再次醒来，徐南岱惊觉自己置身于一个狭小的封闭空间。
四周被粗糙的土墙紧紧包围，仿佛是谁家的隐秘地窖。
徐南岱晃了晃沉重的脑袋，头顶便传来周青麟的声音：“你醒了?”
徐南岱没有理会他，试图坐起身来，却猛然发现自己的双手被牢牢反绑在身后。
显然，药效尚未完全消散，她不再徒劳地挣扎，而是选择冷静下来，仔细观察这个陌生的环境。
她发现自己正躺在一张破旧的木板床上，身下垫着新铺的稻草，似乎是为她特意准备的。
“这稻草有点扎人。”她不满地嘀咕了一句。
周青麟闻言，嘴角勾起一抹笑意。
他干脆地坐在床边，轻轻拨开贴在徐南岱脸上的碎发，直到她的面容完全显露出来，才缓缓开口：“我很好奇，你到底是什么时候发现的？”
徐南岱嘴角勾起一抹玩味的笑容：“想知道哪里露出了破绽吗？”
“嗯。”周青麟点了点头。
“那《荆钗案》是你自己写的吧？”徐南岱语气中带着几分笃定。
周青麟无奈地叹了口气：“你是怎么猜到的？”
徐南岱冷静地分析道：“我之前就说过，你追求的是快感，是重复的高潮。但像你这样自负的人，是绝不会允许别人扭曲你主宰的故事的，哪怕是一丝一毫。所以，你更喜欢亲自操刀。”
周青麟笑着看向她，眼神中完全不见凶手的狠厉：“那你说说我为什么要杀人？”
徐南岱扭动着身体，试图让自己跪坐着更舒服一些：“你这样绑着我真的很不舒服，快给我解开。”
周青麟摇了摇头，拒绝道：“你以为我会轻易上当吗？”
徐南岱瞪了他一眼，没好气地说：“你母亲并不是外出，而是被你杀了。我猜你之所以不让我进去，是因为你还留着她的尸体。”
周青麟叹了口气：“那你不问问我，为什么会杀了我的母亲？”
徐南岱顺着他的话说道：“好，周青麟，那你为何会杀了你的母亲？”
“真想知道吗？”周青麟问道。
徐南岱缓缓点了点头。
“讲起来可能会有些冗长，你确定要听吗？”周青麟再次确认道。
徐南岱坚定地回答：“确定。”
于是，周青麟先将徐南岱调整到一个相对舒服的位置，然后开始讲述了一段与许多弑母案类似的悲惨往事。
“我小时候，家里是做走商的，家境还算殷实。父亲总是把天南海北的货物运到各地售卖，经常不在家。从我记事起，家里除了下人，就只有母亲和祖母两位亲人。但她们两人总是争吵不断，无论下人怎么劝解都无济于事，反倒落埋怨，后来谁也不劝了。
在我三岁那年，父亲外出途中因病逝世了。祖母把所有的怨气都撒在母亲身上，到处跟别人说是母亲克死了她唯一的儿子。
母亲丧夫后，又整日里在婆母那里受气，还要忍受街坊四邻的议论和非议。于是，她就把全部的心血用在我身上，说只有我考取功名，她才能扬眉吐气。
她逼着我头悬梁、锥刺股地苦读。别的孩童放学后能在外玩耍，我却只能被关起门来读书。哪怕是除夕之夜，我也必须默完她规定的篇目才能吃团圆饭。祖母看不过去想要阻拦，她们两个就又开始争执，连过年也不得安宁。就这样又过了几年，祖母也病逝了。街坊四邻对她的讨伐中，又增加了‘气死婆母’这一条。”
周青麟说到这里，转头看向徐南岱：“听起来是不是很无聊？哪家的母亲不盼着孩子刻苦读书呢？”
徐南岱没有否定他，而是转而说道：“一定还有内情，是吗？”
周青麟点了点头：“她怎么打我，我都能忍受。但我实在受不了，她对我的言语羞辱。十二岁那年，我……在梦中……失泄……”
