因果悖论海的黑色浪涛里，每朵浪花都在重复诞生与湮灭的循环。沈昭宁站在锈蚀的观测台上，指节因用力而泛白，紧攥着刚开封的神魔因果检测仪 mK-xx4。仪器外壳的量子合金泛着冷光，屏幕上跳动的数据流像濒死者的心电图，时而显示 “生” 的猩红脉冲，转瞬又切换成 “死” 的幽蓝波纹。海风裹挟着咸腥的能量粒子，刮过她印着 “因果归零” 的黑色作战服，将衣角撕裂成不规则的碎片 —— 那是昨晚解剖 “薛定谔财富猫鱼” 时，被突然爆发的叠加态能量灼伤的痕迹。
“第 108 次校准失败。” 夜影的声音从通讯器里传来，带着电流的滋滋声。他蹲在悖论海沟边缘，手里的声呐探测器正发出刺耳的尖鸣，屏幕上的鱼群轮廓在 “存在” 与 “不存在” 之间疯狂闪烁。“这些东西在吞噬能量，我们投放的 37 个追踪器，现在既在数据库里，又从未来过这个维度。”
沈昭宁的指尖抚过检测仪侧面的悖论槽，那里残留着 “庄周梦蝶” 典古卡的灼烧印记。三天前，某哲学研究所用这张卡钓起的 “既蝶又人鱼”，在分解过程中突然坍缩，将整个实验室变成既存在又虚无的灰色地带。幸存的研究员描述，当时看见无数个自体在不同时空解剖同一条鱼，直到所有影像重叠成一团混沌 —— 而现在，那团混沌正顺着悖论海的暗流，朝他们的观测站蠕动。
“它在害怕。” 沈昭宁突然开口，声音被风切割得支离破碎。检测仪的警报声骤然停止，屏幕陷入死寂的黑，倒映出她瞳孔里的恐惧。三天前那个暴雨夜，她在梦境里看见的场景正逐渐清晰：无数条既透明又实体的鱼，用人类的指骨拼成鱼鳍，在悖论海的深处搭建宫殿，宫殿的穹顶是用 “既履行又违背的契约” 编织的，而穹顶之下，坐着个既像她又绝非她的身影。
夜影突然发出短促的喘息。沈昭宁转头时，看见他正盯着海面举起的右手 —— 那只手的皮肤下，有淡蓝色的纹路在游走，像某种活体寄生的鱼卵。“刚才钓起的‘既乞丐又皇帝’鱼，鳞片划伤了我。” 他的声音在颤抖，“现在既觉得拥有一切，又像被掏空了内脏。”
检测仪突然自动启动，悖论解剖刀从基座弹出，寒光劈开空气。沈昭宁下意识按住刀柄，却发现刀刃上倒映出三个自己：一个在笑，一个在哭，最后一个面无表情地将刀刺进她的心脏。她猛地后退，撞在锈迹斑斑的护栏上，金属摩擦声惊起一群既像海鸥又像蝙蝠的生物，它们掠过海面时，翅膀在浪尖留下既清晰又模糊的倒影。
“它们在窃听。” 云澈的通讯信号突然接入，背景里是仪器爆炸的巨响，“分类机过载了，那些鱼…… 它们在通过鳞片上的编码传递信息，像是在拼凑某个禁忌公式。”
沈昭宁的目光落在观测站角落的铁笼里，那里关着条既胖又瘦的怪鱼。它的眼睛是两个旋转的黑洞，此刻正凝视着她 —— 或者说，凝视着她身后某个不存在的方向。三天前捕获它时，鱼腹的金色字样是 “在悖论海靠卖‘既好吃又难吃’的零食暴富”，但现在，那些字正逐渐扭曲成 “即生即死，因果同体”。
悖论风暴毫无征兆地降临。黑色的巨浪掀起百米高，浪峰上站着九十个模糊的身影，他们的轮廓在 “人” 与 “鱼” 之间反复切换。为首者的王冠滴落既滚烫又冰冷的液体，每滴都砸在海面上，激起一圈圈既扩张又收缩的涟漪。沈昭宁的检测仪发出刺耳的警报，屏幕上突然浮现出一行血字：“你们在解剖的，是自己的命运。”
“关闭所有仪器！” 沈昭宁嘶吼着按下紧急按钮，却发现手指既按下去了，又停留在半空。她眼睁睁看着自己的手拿起悖论解剖刀，走向铁笼里的怪鱼，刀刃落下的瞬间，鱼腹裂开，露出的不是内脏，而是无数个既在笑又在哭的沈昭宁。
夜影的惨叫声从通讯器里炸开，随即陷入死寂。沈昭宁转头时，只看见观测台边缘残留着既新鲜又陈旧的血迹，而海面上，一条既像夜影又像鱼的生物，正用没有瞳孔的眼睛望着她，嘴里吐出既完整又破碎的字句：“它早就醒了…… 在我们第一次捕捞悖论鱼的时候。”
检测仪的屏幕彻底变黑，倒映出沈昭宁既惊恐又平静的脸。她缓缓抬手，触摸自己的脸颊，却摸到一片既光滑又粗糙的鳞片。远处的悖论海深处，传来既像欢呼又像哀嚎的回响，而她作战服上 “因果归零” 的字样，正逐渐被既猩红又幽蓝的血液浸透。