在槐花巷蜿蜒的青石板路上，沈予安拖着略显沉重的步伐前行，他的影子比常人浓重三分，好似被某种黑暗力量所笼罩。每当他的脚步不经意掠过古井边缘，水面下就会浮起一串细密的气泡，咕噜咕噜地往上冒，仿佛是某种沉睡之物被惊扰后的呼吸，透着难以言说的诡异。
与此同时，沈予安左眼的空洞里传来规律的金属心跳声，砰砰作响，与他怀中竹简的震颤形成了一种诡异的共鸣。那卷“自由契堂”的竹简，此刻正散发着神秘的气息，表面缓缓渗出淡青色的树液，这些树液像是有生命一般，在简身上慢慢勾勒出胎儿蜷缩的轮廓，让人心生寒意。
而一旁的苏晚晴，情况也不容乐观。她的铜钱瞳孔不受控制地飞速转动着，只要她的视线扫过，所有物体的头顶都会浮现出半透明的价码。王记包子铺老板的右肾值三十八两七钱，巷口老槐树的年轮每圈抵阳寿三天，就连街边流浪狗的眼珠都被标注“可当三钱魂魄银”。她的手指因为过度用力，深深掐入掌心，然而青铜化的神经已经蔓延到手腕，她却感觉不到丝毫疼痛，皮肤下隐约可见契约条纹像蚯蚓般在血管间游动。
“第一天...胎养需时...”沈予安的金属声带突然发出双重音调，前半句是他自己略显沙哑的声音，后半句话却带着明显的婴儿啼哭音色，令人毛骨悚然。就在这时，怀中的竹简像是收到了指令，自动展开一截，露出血红色的新条款：“立约人需在七日内为宿主胎提供七种养料：铜钱眼、契约手、利息舌、账本皮、算盘骨、抵押魂、掌柜心”。
话音刚落，古井那边突然传来“咕咚”一声闷响，仿佛有什么重物坠入水中。沈予安急忙俯身看去，只见水面上缓缓浮现出七幅动态画面。第一幅画面中，瞎眼乞丐蹲在城隍庙前，他的眼眶里没有眼球，只有两枚锈蚀的铜钱，在微弱的光线下闪烁着诡异的光；第二幅画面是裁缝铺的老李头正用契约纸糊窗户，他的双手已经变成半透明的契约材质，隐隐约约能看到里面流动的神秘纹路；第三幅……最骇人的是第七幅——沈予安自己站在井底，正用青铜匕首剖开胸膛，取出跳动的心脏放在祭坛上，鲜血汩汩流出，染红了整个井底。
苏晚晴看到这一幕，铜钱瞳孔突然渗出黑血，像是被某种邪恶力量控制了一般。她不受控制地抓起路边的石块，狠狠砸向自己的左手，伴随着骨骼碎裂声，青铜化的皮肤却完好无损。“契约手...要新鲜的...”她的声音里混着林槐那阴森的冷笑，“...最好是担保人自愿献上的...”
这时，竹简像是感应到了什么，剧烈震动起来，突然朝着城隍庙方向飞去。沈予安见状，立刻追赶上去。在追赶的过程中，他左眼的金属心跳急剧加速，震得他半边颅骨发麻，仿佛有什么东西要破颅而出。当他经过早点摊时，蒸笼里腾起的热气在空中诡异地组成算盘形状，每颗算珠都是个哭嚎的人头，仿佛在诉说着无尽的痛苦。卖豆浆的大娘咧嘴一笑，露出一口黑黄的牙齿，牙龈上还粘着契约纸碎片，声音尖细地说道：“沈掌柜...第一味药在庙门口...”
很快，沈予安来到了城隍庙。城隍庙的朱漆大门上钉着七枚棺材钉，排列成北斗七星状，透着一股神秘而又压抑的气息。瞎眼乞丐蹲在石狮旁，他的铜钱眼正在融化，黄铜汁液顺着脸颊流到地上，凝成“子时前”三个字。当沈予安靠近时，乞丐突然扯下自己的左眼铜钱，动作干脆而又决绝，空洞的眼窝里瞬间伸出条契约根须，像一条灵活的小蛇，直刺向沈予安左眼的空洞。
“柳家的铜钱眼...最养胎...”乞丐的声音突然变成四凶门长老的合音，仿佛有多个灵魂在同一具躯壳里发声。铜钱在空气中划出一道燃烧的轨迹，带着炽热的温度，精准嵌入沈予安左眼的边缘。刹那间，沈予安只觉剧痛袭来，仿佛有千万根钢针同时刺入左眼，在这剧痛中，他看到了走马灯般的画面：柳雪被按在契约树上取卵，她的眼神里充满了恐惧和绝望；自己七岁时被植入契约种子，小小的身体在祭坛上瑟瑟发抖；历代掌柜在任期结束时被活剖取心，鲜血染红了冰冷的祭坛……
就在这千钧一发之际，苏晚晴突然用青铜化的左手抓住那条根须。她的皮肤与根须接触时，发出烙铁般的“滋滋”声，契约条纹顺着胳膊疯狂上涌，像是无数条虫子在皮肤下爬行。“担保人...代付首期...”她的牙齿咬得咯咯作响，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，铜钱瞳孔里流出的不是泪水，而是黑色算盘珠。根须像是嗅到了美味，贪婪地吸收着这些珠子，暂时放过了沈予安。
最终，铜钱稳稳嵌入左眼眶，边缘生出细密的青铜血管，与沈予安的神经接驳在一起。神奇的是，竹简上的胎儿轮廓突然清晰了一分，原本模糊的小手小脚在简面上顶出明显的凸起，仿佛在努力生长。而乞丐的尸体则轰然倒地，化作无数算盘珠滚入阴沟，每颗珠子里都囚禁着某个债务人的残魂，发出隐隐约约的哭嚎声。
“六个...还剩六个...”沈予安的新铜钱眼自动转动，视线穿透庙墙，看到了里面令人毛骨悚然的场景：判官像的舌头是条活着的利息计算尺，正不停地伸缩计算；黑白无常的锁链由契约条纹拧成，散发着冰冷的气息；而城隍爷的生死簿正在用血自动书写新的债务记录，每一笔都像是在记录着某人的悲惨命运。
苏晚晴的青铜化已经蔓延到肩膀，她的身体逐渐被青铜覆盖，失去了原有的生机。她撕开衣领，露出锁骨下跳动的秤形印记，此刻正显示着倒计时：06:12:33。每个数字跳动，就有根须从印记中刺出，在她颈部血管上刻下利息计算公式，仿佛在倒计时她的生命。“第二味药...在裁缝铺...”她的声音越来越像林槐，透着阴森和诡异，“...要赶在...胎养第二阶段前...”
