冬青的后腰紧贴着脱皮的廊柱，夏青旧白的皂靴也深深陷进青苔丛生的乌石砖里。
两人看着众人手忙脚乱地将老夫人横抬进宫舍，膝盖不自觉打起了摆子。
他们活了十六年，头回见着皇帝寝裤下露着的脚趾头。
“蟑……蟑螂！”冬青突然揪住夏青衣角，盯着从老夫人枕边窜过的黑虫。那虫子正在银丝边缘穿梭，似闲逛一般好不惬意。
夏青喉结上下滚动，刚见蟑螂逛够了钻进墙洞，就瞥见皇帝正皱眉扫过墙角里蛛网密布的桌案。
那上面供着一尊破旧的菩萨像，可面容却早被虫子蛀得只剩下半边。
两人缩着脖子往后蹭，幽庭一向环境艰苦，主子们应是能体谅的……
“卫统领！”秦绾忽然唤道，“去取我府中的乌木药箱！”
卫骁刚踏出房门，二皇子随后便追到檐下甩出块玉牌，“持此玉牌…咳咳……门房不会拦你。”
秦绾忧心看向自己的夫君，见对方摆了摆手才又吩咐道，“夏青，去太医院借块千年山参。”
夏青哆嗦着从廊下阴影里爬出来，膝盖不慎磕在门框上青了一大块，剧痛传来时他才想起，太医院那帮老匹夫怎么会给他千年山参啊？
他扭回身也想要块玉牌，德喜见状便甩着拂尘拉着他一道出了门，“走走走，老骨头跟你一起去。”
待乌云散尽已是子时，炭盆里换了上好的银丝炭，终于不再滚出熏人的青烟。
皇帝一早就回了寝宫，二皇子身子不适也赶在落钥前回了府，余下众人守在冉老夫人的床榻边，唯独德妃一身素缟跪在门外，凄白的月光洒了满身。
微末替老夫人擦了擦额角冷汗，突然感觉她枯槁的手指颤了颤。
“老夫人？”她轻声唤道。
赵晏与冉鸿祯正负手立在窗前，三步并作两步冲来时，险些撞翻冬青手边的烧水壶。
秦绾轻轻拨开眼皮，“已不碍事了。”
“好好好。”冉鸿祯枯瘦的手掌抚过老妻发白的银丝，“你这老婆子，当真要吓死我不成！”
冉老夫人勾起嘴角拍了拍冉鸿祯的手背，浑浊的目光转向残败的木门外。
大女儿跪在月下的身躯正微微发抖。
她轻叹一声抓过微末手腕，“清莲糊涂，你千万莫要记恨她。”
微末将老夫人的手反握进掌心，“奴婢不敢的。”
这位老夫人与她非亲非故，却像钱嬷嬷一样待她极好，德妃是德妃，她分得清楚。
“不许再自称奴婢了。”老人忽然嗔怪道，又将她与赵晏的手交叠在一起，“晏儿，你预备几时纳她过门？”
赵晏双膝跪地，“孙儿明日…”他看了看女子有些泛红的耳尖，“就摆妆迎亲。”
“不急。”冉老夫人轻咳两声，“请先生看个好日子，微末也得亲手绣嫁衣。”
她顿了顿，“有些话外祖母与你说了，你莫要气恼。苏氏毕竟是御赐王妃，身份轻易不可撼动，不能一时冲动接连触怒你父皇。”
“你只管将掌家权交给这丫头，总也差不了多少的，日后若是……”
冉老夫人抿起干裂的唇，将话头生生打住。
日后若是有机会，你再将人扶正就是。
赵晏低垂着眼不应，她知道孙儿想给微末王妃之位。
此番大闹垂拱殿，皇帝念在儿子尚算事出有因的份上，已是接连让步，若再挑衅触怒龙颜，只怕那人不会再如此轻飘飘就翻过。
她拍拍孙儿的手，“你好，她才能安稳，明白吗？”
赵晏心头一震。外祖母说得对，太子如春风下的野草，老四也虎视眈眈，他若不慎落败，会让她与自己一同跌入深渊。
他跪在地上将头磕出闷响，“孙儿明白。”
“好。”窗外忽来一阵夜枭鸣啼，老夫人坐起身，轻轻取下微末发间将断未断的红绳，“外祖母做主，让晏儿许你侧妃之位，你可会觉得委屈？”
微末嘴唇翕动，心头不知怎么就跳漏了一拍，余光瞥见男人炙热的眼神，忽然不顾膝头肿胀伏跪在地，“微末谢过…外祖母。”
“好、好！”
冉老夫人脸上的皱纹舒展开，面色也漾出几分红润，她将人拉来身边坐好，对冉鸿祯道，“让清莲进来，我有话与她说。”
德妃进来时裹进一片水汽，潮湿将银丝炭盆打得噼啪作响，火星四下崩飞。
老夫人示意她坐好，“方才老身做主，已将微末许给晏儿为侧妃。”
德妃抓着凭几的手指骤然收紧，就听母亲再次开口，“你是晏儿生母，这丫头日后总要唤你一声母妃。”
她打量着女儿惨白的脸色悠悠继续道，“上次我便与你讨过鸳鸯头面，明日你便将那东西拿出来，让咏荷亲自送到府上去。”
“就当做你为人母的心意。”
德妃心底忽起一阵疲惫，此时的她折腾了整日已全身脱力，发梢滴落的水珠滚进衣领又潮又腻，令她不太舒服。
她望着母亲苍老的面容，倏地将肩背放松重重靠上椅背。
那套头面是母亲出嫁时戴着的，她入宫时随行做了嫁妆，连温晴玉都没舍得给，如今却要给这个婢女。
罢了，就这样吧。
她平静地开口，出声时的沙哑将自己都吓了一跳，“不但要给头面，女儿还要给微末姑娘添上十八箱南海珊瑚、蜀绣云锦、足金首饰…”
“定让她风风光光地出嫁。”
冉老夫人眯起眼，“你说的可是真心话？”
德妃面色惨白笑得凄然，“女儿所说，句句真心。”
她真心觉得够了，从前在府中，如今在宫中，每走一步都在与人斗法，斗到最后，除了咏荷，人人都离她而去。
值得吗？
值得，似乎又不值得。
她与皇后缠斗许多年，儿子成了唯一被封王的皇子，母亲被封为唯一的超品诰命，她自己也是四妃之首。
明明已经拥有很多，可…为何此刻，她还是觉得如此孤寂。
罢了，就这样吧，她再次如是想着。
母亲说得对，无论晏儿院子里添了谁，总要唤她一声母妃。
她歪斜着起身，跪在冉老夫人面前深深伏拜，“母亲教诲，女儿必定深深谨记。”