熔岩的热度几乎要将马小微的睫毛烤焦。
她后背抵着滚烫的岩石，看着林羽的火剑与巨兽尾椎撞出的火星在头顶炸开，耳中还回响着自己刚才的嘶吼——“林羽！引它往祭坛左边绕！艾莉丝！用风元素掀动熔岩浪！”
巨兽的眼睛仍泛着妖异的红光，可马小微分明看见，当它的前蹄踏碎一块刻着初代火神纹章的碎石时，那红光会有刹那的动摇。
她擦了擦脸颊上被熔岩溅出的灼痕，掌心按在祭坛边缘的凹陷处——那里的纹路与她在古籍里见过的“锁灵环”如出一辙。
“果然是活体封印。”她低喘着，指尖的火焰之心刻印泛起暖金色光晕，“它的火晶身体是锁链，灵魂被封在核心里当钥匙……可那些黑雾，是有人往锁眼里灌了腐蚀剂。”
林羽的剑刃擦着她发梢划过，挑开巨兽喷来的火柱。
他转身时铠甲上的焦痕又多了几道，额角的汗混着血珠往下淌，却还在吼：“小微！你到底要多久？这畜生的攻击频率越来越高了！”
“再三分钟！”马小微将手掌按在祭坛中央的符阵上，刻印的热度顺着血管窜遍全身。
她闭起眼，任由火元素之灵的低语在脑海中翻涌——那是只有拥有火焰之心的人才能听见的韵律，像母亲哼的摇篮曲，又像战鼓的节奏。
“共振频率……对，就是这个！”她猛地睁开眼，指尖迸出的火焰不再是跳跃的橙红，而是凝成了细碎的金色光粒，随着她的手腕摆动，在符阵上方画出与巨兽角上咒文同频的轨迹。
祭坛突然发出蜂鸣。
巨兽的动作猛地一滞，尾椎扫过的熔岩浪竟在空中凝成了赤红色的晶柱。
艾莉丝的风刃趁机缠住它的脖颈，将它往反方向拽去：“小丫头，你的火元素韵律学得不错嘛！”她回头冲马小微笑，发梢的星芒却让林羽的剑握得更紧了些——这女人的笑，和那天在锻造屋夸他“剑穗编得真精致”时的语气，像得让他牙酸。
“不是学，是它们在教我。”马小微的额头沁出冷汗，符阵里的锁链纹路正随着她的火焰共振寸寸崩解。
她能感觉到，那些被黑雾腐蚀的部分正在抗拒，像腐烂的伤口被撒了盐般刺痛。
“林羽！砍它左前蹄的火晶！那里有黑雾聚集的节点！”
林羽的火剑几乎要烧穿空气。
他跃到半空时，铠甲上的火纹突然亮得刺眼——那是马小微亲手为他刻的“御火纹”，此刻正随着主人的战意熊熊燃烧。
剑刃落下的瞬间，巨兽左前蹄的火晶“咔”地裂开，一团黑雾裹着腐臭的气息喷薄而出。
“嗷——！”巨兽的吼声终于带上了痛意。
它的眼睛开始褪色，从刺目的红转为透亮的琥珀色，火晶皮肤下的黑雾也在以肉眼可见的速度消退。
马小微趁机将最后一道共振波注入符阵，锁链纹路“轰”地炸开，化作万千金蝶没入巨兽体内。
一切突然安静下来。
巨兽垂下头颅，火晶构成的身体开始片片碎裂，却没有落向地面，而是悬浮在空中，化作无数赤金色的光屑。
祭坛中央的凹坑里，一颗流转着熔岩般纹路的水晶缓缓升起，表面浮着细小的火灵，正用只有马小微能听见的声音唱着颂歌。
“这是……火元素核心？”艾莉丝的瞳孔微微收缩，“我在提瓦特走了这么多地方，还是第一次见到活的元素核心。小丫头，你这是要一步登天了？”
马小微伸出手，指尖刚触到水晶，便有滚烫的力量如洪流般涌进体内。
她的血管里像是流淌着液态的太阳，每一寸皮肤都泛着柔和的金光。
原本停滞在使者级顶峰的元素力屏障“轰”地碎裂，她清晰地感知到，自己离尊者级，只差一层窗户纸。
