很快，青云镇四面又来了好些人。
镇民们从最初的震撼到慢慢麻木，随即又被另一桩事惊得三观尽碎。
三位达到了“半步大帝”的道统始祖——石韵始祖、天嵩始祖、素衣始祖，却也带着弟子跟随而至。
他们在各自道统里是绝对顶尖的存在，昔日偌大的天辰界都要仰望其威名。
如今听闻“神朝皇主候在此地而不得见”，三位始祖却仿佛没任何不快，也老老实实地选了一块地方，与姬战天毗邻而坐，沉默等候。
曾有围观者看见多年前如同神只般高不可攀的石韵始祖，此刻居然与皇主相对而坐，各自闭目打坐，俨然有些超然。
可再怎么说，他们堂堂半步大帝般的恐怖强者，就这么耐心坐在一扇小小木门外，不得其门而入？
那种强烈的违和刺激着所有人的认知。
没有怒火，没有高傲，没有威吓。
他们只是显得无比虔诚、无比安静。
一传十，十传百。
整个青云镇外又涌起通天哗然，无数修士与势力代表不敢置信。
皇主与三位半步大帝始祖，就这么守在小院门前？
简直匪夷所思。
有人禁不住小声议论：
“他们在等什么？”
“肯定是来求见那位先生。”
“可为何等了半月还不见？是那位先生太傲了？”
“你懂什么，那可是先生，他若不愿见，谁也没办法。”
各种猜测众说纷纭，却始终难有定论，只看到日复一日，这几位大人物还在远远地打坐、耐心等候。
在漫长等待中，时间滑到一个月后。
当月华再次亮起，第七次圆月爬上青云镇夜空时，小院门“咯吱”一声重新打开。
原本打算通宵等候的姬战天与石韵始祖等人同时睁眼。
只见清环轻抚院门，朝他们平静道：
“师父让你们进去。”
四人如释重负，齐齐起身。
早有无数修士围观半月余，这一刻更是无比振奋，皆想看看这几位尊贵人物终于能入得门去，究竟会以何种态度面见那位森然可怖、又神秘莫测的“先生”。
姬战天和三大始祖脚步郑重地跟随清环进院。
刚跨进门槛，立时嗅到庭院里独特的淡雅香气。
院子里寸草不惊，却生机盎然，几只摇尾巴的小兔子在花坛边奔跑，小木桌上搁着刚洗净的瓜果，墙角还堆放了一些干燥的柴禾，有别于他们预想的鼎盛气息，反倒给人一种出尘与凡俗并存的奇妙感觉。
正当几人好奇扫视四周之际，只听院中某处传来“咔嚓”一声。
众人寻声看去，只见一名身着布衣的青年男子，正操着一把斧头，静静地劈砍院落竹林中砍下的老竹。
他背对院门，身形欣长，全神贯注于竹节的纹理，同那竹子之间仿佛存在某种无言的共鸣。
哪怕还没看清对方面容，姬战天却隐隐身子一颤，呼吸陡然急促，而石韵始祖三人则更是眼瞳中飞快闪过某种遥远的记忆震荡——那被他们封存在回忆深处、数百数千年前所见的一抹身影，此刻竟有种莫名契合之感。
他们小心翼翼地将脚步放得极轻，生怕惊扰那似乎融入竹林中的背影。
清环引着四人轻轻走到那布衣男子身后不远，低声道：
“师父，人来了。”
王烛停下动作，却没有立刻转身，似是在凝神思考竹子的纹理。
半晌，他才缓缓放下斧头，将那根老竹置于一旁，微微转过头来。
就在那一刹那，姬战天心口骤然一紧，张大嘴，却像被人扼住咽喉，硬是无法发声。
那仿佛重山叠雾般的记忆，忽然化成了一道无比清晰的光，照在他脑海。
那是在更多年前的某场天庭盛典里，他曾远远地、只能跪伏在凌霄神殿外，恍惚间仰望过那道高高在上、身披神袍的男人背影。
那男人被万界众神供奉，俯视万灵，举手投足皆是天地归顺。
类似的冲击，也同时轰击在三位始祖脑海。
四人心头翻江倒海，再顾不上矜持，齐齐跪倒在院子青石小径上，双手伏拜，激动而战栗地叫道：
“天帝……天帝陛下！”
他们声音带着颤抖，甚至连周身气场都险些不稳，似乎若不是强撑着最后的理智，早已匍匐不起。
院外有几只小兽闻听这震动人心的称呼，似被惊扰，连兔子也竖起耳朵，扑腾躲进笼子里。
清环微怔。
这四位大人物刚瞧见师父的正面，就如此激烈地下拜。
那种神情，仿佛他们看见了世间唯一的神。
王烛瞥了一眼跪地的姬战天与三大始祖，面带微冷地开口：
“如今我并非你们的天帝，只是天庭之主，你们无需拜我。”
可姬战天早已泪湿眼眶，一想到自己曾经在天庭余威尚存的年代得过许多庇佑，如今却在末法时代苦苦挣扎，不料在这小小青云镇外，又见到传说中的天帝。
他心里苦涩至极，带着难言的愧疚与感怀，仍旧头贴青石，自责道：
“陛下……臣罪该万死。哎，都是我们这些愚钝之人，坐视叛逆犯上作乱。”
说到最后，声音里满是悔恨。
石韵始祖与另两位始祖心境一样难受。
无论他们表面多么高高在上，可比起这曾经俯视天地的无上存在，他们根本不值一提。
自从天帝抽离秩序，天庭放弃九界，所谓九界得到自由，却豺狼横行、妖邪肆虐，付出了无数血的代价。
如今得见这位本以为永远不再问世的天帝，心中的悲喜、沧桑、悔意交织成巨浪。
王烛听他们忏悔，也只是表情平平：
“过去之事，不必多提。我说了，如今我非你们的天帝。”
他的声音不疾不徐，却透着冷淡：
“我既放手九界，自无义务对你们负责。你们要来见我，是为何？”