“竟然还有这样的事情！天子脚下，简直是不知死活。”
凤仪殿内，那端坐在凤椅之上的皇后，在听闻事情的来龙去脉后，气得柳眉倒竖，怒不可遏。
“不过只是发生了一些小小的口角，闺阁女子之间有些摩擦本也还算理所应当，可你们却如此胆大妄为，竟然暗下杀手？
简直目无王法，不把皇家的威严放在眼里！”皇后的声音冰冷刺骨，带着不容置疑的威严，回荡在凤仪殿的每一个角落。
“皇后娘娘赎罪啊，臣妇实在是不知为何会演变成这样？
本意真的没有要害她们，只不过想着吓唬吓唬她们而已，却不料那贼人拿了钱办事，会如此糊涂莽撞。”
两位诰命夫人吓得脸色惨白，瘫倒在地，不停地磕头求饶。
她们当初只当是普通商户女眷，想着吓唬一番，只要对方不追究，便不会有人知晓此事。
谁能料到，三皇子会突然出面，还直接将此事告到了皇后这里。
原本她们自觉有理，可如今却不得不面对惩罚，一切为时已晚，满心的懊悔也已来不及。
“岂有此理。人家拿钱办事，还给你讲情面不成。你们居然如此糊涂，身为诰命夫人，却如此不称职，实在难负诰命之责。
即日起，削去你们的封号。念在你们夫君在官场任职多年，为朝廷也算是略有功劳的份上，本宫就饶你们不死，但死罪可免，活罪难逃。
来人，将两位夫人送去青山寺，清修一年，没有本宫的允许，绝不可下山。还有她们的女儿——”皇后目光冷冷地扫向两位夫人。
“皇后娘娘，此事都是臣妇糊涂，与女儿们无关呐。”两位夫人一听皇后提及女儿，顿时像老鹰护小鸡一般，急切地维护起来，眼神中满是惊恐与哀求。
“哼，这时候，你们倒是知道关心自家女儿了。同样都是女眷，难道言府的姑娘就不是母亲的女儿？
你们不要以为本宫不知，你们家的女儿，平日里就嚣张跋扈，在京城那是人尽皆知的事情，根本瞒不住。”
皇后嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，她早就将这几家官宦的情况摸得透透的。
要不然，也不会挑选一个商户家的嫡女来做最大皇子的正妃。
实在是这群官宦家的千金，大多都是些只知在内宅争风吃醋，眼底无光，心底无毛，如同井底之蛙一般的浅薄女子。
在场的众人，连同几位皇子、妃子们，听闻皇后此言，都不禁暗自咋舌，觉得这两家的姑娘算是彻底完蛋了。
两位夫人怎么也没想到，原本只是一个自认为无伤大雅、用来吓人的玩笑，竟会演变成断送自己一生前程的恶果，心中满是绝望与不甘，却又无可奈何。
事情就这么看似有了定论。
站在一旁的桃夭，虽然觉得她们罪有应得，但内心还是忍不住感叹，这权势地位是何等令人膨胀，而人一旦陷入自以为是的自私之中，又是何等的害人害己。
“带下去。”皇后不耐烦第挥手，有宫人将两位妇人带走。
“婢女桃夭——”忽然，皇后高声点名，桃夭瞬间反应过来，立马规规矩矩地蹲伏在地。
“奴婢桃夭，见过皇后娘娘。”桃夭声音清脆，不卑不亢。
“听三皇子言，你那日护主有功。说吧，要什么赏赐？”皇后竟然要她自己提出赏赐的要求，这可是莫大的恩赐，殿内众人不禁都看向跪在地上的桃夭。
猜测她会要什么赏赐？
桃夭着实没想到三殿下会特意提及她，心中忐忑惶恐，连忙回道：“奴婢惶恐，护主是奴婢分内之事，乃奴婢应该做的，绝不敢邀功请赏。”
“起来说吧。”皇后微微抬手示意，已经缓步来到她跟前，目光上下仔细端详着她。
眼前的女子，正值风华正茂的年纪，肌肤白皙娇嫩，吹弹可破，一双明亮的眸子透着几分灵动与睿智。
