萧有和这回，可真是碰上棘手事儿了。赵云风风火火地跑来，身后还带了个人，一个回民。
赵云瞧着萧有和那满脸纠结的模样，心里头 “咯噔” 一下，寻思着：莫不是我办错事儿了？原来啊，赵云趁着夜色发动突袭，一举拿下了乌镇。巧得不能再巧，正好逮住了路过那儿的浙江巡抚马新贻。这可是清朝大官，赵云哪敢擅自处置，赶忙把人扣下，眼巴巴等着萧有和拿主意。
萧有和一听抓到个清朝的回族大官，脑袋里瞬间像开了锅。他拼命在记忆里翻找，心说：满清啥时候对少数民族这么大方了，还能让他们当高官？“你把人带过来，我亲自问问。” 萧有和对赵云吩咐道。
趁着赵云去提人，萧有和静下心，琢磨起清朝的少数民族政策来。清朝刚入关那会，政权不稳，忙着镇压中原反抗，对少数民族还算宽容。顺治五年，甘肃回民在米喇印、丁国栋带领下起义反清，失败后，有官吏给清政府出主意：“（回回）向来难以捉摸，和百姓同城住着，习俗又不一样，总归让人不放心。得禁止他们养马、藏兵器，让他们的掌教管着，限制他们出入…… 好消消他们那悍勇的性子。” 到了 1781 年，苏四十三起事，打这以后，清廷开始明目张胆、大规模地镇压回民，这也成了清代回族地位一落千丈、走向衰败的关键原因。
萧有和正想得入神，赵云匆匆来报，人带到了。赵云扯着嗓子冲马新贻喝道：“见到王爷还不赶紧下跪！” 马新贻却梗着脖子，昂首挺立，眼睛瞪得像铜铃，满是怒火。萧有和眼疾手快，赶忙拦住正要发火的萧铁头。
萧有和收拾好心情，定睛打量。只见眼前这人，四十岁上下，神情沉稳，透着股内敛劲儿。长期在官场摸爬滚打，让他眼神深邃又锐利，能一眼看穿人心，可自己的想法却藏得严严实实。
“堂下何人？” 萧有和开口问道。马新贻此刻，双眸微微眯起，直勾勾地盯着萧有和，那神情，不卑不亢，镇定自若，浑身透着股不服输的倔强劲儿。在他眼里，萧有和就是个反贼头子，是朝廷一心要铲除的眼中钉，抓住了就得千刀万剐。
马新贻心里暗自回想，自己道光二十六年中了举人，第二年又高中进士，殿试拿了三甲第六名。往后在安徽省太和县、宿松县、亳州、建平县、合肥县任职，接着又当了安庆知府、庐州知府、庐凤道、安徽按察使、安徽布政使。如今倒霉，落入贼手，大不了一死罢了。这么想着，他索性把目光移开，仰起头，盯着屋子一角，满脸都是对萧有和的漠视。
萧有和瞧马新贻这态度，心里明镜似的，知道自己在这些清朝大员眼里是个啥地位，也不生气。“你可知如今身处何地？又可晓得我太平军的政策？” 萧有和接着问。马新贻冷笑一声，斜眼瞟了瞟萧有和，那眼神，就跟看跳梁小丑似的，满是不屑：“我自然清楚，不过是落到你们这群反贼手里罢了。至于你们那政策，我也听说过，不就是些哄人的手段。”
萧有和见他开口搭话，心里暗喜：“就怕你闷葫芦似的不吭声，只要张嘴，我就有法子。” 原来，萧有和这会儿终于想起马新贻是何许人也了。
在他来的那个时空里，马新贻可是有名的大臣，口碑相当不错，还卷进了轰动一时的 “刺马案”。1870 年，同治九年，马新贻在两江总督任上，被刺客张汶祥给刺杀了，这事儿震惊朝野，成了晚清四大奇案之首。案发后，朝廷派了好些大员联合审案，最后草草结案，说是张汶祥个人所为，“背后没主使的人”。
萧有和琢磨着，从马新贻的生平经历、旁人对他的评价，再看他字号（字谷山，号燕门，又号铁舫，室名尚卿居），这人性格刚直不阿，勤政爱民，坚韧不拔，还擅长治理地方，有改革精神。这不正是自己急需的幕僚人才嘛，也是太平军缺的。再说了，马新贻身为回族，在朝中肯定有政敌，萧有和觉着自己有机会劝他归降。
这么一想，萧有和决定对马新贻以礼相待，不强迫他投降，就想让马新贻瞧瞧自己的大度和宽容，好让他从心里头转变立场。想着，萧有和亲自走上前，伸手解开绑着马新贻的绳索。马新贻神色微微一变，眼里闪过一丝诧异，不过很快又恢复了平静，心里头犯起了嘀咕：这反贼头子到底耍什么花样？
