怡红院，坐落在京城的西北角，因地理位置较偏僻，生意一直不温不火。此刻，夜幕已深，按常理而言，这应是灯火通明、宾客盈门的繁华时辰，然而，院内却仅稀疏点缀着十几位嫖客的身影，显得格外冷清。
老鸨正坐得百无聊赖之际，一名全身包裹得严严实实的中年男子匆匆步入，神色间满是焦急。他径直走向老鸨，开门见山地说道：“银子我已经带来了，快些准备赎身文书，我急着赶路。”
“哟！刘爷可真阔绰啊，两千两银子，说拿就拿来了。”老鸨见到男子手中银票，满脸的肥肉都挤在了一起，她伸手接过，调侃道：“刘爷是着急赶路呢，还是着急和春兰姑娘共度良宵？”
“哼，少废话。”中年男人恨恨地说道：“你可真讲信用，说好的一百两，却又涨到两千两。”
“看刘爷说的，你不感谢我，反倒埋怨起来了？春兰姑娘被有钱的公子哥看上了，人家可是愿意出三千两银子给她赎身的。都是我心软，见你俩两情相悦，又心疼春兰姑娘，这才才忍痛割爱。”老鸨在赎身契上签好字，说：“春兰在房间等你，以后她是你的了，记得好好对她哦。”
中年男人冷哼一声，将赎身契揣进怀里，不再理会老鸨，径直上了二楼。他轻车熟路地找到了春兰的房间，猛地推开房门，喊道：“春兰，我来了，你准备好……”
话未说完，中年男人的声音戛然而止。眼前的景象让他大吃一惊：春兰被牢牢地绑在床上，口中被塞了东西，还用毛巾紧紧缠住，无法言语，只能发出微弱的呜咽声。
就在这时，一个阴冷的声音在中年男子身后响起，如同寒风刺骨：“刘管家，王爷待你不薄，你为何要与人串通陷害于他？”
中年男子正是晋王府管家刘安，在听到这突如其来的质问后，瞬间瘫软在地，仿佛所有的力气都被抽离。而站在他身后，发出那森冷质问之声的，正是原卧虎山的三寨主，如今已摇身一变，成为刘轩手下风暴特战队副队长的南风。
早在几天前，汪太冲就和刘轩禀告过，府里的账目不对，每个月都会少二两银子。
二两银子，对王府来说，根本就不算什么。可刘轩却要查清楚，一来，他是想知道府里人对他的忠诚程度，二来，他要锻炼一下自己的风暴特战队。
很快，南风就查出银子是刘安拿的。他在怡红院有一个相好春兰，刘安每个月都会光顾两次，几年下来，两人有了感情，便萌生了给春兰赎身的想法。可刘安手里没钱，就打起了公款的主意，每个月贪墨二两银子，准备攒够钱后给春兰赎身。
刘轩知道真相后，并没有责罚刘安，只当什么事情都没发生。刘氏父子对王府尽心尽力，刘轩都看在眼里。他是个“傻子”，府里有多少钱，根本就不知道。刘安半年就能攒够给春兰赎身的银两，可他每月只拿二两，攒了好几年，也算是有良心的了。
原本，刘轩并未因刘安贪墨银子，对他生出任何疑心或芥蒂。可今天早朝，刘安作为驾驶马车之人，车上突然多了一个大活人，他却声称毫不知情，这实在令人难以信服。更为蹊跷的是，刘安在将马车送回王府后，竟然神秘失踪，这更加深了刘轩的疑虑。
发现马车上的女人后，刘轩当机立断，命令南风带领两名手下秘密离开王府，前往怡红院调查此事。于是，就有了刚才的这一幕。
“你每月私吞二两银子，王爷其实早已了如指掌。昨日我大哥故意输给你的那十两银子，也是王爷暗中安排的。原本计划着在这几日里，让你通过赌局赢够银子，好为春兰赎身，成全你们。你却在这个节骨眼上选择背叛王爷，你的心中难道就没有一丝愧疚吗？”南风的声音冷冽如冰，字字句句直击刘安的心灵深处。
