与此同时，穆风在一名宫人的引领下来到了一处僻静的宫殿前。
当然，在此之前，他率先想方设法支开了暗中尾随自己的青柏。
“来者何人！”
一位女官突然疾步上前，将穆风拦阻在距离殿门不远处的花圃旁。
“穆将军？”她一眼便认出了穆风。
穆风双手一摊，挑眉道：“是有人将我故意引来这里，虽不知何意，但过来瞅一瞅。”
“……”女官无奈解释，“此处乃是宸贵妃娘娘……闲来无事练舞之处。”
贵妃娘娘少时尤其喜好练舞，但入宫之后，陛下不喜嫔妃如此，娘娘便就此搁下了。
然而，娘娘每回微醺之时，还是会前来此处，独自于月下翩翩起舞。
“穆将军？”
恰在此时，殿门缓缓开启，身着一袭紫金色华服的宸贵妃，徐步而出。
“看来……是有人容不下穆将军，欲用此等雕虫小技……将本宫与穆将军一网打尽啊！”
调笑间，宸贵妃身姿款款地移步至穆风面前，饶有兴致地直视着他。
若天下匪首都生得如此俊美，那么该有多少姑娘争着抢着做压寨夫人。
难怪穆岁安的容貌冠绝京城，原来是有这么一位祸水父亲！想必其母亦是姿色倾城。
察觉到眼前贵人赤裸裸的目光，穆风虽已习惯，但还是悄然后退一步。
“捉……奸？”他瞬间明白过来，不禁冷笑一声，“我还以为是暗杀呢！”
说到这里，他皱了皱眉头，看向宸贵妃的眼神中，显然有些耐人寻味。
“穆将军是认为……本宫虽高居贵妃却如此无能？竟任人算计？”宸贵妃将话语挑明。
风姿绰约的女子，一颦一笑间全然不见慌乱与气恼，尽显慵懒随意。
“……”穆风默默地移开视线，小声嘀咕一句，“我没这么说……是你自己胡乱猜测的。”
这人可是太子的生母，也就是未来的皇太后，他还不至于得罪。
不过堂堂贵妃娘娘，这样不叫无能叫什么啊！自个在这跳舞，竟能任人将他领进来。
“穆将军……好生有趣……”宸贵妃抬手轻抚鬓间金钗珠翠，不禁轻笑出声。
“引你而来之人……乃是皇后安插在本宫身边的细作……也有可能是太后亦或郑国公。”
“本宫只是想顺道解决此人，才会任由那些宵小，使出这等阴谋诡计。”
“将军不必担心，有本宫在，断不会让人来此捉奸……以免将军沦为本宫的奸夫。”
说到“奸夫”二字，宸贵妃甚至还特意加重了几分语调。
或许是骤然遇见这般有趣之人，令她不自觉地释放了自己的天性。
穆风神色复杂：“……”
想当年，他行走江湖的时候，不知遇到多少个调戏他的侠女！
正因如此，当他冷不丁邂逅含羞带怯的妧娘时，才会觉得其与众不同。
没成想，这皇宫大内，看似端庄优雅的娘娘，竟也这般厉害！话里话外分明在调戏他！
“穆将军……莫不是在害怕？”宸贵妃微醺薄醉，话语愈发大胆。
“……”穆风故作淡定，抬手整理一下身上的紫色朝服，“怕什么！我早就知道是谁要害我！”
“那个……贵妃娘娘……我闺女还在等着我回家呢！我就先走了……您在这里慢慢跳吧。”
话音未落，穆风急速转身，一溜烟地往外奔去，眨眼间便不见了踪影。
其速度之迅捷，仿若身后有一群登徒浪子在死命追赶自己一般。
见此一幕，宸贵妃微微一怔，继而身姿一动，在菩提树下纵情起舞。
翩如兰苕翠，婉如游龙举。这一舞倾国倾城，如梦似幻，令人陶醉其中。
细观之，其莲步轻移间，仿若蕴含着一种即将出尘解脱的快意……