他看了徐南岱一眼，她自然的回答：“我知道是什么意思。”
却见周青麟双颊通红，接着叙话。
“母亲掀开被子，指着我的鼻子痛骂。她把我的寝被甩出院子，转头去骂伺候的丫鬟婆子，说是她们勾引我，耽误了我读书。那些婆子看着我长大，我视她们为长辈；那些丫鬟，有的年龄比我还小。如此折辱，让我丢尽了脸面，恨不得一头撞死。但一想到母亲，我就忍了下来。
还有一次，同窗约着去赏菊，我本就鲜少参与同窗们的小聚。但那次正好赶上其中一人生辰，好心邀约我。却被母亲找上门去告了状，大意是说他们自己不好学，还耽误别人。后来，我在书院被孤立，连一个朋友都没有了。这样的事情，实在数不胜数。本以为来了上京就能摆脱她，可她却非要跟来。
出事那天，我们已经住在上京一段时日了。虽然入了秋，但赶上秋老虎，天气还是很热。
我没有穿她为我准备的斜襟对领长衫，而是换了一件无领的夏衫。就因为这样一件微不足道的小事，她一直喋喋不休地指责我。
我气愤极了，出门找了块墙角的石头砸向她，我只想让她安静一点。慢慢地，她不再发出任何声音了......
那时候我痛快极了，有很强烈的操控感，我的生活终于由自己做主了……”
徐南岱听着他的讲述，心中五味杂陈。她能与他共情，但却无法认同他的行为：“为什么不让伯母入土为安呢？”
“夜里，我坐在地上靠着床沿，身后就是母亲的尸首。”
周青麟陷入了回忆，“我想起了很多我们母子间相处的细节。母亲她做饭很好吃，但凡是要入我口的吃食，都是由她亲自上手烹饪。说起来不怕你笑话，0长这么大，我很少在外面用饭。那天在‘在水一方’，是我第一次感受到与人在酒楼用饭是一件多么畅快的事。
还有我身上的一针一线，也均是出自母亲之手。她在我身上真的很舍得花钱，哪怕父亲走后，我们一直在花费积蓄。但她只省在自己身上，我的笔墨纸砚，她向来都是买得最好的。她甚至同书局的掌柜打过招呼，只要是我喜欢的书，直接去取便是。就这样我想起了很多母亲对我的好。可即便是这样，我仍旧是恨她。
那一夜，我一直在爱与恨之间徘徊。那时我才意识到，如果她不在了，我在这世上，就真没有任何一个亲人了。”
徐南岱想起了自己，那种孑然一身的孤独感，让她感同身受。
“那杀其他人，也是为了追求这种快感吗？”她试探性地问道。
周青麟点了点头：“母亲死后，我感觉我就病了，不是身体，而是这里病了。”他指了指自己的脑袋。
“我讨厌女人，尤其是牙尖嘴利的妇人。第一位死者，我与她因一件小事产生摩擦，她就像我母亲一样，叉着腰骂我，渐渐地她的形象与母亲重叠，......等我清醒过来，她已经死了。
我实在控制不住自己，那种憋闷的窒息感，让我无法忍受。后来每隔一段时间，这种感觉就会反复一次。我就这样从被动杀人，到主动杀人。
每次等到我终于忍受不住时，我就会去寻找猎杀对象，但情况非但没有好转，还越来越让我无法控制。”
“所以你杀人的频率，越来越密集。”徐南岱补充道。
讲完这些，周青麟反而松了一口气。他注意到徐南岱干裂的嘴唇，轻声说道：“我喂你喝点水吧。”
徐南岱摇了摇头，自己此刻确实不敢轻易接受他的好意。
半晌，周青麟缓缓将视线转移到徐南岱身上，眼神中带着几分玩味：“既然你猜得这么准，不如再猜猜我会不会杀你？”