阎埠贵心里跟明镜似的，自己这事儿，只要捂得严实没人知晓，那便能高枕无忧。
可一旦传扬出去，解释再多也只是徒劳。
但一想到易中海的手段，他实在不甘心就这么束手就擒。
心底仍有一丝不甘在作祟，驱使他还想垂死挣扎一番。
当下，他的大脑飞速运转，试图搜罗出一个能化解眼前困局的良策。
就在这千钧一发之际，阎埠贵像是被一道灵光击中，眼神陡然一亮。
原本慌乱的神色瞬间褪去，取而代之的是一副诚恳且急切的模样。
语气也跟着软了下来。
“老易，这件事确实是我做得欠考虑，可我对天发誓，真没起过背叛你的念头。”
易中海一听这话，怒极反笑，嘴角扯出一抹嘲讽的弧度，毫不留情地打断他。
“阎埠贵，都这时候了，你还打算把我当三岁小孩糊弄？
昨晚你跟徐庶在屋里的那些话，我听得一字不落，你可别再睁眼说瞎话了。”
阎埠贵却没有被易中海的气势吓倒，他往前迈了一小步，满脸焦急地说道。
“老易呀，你先消消气，听我把话说完。
我知道自己这事儿做得不地道，也清楚你现在火冒三丈。
可好歹咱们相识一场，你就再给我个机会解释解释。
不然我就算死了，这心里的冤屈也没法儿消解，到了底下都闭不上眼呐。”
易中海皱着眉头，犹豫了一瞬，最终还是冷哼一声，坐回椅子上，不耐烦地说道。
“行，那我就听听你能编出什么花来。”
阎埠贵深吸一口气，稳住心神，缓缓说道。
“老易，你也清楚我家的状况，一家老小六口人，全指着我这点工资过活。
解成眼瞅着也大了，明年就到了该成家的年纪。
可他到现在还没个正经工作，我这当爹的，心里能不急吗？
为了给他攒钱娶媳妇，为了这个家能过得好点，我真是绞尽了脑汁。
那个徐庶，你也知道，他钓鱼的本事那是一绝，还总能寻到些旁人找不着的好钓点。
他跟我说，只要我站他那边，往后每天光靠钓鱼就能挣一块钱。
一个月算下来，那可就是整整三十块啊！
你想想，这么大一笔钱摆在面前，我一个穷教书匠，哪能不动心呐？”
阎埠贵说着，眼眶微微泛红，声音也不自觉地带上了几分哽咽。
“但我对天发誓，我从没想过真的背叛你。
我昨天晚上去见徐庶，就是想着先假意应承下来，把那钓点的位置套出来。
等到手了，我就跟他彻底撇清关系。
当时为了让他相信我，可能话说得有些难听，可我那也是被生活逼得没办法呀。
要是我能像你一样，每月拿着九十九块钱的高工资，日子过得富足安稳。
我至于去讨好一个毛头小子吗？
说到底，还不是因为穷，被钱给逼的呀。”
说完，阎埠贵像是耗尽了所有力气，身体微微颤抖着。
目光直直地看向易中海，声音也平静了许多。
“好了，该说的我都说了，信不信就全看你了。我先回家了。”
言罢，他也不等易中海回应，转身便缓缓朝门口走去，每一步都迈得格外沉重。
此刻，他就像一个在赌桌上压上全部身家的赌徒。
将所有希望都寄托在易中海的一念之间，心底默默祈祷着自己这番话能打动对方。
易中海全程紧盯着阎埠贵，目光仿若锐利的探针，试图从对方脸上捕捉到哪怕一丝说谎的痕迹。
阎埠贵解释时，那急切又无奈的神情，那泛红的眼眶，以及微微颤抖的语调，无一不让易中海心生犹疑。
从阎埠贵的表现来看，似乎真没有撒谎。
可回想起昨天阎埠贵的所作所为，易中海又觉得如鲠在喉。
他怎能轻易忘却，昨天那实打实的背叛之举呢？
