贺赖扭陆端坐于骏马之上，盯着前方村庄冒出的缕缕炊烟，脸上不禁浮现出一抹兴奋之色。作为先锋，他率领着两千精锐骑兵，自张北县一路疾驰至此，竟未遭遇任何汉军的阻挠，意外之余，也让他的内心生出几分膨胀之感。如果能够率军攻下晋北城，岂不是奇功一件？
“贺赖将军，汉国疏于防备，纥奚大帅却是过于谨慎了。”副将贺楼尔多在旁边说道。
“是大帅的计策好，用他们汉人的话，这叫声东击西。此刻汉国的军队，应该前去救援张南了。”贺赖扭陆举起右手向下一挥，下达了冲锋的命令。
三千匹战马，片刻间便冲进了前面三个村子里面。马上的燕国士兵嗷嗷叫着，眼中闪烁着贪婪的光芒，仿佛已经看见了金银财宝与美貌女子在向他们招手。
大石牛村、小石牛村和塔头村紧挨着，归张北县管辖，过了这三个村子，便进入晋北城辖区。此时冲进村子里的燕国骑兵，一个个有些发懵。刚才明明看到了炊烟，怎么街上一个人都没有，不应该是大人抱着小孩，男人拉着女人，尖叫着四散奔逃吗？
贺赖扭陆眉头紧锁，心中充满了困惑与不解：“难道都跑了？这些百姓是如何提前得知我们的消息，并如此迅速地逃离了村庄？”他目光扫视着四周，最终指向旁边一处普通的住户，对身旁的贺楼尔多吩咐道：“你带人进去看看。”
“遵命！”贺楼尔多应声答道，随即翻身下马，带着两名士兵上前，踹开了院子的大门，大步流星地走了进去。
只见院中，一棵大枣树亭亭如盖，树下随意摆放着一顶草笠和一把茶壶。三间土屋前，一张宽大的竹席上晒满了各式菜干，一只母鸡带领了一群小鸡，正在草间啄食。
“里面的汉狗都给我滚出来。”贺楼尔多见院子里没人，吩咐手下去厢房搜查，自己一脚踹开了正屋房门。
屋子里摆设如常，却也是没人，贺楼尔多随意翻腾了一下，未找到任何值钱的东西。他暗叹了一声倒霉，正欲转身离开，无意中一抬头，却见一人趴在房梁上，正笑吟吟的看着他。
“你……”贺楼尔多刚一开口，那人已从房梁上扑下，手中钢刀一下子斩在他脖子上。
“怎么回事？”贺赖扭陆听到里面的动静，大声问了一句。
“嗖”一支弓箭从房顶上射了下来，一名燕国士兵应声落马。接着，房顶上、草垛里、树冠中，石墙后，突然冒出一个个汉国士兵，拉弓搭箭向燕国士兵身上射去。
“快下马！”贺赖扭陆大吼一声……
纥奚木木勒还不知道前军的情况，得知贺赖扭陆并没有受到汉军阻拦后，他便带着主力部队急速的压上来。他们真正的任务是佯攻晋北，可不是单纯为了抢掠。
大军行进至葫芦谷，纥奚木木勒猛地勒住了马缰，骏马前蹄扬起，发出一声长嘶。他抬头望着两侧高耸入云的山峰，眉头紧锁，沉声问道：“你们确定贺赖扭陆他们是从这里通过的？”
“回禀大帅，贺赖将军确实是走的这条路。”几名贺赖扭陆派回来的士兵连忙回答道：“之前我们已经仔细探查过了，两旁并未有埋伏。”
纥奚木木勒闻言，目光在山谷间来回逡巡，依然难以放下戒备。这葫芦谷地形险要，两侧山峰如刀削斧劈，若真有伏兵隐匿其中，后果将不堪设想。
他微微眯起眼睛，最终还是决定谨慎一些，沉声下令：“再派斥候，打探一番。”
身旁传令兵闻言，立即去传达命令。很快，十名精干的斥候催马进入了山谷。过了一个多时辰，那些斥候纷纷返回来，谷中确实没有埋伏。
纥奚木木勒放下心来，随后果断地下达了命令：“全速通过，不可在谷中久留。”随着他一声令下，七千多名骑兵宛如一条长龙，迅速从葫芦谷中穿梭而过。
谷口西侧，林东让士兵用马车围成一个个方阵，正严阵以待的等着来敌。