“好强的力量……”林羽下意识想上前，却在触及那金光时被轻轻推开。
他望着马小微周身翻涌的火浪，喉结动了动——那是只有神明才能掌控的“神之火”，可此刻在她身上，却像呼吸般自然。
“你以为这是终点吗？愚蠢！”
阴恻恻的笑声突然在秘境中炸响。
马小微猛地转头，看见岩壁上浮现出巨大的黑影，五官扭曲如融化的蜡像。
几乎是同一时间，秘境入口处的光门“砰”地闭合，取而代之的是一团翻涌的黑雾；原本奔涌的熔岩河开始倒灌，岩浆拍打着岩壁，震得整个空间都在摇晃。
“是你动了巨兽的封印！”马小微握紧拳头，神之火在掌心凝成利刃，“你到底想要什么？”
“想要看你死在自己的贪婪里。”黑影的笑声里带着癫狂，“这秘境的基石早就被我腐蚀了，现在它要塌了——而你们，会和它一起变成岩浆里的灰。”
“小微！那边的岩壁在裂！”林羽一把将她拽到身后，头顶的岩石轰然坠落，被艾莉丝的风刃切成碎片。
马小微借着飞溅的火星瞥见祭坛底部——那里有一行极小的符文，在岩浆的映照下若隐若现，正是她在古籍里见过的“绝境引”。
“出口在熔岩河的尽头！”她拽着林羽往河边跑，“但路被塌下来的岩石堵死了！”
艾莉丝的风刃劈在岩壁上，却只溅起几点火星：“这些石头掺了深渊矿物，普通元素攻击没用。”她转头看向马小微，“你刚吸收了核心，现在用全力的火元素……”
“我知道。”马小微打断她。
她能感觉到，刚获得的力量正在体内翻涌，但之前破解封印消耗的精神力像块大石头压在头顶。
如果强行使用全力，可能会脱力昏迷——可现在，他们根本没有其他选择。
熔岩的轰鸣盖过了一切声响。
马小微站在岩石堆前，望着林羽紧绷的下颌线，艾莉丝皱起的眉，突然笑了。
她抬起手，神之火在掌心凝聚成比太阳更耀眼的光团，热度让周围的空气都扭曲起来。
“抓紧我。”她回头说，声音轻得像叹息，“可能会有点疼。”
林羽的手掌覆上她的手背，温度透过手套传来：“要疼一起疼。”
艾莉丝的风元素缠上他们的腰：“小丫头，可别让我白跑这一趟。”
马小微深吸一口气，光团开始剧烈震颤。
她能感觉到，体力正随着火焰的输出飞快流逝，眼前渐渐蒙上一层白雾。
但她没有停，反而将光团又往前送了几分——
岩壁发出刺耳的呻吟，深渊矿物构成的岩石开始融化，露出后面狭窄的通道。
“快——！”
最后一个字还没说完，马小微的膝盖已经软了下去。
林羽眼疾手快地接住她，却发现她的额头烫得惊人，连呼吸都变得浅弱。
艾莉丝伸手探了探她的脉搏，挑眉道：“好家伙，这丫头把自己烧到脱力了。”
“那还不快走？”林羽将马小微抱在怀里，火元素在脚底凝成飞毯，“等秘境塌了，你我都得给她陪葬！”
三人冲进通道的瞬间，身后传来震耳欲聋的轰鸣。
马小微在昏迷前最后一刻，听见黑影的尖叫被埋进岩浆的咆哮里，也听见林羽的心跳声，一下又一下，透过铠甲传到她耳边。
“还没结束呢……”她迷迷糊糊地想，指尖的火焰之心刻印微微发亮，“黑影的阴谋，火之国的危机，还有……”
意识彻底陷入黑暗前，她好像看见，通道尽头的岩壁上，刻着一行熟悉的咒文——那是只有下一任火神才能解读的，关于“火焰之心”真正秘密的，初代火神的遗言。