二皇子领命前往寒铁城边关支援后，全无半点紧迫感。一路上，队伍走走停停，行进速度极为缓慢。待二皇子终于抵达寒铁城军营时，林悦早已带领将士们取得了辉煌的胜利。
二皇子迈进寨中，脸上虽挂着客套的微笑，可那笑意却未达眼底，与周老将军、周副将寒暄时，眼中闪过一丝不易察觉的嫉恨，转瞬又化作温和的目光。他微微欠身，礼数周全，可紧握的拳头却暴露了内心的波澜。心中暗自懊恼，原本精心谋划的计策，就这么轻易落空，那些本应属于自己的荣耀与战功，此刻都成了他人的谈资。
表面上，他对众人的功绩连连称赞，语气里还夹杂着些许自谦，可心底却在疯狂盘算着下一步该如何挽回局面，夺回本该属于自己的一切 ，每一个眼神流转间，都藏着不甘与算计。
周老将军满脸笑意，抬手做了个请的手势，对着二皇子和镇西将军杨昭勇说道：“二殿下、杨将军，此番长途跋涉赶来，一路鞍马劳顿，着实辛苦了。”他的声音洪亮又透着几分关切，眼神中满是敬意。“寒铁城不比皇城繁华，条件简陋，还望二位多多担待。”
说罢，周老将军微微欠身，继续道：“不如二位先去营帐中早早歇息，好好养养精神。至于接下来的安排，咱们就静候圣上的旨意。圣上向来英明，定会对此次战事的后续处置做出妥善安排。”他神色恭敬，话语中既有对皇命的尊崇，也有着对二皇子和杨昭勇的安抚，让人听着格外舒心。
听闻宫中援军已至，林悦却没有现身迎接。他独自驾驭着金雕，向着凛朔国的广袤草原深处飞去。蓝天白云下，草原像是一块望不到尽头的绿色绒毯。林悦锐利的目光扫过大地，很快就锁定了一处有羊群的地方。
待金雕缓缓落下，林悦施展轻功，如一阵清风般朝着羊圈走去。只见那里有几座毡包，周围的草地上，洁白的羊群正悠闲地吃草，咩咩的叫声此起彼伏。
林悦礼貌地朝着毡包旁的牧民拱手打招呼，脸上带着温和的笑容，说道：“大叔，打扰了！我想问问，你这些羊卖不卖？”
牧民抬起头，脸上带着几分愁容，叹了口气说道：“唉，客人有所不知，今年气候不好，算是个灾年，草原上的草都不怎么茂盛。眼瞅着马上就要过冬了，这些羊的吃食都成了大问题。你要是想买，那可真是帮了我的大忙，我拿着这些银两，还能去边境买点粮食，一家人就能熬过这个冬天了。”
林悦听后，心中满是同情，诚恳地说道：“这样啊，那我就多买一些，你能卖多少我都要。”
牧民眼中闪过一丝惊喜，连忙说道：“那就太感谢您了！我这有50头羊，能卖一半给您，也够解我的燃眉之急了。”
林悦毫不犹豫地点点头，按照高出市价不少的价格，以一两银子一只羊的价格购买了25头羊。牧民接过25两银子时，双手都微微颤抖，脸上绽放出憨厚又满足的笑容，嘴里不停地说着感谢的话。林悦看着牧民，心中也感到一丝欣慰，他知道，自己不仅买到了羊，还帮了这个家庭一把。
林悦将买羊的事情处理妥当后，又向牧民打听：“大叔，还得麻烦你，你可知道这附近谁家有马和牛出售？我还想多购置一些。”
牧民挠了挠头，眯着眼朝远方望了望，抬手往西北方向一指，说道：“您呐，就朝着这个方向再往前走个大概四五里地，那儿有个大土坡。翻过土坡，便能瞧见一个挺大的牧场。牧场主人是我老相识，他家养了不少牛，马匹也有一些。今年草料稀缺，他也正发愁呢。您要是去，说不定能成事儿。”林悦顺着牧民指的方向眺望，虽目力所及只有连绵的草地和起伏的地势，但心中已然有了方向。他再次向牧民拱手致谢：“太感谢您了，要不是您帮忙指引，我还真不知该去哪儿找。”