此时，御花园中，穆岁安与乔棠正欲离去之时，恰与姜奕承不期而遇。
“能否……坐下聊一会？”
姜奕承面带微笑，凝视着眼前明艳动人的穆岁安，目光所及，再无他人。
“棠棠……”穆岁安看向乔棠，压低声音嘱咐道，“你先去寻秦王爷，我稍后就回去。”
“可是……”乔棠偷瞄一眼太子，想到自己如今的身份，只得乖乖闭嘴。
太子已非昔日潇洒的晋王……其神情内敛，城府极深，举手投足间，愈发有皇帝的风范。
“岁岁，你自个多加小心……”乔棠轻声叮嘱一句，旋即携婢女转身离去。
岁岁素来行事果断，心有主见，此番既决定与太子在此交谈，想必是有要事相商。
“坐下说话……”
姜奕承负手上前，笑容灿烂，隐约之间倒是有几分往昔晋王的影子。
“太子……‘日将军’怎么样了？”穆岁安低垂着头，冷不丁发出此问。
“那条小金蛇就叫做‘日将军’，我养了整整五年呢。”她闷声解释一下。
“……”姜奕承轻摇折扇，眼中满是赞赏之意，“小家伙甚好，日日要食用新鲜生肉。”
时至今日，整个前朝后宫，早已在他与母妃的掌控之下。
父皇手中的蛇血和蛇毒，只不过是取自一条寻常野蛇，于秦王毫无用处。
“穆岁安，你既心知肚明，为何不来找我索取呢？”姜奕承笑着问道。
只要她亲自开口，他会答应的……
穆岁安稍作犹豫，抬起头来，直视着眼前笑意盈盈的姜奕承。
“太子爷，我将你视作友人……但愿这种情分，此生不会发生任何改变。”
“事关储位，我不应干涉，自然也无能为力……我的行事作风，比你有过之而无不及。”
“只是棠棠有了孩子……若是将来有一丝可能，还请你给孩子留个爹。”
说罢，穆岁安紧紧攥着衣袖，毫不犹豫地转身离去。
“乔棠的孩子是假的……乃是郑华英在其浴池中动了手脚所致。”
就在这时，姜奕承的声音蓦地自身后传来，令穆岁安脚步霎时顿住。
“穆岁安，无论我的身份为何，你在我这里，永远都是特殊的存在。”
“今夜皇祖母与父皇身体抱恙，你先行出宫吧，与你父亲一同离开。”
“八月二十二日……是我的十七岁生辰之喜，你不要忘记了，小石榴……”
最后那三个字，声音之低，在这静谧的御花园中，亦是几不可闻。
言尽于此，姜奕承深深凝望一眼穆岁安的背影，默默地转身离去，二人方向恰好相反。
观之，那是前往龙涎殿的方向……
夜色深沉之际，穆岁安与穆风一同先行出宫，父女二人似有大事要做。
此时，太后、皇后与蔺聿珩，太子和宸贵妃，因御前宫人的禀报，齐齐来至龙涎殿。
“太后……昭阳长公主不顾宫人与侍卫的拦阻，一意孤行闯入龙涎殿……”
宸贵妃轻叹一声，接着道：“听闻皇长姐与陛下发生冲突……臣妾忧心陛下的龙体……”
“啊——陛下！”
恰在此时，入殿通报的太监，骤然发出一声惊恐至极的呼喊。
“陛下！”
“父皇！”
闻听动静，宸贵妃与太子不顾一切地冲入殿内，蔺聿珩和皇后搀扶着太后随之而入。
刚至寝殿门口，众人皆因眼前这令人惊悚的一幕，瞬间僵立当场——
只见永兴帝僵卧于地，明黄寝衣上尽染鲜血，双目圆睁，左胸口赫然插着一根金簪。
昭阳长公主跪于一侧，那沾满鲜血的右手，依旧保持着行凶的姿势。
一滴滴猩红的血渍，迸溅到她那素净淡雅的白衣之上，面上亦有沾染。
如此血腥之景，于殿内昏黄摇曳的烛光下，显得愈发触目惊心……