刘秀说：“是个主意，只是你认为留谁围困柏人比较合适？”
邓禹说：“姚期文武全才，遇事沉着冷静，有大将之风，可命他为主将，邓满为副将。可令吴汉所部骑兵驻扎城外十里，防止我们攻打广阿时敌军支援柏人。”
于是刘秀命姚期、邓满率三万大军留在柏人，围而不打，命吴汉在十里外扎营，策应姚期。
刘秀大军还没到广阿，广阿守将自知广阿不足以久守，带着城中士兵和粮草逃往了巨鹿。刘秀占领广阿后，杀猪宰羊，犒赏三军。休整一日后，率军攻打巨鹿。
巨鹿作为郡城，比柏人更加难打，巨鹿侯王绕，大将倪宏、刘奉据城死守。刘秀命各将轮番攻打，一连二十天，死伤颇多，却不能克。
邓禹说：“主公，所谓擒贼先擒王，我们不如效仿柏人，让谢躬的部队围困巨鹿，我们转头攻打邯郸。不然我们在这里也是浪费时间，等我们打到邯郸，王郎必知大势已去，到时候我们再想办法诱降他，大事可定。”
刘秀说：“不妥吧，若王郎不降，那我们的战线就拉的太长了。时日一久，谢躬必定松懈，若是被王绕找到机会，配合柏人前后夹击，姚期、吴汉那边就要有危险了。再说谢躬又不是傻子，别的时候他可能会偷奸耍滑，可攻打邯郸你觉得他可能不参战吗？”
铁源说：“主公，这一路我都没有什么立功的机会，到现在也不过是个十长。不如我今夜溜进巨鹿，到他们的粮仓、武库这些重要的地方放几把火，他们没了粮食肯定是要投降了。”
刘秀高兴的说：“铁大哥你这个主意好，你从军中挑些身手好的军官和你一起去，烧了粮仓，就当你斩了敌军主将，官升一级！”
铁源问道：“我这十长再升一级是啥官？管多少人？”
刘秀说：“再升一级是队长，管五十人。”
铁源说：“好，那这队长我今天是当定了。主公也不用给我派帮手，我这个轻功军中没有一人能比，带着他们反而碍事。主公你放心，这巨鹿城我来过很多次，城里面熟得很，一定不会有事。”
刘秀说：“好，那今夜铁大哥就在城中放他几把火，我们见城内火起，就连夜攻城，就算打不下来，也让他首尾难以相顾，来不及救火。”
于是铁源回到帐中，夜深后换上一身黑色的夜行衣，带着个黑面罩，全身上下仅留了一双手，两只眼睛，其他漆黑一片，三步两步就消失在了夜色之中。
到了巨鹿城下，铁源寻了处昏暗之处，抛出钩锁后，施展轻功，一溜烟爬上了城墙。一路躲避巡逻的卫兵，三拐两拐铁源就翻下了城墙。就在快到粮仓时，铁源灵机一动，心想：放火？啊放个屁！今天老铁就给你们露一手，保准惊掉你们下巴，也让我在大伙面前好好风光风光。
于是铁源一路飞檐走壁来到了巨鹿侯王绕的府邸，铁源趴在房顶之上看着侯府的格局，好一阵分析后，终于确定了王绕的住所。铁源溜进房间后，看到床上一人正在打呼噜，于是铁源就坐在床边掏出匕首轻轻的拍在那人脸上。
熟睡之人正是巨鹿侯王绕，他被拍醒后发现床边坐着一人，正准备大喊，却被铁源一把捂住了嘴。
铁源说：“不要喊，有什么好喊的嘛，你是想试试是你的救兵来的快，还是我的匕首插进你胸膛快吗？”
铁源说完，慢慢的松开了捂在王绕嘴上的左手。
王绕这下变乖了，小声说：“好汉，不要杀我，你不就求财吗，你随便开口，想要多少金子我给你就是。”
铁源说：“金子我看不上，我想要你最值钱的东西。”
王绕说：“你说吧，你想要什么，我都给你。”
铁源问道：“那你说什么最值钱？你府里最值钱的是什么？”
王绕说：“我府中有拳头大的西域墨玉一块，还有一对纯色紫翡翠镯子，这两个随便一样就价值连城，好汉若不嫌弃，我便将这两个宝物都送给你。”
铁源又问道：“那你的意思是想用这两件宝物来换你的命喽？”
王绕说：“正是，我府中还有好多宝贝，只要好汉拿得下，就一并都拿走。”
铁源说：“那按你这么说，这些宝贝还是没有你的命值钱啊。”
这时王绕方才明白，眼前之人并不是求财而来，于是说：“既然你是冲我来的，也让我死个明白，你到底是谁。”
铁源说：“刘公帐下，铁源。”
铁源的名号王绕可是知道的，他自知自己不是铁源的对手，尤其是现在自己还处于极为不利的位置，于是一边摸放在床边的佩剑一边说：“我投降了，明日一早我便开城投降，还请铁大侠放我一条生路。”
话刚说完，王绕就猛地将佩剑拔出，可还没来及动手，就被铁源抹了脖子。随后铁源将王绕的首级割下，屋内顿时弥漫开一股血腥之气。
随后铁源便躺在屋内的躺椅上休息，等到约莫着血流干了，便扯下床幔，将王绕的首级包裹好，挂在腰间，溜出了房间。
随后铁源故技重施，将两位大将倪红、刘奉的首级取下，趁着天还没亮，溜出了巨鹿城。
此时的刘秀已经命三军吃好饭，就等着城中火起，可左等右等，城中却丝毫没有动静。马上就天亮了，刘秀哪里还坐得住，在帅帐中急得来回踱步，众将领也等的心急如焚，一会儿出去看一眼，一会儿又看一眼。
朱佑说：“这老铁不会出了什么事，折在城里了吧？”
话音刚落，铁源就回到了帅帐之中。只见铁源一屁股坐在凳子上说：“你以为老铁的功夫是白练的吗？区区巨鹿，能奈何得了我？”
刘秀一看铁源回来了，连忙问：“铁大哥，你的火放到哪去了？”
铁源装作一脸惭愧的样子说：“哎呀主公，让你失望了。我都到了粮仓边上了，正准备放火，哪想一模怀中，竟然走得太急，忘带火折子了。”