“是，大人！”
当晚，宁烈又收到了一个不速之客——昭阳公主。
“公主深夜来访，所为何事？”
宁烈问道。
昭阳公主神色凝重：“我刚收到南梁传来的密信。南梁确实有水军调动，但并非三十艘战船，而是一百五十艘！他们的目标不是突袭五牙大舰，而是准备全面进攻北玄边境！”
宁烈面色一变：“一百五十艘？这可不是小规模行动，而是正规战争的前奏！”
“没错。”
昭阳公主点头，“更重要的是，这支水军的统帅不是什么董越，而是神武将军董承亲自率领！”
宁烈心中大震：“董承亲自出马？赵崇那老狗终于按捺不住了吗？”
他快速思考着对策：“公主，此事非同小可。我必须立即上报陛下。”
“还有一事。”
昭阳公主压低声音，“密信中提到，南梁水军行动的时间，恰好与北王准备回镇的日期吻合。”
宁烈眼中闪过一丝冷光：“这是两位藩王与南梁密谋已久的计划！南梁发动进攻，两位藩王趁机起兵，内外夹击，意图颠覆女帝的统治！”
“那我们该怎么办？”
昭阳公主担忧地问。
宁烈沉声道：“兵来将挡，水来土掩。既然知道了敌人的计划，请公主放心，我不会让北玄陷入危机！”
当夜，宁烈连夜起草密奏，详述了南梁水军和两位藩王可能的阴谋，并提出了一系列应对措施，派人紧急送往皇宫。
黎明时分，司空玉的口谕已经传来：命宁烈立即入宫密议。
大战的阴云，已经在北玄的上空聚集……
清晨，宁烈来到皇宫，发现司空玉已在御书房等候。
“参见陛下。”
宁烈行礼道。
司空玉神色凝重：“免礼。朕已看过你的密奏，情况确实危急。若南梁真有大规模水军压境，再加上两位藩王的内应，北玄将面临前所未有的危机。”
宁烈点头：“陛下明察。臣以为，当务之急有三：一是确认南梁水军的具体位置和行动计划；二是防范两位藩王的异动；三是加快五牙大舰的完工，以应对可能的水上争端。”
“你有何具体之策？”
司空玉问道。
宁烈胸有成竹：“关于第一点，臣已派宁钩精锐前往边境，核实南梁水军的情况。同时，也请昭阳公主通过南梁的渠道，获取更多情报。”
“第二点，臣建议立即调整京畿防务，尤其是加强皇城守卫。同时，派遣可靠的密探监视两位藩王的一举一动。若发现异常，立即采取行动。”
“至于第三点，五牙大舰已接近完工，臣已下令日夜赶工，争取在半月内完成首艘舰船的建造。”
司空玉思索片刻，点头道：“你的建议很有道理。不过，朕有一个担忧：若南梁水军真有一百五十艘战船，我们的五牙大舰虽然强大，但毕竟只有一艘，恐怕难以抵挡如此庞大的舰队。”
宁烈微微一笑：“陛下所虑极是。不过，臣早有准备。除了主力五牙大舰外，臣还命工匠们同时建造了十艘小型辅助战船。这些船虽不及五牙大舰宏伟，但速度更快，机动性更强，可以配合主舰作战。”
“好！”
司空玉眼前一亮，“宁爱卿果然周密。不过，还有一个问题：若两位藩王果真有反心，以他们手中的兵力，朝廷能否应对？”
宁烈面色凝重：“说实话，若两位藩王同时起兵，以朝廷现有兵力，确实难以抵挡。因此，我们必须避免两线作战，争取各个击破。”
“如何做到？”
“离间之计。”
宁烈低声道，“臣已通过宁钩，向北王透露西王与南梁有密约，计划独吞北玄；同时也向西王透露类似的消息。两王之间本就互相猜忌，如此一来，他们的联盟必然不稳。”
司空玉赞许地点头：“此计甚妙。不过，光靠离间还不够，我们需要更积极的措施。”
她沉思片刻，突然问道：“宁爱卿，你认为北王和西王，谁的威胁更大？”
宁烈不假思索：“北王。他手握重兵，地处边境，与南梁接壤。若他与南梁联手，后果不堪设想。”
“那就先解决北王。”
司空玉决断道，“朕有一计：假意封北王为大将军，命他统领边防军队抵抗南梁。若他有异心，必然欣然接受，同时放松警惕；若他拒绝，则可借此治他的罪。”
宁烈眼前一亮：“妙计！如此一来，不仅能试探北王的忠诚，还能暂时分离他与西王的联系。”
“正是此意。”
司空玉点头，“至于西王，则由你亲自前往拜访，表示朝廷对他的信任，同时暗中探查他的虚实。”
宁烈略感惊讶：“臣亲自前往西王府？这……”
“怎么，你害怕了？”
司空玉挑眉。
宁烈正色道：“臣不是怕，只是担心此举可能会打草惊蛇。”
“不会的。”
司空玉解释道，“西王府距京城不远，你以朝廷使者的身份前往，名正言顺。即使西王有异心，也不敢对朝廷重臣不敬。”
宁烈思索片刻，终于点头：“臣遵旨。不过，在此之前，臣需要做些准备。”
“你需要什么？”
“首先，需要一份正式的诏书，表明臣是奉陛下之命前往慰问；其次，需要一队精锐护卫，以防不测；最后，需要一些能够显示朝廷诚意的礼物。”
司空玉微微一笑：“这些都不难。朕会立即安排。”
离开皇宫，宁烈立刻召集宁钩核心成员，部署新的任务。
“刘谨，你负责监视北王的动向，特别是他对陛下封他为大将军的反应；老周，你负责五牙大舰的最后督造工作，务必保证按时完工；至于西王府那边，我会亲自前往。”
刘谨担忧道：“大人，西王诡计多端，您此行恐怕凶险难测啊！”
宁烈淡然一笑：“无妨。西王再狡猾，也不敢明目张胆地对朝廷使者下手。何况，我此行是奉旨前往，若西王敢有不轨，就是公然造反。”