窗外，夜幕低垂，秋风瑟瑟，吹得树叶沙沙作响。
御书房内烛火摇曳，昏黄的灯光映照着满室的卷宗与文书。
新帝季翃独自坐在书桌前，翻看着那卷“季瑄谋逆案”。
乱世如棋局，云霄国也乱了好些年。
老皇帝纵有千般不愿、万般不肯把权柄交于太子季翃，直至他心爱的赵贵妃与她所生的二皇子季瑄、三皇子季惺将国库挥霍殆尽，更以逆天之举，数次欲置他于死地，这才让他幡然醒悟。然而，转念之间，他又疑窦丛生。
每当老皇帝面临危难之际，都是郑皇后所出的太子季翃和四皇子季昭挺身而出，力挽狂澜，救驾于水火，才使得他的脑袋还搁在脖子上。
几次暴乱下来，他再也经不起惊吓，毕竟年老体衰，心力交瘁，而且国库空虚，前方吃紧，东丰国拉着南兆国屡犯边境。不得已，他这才放手，把皇冠交给了在他看来循规蹈矩，却没啥大作为的太子季翃。但条件是，不杀在押的季暄，来换取顺利登基的条件。
新皇季翃接手的是不过是一个内外交困，千疮百孔的烂摊子，但他仍然振作了精神，以求励精图治。
如果说，战场上的磨砺让四皇子季昭很快成熟，那么，朝堂上的隐忍让太子季翃懂得了审时度势。
这要得益于郑皇后的教导：“当你还没有实力之时，唯一的上策，也是最安全的方法就是等待和隐忍。不要让问题消化你，而要让问题自己消化。你若此，方可守得云开见月明。”
在梦想与现实之间，季翃选择退一步海阔天空，这是无可厚非的。毕竟依照他现在的实力，尚不足以惹怒父皇，继而翻脸。既然父皇还在世，他就没必要做出任何可能被误解的举止，以至于父皇心生嫌隙，又要琢磨幺蛾子对付自己，引发更大的风波。
但刑部呈上来的这份“季瑄谋逆案判决书”写得很清楚：二皇子季瑄先是为三皇子季惺发起暴乱出谋划策。季惺被斩首后，他又勾结东丰国，意图谋害老皇上。东丰国答应他，事成之后扶植他为傀儡皇帝，迫使云霄国向东丰国称臣。根据律法，这是谋逆罪，主犯季暄及其从犯当诛九族。
手中的这份判决书，就只等季翃在上面朱笔一勾，盖上大印，过不了几日，季瑄就会人头落地。
按照朝廷议事的排序，进行颁授任命典礼仪式之后，紧接着就是这件棘手的事情。到如今，已经被他用边区发生秋汛水灾的理由拖了几日。
季翃从御书房出来，躺在寝宫的床上，内心却如一团乱麻纠缠不清。他 碾转反侧，直至夜半才入眠。
天色微明，薄雾笼罩庭院，草尖挂满露珠，空气中弥漫着淡淡的湿气。
尽管下半夜才睡着，季翃还是按时起来。
此刻，他已经结束晨练，正在在庭院舒缓地踱步。
晨光透过稀疏的云层洒落下来，渐渐地，给整个皇宫增添了一抹朦胧的美感。
远处，几只早起的鸟儿在枝头鸣叫，打破了清早的宁静。
贴身侍卫冷耀悄然靠近，低声禀报：“殿下，昨夜你离开御书房后，有人潜入宫中，意图焚毁季瑄谋逆案的证据。”
季翃脚步一顿，眼中闪过一丝寒意：“查到是谁了吗？”
冷耀摇了摇头：“尚未查明，但属下怀疑是赵贵妃余党所为。”冷耀身上带着清冷的寒意，发丝间夹杂了几片落叶，可见奔波忙碌了一夜。
季翃的心中一阵烦躁，仿佛看到了隐藏在暗处的无数双眼睛，正窥视着他的一举一动。 他深知，这些眼睛的背后，可不是什么赵贵妃余党。
他跟老皇帝的这场权力的游戏，远未因自己的登基而结束，这是父皇在发出警告。因此，自己的每一个决定都可能引发不可预知的后果。
他突然问：“冷耀，你觉得……季瑄该不该杀？”
冷耀愣了一下，随即单膝跪地，郑重答道：“陛下，属下不敢妄言。但属下只知，您若心软放过季瑄，将来必定后患无穷。云霄国正值风雨飘摇之际，需要铁腕，而非优柔寡断。”