众人来到裁缝铺，裁缝铺的橱窗里，老李头正在用契约纸糊一件寿衣，动作机械而又麻木。他的双手完全透明了，能清晰看到里面流动的契约条文，像是两团神秘的光影。当沈予安推门时，门铃竟然变成算珠碰撞声，“噼里啪啦”地响个不停，惊得老李头猛地转身。这才发现，他的舌头已经被割去，替换成条青铜利息尺，正在口腔里自动伸缩计算，发出“咔咔”的声音。
“契约手...自己来取...”老李头举起透明双手，掌心突然裂开，露出里面密密麻麻的签名血印，像是无数冤魂的呐喊。最上方那个赫然是沈青玥的，日期正是她投井前三天，仿佛在诉说着她悲惨的命运。竹简像是感应到了什么，突然飞向那双手，简身上的胎儿轮廓伸出小手，做出抓取姿势，仿佛迫不及待地想要得到这双手。
苏晚晴的铜钱瞳孔突然暴凸，像是被某种力量驱使，她扑向老李头，完全青铜化的左臂如同一把锋利的刀，“咔嚓”一声斩下那双透明手。断面没有流血，只有契约条纹像活虫般扭动，散发着诡异的气息。“担保...交割...”她的声音彻底变成林槐，然而右眼却流下清澈的泪水，这是苏晚晴残存的意识在做最后的挣扎。
透明手接触到竹简的瞬间，老李头的身体塌缩成张人皮契约，缓缓飘落在地，仿佛他的生命和灵魂都被这契约所吞噬。竹简上的胎儿长出清晰的手指，开始有节奏地敲击简面，像是在传递某种神秘的信号。沈予安铜钱眼的视野突然扩展，看到整条街上所有居民体内都连着契约红线，这些红线像一张巨大的蜘蛛网，最终都汇向古井深处，仿佛那里隐藏着一切秘密的源头。
“第三味...利息舌...”苏晚晴的青铜身躯突然抽搐，她的舌头从口腔掉落，在半空中变成青铜计算尺。竹简像是一个贪婪的怪物，瞬间将它吸入，胎儿轮廓立即浮现出模糊的面部特征。更恐怖的是沈予安的左臂，皮肤下开始浮现账本纹理，隐约可见“丁酉年七月初七”的记录正在皮下流动，仿佛他的身体也逐渐被这神秘的力量所侵蚀。
城隍庙的钟声突然敲响，然而却不是正常的钟鸣，而是算盘珠碰撞的脆响，“噼里啪啦”地在整条街回荡。紧接着，整条街的门窗同时打开，所有居民都站在门口，双手捧着某种“养料”。包子铺老板捧着张人皮，人皮上的表情痛苦扭曲；药铺掌柜托着副算盘骨架，算盘珠子在骨架上晃动；连流浪狗都叼着半块翡翠，眼神中透着诡异。他们的眼睛全都变成铜钱状，闪烁着冰冷的光，等待着胎养仪式的召唤，仿佛被某种邪恶的力量操控着。
沈予安铜钱眼的边缘开始渗血，一滴一滴地落在竹简上，被胎儿轮廓贪婪吸收。他忽然明白，所谓的“自由契堂”不过是契约树重生的温床，而自己正在一步步陷入一个巨大的阴谋，亲手培育下一个宿主。竹简上的倒计时突然跳动：05:59:59，胎儿的小手在简面上抓出五道血痕，那是担保人最后的清醒时间，仿佛在预示着一场可怕的灾难即将降临 。
苏晚晴完全青铜化的身体站在街心，开始用林槐的声音宣读胎养规则。每念一条，就有居民献上自己的“养料”，而沈予安左眼的金属心跳就更加响亮，仿佛在为这场邪恶的仪式奏响倒计时的钟声。当第四个居民——药铺掌柜献上算盘骨架时，竹简突然展开到最大，露出里面完整的胎儿形态：那是个青铜婴儿，左眼是铜钱，散发着冰冷的光；右手是契约条纹，像是一条扭曲的手臂；胸口跳动着微型算盘，发出“滴答滴答”的声音，仿佛在计算着所有人的命运。
此时，古井水面剧烈沸腾，热气腾腾，浮上来七盏白灯笼，组成北斗七星形状。最亮的那盏映出恐怖场景：沈予安正将青铜婴儿放入自己左眼的空洞，而整个阴溪镇的居民都跪在地上，额头贴着当铺徽记，像是在进行一场盛大而又邪恶的祭祀……