“将军，将军！”管家云升气喘吁吁地跑了过来，脚步踉跄，打断了两人之间微妙的氛围。
云升微躬身，语速极快地说道：“太子殿下跟永嘉公主来了。”
云念九眉头瞬间锁紧：“他们怎么会来？”
来得早不如来得巧！
冷凝冽心中冷哼一声，这时间掐得未免太准了些。
事已至此，云念九只得按捺下未尽的话语，带着她一同前往正门迎接。
太子驾临，仪仗不小，随行内侍抬着一排排红漆描金的箱子，浩浩荡荡。
宁王与云老夫人已带着府中众人候在门前。
宁王神色复杂，带着几分憔悴，而云老夫人则是一贯的沉稳持重，只是眼神深处掠过一丝不易察觉的审视。
“见过太子殿下，公主殿下。”众人齐齐躬身行礼。
“皇叔，老夫人，快快请起，不必多礼。”太子脸上带着恰到好处的笑容，伸手虚扶了宁王一把。
宁王顺势起身，微微颔首，并未多言。
永嘉公主则亲昵地上前，双手扶起云老夫人，语笑嫣然：“老夫人安好。”
“不知殿下驾到，有失远迎，还望殿下恕罪。”云老夫人声音平和，礼数周全。
太子殿下闻言朗声笑道：“老夫人言重了，本宫与皇妹不请自来，叨扰府上清静。”
他目光扫过刚赶到的云念九和冷凝冽。
“殿下言重，快请进。”老夫人侧身相请，众人随行入内。
正厅之内，太子在上首落座，直接挥手道：“抬上来。”
那一排箱子被鱼贯抬入厅中，打开箱盖，霎时间珠光宝气，华彩流溢，尽是些珠宝翡翠，绫罗绸缎，还有不少珍奇异宝。
“一点薄礼，不成敬意，还请老夫人务必收下。”
太子语气温和，目光转向云念九，“少将军与永嘉乃是同门，如今又与永冽郡主喜结连理，这既是本宫与永嘉的一点心意，也是替父皇稍作表示，老夫人切莫推辞。”
他这番话，既抬了永嘉，又点了婚事，话说得滴水不漏。
老夫人脸上露出得体的笑容，欠身道：“老九能得公主青睐，拜入名师门下，已是莫大的福分。殿下与公主如此厚礼，老身实不敢当。”
永嘉公主立刻接过话头，声音清脆：“老夫人莫要客气，同门情谊，略表心意罢了。再说，九哥这些年镇守西境，保家卫国，劳苦功高，岂是区区几箱礼物就能表达谢意的。”
太子摆了摆手，带着不容置喙的意味：“老夫人，一番心意，莫要再推辞了。”
他眼神示意，下人立刻将箱子重新合上，抬了下去。
一锤定音，老夫人只得颔首：“既如此，老身便代云家上下，多谢太子殿下、公主殿下了。”
“婚期可曾定下？”太子话锋一转，看似随意地问道，“若是尚未择定吉日，不如由禀明父皇，请钦天监择一黄道吉日？”
云念九的视线不自觉地落在冷凝冽身上，只见她正端起手边的茶盏，，慢条斯理地啜饮一口，丝毫不乱。
他收回目光，看向老夫人。
云老夫人接收到孙儿的眼神，脸上笑容不变，温和解释道：“多谢殿下关怀。此事还未曾与王爷细细商议，总想着也就是这几日便能定下，不敢劳烦陛下为此操心。”
宁王也连忙接口，声音带着几分疲惫：“是啊，殿下。王府近来接连变故，多承云家不弃旧约，老夫感激不尽。只是小女的婚事，老夫想着，一切从简便好。”
“那怎么行？”太子立刻皱起眉头，语气带着明显的不赞同，“永冽可是皇叔唯一的掌上明珠，亦是我皇家亲封的郡主，身份何等尊贵，岂能委屈了她？”
冷凝冽几不可察地撇了撇嘴，这细微的动作恰好被永嘉公主捕捉到，她忍不住轻笑出声，嗔怪道：“皇兄，你就别操心了。老夫人和宁王叔自有安排，瞧你这公事公办的样子，倒像是在审问呢。”
太子闻言失笑，语气缓和了些：“本宫也是替父皇着急。父皇对他们的婚事甚是惦记，时常问起。更何况，老九不日便要重返西境，时间紧迫，自然要多问几句。”
他看向云念九，意有所指。
“多谢陛下与殿下记挂。”云念九拱手应道，态度恭敬，却也仅止于此。
反倒是冷凝冽，自始至终未发一言，放下茶杯，低垂着眼帘，不知在想些什么。
这时，一直未曾开口的云夫人适时插话道：“后园的梨花开得正好，景致尚可。殿下与公主若有兴致，不妨让念九引着二位前去赏玩一番？”
“好啊好啊！”永嘉公主眼睛一亮，立刻站起身，不由分说地拉起太子的手臂，“皇兄，我们去看看！”
她动作爽快，带着少女的活泼。
冷沐钧见状，也站起身，伸手轻轻拉了一下冷凝冽的衣袖：“阿冽，我们也去吧。”
他脸上带着一丝担忧和无奈。
一行五人，身后跟着各自的随从，穿过回廊，向后园走去。
太子与云念九走在最前面，低声交谈着。
永嘉公主则亲热地挽着冷凝冽的胳膊，落在后面，她一眼便瞧见了冷凝冽发间那枚别致的梨花簪，不由赞道：“阿冽，你这簪子真好看，衬得你肤色更白了。”
冷凝冽淡淡一笑，并未多言。