牧民笑着摆摆手：“嗨，都是小事儿。您是大好人，帮了我大忙，这点忙不算啥。您到了那儿，就提我的名字，就说阿力泰的朋友来买牛马，他肯定会热情招待您。”林悦应下，转身唤来金雕，他翻身而上，再次朝着牧民喊道，“阿力泰大叔，谢谢啦！再见！”随后金雕振翅而起，向着西北方向飞去，留下一片草原上的祥和与期待 。
林悦驾驭着金雕，循着牧民阿力泰所指的方向一路前行。不多时，便看到远处有个开阔的牧场，成群的牛马在并不茂盛的草地上寻觅着草料。
他落下金雕，快步走向牧场主的毡包。还未走近，一位身材魁梧的中年牧民便迎了出来，脸上带着质朴的笑容，热情地招呼着远方来客。
林悦赶忙上前，礼貌地拱手说道：“您好，我是阿力泰大叔介绍来的，他说您家有牛马出售。我想买一些，一定会按公道价格，绝不让您吃亏。”
中年牧民笑着点点头，爽朗地说：“哎呀，阿力泰的朋友，那就是自家人呐！快进来喝口奶茶！”
林悦谢过，随他走进毡包，简单寒暄几句后，便再次提及买牛马的事。中年牧民名叫巴特尔，他叹了口气，站起身来，说道：“既然是自家人，我也不藏着掖着。今年草料紧缺，过冬成了大难题。这些牲畜要是没吃的，不卖给您，我们也只能杀掉一批，不然都得饿死。既然您来买，那我就多卖点给您。”
说着，巴特尔领着林悦来到牛马群旁，看着这些牲畜，眼中满是不舍与无奈：“我这儿有30头牛，20匹马，都卖给您吧。虽说数量不算多，但都是我精心养的，每一头都健壮得很。”
林悦仔细查看了牛马的状况，果然如巴特尔所说，个个膘肥体壮，看得出是被用心照料的。他点头道：“巴特尔大哥，您这牛马品质没的说，我全要了。价钱方面，我肯定不让您失望。”
巴特尔脸上露出欣慰的笑容，拍了拍林悦的肩膀：“行，就冲你这份实在劲儿，这买卖成了！有了这笔钱，我们家就能熬过这个冬天，来年开春，日子就好过啦！”在古代，牛马价格会因品质、市场供需波动。一般来说，普通耕牛约3 - 5两银子，品质好的役用牛或种牛可能10 - 20两；普通马匹8 - 15两银子，优良战马20 - 50两甚至更贵 。巴特尔的牛马品质不错，林悦买30头牛，每头按15两算，需450两；20匹马，每匹按30两算，需600两，总共1050两银子。接过沉甸甸的银子，巴特尔笑得合不拢嘴，脸上的皱纹都透着喜悦，不住地向林悦道谢。
林悦告别巴特尔后，深知机会难得，驾驭金雕穿梭在草原上空。锐利的目光搜寻着每一处可能的牧场。遇到有牛马羊出售的牧民，他都会落下金雕，耐心交谈。凭借着真诚与公道的出价，他陆陆续续又收购了100多只羊、80多匹战马和50多头牛。看着这些牲畜，林悦满心欢喜，将它们一一收入空间。一切就绪，他骑上金雕，心满意足地向着寒铁城边境飞去。
林悦刚踏入军营，老将军便迎了上来，笑着带领林悦走到二皇子和杨昭勇将军面前，郑重其事地说道：“二皇子、杨将军，此次我军能够逆转战局，取得这般辉煌的胜利，全仰仗林悦姑娘。这精妙的战术是她提出，更是她亲自担任总指挥，执行了那关键的斩首行动，才让我军大获全胜啊！”
杨昭勇将军微微颔首，脸上挂着客套的笑容，说道：“林姑娘果然巾帼英雄，令人佩服。”那语气虽带着几分官场的敷衍，却也难掩对林悦的一丝敬意。
