正午时分。
岛上响起了召集的铜锣声。
官差站在高处宣布：“采珠队暂由副手王平代管！”
“采珠队现在乱成一锅粥。”顾二郎刚从南滩回来，“王平根本压不住那些老油子。”
顾族长捋着胡须问二郎，“陈把总什么意思？”
“听说他打算从流犯中选个新头目。”顾二郎偷看了眼四周，“条件是每月多交三成珍珠。”
阿爷慢慢站起身：“我去趟陈把总那儿。刘嬷嬷，把我之前用野果和蜂蜜特制的那坛酒找出来。”
顾云猜测阿爷是要去谈采珠队的事，如果能拿下这个肥差，对顾氏在岛上的地位，是非常有益的。
夜深时分，阿爷才蹒跚归来，脸上带着疲惫而满意的笑容。
他简单宣布：“从明日开始，采珠队的账目由老大负责核对。王平暂代首领，试用一月。”
这个安排精妙至极。
顾大郎只负责记账不直接管理，避免了招人嫉恨，却又实际掌控着采珠队的命脉。佩服！
次日清晨，断腿的新监军被紧急调到了其他的地方。
官差贴出告示，宣布重新划分渔区和居住区。
顾氏家族分到了靠近官仓的一片平整土地，还获准扩建房屋。
柳氏抱着顾云，看着男人们热火朝天地打着地基。
顾大郎擦了把汗对柳氏道：“父亲说了，既然回不去，就把这里建成咱们的新家。”
正当家族蒸蒸日上时，一艘新流放船的到来打破了平静。
官船上下来二十多个衣衫褴褛的犯人，其中有个瘦削的中年男子格外引人注目，他虽戴镣铐，却仍保持着某种文人气质。
“那是……周师爷？”顾大郎突然脸色煞白。
柳氏手中的陶碗差点跌落：“父亲以前的幕僚？他不是投靠张家？”
顾云在世界线上翻了翻，噢，这个周师爷曾是她阿爷的门客，后来投靠陷害顾家的政敌了。
周师爷似乎也认出了顾家人，眼中闪过一丝阴鸷。
在官差分派住处时，他故意大声道：“小的略通文墨，愿为大人效劳记账核数！”
这正是顾大郎现在的差事！
这落魄师爷显然打算利用旧怨打击顾家，而记账活计正中下怀。
幸好，官差虽然拿了银子，但也没立马同意，说得问过陈把总之后，才能回复周师爷。
当晚，家族会议上气氛凝重。
阿爷听完，沉思良久：“周师爷此人心术不正但确有才干。当年他能背叛顾家，如今就能为了好处再咬我们一口。”
“要不要……”，顾二郎边说边做了个下切的手势。
“不可。”阿爷断然否决，“流放地杀人罪加一等。况且他刚来就出事，官差第一个怀疑我们。”
顾云在母亲怀中安静的听着，心中早就有了打算。
晚上，顾云用迷药把父母他们迷倒，然后就去找周师爷。
结果，在周师爷的住处根本就没看到人，她只好顺着痕迹找。
最后，是在陈把总家找到的。
在外面偷听了一会儿，原来他们二人正在商谈记账活计的事。
周师爷向陈把总承诺，日后他上交的珍珠，要比顾家上交的多出一成半，也就是总共四成半。