季翃知道冷耀是行武之人，没有计较他说话直接不拐弯：“嗯，起来吧。”但心里想的是：放过季瑄，什么理由都可能，但绝对不会是心软。
季翃回到御书房，用罢王公公摆在案几上的早膳后，坐在了案桌前。
他端起茶盏，呷了一口，开始处理一大堆各部呈报的边区秋汛水灾的奏疏。
时间慢慢溜走，又是一天。
掌灯时分，季翃又拿起桌上的“季瑄谋逆案”案卷，细细阅读。
他发现，在审案中，季瑄倒是竹筒倒豆子，毫不隐瞒地将所作所为交代完毕，几乎无遗漏。最后，季瑄承认自己对云霄国犯了罪，而且罪孽深重，他认罪伏法，但希望不要牵连自己的儿子季齐。说那是他和他最爱的女人齐桃花的爱情结晶。
第一次看到这里的时候，季翃有些酸牙，他没料到狠辣的季瑄竟然还是一个情种。
季瑄是在青楼认识的齐桃花，她母亲赵贵妃认为齐桃花是那种地方出来的人，有辱门楣，坚决不允许他们结婚，纳妾也不行。
齐桃花是北疆黑帮匪首齐老四的千金。当初，齐老四领着齐桃花第一次进京，在街市上偶遇季瑄，齐桃花被迷住。于是，打听到季瑄经常去青楼，这才化装成婢女，与之相识。
后来，齐老四就成为季瑄的北疆势力范围骨干力量。如今，齐桃花和她爹都为了季瑄的篡逆计划死于非命。留下一子，只有六、七岁，这就是季齐。
说起来，季齐也是皇家的根苗......
季翃看着案卷出神。
门外传来轻微的脚步声，是王公公的声音：“殿下，四皇子求见。”
季翃抬眸：“请他进来。”
季昭进来施礼后，目光扫过桌上的判决书：“陛下还未下笔？”
季翃叹了口气，示意他坐下：“此事非比寻常。若按律法处置，季瑄必死无疑；但若网开一面，恐引天下非议。况且……”他顿了顿，声音变得迟疑，“父皇希望我能饶他一命，以此换取我跟父皇的平稳过渡。”
“如果是这种情况的话，那是很难抉择。”季昭微微蹙眉。
“换作你，如何决断？”季翃直言不讳，“你一直在北疆，远距离看这件事，或许会更清晰。所以，在盖印之前，我想听听你的意见。”
季昭知道，季翃并不是优柔寡断之人，只是老皇帝跟刑部的意见相左，要么得罪父皇，要么得罪重臣。这才让他为难。于是，他说：“陛下，我是武将，在战场上很简单，什么决定能打胜仗，就怎么决定。
季翃：“对！朝堂也是不见硝烟的战场，依然刀刀见血。无论怎样决定，都会有人反对，有人支持。关键是，看哪一种决定，能够取胜。”
季昭的话，似乎给了季翃一股力量，但他想要的答案依旧模糊。
直到季昭离开了，季翃才想起，要跟他商量季瑄儿子季齐的归属问题。
那就去一趟吧。
季翃换了装，出了御书房，骑上冷耀给他牵来的马，朝着季昭的老宅院飞奔而去。
他急切地来到了季昭老宅门前，可他突然又不想进去了。
他抬头看了看天上的星光，将马交给侍卫冷耀，叫他先回去，说自己要单独见昭王。
待冷耀走远，季翃攀上了墙头，坐在那片浓荫之下，静静地俯视着宅院门口那条延伸到树林的小径。
几年了，那情景还是那么熟悉，可现在只有形单影只。
此刻，季翃脑子里全是连翘的影子。那张白白的小脸，那双似笑非笑的眼睛……
……
连翘坐在炕上，想起几日后铁蛋和小枣就要奔赴北疆，需要准备行装，于是，她下了炕。掀开炕上的褥子，依次拖开石板、木板和炕席，亮开了地下室的入口。然后，端着油灯下了石阶。
连翘在地下室取出些银两与古董，然后立于宽敞的厅堂之中，双手交叠于下巴颏，眼目微闭，清泪滑落，低声祈祷：“谢谢两位爹爹，女儿无以回报。愿你们在另一个世界安好。”
虽然连翘是穿越而来，但几经波折之后，她完全将倪铭与古道贵视为了亲爹。