二皇子的目光落在林悦身上，只见她身姿挺拔，身高约莫一米六八，身形修长而矫健。面庞白皙如玉，眉如远黛，双眸明亮而灵动，恰似夜空中闪烁的星耀，透着一股聪慧与果敢。挺直的鼻梁下，是一张线条优美的嘴唇，嘴角微微上扬，带着几分自信的笑意。她身着一袭利落的劲装，衣角随风轻轻飘动，勾勒出她曼妙又不失英气的身材。整个人站在那里，气质独特，既有着女子的柔美，又透着战场上历练出的飒爽，全然没有皇城之中那些千金小姐的娇柔与做作。
二皇子不禁眼前一亮，心中暗叹，这世间竟有如此奇女子。林悦落落大方地向二皇子行礼，二皇子忙不迭地说道：“林姑娘快快请起，巾帼不让须眉，姑娘实乃奇女子，本殿下对姑娘的才智与胆识钦佩不已。”他的眼神中，除了赞赏，还隐隐多了一丝别样的情愫，那是初见时便悄然萌生的爱慕之意 。
众人正相谈甚欢之时，一名传令兵匆匆跑来，高声喊道：“圣旨到！” 只见宣旨太监快步走进营帐，他身着一身亮眼的宫廷服饰，昂首挺胸，脸上带着几分威严。见到周老将军、杨将军、二皇子、周副将以及林悦等人后，他微微颔首示意，尖着嗓子说道：“圣旨到，请诸位接旨！”
众人闻言，立刻整齐地跪地，行叩拜大礼。宣旨太监缓缓展开明黄色的圣旨，清了清嗓子，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：今边关大捷，朕心甚慰。然战事既息，和谈之事亦迫在眉睫。着周老将军、杨将军、二皇子、周副将与林悦，即刻筹备与敌和谈事宜。此次谈判，当据理力争，寸土不让，务必使敌国臣服，签订盟约，永绝后患，保我朝边疆长治久安。朕念及将士们浴血奋战，功不可没，望尔等不负朕望，凯旋而归。钦此！”另外，皇上口谕：和谈结束之后，着副将周凛、功臣林悦，与杨将军、二皇子一同回朝面圣。宣读完毕，众人齐声道：“吾皇万岁万岁万万岁！”。
接完圣旨，礼部侍郎江沐风赶忙向众人见礼，态度亲和，言语间尽显谦逊：“诸位将军、殿下，此次和谈责任重大，在下仰仗各位，以不负圣上重托。”众人回礼后，便围坐在一起，开始商讨谈判口径。营帐内气氛严肃，众人你一言我一语，仔细梳理着每一个要点。
这时，林悦微微欠身，清了清嗓子，提出自己的想法：“各位大人，我有个提议。除了按照圣旨要求，寸土不让、让敌国臣服签约外，咱们不妨与他们商议开通边境贸易往来。凛朔国气候恶劣，一到冬天日子艰难，这才常来侵扰抢夺。若开放边贸，他们能用牛马羊换咱们的粮食、衣物，如此一来，既能解决他们过冬难题，又能避免战争冲突。而且两国百姓互通有无，还能带动经济发展，增进彼此了解，一举多得。”
营帐里顿时安静下来，众人先是一愣，随后纷纷露出思索的神情。过了片刻，周老将军率先点头，赞许道：“林姑娘这主意妙啊！既能化解边境危机，又有利于两国百姓，可行！”杨将军也跟着附和：“不错，这提议很有见地，从根源上解决问题，确实高明。”二皇子眼中闪过一丝欣赏，笑着说：“林姑娘聪慧过人，总能想出这般独到的法子，本殿下佩服。”江大人也不住点头，补充道：“如此一来，和谈也多了几分把握，确实是个好建议，就这么定了。”众人你一言我一语，对林悦的提议赞不绝口，看向她的目光里满是认可与赞赏。
二皇子的目光始终追随着林悦，心中暗自盘算，若能将这奇女子招致麾下，必定是如虎添翼。此后，他总是找各种机会与林悦搭话，言语间满是关切，还时不时献上些小殷勤，就盼着能讨林悦欢心，拉近彼此距离。
