能量碰撞的余波散去，笼罩祭坛的迷雾如被无形之手掀开，露出一座足有十丈高的青铜祭坛。
那青铜祭坛在朦胧的光线中，散发着一种古朴而神秘的气息，表面斑驳的纹路泛着暗红光泽，像是被鲜血浸透后凝固的痕迹，每一道符文都在微微震颤，发出类似心跳的嗡鸣，这嗡鸣声在寂静的空间中回荡，让人不禁心生敬畏。
\"这纹路......\"苏璃的银发被气流掀起，赤瞳中泛起细碎的金芒，那金芒如同闪烁的星辰，在她的眼眸中跳跃。
她素手按在祭坛边缘，指尖刚触到青铜，一股温热且粗糙的触感传来，紧接着便有一股热流顺着血脉窜入丹田——那是她自小封印在体内的神秘力量，此刻竟如久旱逢雨般躁动起来，她甚至能感觉到那股力量在体内如同活物一般涌动。
她皱眉低语：\"像是某种封印......\"
话音未落，阴冷的风突然从四面八方灌来，风如冰刃般割在脸上，带着丝丝寒意。
林无痕的暗金竖瞳骤然收缩，直觉后颈发寒，他旋身将苏璃护在身后，便见十余道半透明身影从迷雾中渗出。
那些身影轮廓模糊，却能清晰看到眼眶里跳动的幽蓝火焰，那火焰如鬼魅般摇曳，散发着幽冷的光芒；脖颈处挂着锈迹斑斑的锁链，每走一步都在地面拖出焦黑的痕迹，伴随着锁链的哗啦声，让人毛骨悚然。
\"灵魂傀儡！\"红袍少年的声音难得带了丝紧绷。
他手中不知何时多了柄玉骨剑，剑脊刻着星图，在微弱的光线下闪烁着神秘的光芒，\"是用活人魂魄炼进机关里的邪物，难怪之前感应不到生气。\"
话音刚落，最前排的傀儡突然暴起。
它们没有发出任何声响，却如离弦之箭般冲向众人，只听见空气被撕裂的声音。
赵铁柱抄起腰间的玄铁猎刀迎了上去，刀身劈在傀儡胸口，却像砍在千年寒铁上，火星四溅不说，反震之力震得他虎口崩裂，那剧痛让他不禁倒吸一口凉气。\"奶奶的！\"他抹了把嘴角的血，\"这玩意儿比山里的铁背熊还硬！\"
红袍少年的玉骨剑倒是有效——他手腕轻抖，剑刃划过傀儡左臂，半透明的躯体顿时出现一道裂痕。
但裂痕刚出现便开始愈合，不过眨眼间又恢复如初。\"只能造成暂时伤害。\"他抿着唇，\"它们的力量来自秘境核心。\"
\"看这里！\"苏璃突然低喝。
她的赤瞳泛起血色涟漪，额间浮现出一枚菱形印记——正是她压箱底的「血瞳幻镜」。
在这双眼睛的透视下，傀儡额头的位置浮起一颗鸽蛋大小的晶核，幽蓝光芒透过半透明躯体闪烁，如同深邃夜空中的宝石，\"晶核是核心！\"
林无痕的暗金竖瞳亮起。
此前，在靠近祭坛或者与傀儡战斗时，他偶尔能感觉到暗金竖瞳有一些特殊的、不易察觉的发热反应。
此时，他握紧祖剑，剑身嗡鸣着泛起金红双色光芒——那是血脉之力与武魂共鸣的征兆。\"你们牵制其他，我破核心！\"话音未落，他已化作一道残影，祖剑如游龙般刺向最近的傀儡额头。
就在剑尖即将触及晶核的刹那，那傀儡突然发出刺耳的尖啸，这尖啸声如同利刃般穿透众人的耳膜。
它原本半透明的躯体瞬间凝实，泛着青黑的手掌抓住祖剑剑身，竟生生将林无痕震退三步！
林无痕只觉喉头一甜，体内气血翻涌——这傀儡的力量竟不弱于普通武王初期！
\"小心范围攻击！\"苏璃的声音带着焦急。
她刚用银针定住两具傀儡的行动，便见剩下的傀儡同时抬起手臂，掌心凝聚起幽蓝光团。
光团炸裂的瞬间，冰锥与毒雾铺天盖地袭来，冰锥划过空气的呼啸声和毒雾弥漫的刺鼻气味扑面而来，众人不得不连滚带爬地躲避。
林无痕的后背被冰锥划开三道血口，那刺痛感让他忍不住闷哼一声；赵铁柱的猎刀磕飞两枚毒针，毒针擦过刀锋的声音清脆刺耳；红袍少年的玉骨剑则斩碎了当面的冰锥，但袖口还是被毒雾腐蚀出几个破洞，那腐蚀的滋滋声让人胆战心惊。
\"这样下去撑不了半柱香。\"林无痕抹掉嘴角的血，目光落在被自己震退的傀儡上。