从长辈的角度来看，连翘与他们从未谋面，却觉得他们胜似亲生父母。比穿越前的爸妈更会做父母。他们一直温暖着她，为她排忧解难，给予她最终的安全感，
连翘从地下室上来，又依次盖上木板、石板、蒙上炕席。
她呆坐炕上，又想起一件事。
在翠姑和傅戈的婚宴上，高梅湘在闲聊中，喜气洋洋地提及新建宅院已经完工。因为季昭奶娘嫌弃那座被大火烧掉的宅子风水不好，因此，新宅院选址在离城几十里的庄园。
而季昭被任命兵部尚书之后，也将长居京城，所以，他们近期会举家迁入。
高梅湘说，那里是季昭的王爷封地，有田地，竹林，原野和牛羊，风光秀丽。届时，定邀连翘前往去做客观光。
思及此处，她脑子里突然冒出一个问题：季昭一家迁入新宅，会不会拆了老宅院？
她想去看看，也许，这是见最后一眼了。
她立即起身穿衣，无声无息地出了小院，匆忙上路，直到看见昭王老宅院隐隐绰绰的影子，才戛然止步。
小路尽头，是连翘被月光拉长的身影。
连翘在北疆待了几个年头，数次死里逃生，好像都忘了这里。可来到门口才发觉，它藏在自己的心底。
她凝视宅院高高的墙头，有些惶惑，不知道该不该跟从前一样，毫无顾忌地攀上去，然后，坐在浓荫之下，任思绪游走。
上吧！来都来了——连翘鼓励自己。
她顿了顿脚，三下两下就站在了上面，撩开那片浓荫，发现一个如雕像的身影，一动不动。
连翘看不清，却毫不犹豫地轻轻叫了一声，“公子！”说话间，眼泪就不争气地奔涌而出。
季翃转头，拉着连翘并肩坐下，且伸手去抹她脸上的泪水：“干嘛哭啊？”
可泪珠如决堤一般，糊了季翃一袖子。
“不知道。公子怎知我会来。”连翘拿下季翃的手，又不由自主地挽住他的胳膊。
“我也不知道，想来坐一坐，哪知碰到了你。你怎么会来？”
“想到昭王一家要搬走，也许这老宅院就要拆掉了，最后来看一眼。”连翘叹气。
一阵风来，连翘打了一个寒噤，张开嘴巴，喷嚏刚出声“啊——”，季翃就赶紧捂住了她的嘴。
随即，树上的鸟儿“咕咕咕、咕咕咕”地叫了几声。
二人对视一下，又同时看向老宅内，里面灯火全无，静谧无声，一片漆黑。
连翘拿开季翃的手，一阵偷笑：“捂得太紧了，透不过气来……”
季翃将食指立在唇边“嘘”了一声：“眼泪还没干呢，又哭又笑的。”
“管我呢，喜欢。”连翘道。
“好吧，不过，还是小点声，刚才都惊着窝里的鸟儿了。”
夜色如墨，星光点点，老宅依旧，岁月静好。身旁有似有若无的清芬飘来，让连翘有点晕。
他们默默地对着老宅的一砖一瓦，一草一木，任时间无声无息地流过。
连翘也莫名其妙自己的举止，完全没有把季翃当成皇上、飞将军之类，好像这里只有她和一位寻常公子在有一搭无一搭地聊天，絮絮叨叨地说着一些不着边际的废话。
温情在连翘心间慢慢漾开。
“哎，你家小童子长大没？一定很可爱、很帅气！比昭王家的小宝如何？”连翘道。
“嗯，你咋知道，你又没见过。”
“你那么好看，宁馨儿也漂亮，宝贝当然会挑拣了你们的优点来打造自己。”连翘喜欢小孩子，因此，很真诚地说道。
“这是什么道理？”季翃摸着连翘的脑袋摇了摇。
连翘意识到刚才慌慌张张出门没梳头，连忙用手刨了刨：“干什么，发型弄乱了。”
“就这么挽挽耷拉着，能是什么发型？”季翃好笑，他觉得这样的连翘很可爱。不像宁馨儿，远看还好，近看珠翠满头，脂粉气太重，就像随时要出席正式宴会似的，让人觉得隔膜。
“鸡窝型。”连翘胡诌。
季翃嘴角牵动，笑意闪闪，几天的疲惫一扫而空。
连翘盯着他，觉得这有什么好笑的。
“你和宁馨儿曾是同僚，你们关系很好？”季翃问。