放弃莱特岛？
这让麦克阿瑟顿时炸了毛。
一个多月前，他可是亲自踏着海水，登上了莱特岛的海滩。
还通过广播向着全世界喊话——
我麦克阿瑟，回来了！
这要是放弃进攻，从莱特岛撤军……
自己的脸面还要不要了？
“不行，我们决不能让将士们的鲜血和牺牲白白浪费。”
麦克阿瑟当即冠冕堂皇地说道。
哈尔西本就是个暴脾气，开始针锋相对。
“最初，我们就反对在吕宋群岛方向展开进攻。”
“这里岛屿密布，机场和港湾众多，可以隐藏大量兵力。”
“东瀛海军主力尚存，这种时候进攻吕宋群岛势必会遇到强大阻力……”
麦克阿瑟：“我们的海军实力本就超过了东瀛，加上这几年爆发的产能，难道还比不上东瀛海军？”
哈尔西：“如果东瀛海军采用的是常规战术，我们海军自然有把握。”
“但现在，东瀛人都是怎么干的？”
“他们的飞行员直接驾驶着飞机撞击我们的战舰，如此疯狂的战术，已经超出了正常战斗的范畴。”
“这样的战术不仅让我们措手不及，也让我们的水兵承受着巨大的心理冲击。”
“这种情况下，海军需要撤出战斗进行调整，从战术到心理上！”
麦克阿瑟：“莱特岛上的陆军将士们不会撤退，他们不会接受自己的努力一无所得。”
哈尔西：“失败在战斗中并不可耻，我们海军也经历过失败，但很快就调整了过来。”
“麦克阿瑟将军在吕宋岛也经历过巨大的失败，但现在也打回来了。”
麦克阿瑟：……
老子拼命要求进攻吕宋群岛，就是为了洗刷上一次吕宋战役的耻辱。
你这个海军蛮牛，居然再一次提了起来。
这是要往自己的伤口上撒盐不成？
尼米兹上将看着哈尔西的话语，已经有些激怒了麦克阿瑟，当即介入话题。
“从这段时间的战事来看，东瀛海军的表现的确超过了以往。”
“他们采取了比以往更加疯狂的战术，而且新的战术在一定程度上克制住了我们的雷达。”
“莱特岛又位于吕宋群岛的中心位置，多个方向容易遭袭，海军的布防压力很大……”
“目前海军参战部队损失严重，直接支援登陆部队作战的第77特混舰队基本丧失了战斗力。”
“航母数量损失了四分之一的第38特混舰队，同时担负外围警戒和登陆部队空中支援的任务，难度很大，容易顾此失彼。”
“我的观点，也是暂时放弃莱特岛，后续再重新组织进攻。”
麦克阿瑟的眉头拧成一团。
尼米兹说出这番话，性质可就不同了！
尼米兹是个谋而后动的人。
他定下的事情，基本就不会更改。
他公开向自己提出放弃莱特岛，那就意味着他是真的准备放弃莱特岛了！
没有了太平洋舰队的支持。
单凭他的南太平洋战区的海军力量，可不足以与东瀛海军主力抗衡！
麦克阿瑟对着参谋长使了一个眼色。
参谋长萨瑟兰中将当即试探地说道：“既然如此，那我们南太平洋战区将考虑单独作战。”
尼米兹也有些微怒。
麦克阿瑟的小心思，他自然清楚。
进攻吕宋群岛，对于花旗国来说并不是利益最大化的选择。
这只是麦克阿瑟利益最大化的选择。
麦克阿瑟利用他在国内的影响力，竭力促成了这次战役。
现在进攻受挫，及时止损，也是理所应当。
麦克阿瑟却并不甘心。
显然。
在麦克阿瑟心目中，他的个人荣誉超过了海军的损失和伤亡！
不等尼米兹开口，斯普鲁恩斯便抢先说道：“那就祝南太平洋战区的将士们好运。”
斯普鲁恩斯的这番话，让麦克阿瑟意识到，海军是认真的。
如果他麦克阿瑟继续坚持实施吕宋战役的话。
海军真的可能丢下登陆部队，跑去中太平洋方向策划新的进攻。
到时候尼米兹的理由都是充分的——
在更靠近东瀛本土的地方发起进攻，能够更有效的牵制东瀛。
……
麦克阿瑟开口道：“海军方面有困难，我们也需要体谅。”
“尼米兹将军，我们这一次聚集在这里，不就是为了商议的嘛。”
“我们还是坐下来，慢慢商议，如何？”
尼米兹点点头：“本该如此，这关岛的天气实在是有些炎热。”
一行人在关岛守军指挥官的引导下，前往了准备好的会议室，开始更详细的会谈。
这场会谈，持续了足足六个小时。
最终决定——
中止吕宋战役。
莱特岛上的部队，有序撤退至临近的萨马岛。
萨马岛虽然紧邻莱特岛，但情况却是大为不同。
萨马岛以东，便是广阔的太平洋。
运输船只可以快速疏散，也便于大型航母舰队活动。
莱特岛四周，却基本是吕宋群岛的内海。
唯一通向外面的莱特湾，也是较为封闭的港湾。
运输船队聚集于此，容易形成关门打狗之势。
当然，登陆萨马岛的影响力也是无法与莱特岛相比拟的。
但撤出莱特岛，占据萨马岛，这已经是双方妥协的结果。
如果完全撤出，麦克阿瑟可不会答应……
敲定的计划，直接上报桦盛顿。
看到电报的时候，花旗军方高层没有太意外。
此前他们连续接到战损电报后，就意识到太平洋战场遇到了麻烦。
看来东瀛人并不是想象中的那么好拿捏。
战争可能还需要一段时间……
桦盛顿方面同意了战役终止。
同时要求尼米兹和麦克阿瑟，对于部分失职人员要追责。
毕竟，这场战役失败还是中途岛战役后的第一次！
首当其冲的，就是第七舰队司令金凯德中将。
接连三次莱特湾海战，损失的主力都是他的舰队。
五艘战列舰、十三艘护航航母、七艘巡洋舰，还有大部分的驱逐舰，来自金凯德中将的第七舰队。
这种情况下，金凯德中将自然成为了最大的“罪人”。
金凯德中将被撤职，接受军事审查机关的调查。
第七舰队司令由第三舰队调来的威利斯·李中将接任。
威利斯·李中将上任后的第一个任务，便是协助莱特岛登陆部队的撤退和转进。
这可是一项大工程。
十余万军队和十数万吨的作战物资。
当初辛苦运来，现在却要运走，让人糟心……