“都是我该死。”刘安跪在地上，双手掩面，痛哭流涕，声音中充满了悔恨：“我本来已经攒够了银两，准备为春兰赎身。可谁知道，那老鸨竟然把赎身的价格涨到了两千两，还说有个有权有势的人看上了春兰。如果我拿不出这笔钱，那人就会每天找几十个男人来……我实在是走投无路，才一时糊涂，做出了背叛王爷的事。”
南风冷哼一声，说道：“如今王爷身陷囹圄，需要有人站出来为他澄清冤屈，而你是唯一能够证明王爷清白的人，你说怎么办吧？”
刘安深吸一口气，内心的挣扎与悔恨交织在一起，他用衣袖抹了抹脸上的泪水，神色坚定地说道：“小人愿意前往官府自首，将一切和盘托出，只求能还王爷一个清白。但此事与春兰无关，她是无辜的，求王爷能高抬贵手，放过她一劫。”
南风瞪了刘安一眼，语气稍缓，但依旧严厉：“以咱们王爷的为人，他岂会为难一个弱女子？你只需如实交代，王爷自会酌情处理。”
……
一辆马车趁着月色悄然驶离怡红院，赶车的南风心中如释重负。他知道，只要将刘安送到护国公府，自家王爷的嫌疑便能得以洗脱。宁老夫人，可是能直接面圣的。
马车驶到一处荒路，南风突然见前方的树枝晃动了几下，立即警觉地勒住马缰，抽出腰刀，喝道：“什么人？”
“锦衣卫查案。”随着一阵沙沙声，从树林中走出了四个人影。南风定睛一看，最前面的那人，竟然又是云朵。
南风跳下马车，拎着腰刀，站在马车前面，问道：“侧王妃，怎么又是你？”
“车里的那个人，我们要带回去审问。”云朵表情平静，丝毫没因为南风对自己的称呼，引起任何情绪波动。
南风坚定地摇了摇头，说道：“我家王爷遭人陷害，车里的人能证明他的清白，这人不能交给你们。”
“你不说我是侧王妃吗？难道我会害你家王爷？为什么不肯把人交给我？”云朵上前一步，似乎开着玩笑，语气却冰冷至极。
南风晃了晃手中腰刀，森然道：“想让我交人，得问它答不答应。”
云朵微微侧头，有些不屑地问道：“还想再打一次？有这个必要吗？”
南风暗自憋气，论武艺，自己绝不是云朵对手，何况人家还有帮手。云朵既然插手，刘安他是无论如何也送不到宁府了。权衡利弊之后，南风干净利落地把刀插回了刀鞘，爽快地说道：“好吧，人交给你们。车也送你们了。”
云朵见南风刚才还气势汹汹，突然间便同意交人，倒有些意外，她冷哼一声道：“算你识时务。”
“你和我家王爷夫妻一场，你可不能……”南风当然已知道云朵不是刘轩的侧妃，但打不过，好歹也得在嘴上找回点面子。
“呼！”云朵猛然挥刀，带起一阵凌厉的风声劈向南风。南风早有防备，身形一闪，已在一丈开外。
一名锦衣卫见状，连忙上前提醒云朵：“云百户，任务要紧，莫要节外生枝。”
云朵闻言，冷哼一声，将刀还鞘。随即一挥手，果断下令：“走！”
这名锦衣卫对云朵颇有好感，他跳上马车鞍座，忍不住开口问道：“云百户，那瘦高个儿，为何会称呼你为侧王妃？”
云朵眉头微蹙，语气中透露出令人生畏的冰冷：“多嘴。”
那锦衣卫吓得一哆嗦，连忙挥动马鞭，吆喝了一声：“驾！”马车随即启动，将夜色与尴尬一同抛在了身后。
望着逐渐远去的马车，南风长叹一声，无奈地摇了摇头。现在，只有将刘安被锦衣卫劫走的事情告知宁老夫人，让她去和费定康交涉了。