就这么轻易地放过阎埠贵，自己真能咽下这口气吗？
突然，易中海脑海中闪过徐庶的身影。
昨天下午，他和刘海中外出，先是碰到刘海中。
之后回到四合院，便恰好听到了那些令人怀疑的话语。
紧接着，为了挽回局面，自己不惜大出血，许下诸多好处拉拢阎埠贵。
然而，仅仅过了几个小时，到了晚上。
阎埠贵就为了更多的利益，毅然决然地去了徐庶家。
这一系列事情的发生，实在太过巧合。
易中海的瞳孔骤然一缩，脑海中生出一个极为可怕的念头。
这一切难道都是徐庶精心设计的？
若真是如此，那这个看似年轻的徐庶，心思该有多深沉、手段该有多厉害啊！
可若说这只是一连串的巧合，又实在难以令人信服，世上怎会有如此凑巧之事？
易中海坐在椅子上，眉头紧锁，眼神凝重，陷入了长时间的沉思。
他反复在脑海中复盘着每一个细节，不放过任何蛛丝马迹。
终于，经过一番深思熟虑，易中海认定，这必定是徐庶的阴谋。
徐庶这么做，就是为了让自己和阎埠贵心生嫌隙、离心离德。
他好趁机从中搅局，坐收渔翁之利。
想通这一切后，易中海猛地站起身来，眼神中闪过一丝决绝。
他大步走出家门，再次来到阎埠贵家。
见到阎埠贵，易中海神色缓和了许多，语气也变得温和起来。
“老阎，我想了想，也理解你的难处。
生活所迫，你也是没办法。
但你可得记住自己的立场，往后可别再犯糊涂了。”
阎埠贵见易中海不仅没有继续追究，还表示理解自己，悬在心头的大石头总算落了地。
忙不迭地点头，信誓旦旦地保证道。
“老易，你放心，我心里有数，以后绝对不会再做对不起你的事。”
就这样，两人表面上算是就此事达成了和解。
可那原本的情谊，终究还是出现了一道难以弥合的裂痕。
然而，这件事情远远没有画上句号。
许大茂这个大嘴巴，一回到四合院，就迫不及待地将阎埠贵抛弃易中海、支持徐庶的消息四处宣扬。
没一会儿，整个四合院都炸开了锅，众人议论纷纷。
贾张氏听到这消息，惊得合不拢嘴，觉得这事儿简直不可思议。
她赶忙扯着秦淮茹，风风火火地来到东厢房，找易中海询问究竟。
易中海满心无奈，可面对贾张氏和秦淮茹的追问，还是强忍着情绪，耐心地解释起来。
但易中海忽略了人们对八卦的狂热程度。
在面对多种可能的解释时，大家往往会不自觉地朝着自己内心预设的方向去推理。
而阎埠贵站队徐庶、放弃易中海这个极具话题性的结论，恰好迎合了众人的猎奇心理，自然得到了大多数人的认同。
易中海和阎埠贵纵使有千张嘴，也不可能挨家挨户去解释清楚。
至于召开全院大会澄清此事，更是想都不用想，那岂不是自己主动把脸伸出去让人打，徒增笑料罢了。
这件事过后，虽然表面上易中海和阎埠贵还维持着以往的关系。
但在易中海心中，始终像有一根鱼刺卡在喉咙里。
平日里，这根“鱼刺”看似不影响正常生活。
可每当夜深人静，易中海回想起此事，心里就一阵烦闷，总觉得堵得慌。
而徐庶呢，见自己的目的已然达到，四合院陷入了混乱，便不再关注此事。
他心里清楚，有许大茂在，这四合院短期内怕是难以恢复往日的平静了。
清晨的微光悄然洒落在城市的每一个角落。
徐庶早早便从睡梦中醒来，精神抖擞地开启新一天的忙碌。
他仔细对照着李怀德提供的食材清单，将每一样物品逐一清点、打包。
而后小心翼翼地带上，马不停蹄地朝着轧钢厂的三食堂赶去。