纥奚木木勒哑然失笑，这些汉国人简直是愚蠢至极，大燕骑兵野战无敌，这几百名汉军步卒不在谷里设伏，利用地形优势来削弱骑兵的冲击力，反而选择在利于骑兵行动的空旷之地摆开阵势，要与他们进行正面决战。
“元鲁夫，你带两千人马，让这些汉人好好见识见识我们燕国勇士的勇猛！”纥奚木木勒的声音铿锵有力，对身旁的一名将领吩咐道。
“得令！”元鲁夫领命，他身形魁梧，满脸络腮胡，眼中闪烁着战意。他迅速点齐了两千士兵，随着一声令下，这些燕国勇士如同出笼的猛虎，纷纷纵马奔腾，向林东所在的汉军方阵冲杀过去。
两千铁骑同时奔腾，那场面蔚为壮观，马蹄声轰鸣如雷，尘土飞扬，连地面都似乎在他们的铁蹄下微微颤抖。
冷兵器时代，农耕的中原王朝，发展水平往往比北方游牧民族要高。可在军事上，却经常处于下风。因为游牧民族多是骑兵，机动力强，在战场上，更易掌握主动权。中原王朝并非不知道骑兵的重要性，只是缺少优良的马场，马匹资源稀缺，只能以步兵为主。
“准备战斗！”林东大喊一声。顿时，排列在最外沿的大盾兵，将高达6尺的木盾下部的锥形铁尖插入泥土之中，再用肩膀牢牢地靠住木盾，竖起了一排坚固的盾墙。弓箭手站在盾墙后面的马车上，拉弓搭箭，对准了飞奔而来的燕国骑兵，等待主将的射击命令。
很快，元鲁夫率领的骑兵，就冲到了弓箭的攻击范围之内。
“放箭！”随着林东的一声命令，无数支箭矢如同雨点般扑向了燕国骑兵。两侧的燕国骑兵也勒住了马缰，拿起弓箭还击，掩护中间负责突击的队友。
冲在最前面的燕国士兵，有人中箭后从马上坠落，有人因战马中箭被掀翻在地，可这并没有影响他们前进的速度，后面的人伏在马背上，踏着同伴的尸体，不畏生死的向前冲着。
这是典型的燕国冲阵方法。因为在奔跑的战马上射箭准头不佳，又耽误前进的速度，他们只让少数人在侧翼掩护，大多数人就这样硬冲。这种不畏生死的打法，往往能给对手巨大的心理震撼，弓箭的最大射程五十丈，对骑兵来说转瞬即过，只要冲过去，那些原本占据优势的敌国步兵，就将陷入被动挨打的境地，成为燕国骑兵宰割的羔羊。
燕国的军功制度规定，士兵不论等级出身，只要能斩首敌军军官首级，即可官升一级，另有金银奴隶等奖励。斩杀的首级越多，获得的奖励就越高。这就极大地鼓舞了军人的士气，也是燕军野战无敌的原因。
“放弩！”林东紧盯着越来越近的燕国骑兵。当敌人进入不足二十丈的距离时，他果断地再次下达了命令。
汉军阵地上突然响起了一阵低沉的机械运转声。他们用来防御燕军箭矢的这些马车，竟然是弩车。
弓弩汉国以前就有，因其威力大，射程远，一度大量装备部队。后来人们发现，弩手从上弦到箭射出的时间太长，远不如弓箭灵活，便被逐渐淘汰弓弩使用弓箭。现在战场上，已很难见到它的踪迹。
刘轩视察兵营时，在军械库里发现了大量闲置的弓弩。他猛然想到传说中的诸葛连弩，便把想法告诉了唐为木，两人研究多日，终于造出了可以一次发射四十支弓箭的弩车。可这种弩车虽能一次性发射大量箭矢，射程却大大缩短，仅有二十丈，是以造了一批后便没在制作。
四十辆弩车，一次发射一千六百支弓箭，宛如在空中交织成一张死亡之网，扑头盖脸地向燕军飞去。虽然弓弩准头不佳，但如此密集，让他们根本无法躲避。这些已经看到了胜利曙光的燕国士兵，在满天箭雨中纷纷落马，队伍瞬间乱成一团。