“马大人，我知道您的身份和过往经历，今儿请您来，可不是要为难您。” 萧有和微笑着说道。马新贻冷哼一声，压根不领情：“说得好听，你们这些反贼，能安什么好心？” 萧有和也不着恼，接着往下说：“马大人，您看看现在这天下，乱成啥样了。大清后宫干政，皇帝年幼，局势不稳。对内残酷欺压各族百姓，对外割地赔款，明摆着气数快尽了，您又何苦给这摇摇欲坠的朝廷卖命呢？”
马新贻一听，眼睛瞪得老大，怒声说道：“我拿朝廷俸禄，自然要忠心为朝廷办事，怎能跟你们这些乱臣贼子搅和在一起！” 萧有和不紧不慢地踱着步子，语气平和：“马大人，您不瞧瞧如今这世道，百姓日子苦不堪言。再想想和你的族人，满清朝廷何曾真心对待过？我太平军就是要推翻满清的腐朽统治，给百姓谋个太平日子。” 马新贻微微皱起眉头，反驳道：“你们太平军不过是一群乌合之众，天京已经丢了，就剩湖州这巴掌大的地方，还能成啥大事？”
萧有和瞧着马新贻，马新贻也盯着眼前这位被称作王爷的人，心里猜着他到底啥目的。萧有和轻笑一声：“马大人，刘铭传、蔡元吉的部队败在我手里，您觉得是偶然吗？” 萧有和这是示之以威。
马新贻沉默了一会儿，眼神闪烁不定，像是在琢磨啥事儿。萧有和知道他心里不服气，接着说：“不瞒马大人，打败刘蔡二人，我麾下能打仗的兵也就四千！”
萧有和瞧出马新贻不信，便冲赵云喊道：“你讲讲夜袭乌镇，百里堵住蔡元吉退路，还有吴家湾夜袭截断刘铭传后路的事儿。” 赵云赶忙拱手行礼，绘声绘色地讲起步枪营作战经过。说起自己一日奔袭百里的壮举，那自豪劲儿都快溢出来了。他讲着如何把部队悄悄潜伏在乌镇外，派小股部队混进镇里，为了等蔡元吉大队离开，在那儿藏了整整两天两夜，愣是没被乌镇的兵丁发现。夜里一到，里应外合，顺利拿下乌镇。拿下乌镇后，稍微休整一下，又按照萧有和的安排，朝着双林镇方向急行军，一天跑了快百里路，把口袋阵的口子扎得死死的，截断了蔡元吉的退路。
马新贻瞧着赵云那眉飞色舞的模样，不像在说瞎话，可心里还是有点犯嘀咕：“别在这儿蒙我，战场上看着人山人海的……” 萧有和留意着马新贻脸上表情，随着赵云讲述不停变换，知道他半信半疑，便接着说道：“你们以为消灭刘铭传、围歼蔡元吉，太平军肯定调了十万以上兵力，其实不是。除了我那四千战兵，其他都是赶来支援的百姓！这就是人心所向！您若不信还可故地重游。”
“人心？人心……” 马新贻反复琢磨着这俩字，心里暗自感叹：看来这萧有和还真有点本事，不过太平天国到底还是亡了。
“事在人为。虽说太平军现在只剩东南这一小片地儿，可只要人心在，谁能说就不能绝境翻盘？” 萧有和瞧马新贻不吭声了，知道他心里咋想的继续劝说。“事在人为？这就是底气？” 马新贻有点心动了，想看看这位幼西王到底有啥底牌。
萧有和趁热打铁：“马大人，您是有大本事的人，要是能加入我太平军，肯定能大显身手，为天下百姓谋福祉。” 马新贻抬起头，直直地盯着萧有和：“你就这么肯定？” 萧有和目光坚定，斩钉截铁地说：“我不敢打包票，但至少我们有希望，有决心！大人不妨留下看看。”
马新贻陷入了沉思，屋子里安静得只能听见他沉重的呼吸声。过了好一会儿，马新贻再次抬起头，眼神变得坚定起来：“行，我可以先留在萧将军军中，不过我有个条件。” 萧有和心里一乐，知道事儿有转机了：“马大人请讲。” 马新贻一脸郑重：“首先，我可不是投降。” 萧有和连忙点头：“嗯，马大人确实没投降。”“我就先在你军中看看，要是你们就是一群草寇，我立马跟你们划清界限。” 萧有和应道：“理应如此。”“还有，我现在不会给你们出谋划策。” 萧有和听了，一时语塞……