王寻说：“严尤自从出了函谷关，一天只行军二十里，直至接到甄阜大军全军覆没的消息后，才开始急行军。到达南阳后和刘演大战半日，损兵一万，杀敌四千，之后连续多日闭门不出。”
王莽说：“这个严尤一天天自诩当世名将，依我看也是个蠢货，杀敌四千，自己却损兵一万！”
文齐说：“启禀圣上，严尤将军兵败自是罪责难逃，但是依臣看来，严尤将军的确为我朝柱石，一生戎马打了无数胜仗，此次交战多半是新到南阳，没有摸清楚反贼刘演的底细，相信接下来他定能够稳住局面，不辱皇命。”
王邑说：“禀陛下，严尤高挂免战牌闭门不出，刘演分兵一万五千，由刘稷率领南下，目前已占据襄乡县。如今长安城内都在传，严尤被刘演打怕了，龟缩寨中，不敢出战。”
王莽说：“混账，严尤竟然被一个小小的刘演打怕了？命令他立刻出战，消灭刘演！”
文齐说：“陛下，臣认为严尤将军的战法并无问题，若贼军弱小，可令严尤将军速战速决，而如今刘演击败甄阜后，部队已经发展到了八万人，和严尤将军的兵力不相上下，若贸然进攻固然有可能取胜，当然也有可能失败，若是严尤将军再败于敌手，那我朝危矣。如今严尤将军屯兵南阳，刘演也只能和严尤将军对峙，所派南下部队，也不过是小股力量，打几个小县城固然可以，但是打大县城或者是郡城则远远不够。夷陵和西陵均有万余守军，可令两郡太守北上布防，这样刘演就被牢牢的钉死在这几县之中，他会比我们更加着急。而据臣所知，刘演内部并不是铁板一块，绿林将领都有自己的小心思，时间一长，其军自乱。”
王莽说：“放肆，你说的话，朕不爱听。我朝战将千员，带甲百万，岂可和这小小的舂陵贼寇持久僵持？到时候天下人看我们连一个小小的刘演都拿不下，还不都造反了？你莫要再说，王邑，你传令严尤，令他即刻出战，剿灭刘演。”
又过了五日，刘稷自南下起，已攻下襄乡、章陵、蔡阳三县，招募兵勇千人。
严尤接到王莽诏命后，回信说：
臣于博望县与贼军对峙，刘演深通兵法，贼军亦非孱弱之兵，此时贸然进攻，胜负难料。贼军起兵至今，全凭一股猛劲，若臣据守，可消磨其士气。臣得知贼军中绿林军和汉军并不一心，如今汉军人少却大权在握，绿林军势众却帐下听宣，此乃倒反天罡，必不持久。若如今我攻敌，那贼军必定众志成城，若我不攻，而待贼攻我，我可占尽优势，伺机破敌，若贼军不攻我，则贼军自溃。望陛下思索其中道理，给臣留足时间，臣定不负陛下隆恩。
王莽看过严尤奏折后，气得直接将奏折扔在地上说：“望朕思索其中道理？这不是摆明说朕不懂事吗？就他严尤懂兵法？去告诉他，要么他即刻率军进攻，要么让他自裁，朕再派人去接管大军就是。”
严尤接到王莽旨意后，无奈于晚上将大军撤回博望县东北的堵阳县，准备计划进攻。
刘演第二天得知消息后，也召回了正在攻打朝阳县的刘稷。
两军上下皆充满了浓郁的火药味，大战一触即发。
堵阳县，新军大堂。
严尤说：“陈茂将军，你带两万步卒出平氏围打淯阳，张正将军，你带一万步卒出堵阳正面进攻匪军大营，若匪军主力不出，你则佯攻，若匪军主力回援淯阳，你则强攻，我带剩余六万兵马出舞阴于棘阳伏击刘演回援部队。各军今晚天黑后出发到达指定地点，明天天亮同时发起进攻。”
翌日，清早。
刘演刚吃罢早饭，就有士兵来报。
士兵说：“报柱天都部，严尤军已经开始攻打五营大营！”
刘演问：“来了多少人？”
士兵说：“约有万人。”
刘演笑着说：“严尤终究还是顶不住压力，开始进攻了，传令除五营外，其他各营正副将来帅帐集合。”
不久后各将到齐，众人站在博望坡最高点看着远处新军军阵。
刘演问：“各位将军怎么看？”
王匡说：“看阵型也就一万人？严尤派这点人来是要闹哪出？”
王常说：“肯定是王莽催的急了呗，可他又不想决战，只能先闹出点动静好交差。”
刘演说：“我在这已经盯着他们看了一炷香的时间了，他们一直没有进攻，不知是在等什么。严尤为当世名将，虽有闹点动静的可能，但是也不排除他有什么后招，我总觉得事情不会太简单。”
众将都在七嘴八舌的猜测着严尤的真实意图，刘演被他们闹的有些头疼，于是向一旁走开了几步。
其实刘演心里也没底，这种大规模的战役，他平生也是第一次指挥，尤其是对手还是百战之将严尤。这些天他反复回忆着云逸师父当时教他兵法时的情景，在心中已模拟了无数次决战时的情景，突然，他一拍大腿回头对亲兵说：“刘稷呢，刘稷现在在哪？去给他传令，让他不要来博望了，就在淯阳、新野、湖阳三县之间扎营。”
王匡不解的问：“如今大战在即，不调刘稷将军回来吗？若这边打起来，一百多里一天之内可赶不回来啊。”
刘演说：“我总有一种预感，面前的部队是佯攻牵制，真正的杀招一定在我们后方。”
刘演话刚说完，新军就派出了五百人开始攻打汉军大营正门。
刘演对传令兵说：“告诉马武将军，不要轻敌，不可出战，只可在营内坚守。”
王凤说：“我们不是一直在等严尤出来吗？现在出来了为何主帅又畏首畏尾？这一万人岂不是送到嘴边的肉吗？我们左右包围吃了他多好？”
刘演说：“不急，再等等，若是我们现在全军压上，再想抽出来可就难了。”