虽然她身着婢女服饰，自称奴婢，但皇后却没有在她眼底看到寻常奴才那种拘谨和胆怯。
反倒从她身上感受到一种正气凛然的不羁，以及仿佛看透万事的清明。
皇后心中不禁暗自诧异，莫不是自己看错了？一个不过十几岁的小丫头，怎么会有那般通透的眼神？
“皇后娘娘，桃夭身为奴婢，保护主子是本分。”桃夭微微垂首，眉眼间尽显谦卑。
“奴婢保护主子确实是本分，但你机智过人，本宫倒也喜欢。来人，赏！”皇后见她如此，面容上浮现出一丝欣赏之色。
能被皇后娘娘喜爱，那在这深宫中，可着实是天大的荣幸。
桃夭听闻，赶忙双膝跪地，重重地叩下头去，口中诚挚地说道：“多谢皇后娘娘恩典。”
随着皇后一声令下，身旁的宫女立刻端上了赏赐之物，皆是些精美绝伦的绸缎与珍贵的首饰。
不仅桃夭受了赏赐，言倾城和言惜玉也各自得了一份厚礼。
柳姨娘自打进了这凤仪殿，便一直战战兢兢，一颗心好似悬在嗓子眼儿，终于在离开皇后的凤仪殿后，如同尘埃落定般，渐渐恢复了平静。
“皇后娘娘不愧是母仪天下之首，做事公正不阿。”柳姨娘一边走着，一边忍不住轻声感慨。
此次她们的气出了，对方也得到了应有的惩罚，这一趟凤仪殿之行，总算是有了个令人满意的结果。
然而，桃夭心中却隐隐觉得事情不会如此轻而易举地就过去。
她暗自思忖，皇后这次秉公处理，究竟是因为她们是大皇子妃娘家人，看在皇家血脉和姻亲关系的份上，还是纯粹出于维护皇权，以此来彰显皇家的公正威严呢？
无论出于何种原因，这皇城之中暗流涌动，危机四伏，一刻都不能再久留。
“姨娘，小姐，我们要尽快离开京城。”
言靖之和言逸之一路护送她们回去。
三皇子同样派了不少身手矫健的侍卫前来保护。
几日后，金銮殿上有人参了工部侍郎和礼部侍郎一本，言辞凿凿地指控他们凭借手中官职，肆意收受贿赂，草菅人命，一桩桩一件件恶行，听得皇帝龙颜大怒，拍案而起。
“岂有此理！如此胆大妄为，简直是败坏朝纲！”皇帝大怒，责令三皇子亲自督查此案。
在接下来的日子里，负责督查的三皇子雷厉风行，带着人马，对两位侍郎的府邸展开了细致入微的调查。
最终，证据确凿，两位侍郎的家被抄，金银财宝、珍奇异宝堆满了一院子。
他们的家眷也未能幸免，被一同流放至偏远之地。
不仅如此，那些与他们有关联的小官员，也纷纷被牵连，府邸同样被查抄。
此事一出，犹如一颗巨石投入平静的湖面，在满朝文武中掀起了巨大的波澜。
朝堂之上，往日里谈笑风生的官员们此刻都小心翼翼，人人自危，深怕一不小心，下一个被弹劾查办的就是自己。
“这好端端地，怎么就黄了呢？”一位官员在退朝后，忍不住低声喃喃自语，眼神中满是疑惑与担忧。
“啧啧，怕不是得罪那位皇子了。”另一位官员赶忙凑过来，小声回应道，说罢还左右张望，生怕被旁人听到，虽心中好奇不已，却也不敢再多造次。
二皇子府内，箫隼身着一袭玄色劲装，身姿挺拔如松，手中握着一杆长枪，正用一块洁白的棉布仔细地擦拭着枪身。
那长枪在阳光的照耀下闪烁着寒光，仿佛诉说着它曾经的赫赫战功。
“二殿下，属下已经查明，参本的由来是言府动用了关系。”一名侍卫单膝跪地，恭敬地向箫隼禀报道。
“呵！没想到一个商户之家，居然有着这般本事，能扳倒一群官员？倒是本殿小瞧了去。”箫隼微微挑眉，嘴角勾起一抹略带嘲讽的笑意。
此刻，他似乎有些明白，为什么皇后娘娘要给自己儿子娶个商户之女做正妃。
原来，这言府看似只是普通商户，实则暗藏玄机，有着不容小觑的实力。