皇宫深处，厮杀的喧嚣渐渐沉寂，只余下浓得化不开的血腥气和硝烟味，呛得人喉咙发紧。
火把跳跃着，光影投在廊柱和地面，映出一滩滩、一条条暗红的痕迹，触目惊心。
宁王赵贤头发散乱，华贵的袍服沾满尘土和不知是谁的血污，被几个膀大腰圆的禁军死死摁在冰冷的石砖上。
他还在扭动，喉咙里发出嗬嗬的嘶吼：“放开！放开本王！你们这群乱臣贼子！本王才是监国！”
他周围，最后几个负隅顽抗的亲信早已倒下，身体扭曲着，躺在逐渐凝固的血泊里，成了陆虎手下边军刀下的亡魂。
姜无尘站在不远处，玄色的衣袍下摆被夜风吹得轻轻摆动。他脸上没什么多余的表情，只是那份平静本身，就透着一股子让人心头发冷的寒意。
顾一剑握着剑，静立在他身后，剑身干净得反光，可那无形的锋锐感，却比沾了血的刀刃更瘆人。
“宁王殿下，”姜无尘开口，声音不高不低，却清晰地钻进赵贤的耳朵，“都到这份上了，又何必呢。”
“姜无尘！你不得好死！”赵贤猛地抬起脸，脸上青筋暴起，像是要从皮肤下钻出来，“本王变成鬼，也饶不了你！”
姜无尘像是没听见，侧头对陆虎点了点下巴：“陆尚书，辛苦。”
陆虎脸上线条紧绷，抱了抱拳：“分内之事。陛下那边……”
“陛下受了些惊吓，太医看过了，没什么大碍。”姜无尘道，“玉玺也还在。”
陆虎紧绷的神经松弛了些许，立刻沉声下令：“将宁王押入宗人府，严加看管！其余逆党，一并收押！”
“遵命！”
几个士兵上前，扯过一块破布，粗鲁地塞进宁王还在叫骂的嘴里，拖死狗一样把他拖走了。
皇宫里的这场大火，似乎暂时被摁灭了。
陆虎开始指挥手下清理狼藉的战场，收拢那些丢了兵器、跪地投降的叛军，重新布防宫内各处要地。
空气里那种一触即发的紧张感稍稍散去，但那股浓郁的血腥味，无时无刻不在提醒着，这场风波，还远远没完。
恰在这时，一个负责宫墙警戒的校尉跌跌撞撞跑了过来，脸色煞白：“报！姜大人，陆尚书！宫外……宫外来了好多兵马！”
“什么人？”陆虎刚放下的心又提了起来。
“是……是三皇子殿下的人！卫戍部队！把皇宫外头……围得水泄不通！”
姜无尘的动作顿了一下。
果然来了！
“三皇子带了多少人？想干什么？”姜无尘问话的语速不快，却带着压力。
“人……老多了，黑压压一片，少说也得上万！”校尉喘着粗气，“他们打着旗号，说是‘勤王护驾，清除奸佞’，把宫门都堵死了，不准进也不准出！三皇子殿下就在宫门外头喊话，说要……要进宫探望陛下！”
陆虎脸都气青了：“混账东西！宁王刚倒下，他又想搅什么浑水？！”
姜无尘嘴角扯出一个冰冷的弧度。
搅浑水？
宁王完了，父皇“病重”，太子年幼又被送出宫，这权力真空摆在眼前，赵承启那头饿狼怎么可能不扑上来？
他哪里是来勤王的，分明是趁火打劫，想来摘这熟透了的桃子！
“陆尚书，”姜无尘看向陆虎，语气斩钉截铁，“不能让他的人，踏进宫门一步！”
陆虎也是沙场老将，瞬间明白了姜无尘的意思，浑浊的老眼里闪过狠厉：“姜大人放心，老夫这条命还在，就绝不让那乱臣贼子得逞！”
“光守着，不够。”姜无尘摇了摇头，“得打出去，把他那点不该有的念想，彻底掐灭！”
他转向顾一剑：“传令！监察司还能动的人手，立刻去正阳门集合！把我们的人都带上！”
他又看向陆虎：“陆尚书，借我五百精锐，跟我出宫，会会三皇子！”
陆虎没有半点迟疑：“好！老夫亲自带兵，给你压阵！”
“不必，”姜无尘拦住他，“宫里还得您坐镇，稳住局面，护好陛下。宫外，交给我。”
陆虎看着眼前这个比自己儿子年纪还小的青年，从他那平静无波的表象下，感受到的是尸山血海里磨砺出的决断。
他重重一点头：“姜大人，万事小心！”
正阳门外，火把燃得噼啪作响，映得密密麻麻的兵甲寒光闪烁。
三皇子赵承启一身亮银铠甲，骑在一匹神骏的黑马上，脸上是毫不掩饰的得意和狰狞。
他身后，是望不到边的卫戍部队士卒，刀枪如林，沉默中透着逼人的杀气。
沉重的宫门发出“吱呀”的呻吟，缓缓打开。
姜无尘依旧是一身玄衣，右手按在腰间的刀柄上，一步，一步，走了出来。
他身后，顾一剑紧随，再后面是数百名监察司的卫队和陆虎拨给他的边军精锐。这些人脸上没什么表情，只有一种久经沙场的冷硬和漠然。
“姜无尘！你还真敢出来！”赵承启看见姜无尘孤身走出，先是一愣，随即那点意外就变成了更浓的恨意和轻蔑，“本王还以为，你要在里面做一辈子缩头乌龟呢！”
他催马向前几步，用马鞭指着姜无尘，声音提得老高：“姜无尘！你擅自带兵冲击宫禁，残杀宗室（指宁王），挟持父皇，桩桩件件都是死罪！还不赶紧滚过来束手就擒，跟本王去父皇面前领死！”
“领死？”姜无尘抬起头，对上赵承启那张扭曲的脸，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲弄，“三殿下，这话，你还是留着自己去跟阎王爷说吧。”
他声音猛地拔高，字字句句，清晰地砸在每个人的耳朵里，如同平地起惊雷：“赵承启！宁王谋逆，父皇龙体违和，此乃国难当头！你身为皇子，非但不思如何稳定社稷，反而趁乱调兵，围困皇城，是何居心！”
“你这等行径，与禽兽何异！”
“你放肆！”赵承启像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，脸上血色上涌，猛地抽出腰间佩刀，刀尖直指姜无尘，“给本王拿下这个口出狂言的逆贼！死活不论！”
“杀！”
他身后的卫戍军发出一声震天呐喊，如同黑色的潮水，向前压来！
“冥顽不灵！”姜无尘不再废话，眼中杀意凛然，右手猛地抽出佩刀，刀锋向前一指！
“监察司听令！随我诛杀叛逆赵承启！匡扶社稷，就在今日！”