隔日，凛朔国的谈判团队抵达边境。双方通过传令兵提前沟通，约定次日巳时在寒铁城展开谈判。
谈判当日，阳光洒在寒铁城的议事厅前。厅内布置庄重，桌椅整齐排列，中间摆放着一张长桌，两侧分别是两国代表的席位。
巳时一到，双方人员准时到场。周老将军带着己方队伍率先步入，周老将军身姿挺拔，目光威严；杨将军神情冷峻，气场强大；二皇子面带微笑，却不失沉稳；礼部侍郎沈大人则举止优雅，尽显礼部官员的风范。林悦身着一袭利落的服饰，眉眼间满是自信。
随后，凛朔国的谈判代表走进来。为首的是右相公孙御谋，身形魁梧，眼神犀利，身后跟着几位同样神情严肃的官员，分别是鸿胪寺少卿慕容黠、礼部侍郎令狐斡。
双方站定，周老将军率先开口，声音洪亮：“欢迎贵国代表前来和谈，希望此次能达成共识，确保两国安宁。”说罢，他依次介绍己方人员。右相公孙御谋微微颔首，回应道：“久仰各位大名。”接着也介绍起己方团队。
介绍完毕，众人纷纷落座，一场决定两国关系走向的谈判，就此拉开帷幕。
双方谈判开始后，气氛凝重得仿若能拧出水来，在剑拔弩张氛围中地进行着。重点围绕赔款问题和释放大皇子拓跋狂澜问题展开讨论。凛朔国的使臣慕容黠昂着头，眼中满是傲慢，猛地一拍桌案，大声道：“赔款之事，休要再提！你们大乾朝还扣押着我大皇子拓跋狂澜，今日若不放人，这和谈便不必再谈！”
杨昭勇将军闻言，眉头紧蹙，嘴唇动了动，嗫嚅道：“贵国此次进犯，我大乾朝也损失惨重啊……但只要贵国能有诚意，赔款之事，我们可以再商量。至于大皇子，只要和谈顺利，定会毫发无损地送回。”
二皇子微微欠身，脸上挂着讨好的笑容，和声说道：“两国若能永息战火，实乃百姓之福。赔款数额，咱们可以慢慢斟酌，还望贵国能体谅我大乾朝的难处。”
江大人也在一旁附和，语气中带着几分谄媚：“是啊是啊，咱们都是为了和平，一切好商量。”
然而，凛朔国使臣却不为所动，冷笑一声，双手抱胸，态度强硬得如同坚冰：“哼，你们这也叫诚意？若不答应我方条件，这仗，便接着打！”一时间，双方各抒己见，互不相让，谈判陷入了僵局，空气仿佛都凝固了。
就在这僵持不下之时，林悦猛地站起身，剑眉倒竖，眼中寒芒一闪，霸气十足地吼道：“既然如此，这谈判便到此为止！我大乾朝将士个个奋勇，定能打到你们凛朔国的宫殿之上再谈！到那时，可就不是这般条件了！”
公孙御谋一听这话，心中一凛，他深知大乾朝秘密武器的威力，那可是能扭转战局的杀器。想到这儿，他额头上渗出细密的汗珠，眼神也开始闪烁不定，哪还敢再强硬叫板。
在林悦的威慑之下，谈判的风向陡然转变。最终，双方顺利达成共识：
1.凛朔国需向大乾朝赔款3000万两白银，分五年还清。鉴于凛朔国面临灾情，头两年可用牛马羊、珍稀皮毛、特色手工制品等实物顶替，后三年以白银支付。
2.凛朔国无条件缔结永不侵犯大乾朝的盟约，从此互不侵扰。
3.开放两国边境贸易，双方百姓可自由贸易，互通有无，促进经济繁荣。
4.大乾朝无条件释放凛朔国大皇子拓跋狂澜，以示诚意。
5.大乾朝借给凛朔国价值5万两白银的粮食，旨在助其度过灾荒，彰显大国风范。这5万两粮食债务，凛朔国需在半年内，优先以国内储备的上等药材、金属矿产等战略物资偿还，剩余部分再用白银或牛马羊、粮食折合成银两，在一年期限内还清。
当这份和约签订之时，营帐内的紧张气氛终于缓缓消散，一场战争的阴霾，就此被和平的曙光所驱散 。