踏入三食堂所在的区域，徐庶脚步沉稳，神色专注。
恰在此时，傻柱那熟悉又咋呼的身影映入眼帘。
傻柱一眼瞧见徐庶，原本随意的神情瞬间变得得意洋洋，脸上写满了不怀好意。
他怎会轻易忘却，前两天自己被徐庶狠狠教训，狼狈倒地的屈辱场景。
回想起那一幕，傻柱只觉浑身不自在，就连下身似乎都还残留着隐隐的疼痛。
如今风水轮流转，徐庶竟主动送上门来，来到了自己掌管的食堂“地盘”。
傻柱心中那股报复的念头瞬间熊熊燃烧起来，他迫不及待地想要找回场子，好好出一口恶气。
只见傻柱大踏步地走到徐庶面前，手中的大勺高高举起，直愣愣地指着食堂墙上醒目的标语，扯着嗓子喊道。
“徐庶，我不知道你来我们食堂捣什么乱，但你总该识字吧？
那墙上的几个大字，还用我给你念一遍？‘食堂重地，闲人免入’，这可是厂里定下的规矩！”
徐庶瞧着傻柱这副嚣张模样，心中满是厌烦。
他压根不想跟这个脑子缺根弦的人多费口舌，只想赶紧把食材交接妥当。
他强忍着不耐，语气平淡地说道。
“何雨柱，李厂长昨天跟我们科长交代了，今天中午要办招待餐，我是按要求来送食材的。”
傻柱听闻，脸上的得意更甚，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“呵呵”冷笑两声。
“你找借口也麻烦找个像样点的，我就是负责做招待餐的大厨。
我怎么压根不知道今天要办招待餐这事儿呢？
你一个小小的采购员，反倒提前知道了，这不是瞎扯嘛！”
此时，食堂里的工作人员们原本正各司其职，有条不紊地忙碌着。
听到傻柱这边传来的吵闹声，纷纷好奇地放下手中的活计，围拢过来一探究竟。
人群中，刘岚对这种热闹最是热衷，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
她三步并作两步，迅速凑到傻柱身旁，满脸好奇地问道。
“傻柱，这是谁呀？发生什么事了？”
傻柱见有人捧场，愈发来劲，胸脯一挺，眉飞色舞地说道。
“这是我们四合院的，在采购科上班。
他突然跑到咱们食堂来，说今天中午要做招待餐，他来送食材。
你说好笑不？
我这个专门负责做招待餐的主厨都蒙在鼓里，他一个采购员居然提前知道了，这不是天大的笑话吗？”
刘岚瞧了瞧徐庶，见他神色严肃认真，丝毫没有开玩笑的样子，心中不禁泛起一丝疑惑。
她可比傻柱心思细腻得多，暗自思忖，徐庶应该不会平白无故拿这种事说谎。
于是，她微微凑近傻柱，轻声提醒道。
“傻柱，我看他这样子，不像是在瞎编。
说不定真有招待餐，只是现在时间还早，消息还没来得及通知到你呢。”
然而，傻柱此刻满心满眼都是要让徐庶出丑的念头，根本听不进刘岚的劝告。
他把脑袋一歪，满脸不屑，完全将刘岚的话抛诸脑后。
徐庶看着傻柱跟刘岚在一旁嘀嘀咕咕说个没完，耐心已然耗尽。
脸色一沉，语气冰冷地说道。
“何雨柱，我再最后问你一遍，你到底让不让我进去？”
傻柱梗着脖子，毫不示弱，斩钉截铁地回道。
“不让！食堂重地，闲人免入，这规矩可不能坏了！”
徐庶目光冷冷地盯着傻柱，眼中闪过一丝寒光，一字一顿地说道。
“行，你记住你现在说的话，等会儿可别来求我。
我在采购科办公室等着你。”
言罢，徐庶弯腰提起装满食材的袋子，转身大步流星地离开了三食堂。