那傀儡的晶核因为刚才的碰撞出现了蛛网状裂痕——这是机会！
他咬了咬牙，体内的吞噬武魂开始运转。
熟悉的灼烧感从丹田升起，林无痕的修为如退潮般流失10%。
但与此同时，那具傀儡的力量如洪水般涌进他的经脉。
更重要的是，一段破碎的记忆在识海炸开：
\"......上古武魂殿，传承需经九死关......守卫傀儡，以魂为引......\"
\"暗金竖瞳......祭坛之钥......\"
林无痕的瞳孔骤然收缩。
他能清晰感觉到，自己左眼的暗金竖瞳此刻与祭坛上的符文产生了某种共鸣，像是钥匙与锁孔终于对上了齿。
\"再来！\"他暴喝一声，祖剑上的金红光芒更盛三分。
这一次，他没有直接刺向晶核，而是顺着傀儡的手臂划出一道金芒——那是从吞噬来的力量中领悟的「破甲式」。
傀儡的手臂应声而断，林无痕乘势跃起，祖剑如雷霆般贯入晶核！
\"咔嚓——\"
晶核碎裂的瞬间，傀儡的躯体化作漫天光点，光点闪烁着五彩光芒，在空气中渐渐消散。
林无痕单膝跪地，额角冷汗直淌——刚才那一下几乎抽干了他新获得的力量，但值了！
然而众人还未松口气，地面突然剧烈震动，脚下的地面仿佛活物般颤抖，发出沉闷的轰鸣声。
青铜祭坛周围的石板纷纷裂开，更多的灵魂傀儡从地底下爬出。
这一次，数量足有三十余具，其中几具的晶核泛着幽紫光芒，气息比之前的更加强横。
\"真是浪费时间。\"
一道冰冷的声音突然从迷雾深处传来。
林无痕的后背瞬间绷紧——这声音他再熟悉不过，正是追杀他们半月有余的红袍老祖！
下一刻，一股足以令空气凝固的威压铺天盖地压来，林无痕感觉像是有座大山压在胸口，连呼吸都变得艰难，那股压力仿佛实质一般，让人喘不过气。
他抬头望向声音传来的方向，只见迷雾中浮现出一点猩红，像是被鲜血浸透的宝石，正缓缓逼近。
\"无痕哥！\"赵铁柱的声音带着少见的慌乱，\"这老东西的气息比之前强了至少两成！\"
苏璃的指尖掐入掌心。
她能感觉到红袍老祖的威压中夹杂着某种邪异的波动，像是......在吞噬什么东西。
而红袍少年的玉骨剑正在剧烈震颤，剑脊的星图变得黯淡，显然对方的实力已经超出了他的应对范围。
林无痕握紧祖剑站起身。
他的暗金竖瞳里没有恐惧，只有燃烧的斗志。
刚才吞噬傀儡获得的记忆里，除了守卫的秘密，还有一句话格外清晰：\"祭坛之钥，可开九重天。\"
而他的左眼，此刻正与祭坛上的符文同频震颤。
红袍老祖的身影已经清晰可见。
他穿着猩红绣金的长袍，面上戴着半张青铜鬼面，只露出一只泛着病态红的眼睛。
当他的目光扫过林无痕时，那只眼睛突然眯起：\"有意思......暗金竖瞳，原来在你这儿。\"
林无痕能感觉到，对方的威压正在以肉眼可见的速度增强。
而祭坛上的符文，也随着红袍老祖的靠近变得更加明亮，像是在回应某种召唤。
\"苏璃，准备好你的「血瞳幻镜」。\"林无痕低声道，他向苏璃投去坚定的眼神，\"铁柱，护好她。\"他看向红袍少年，红袍少年也与他对视一眼，微微点头，\"你牵制左边那几具紫核傀儡。\"
红袍少年点头，玉骨剑重新泛起星光。
赵铁柱把玄铁猎刀往地上一插，裂开嘴笑：\"哥，我罩你！\"
苏璃的赤瞳中闪过一道血芒。
她取出随身携带的药瓶，倒出三颗朱红药丸分给众人：\"这是我新炼的「暴血丹」，能短时间提升两成战力，但会损伤经脉......\"
\"够了。\"林无痕打断她，目光灼灼地望向逐渐逼近的红袍老祖，\"只要能撑到祭坛开启......\"
他的话音未落，红袍老祖已抬起右手。
指尖凝聚的血色光团中，隐约能看到无数扭曲的魂魄在挣扎，那魂魄的哀嚎声隐隐传来。
\"死吧。\"
随着这两个字落下，血色光团如流星般砸来。
林无痕的暗金竖瞳骤然收缩——他知道，真正的生死战，现在才刚刚开始。