谈判结束当天，周老将军就给皇上写了奏折。二皇子楚逸尘也给皇上写了密报。几日后，两份奏折呈到皇上案上。皇上先拿起周老将的奏折，只见奏折写道：
陛下御览：
臣启奏关于与凛朔国和谈之事。此次和谈，关乎两国邦交，亦系边疆安稳，臣等不敢有丝毫懈怠。谈判过程波折起伏，最终达成协议，现将详情呈于陛下。
谈判初始，凛朔国态度强硬，就赔款、大皇子拓跋狂澜释放等问题，与我方激烈争执。臣本期望杨将军、二皇子及江大人据理力争，然谈判中，他们态度软弱，面对凛朔国无理要求，多有妥协退让。二皇子一味求和，未展现胜利者应有的威严与谋略；杨将军身为武将，在关键问题上亦显底气不足，屡屡让步，险些使我朝陷入不利境地。
关键时刻，功臣林悦挺身而出。其在谈判中强势霸气，据理力争，力挽狂澜。面对凛朔国的强硬态度，林悦毫无惧色，甚至直言可终止谈判、挥军直捣凛朔国宫殿，以强大气魄震慑对方。正是林悦的主导，和谈才顺利达成共识，为我大乾朝争得最大利益。
此次和谈达成的协议中，尤为值得一提的是边境贸易的开创。此乃林悦创造性主张，写入和约条款，不仅能促进两国经济交流，更将为两国边境的长久安稳奠定基础，实乃利国利民的良策。
最终协议如下：其一，凛朔国赔款3000万两白银，分五年还清，鉴于其灾情，前两年可用牛马羊、珍稀皮毛、特色手工制品等实物顶替，后三年以白银支付；其二，缔结永不侵犯盟约；其三，开放边境贸易；其四，我方无条件释放凛朔国大皇子拓跋狂澜；其五，我方借给凛朔国价值5万两白银的粮食，半年内，对方需优先以国内储备的上等药材、金属矿产等战略物资偿还，剩余部分一年期限内用白银或牛马羊、粮食折合成银两还清。
臣深知陛下心系国家安危、百姓福祉，此次和谈结果虽尚算圆满，但过程中的种种状况亦不容忽视。林悦之才，实乃我朝之幸；而部分谈判人员的表现，亦需反思。望陛下详察，以利国家长远。
臣惶恐，恭请圣安。
周镇国叩上。
皇上坐在龙椅之上，细细研读，林悦在谈判中的英勇表现、力挽狂澜的气魄，以及杨将军、二皇子的软弱，皆被详尽描述，跃然纸上。正思忖间，又拿起二皇子的密报。随着阅读的深入，皇上的眉头渐渐拧成了一个“川”字，眼中满是失望与厌恶。只见上面写道：
父皇陛下御览：
儿臣此次随使团前往与凛朔国和谈，历经艰难，终不负父皇所托，成功达成和议。今将和谈详情，向父皇一一禀明。
和谈期间，儿臣殚精竭虑，凭借自身谋略与智慧，周旋于两国之间。面对凛朔国的刁难与强硬，儿臣据理力争，分毫不让，力求为我大乾朝谋取最大利益。
在赔款问题上，儿臣经过多轮谈判，迫使凛朔国同意赔付3000万两白银，分五年还清。考虑到其国内灾情，特准许他们前两年以牛马羊、珍稀皮毛、特色手工制品等实物顶替，后三年以白银支付，此乃儿臣深思熟虑之结果，既顾全大局，又不失我朝威严。
关于开放两国边境贸易一事，乃是儿臣率先提出。儿臣深知，互通有无不仅能促进两国经济繁荣，更能从根本上维护寒铁城边关的长久平稳。儿臣力排众议，耐心说服两国谈判使者，最终达成共识，将其纳入和约条款之中，为我朝开辟了新的发展机遇，也算是儿臣为父皇分忧，为江山社稷贡献的一份绵薄之力 。
至于释放凛朔国大皇子拓跋狂澜，以及借给他们价值5万两白银的粮食，并规定特殊的偿还方式，皆是儿臣权衡利弊，精心布局，才让和谈顺利推进，得以圆满结束。