纥奚木木勒站在高处，远远注视着前方的战事。他见己方的兵力已经损失过半，却依然未能攻破汉人防线，不禁皱起了眉头。他必须尽快歼灭这支汉军，以便同贺赖扭陆率领的前锋军取得联系。
“将军，让我去吧。”宇文图步上前请缨。他率领的一千铁甲重骑兵，乃是燕国的精锐部队，宇文图步本人更是燕国十大悍将之一。
“好”，纥奚木木勒咬了咬牙，道：“冲过去把这些汉狗杀干净，一个活口也不用留。”如果不是因为元鲁夫打的太窝囊，他还真不想这么早就亮出自己的底牌。
“铛铛铛”燕国阵营里响起了鸣金声。正在冲锋的燕国士兵得到了命令，停止了冲锋，开始有序的后退。
林东松了一口气，刚才第一次交锋，他们用伤亡几十人的代价，射杀了一千多名燕国士兵，可以称的上是大胜了。
“呜……呜……呜……”嘹亮的号角冲天而起。
燕国铁甲重骑兵如同被唤醒的猛兽，开始缓缓启动。他们就像平地上卷起的一股飓风，就像海啸引发的洪流，排山倒海般朝汉军杀了过来。
铁甲骑兵，人是身穿两层甲胄的军中精英，马是披着铠甲千里良驹，人马合一，就像移动的钢铁怪物，寻常弓箭很难射穿。他们不需要弓箭手的保护，也不必像轻骑兵那样冲锋时伏在马背上，他们只需挥舞手中的长刀，冲向敌方阵营，收割对方的头颅。
“嘶——”林东倒吸了一口凉气，燕国骑兵野战无敌，真不是吹出来的。他临危不乱，挥动起了手中的令旗，得到命令的弓弩手迅速的把弩车推到了两侧。
汉军后面，马蹄声轰然响起。一直埋伏在阵地后方的骑兵营终于参战了。这一千名汉国勇士，在罗飞和邵春来的带领下，如同猛虎下山般，迎着燕国重骑兵，毫不畏惧地冲了过去。
双方越来越近，彼此已能看到对方杀气腾腾的脸孔。宇文图步惊讶的发现，体魄并不雄健的汉国士兵，竟然人人拿着长达一丈的大枪，相比起来，他们手中的长刀，简直如同孩童的玩具。
宇文图步没有功夫思考，瞬息之间，双方的骑兵就碰撞在了一起。
两国骑兵的对决，戏剧性的成了一方对另一方地虐杀。燕国士兵纷纷被挑落马下，铁甲兵也并非刀枪不入，训练有素的汉国士兵，利用兵刃的长度优势，专门攻击对手的面部。而燕国士兵根本就够不到对方，有些凶悍的燕兵，扔掉单刀去抢夺汉军的兵刃，手掌却被扎的血肉模糊，狡猾的汉国人，在枪杆的前段装有倒刺。
宇文图步越打越是心惊，和自己厮杀的这名汉国军官，骑术竟然精奇到不可思议的地步，就像在平地一样双手持着兵刃，好几次甚至用腿夹住马肚子站起了身子攻击。
纥奚木木勒悠闲地站在大纛下，自信满满，认为胜券在握。以往两国骑兵交战，汉国需要比他们多三倍的兵力，才敢正面和铁甲兵硬拼，现在两军人数持平，他不认为汉军能翻起什么水花。
可看了一会，纥奚木木勒的脸上渐渐变了颜色，还不到一个时辰，他引以为傲的铁甲军已经损失大半，战场中汉军的比例，正以肉眼可见的速度增加。
“传令下去，后军变前军，立即撤退。”纥奚木木勒无奈地下达了命令。
“大帅，宇文将军还在……”一名千夫长奓着胆子提醒自己的主帅。
“宇文将军永远是我大燕国的骄傲。”纥奚木木勒叹息了一声，并没有责备这个千夫长多嘴。他们现在撤退，正在激战的宇文图步必死无疑。可作为主将，纥奚木木勒必须权衡利弊，考虑大局。宇文图步现在挡着汉军，他便能带领剩下的人撤到张北，收拾掠夺的财物后返回大燕。若是现在不走，等汉军援军赶来，他身边的这些燕国勇士，恐怕会尽数死在此处。
其实纥奚木木勒也想多了，汉军不会再有援军。刘轩就这么多兵马，此战，他差不多压上了全部家底。