“瞎咧咧什么呢？”沈七刀没好气的拍了一下沈淮，“你要是考中了，你觉得你奶和你娘，能看上那些大字不识的姑娘吗？”
沈淮摸了摸被拍的地方，“我只是提前说一声，免得你们乱来。”
“放心吧，我们知道轻重。”
“谢谢爷爷。”
沈七刀乐道，“好好休息吧，你想到的那些事情，爷爷也想到了，不会拖你后腿的，你只管往前冲，家里的事情，爷爷会处理好的，相信爷爷。”
沈淮笑了！
觉得这辈子投胎投的不错。
翌日，沈淮几人再次到灵霄观求签求符牌。
神奇的是，沈淮抽的签跟上次一模一样。
是上上签，签文是：我命由我不由天。
他意外的挑了挑眉，还开玩笑道，“道长，里面的签不会都是上上签吧？”
一次是概率，那么两次呢？
道长淡淡的看了沈淮一眼，直接将筒里的签倒出来。
里面有上签，下签，上上签，下下签，中签。
中签比例比较高，上签和上上签的比例很少，下下签也是。
“小公子，签的数量是有定数的，可不是贫道想放什么就放什么。”道长说着，重新把签装进竹筒里，“你要是不喜欢这个签，可以抽到满意为止。”
他们道家主打的就是遵循本心。
沈淮神使鬼差的点头，应了句：“好！”
他把签放回筒里。
道长重新打乱签筒，口中念念有词之后，才将签筒递给沈淮。
沈淮不信邪，重新求签。
结果掉出来的签，还是“我命由我不由天”。
这次，沈淮不说话了。
默默放下一两银子，拿了一个符牌便走出大殿，来到三清的雕像面前，虔诚的上三炷高香。
“沈淮，你求签了吗？”魏渠开心的走过来，“我这次运气不错，抽到了上签，还求了两个符牌还有一柄小桃木剑。
你看我这个，是不是跟你那个差不多？”
沈淮看了一眼，点头道，“还真的差不多哎。”
“上次回去，舅母跟我说，桃木能辟邪，我才加了这个。”
“嗯，晚上睡觉的时候，可以压在枕头底下。”
“我也是这么想的。”魏渠宝贝的把桃木剑挂到腰上，“等会下山就直接去金麟阁吗？”
沈淮点点头，“那边人多，方便打听。”
没多久，王宇川出来了，手上抓着五六个符牌。
沈淮神色古怪的看着他，“你买这么多干嘛？”
“这种东西，谁会嫌它多啊，要不是财力不够，我还想求十个八个的呢。”王宇川很信这个，“有了这个，我觉得整个人都踏实了。”
“我们也买了桃木剑。”陈观和陶行简指了指腰上，“沈淮，这个算是跟你学的，有了这个，我觉得自己又可以了。”
“有用就行。”
五人下山，直奔金麟阁。
果然如沈淮所料，金麟阁来了很多学子。
个个身着长衫，意气风发。
他们看着裴公的诗画，崇拜之意如滔滔江水连绵不绝。
“赵云堂和秦靖西也参加院试，你们留意一下。”沈淮说道。
身后的几人，立即注意四周。
可是人太多了，什么都看不见。
“沈淮，我们去楼顶吧。”王宇川提议，“上次我们只顾看裴公的大作，都忘了去顶层了。”
金麟阁的楼顶不是谁想上就上的，需要猜三道谜题，对一个对子。
他们被带到一个房间里，随意挑选题目，答案完全正确就能上去。
沈淮几人效率很高，提交答案没多久，就被放行了。
谁知，刚到顶层，就听到有人在议论自己。
“今科府案首叫沈淮，青萍县人，你们知晓这号人物吗？”
“府试放榜之时，此人并未到场听榜，所以不知他相貌如何，性格如何，所以到现在，没一个人押注沈淮。”
“都押宋书恒？”
“宋书恒已经连中两元，要是这次院试再夺得案首，就是风光无限的小三元，只要不傻，肯定押宋书恒啊。”
魏渠扯了扯沈淮的衣袖，压低声音道，“怎么办？”
沈淮给他一个稍安勿躁的眼神，然后落落大方的朝那帮人走去。
“几位认识宋书恒？”
蛐蛐几人组见沈淮几人上来，一点也不尴尬，甚至还与有荣焉的说道，“我们跟宋书恒是同科。”
原来是上届的考生。
“久仰久仰。”沈淮拱手作揖，“我们是青萍县的考生，没想到在这里碰到几位兄台，实在是荣幸之至。”
“原来兄台是青萍县的，那你们认识沈淮吗？”有个公子摇着折扇问道。
“在下正是沈淮。”
“什么，你就是沈淮？”摇折扇的公子惊得收起折扇，“哎呀，大水冲了龙王庙，原来是沈案首啊，久仰久仰。”
陶行简本以为他们会尴尬。
哪想人家不仅不尴尬，还拉着沈淮聊个不停。
王宇川和魏渠见他们侃侃而谈的样子，对视了一眼后，分别混进其他团队，继续探听八卦。
陈观见状，也拉着陶行简行动了。
沈淮这边交流顺利。
那几人的称呼，也从沈案首变成了沈兄。
“哎呀，顾兄就别打趣我了，知府出题和学政出题肯定不一样，单凭学政是从京城来的，他出的题目怕是不简单，在下可没几分把握。”
“今科学政姓秦，据说是京城人士，两榜进士出身，而且为人低调，迄今为止，没人知晓他喜欢什么。”
“我听说他爱出截答五经题，也不知道是不是真的。”
话题一打开，大家纷纷抒发己见。
可对于这位学政，大家知道的都不多。
倒是那位宋书恒，父亲是府学教授，书香门第之后，今年才十五岁，是沈淮强有力的竞争对手。
“沈淮，我们也去盘口押几注吧？”
走出金麟阁，王宇川开口道，“你跟宋恒都是案首，可是大家都不认识你，那些人不敢押你。
我们是你同窗，实在不忍心你被他压一头。
父亲是府学教授又怎么样，是书香门第又怎么样？科举可不看这些，更不会管你家世如何，亲爹是谁。
考官只看考卷上的答案。
所以沈淮，我们一定要去盘口押你赢。
要是你赢了，哈哈，我们就赚大发了。”
魏渠直接掏银子，“沈淮，我也看好你，所以我出五两银子。”