要翻，现在还有一个机会，让大部分人能存活下来，不知道你们有没有勇气，跟我去拼？”
“拼什么？”
“自然是拼命。拼输了万事皆休，也不用我多说。但咱们这里还有这么多人，万一拼赢了，便改换门庭。你们就会是镇压暴乱有功的衙役，从此改头换面，在阳光底下昂首挺胸的活着。各位觉得如何？”
所有囚徒都面面相觑，头脑转不过弯来。难怪当官的都心黑，原来这个必死之局，还可以这样解。真是应了那句老话，成王败寇，历史都是胜利者在书写。按他的说法，只要此仗打赢，不但可以活命，还能摇身一变，变成往日威风八面的衙役，这还有什么不干的。不干是坐以待毙，活不成。跟着他干，若真成了，至少还有机会活。
这时便有领头的囚徒对着周晨叫道：
“干了，姓周的，我们跟你干。”
于是所有囚徒迅速统一意见，准备绝地反击。