两天后。
在一间宽敞而高大的屋内，费定康悠然自得地靠在椅子上，手中把玩着一杯香茗，细细品味着其中的韵味。
云朵推门而入，她已换上一身女装，更添了几分柔美与动人。云朵将一摞整理好的案卷轻轻放在了桌上，说道：“义父，审讯已经结束，这是详细的笔录。”声音清脆悦耳，却又不失干练。
费定康轻轻放下茶杯，目光温和地看向云朵，问道：“朵儿，你如何看待晋王这个人？”
云朵略作思索，回答得简洁而有力：“睿智、冷静、善良。”
费定康嘴角勾起一抹微笑，说道：“你知道，我问的并非是这些。”
云朵低下头，小声说道：“女儿现在还不想考虑其他的事情，只想专心于公务。”
“你呀……”费定康无奈地摇了摇头，拿起笔录，说：“去休息吧，我把这个给圣上送过去。”
御书房内，文帝拿着刘安的口供，表情阴晴不定。刘安当然不知道陷害刘轩的人是谁，但锦衣卫顺藤摸瓜，查到了太子家令杨波身上，再往上查，需要皇帝的口谕。
过了良久，文帝放下口供问道：“焦贵妃有下落了吗？”
费定康小心翼翼地答道：“回陛下，目前还没有确切的消息，臣猜测测，她可能已经被晋王悄悄转移出去了。”
“此事到此为止。”文帝挥挥手，说道：“把案件转交刑部，不用锦衣卫查了。”
“臣遵命！”费定康退了出去，暗中松了一口气。没有谁，愿意去调查皇室家庭之间的纷争。
文帝转过头，对御前左统领张乾浩命令道：“通知宗人府，放了晋王，另外去把太子和齐王、赵王叫过来。”
“遵命！”张乾浩领旨而去。
不出半个时辰，太子刘鹏、齐王刘浩和赵王刘征，先后来到御书房。皇帝临时召见，必有急事，三个人一刻也不敢耽搁。
文帝目光扫视着面前的三个儿子，语气平静却带着不容置疑的威严：“朕已经亲自调查清楚，证实老三乃是遭人陷害，焦贵妃失踪一案，与他无关。”
刘鹏闻言，脸色瞬间掠过一抹微妙的变化，但很快便恢复如常。他向前迈出一步，声音中带着一丝不易觉察的急切：“父皇，儿臣斗胆请问，母妃的下落可有线索？”
文帝心中本就因刘鹏陷害刘轩之事而怒火中烧，此刻见他问及焦贵妃，分明透露出对事情败露的担忧，更是让文帝心生反感。然而，此事毕竟关乎皇家颜面，文帝不愿让事态进一步恶化，只能强压下怒气。
他缓缓将身子后仰，靠在椅背上，目光在三个儿子间来回游移，缓缓开口：“至今尚未找到焦贵妃的下落，这也是朕召你们前来的原因。朕想听听你们的看法和建议，或许能从中找到些许线索。”
“父皇！”赵王刘征上前一步，说道：“有没有可能，三哥把母妃转移到了宁府？”
“嗯？”文帝眼皮跳了一下，刘轩是被太子陷害，此事已经确认无疑。而一向和太子不和的老五，竟然也抓住此事不放，试图将矛头引向刘轩，这其中的意味，可就有点耐人寻味了。
“这一点，朕倒是未曾深想。”文帝的目光转向刘征，语气中带着几分考量：“既然你提出了这个可能，那便由你亲自带人前往宁府进行搜查。但切记，宁家对我朝有大功，你行事之时务必要有分寸，不可鲁莽行事。”
刘征连忙躬身行礼道：“儿臣遵命。不过，三哥那边……”他欲言又止，似乎有所顾虑。
文帝摆了摆手，说道：“他已从宗人府获释，此刻估摸着也该到家了。朕已下令继续封锁晋王府，府中之人一律不得外出，你大可放心去搜查，不会有人干扰你的行动。”