永嘉公主却来了兴致，伸手从自己头上拔下一支同样精巧华美的金步摇，不由分说地也插在冷凝冽另一侧的发髻上，端详片刻，满意地点头：“这样才好，左右对称了，多好看！”
她动作自然，仿佛只是随手赠送一件小玩意儿。
走在前面的太子听见动静，回头看了一眼，微微挑眉，问向永嘉公主：“永嘉，那支步摇，不是母妃赏给你的生辰礼么？”
永嘉公主满不在乎地摆摆手：“是啊。不过母妃送我的好东西多着呢，这支给阿冽戴着正好，有什么关系。”
太子无奈地笑了笑，转回头继续往前走。
云念九陪在他身侧，听着他低声说道：“你可知，昨日你们离去之后，父皇震怒，将我们几个叫去御书房，狠狠训斥了一番？老六这次，怕是位置不稳了。”
他语气中带着几分忧虑。
云念九目不斜视，声音平稳：“下官不知。”
太子被他这滴水不漏的态度噎了一下，深吸一口气，化作一声叹息：“老九啊老九，你这次，可真是会挑时候。”
“并非下官有意为之，不过是顺势而为罢了。”云念九语气依旧不卑不亢。
“顺势而为？”太子冷笑一声，逼近一步，压低声音，“怕是查到了老三他们府上的人，才顺的这个势吧？”
云念九脚步微顿，侧脸线条冷硬：“此事牵连甚广，下官尚未查清所有脉络，不敢妄下定论，更不知幕后真凶究竟是谁。”
“哼……”太子鼻腔里发出一声不满的轻哼，知道再试探也问不出什么，便转换了话题，目光锐利地看向他，“老九，依你之见，长安侯府那位小姐，还有镇国公府的世子，落得那般下场，难道是咎由自取，罪有应得吗？”
几人的脚步不约而同地停了下来，恰好站在一株盛放的梨花树下。
永嘉公主与太子乃一母同胞，自然明白此刻气氛微妙，她聪慧地保持了沉默。
云念九沉吟未语，冷凝冽却在此时抬起眼眸，清冷的目光直视太子，语气平静地反问：“不然呢？太子殿下是打算替他们两家主持公道？殿下能保证，查案过程绝对公平、公正、公开吗？”
“阿冽！”冷沐钧脸色微变，急忙想拉住她，却被她不着痕迹地避开。
在如今的宁王府，他的话语权早已微乎其微。
“你！”太子被她这番话堵得脸色一沉，语气也冷了下来，“你明知是老三故意设计害死赵婉儿，借机栽赃陷害于你，险些让他得逞！你竟还如此无动于衷？”
“那又如何？”冷凝冽语气里带上了一丝淡淡的嘲讽，“找到他构陷我的确凿证据了吗？凭那些捕风捉影的猜测，就能扳倒他这位堂堂皇子吗？还是说，长安侯府，当真对此一无所知？”
接连几个反问，如同冰冷的利箭，直刺人心。
太子咬了咬牙，沉声道：“即便不能将他一举扳倒，至少也能借此斩断他的左膀右臂，打压他的气焰，让他日后行事多少收敛一些！”
“仅仅是让他收敛一些吗？”冷凝冽唇角勾起一抹凉薄的弧度。
“阿冽……”听出她语气中的讥诮，云念九也皱紧了眉头，上前一步，挡在她身前，对太子拱手道：“殿下，眼下赏花，议论朝政，恐怕多有不妥。”
“不妥？”太子不怒反笑，目光如刀般射向冷凝冽，“她如今都敢与暗影阁那等江湖势力勾结，还有什么不妥的？”
“殿下！”云念九脸色骤变，声音陡然转厉，带着警告的意味。
见他反应如此激烈，太子眼中闪过一丝了然，冷笑道：“怎么？云将军是想说，你对此毫不知情？”
“大哥，”冷凝冽忽然开口，打断了这剑拔弩张的气氛，她看向一旁脸色发白的冷沐钧，“你带公主去转转吧。”
被她点名提到，冷沐钧猝不及防愣了一下，看向她。
永嘉公主立刻上前一步，挽住太子的手臂娇声道：“我不走，有什么是我不能听的？反正皇兄回头都会告诉我的。”
太子面露无奈，显然不介意妹妹旁听，但冷凝冽的目光冷淡，显然十分介意。
见她坚持，冷沐钧上前一步，温和地看着冷凝冽，轻声问：“你是不想我知道吗？”
“对。”冷凝冽的回答干脆利落，没有丝毫犹豫。
“好。”冷沐钧不再多问，也未显露半分好奇，转而对着永嘉公主伸出手，做出一个“请”的姿势：“公主，请吧。”
永嘉公主跺了跺脚，虽心有不甘，但看着冷沐钧温和却不容拒绝的态度，只好不情愿地跟着他朝园子另一头走去。
冷凝冽目送他们走远，直到那两道身影消失在花木深处.
确认他们再也听不到此处的谈话，这才缓缓转过身，抬眼看向太子,语气却带着一丝冰冷的嘲讽：“皇兄，一条人命，在你眼里，原来只值当他被小小打压一番的代价？”
太子眉头微蹙，避开她过于锐利的视线，沉声道：“此事并非他亲自动手，再者，他毕竟是皇子……”
“所以呢？”冷凝冽打断他，向前逼近一步，原本清雅的梨花香似乎也染上了寒意，“就因为他是皇子，他的命就比别人的金贵？别人就命贱？凭什么？”
她的声音不高，却字字清晰。
太子的脸色沉了下来，他看着眼前寒气逼人的冷凝冽。
他深吸一口气，语气也硬了几分：“那你想怎样？你又能怎样？”
“以命偿命！”