儿臣自知能力有限，但始终怀着一颗赤诚之心，为父皇的江山社稷，为大乾朝的百姓福祉，鞠躬尽瘁，不敢有丝毫懈怠。望父皇明鉴儿臣的一片苦心与付出 。
儿臣初逸尘叩请圣安
“哼！”皇上重重地将密报拍在龙案上，怒声说道，“这楚逸尘，竟如此厚颜无耻，贪他人之功为己有！边境贸易明明是林悦提出的主张，他却大言不惭地揽在自己身上，全然不提自己在谈判中的怯懦与退让！真当朕是昏庸之君，不明是非吗？”
在对比两份奏折后，皇上对二皇子的品性有了更为清晰的认识。原本对二皇子还抱有一丝期望，此刻却被他的所作所为彻底击碎。在皇上心中，诚实、担当与能力，是储君必备的品质，而二皇子的这封密报，让他在皇上面前彻底失了分，往后，皇上看向二皇子的目光，怕是只剩冷漠与疏离了 。
沉思良久，皇上眼中闪过一丝决然，他决定拿林悦这件事好好敲打一下二皇子及其党羽。他要重赏林悦，封她为县主，他的眼神里透着几分期待与好奇，明天就能看见这个来自乡村的小女子究竟是何等模样，又有着怎样的过人之处，能在战场上和谈判桌上立下如此赫赫战功 。
再说二皇子一行四人日夜兼程，快马加鞭赶回皇城，踏入城门时，夕阳的余晖已将天边染成橙红色，整座城被暮色笼罩。林悦寻了城中最好的客栈住下，与众人约定好次日早朝一同进宫面圣。
回房关好门，林悦意念一动，瞬间进入了那神秘的专属空间。热气氤氲的浴室里，他褪去满身的疲惫，在热水中泡了许久，随后享用了一顿丰盛的美食。酒足饭饱之后，他便朝着师傅所在之处走去。
踏入那片开阔之地，成群的牛马羊在不远处悠闲地踱步、吃草。林悦的眉头瞬间皱起，眼中闪过一丝担忧，这些可都是他辛苦收集来的，要是它们闯进药园和田地，那可就糟了。他急忙朝着药园的方向奔去，出乎意料的是，牛马羊都只在划定的饲养区活动，丝毫没有靠近药园的迹象。
林悦满脸疑惑，转身快步走向正在不远处的师傅，拱手问道：“师傅，这是怎么回事？这些牛马羊竟都不往药园那边去。”
师傅嘴角微微上扬，眼中带着几分笑意，抬手轻轻捋了捋胡须，说道：“为师在那边设了个阵法，将它们隔开了。这阵法玄妙，能让这些牲畜自行避开，不会去破坏你的药园和田地，放心吧，你的活动区域它们也不会过去的。”
林悦一听，眼中瞬间闪过惊喜的光芒，几步上前，急切地说道：“师傅，您竟还会如此神奇的阵法！徒儿实在太想学了，您快教教我吧！”说着，他双手抱拳，一脸恳切地看着师父。
师傅看着林悦那急切的模样，脸上满是慈爱，伸手拍了拍他的肩膀，温和地说道：“别急，徒儿。师傅一生所学，定会毫无保留地传授给你。只是你如今事务繁多，每日忙得不可开交，身心俱疲。这阵法的学习并非一朝一夕之事，待你往后得闲了，师傅再慢慢教你，莫要心急。”
林悦听了，虽心中有些急切，但还是重重地点了点头，说道：“徒儿听师傅的，只是这阵法如此神奇，徒儿实在向往。”
师徒俩又闲聊了片刻，林悦突然想起明日的要事，神色变得认真起来，对师傅说道：“师傅，徒儿明日一早便要上朝面圣，心中有些忐忑。”
师傅神色一正，眼中满是关切，叮嘱道：“皇宫之中，规矩众多。你去了那儿，务必做到不卑不亢。行礼、回话都要合乎礼节，切不可失了分寸；但若是有人故意刁难，也不能一味忍让，丢了自己的风骨。记住了吗？”
林悦郑重点头，目光坚定：“徒儿记住了，师傅放心，徒儿定不会给您丢脸。”
交代完这些，师徒俩便各自休息。