薛刚目光坚定，拦住欲将灯全部留下的伍雄和雄霸，沉声道：“二位兄弟，大熬山灯是进献给天子的，让他们带走。小熬山灯和凤凰灯要送给奸臣，咱们留下。” 灯匠朱健面露难色，拱手哀求：“大王，留下两盏灯小人回去实在无法向萧大王交代。恳请大人留下凤凰灯，把大熬山灯还我吧！” 伍雄虎目一瞪，厉声道：“再啰嗦，所有灯一盏都别想带走！” 朱健无奈，只得拜谢离去。当晚，山寨内张灯结彩，三人望着精致的花灯，兴致盎然。薛刚突然提议：“我想去长安看看花灯。” 雄霸连忙应和：“哥哥要看灯，我和伍雄陪你一起去！” 薛刚却摆手拒绝：“山寨是根基，不能无人照看。况且长安城里捕快多，你们相貌出众，容易惹麻烦。我独自前往，把枪马留在山上。”
过了年，正月二十日，薛刚告别伍雄和雄霸，踏上前往长安的路。行至临潼山，他远远看见一伙人推着一辆囚车，定睛一看，竟是朱健。薛刚心急如焚，可身上没有兵器，如何救人？他环顾四周，发现路旁有棵枣树，猛地发力将树拔起，挥舞着树干冲上前去，几下就打倒众人，救出了朱健。薛刚连忙询问缘由，朱健哭着说：“我送灯进京，张太师怪我家大王没把灯送给他，要斩了我。我辩解后，他们就把我押往南唐萧大王那里发落。多亏壮士相救，但现在我又连累您杀了这么多人，我有家难回，求壮士再救救我！” 薛刚思索片刻，说：“你去天雄山落草吧。” 朱健面露担忧：“他们不收留怎么办？” 薛刚解下鸾带递给他：“拿着这个，伍雄一定会收留你。” 朱健千恩万谢，拿着鸾带朝天雄山而去。
薛刚顺利抵达长安，来到秦红府上。家人通报后，秦红热情地将他迎进府中，老友重逢，激动不已。秦红立刻派人请来其他小英雄，众人相见，欢声笑语不断，满心期待着赏灯。正月十五夜晚，长安城内热闹非凡，六街三市、勋戚衙门、寻常百姓家，处处张灯结彩。按照天子旨意，为与民同乐，家家户户都点上通宵长烛，若灯火昏暗，就要按军法处置。就连宰相府门前，都扎起了精美的过街楼灯。小英雄们穿梭在人群中，看着街头的走马灯、杂耍表演，舞枪弄棍、扮鬼装神的艺人引得阵阵欢呼，街道上人头攒动，热闹非凡。
众人不知不觉走到中山王府前，只见王府的灯楼与兵部衙门的一般高大，灯却是别具一格。一盏凤凰灯璀璨夺目，上面 “天朝仪凤” 四个金字熠熠生辉，旁边 “凤翅展丹山，天下咸欣兆” 的金字对联更是气势不凡。薛刚等人欣赏一番后，又到天汉桥的酒店饮酒。几杯酒下肚，众人已有醉意，下楼后竟朝着皇城内走去。
五凤楼前，人山人海，楼前两名内监带着五百净军，身穿团花袄，手持朱红齐眉短棍，严密把守着灯楼。薛刚看到楼中花灯精美，忍不住大声叫嚷。内监见状，勃然大怒，喝令：“把这狂徒拿下！” 净军们举着短棍冲上前，要将薛刚等人赶走。小英雄们顿时怒火中烧，夺过短棍，将净军打得四处逃窜。薛刚更是怒不可遏，冲上前去，失手打死了内监。
消息很快传入宫中，有人认出闹事的是通城虎薛刚。丞相张君左连忙到五凤楼查看，确认是薛刚后，立刻向天子奏报。天子大惊失色，因二目昏花，慌乱中竟失足从五凤楼上跌下。文武百官见状，纷纷散去，天子被扶回宫中。张君左趁机请求捉拿薛刚，天子却摇头道：“此事未必是他所为，薛刚早已回家，或许只是长得相像罢了，明日再仔细调查。” 张君左碰了一鼻子灰，无奈只能回家。
小英雄们逃到秦红家中，程月虎说要回家看看。众人叮嘱：“快去快回，回来接着喝酒。” 程月虎到家后，程咬金一脸严肃地训斥道：“你们这群混小子，出去闯下大祸，大闹花灯还打死内监！张君左要拿薛刚问罪，幸亏圣上念及薛家有功。明日还要彻查，要是查到你们头上，一个个都活不成！赶紧让薛刚走！” 程月虎听后，急忙跑到秦红家传达消息：“祖太爷让三哥快走，明日大祸临头！” 王宗立也忧心忡忡：“私自进京还打死内监，要是牵连到薛叔父可怎么办！” 薛刚大惊失色，匆忙拜别众人，离开长安，回到天雄山。他将闹花灯的事告诉伍雄，伍雄劝道：“不如就在这里住下，老伯父知道后肯定会向朝廷说明，应该不会有事。” 朱健也赶来拜谢救命之恩。
另一边，天子在宫中闷闷不乐，张君左再次上奏：“陛下，闹事的肯定是薛刚！派人去山西把薛丁山抓来审问，就能真相大白！” 天子犹豫不决，武后在一旁附和：“丞相所言极是，应速速召薛丁山进京！” 天子叹气道：“如今各处查访，都没找到薛刚，若贸然传薛丁山进京，岂不是让功臣寒心？” 但经不住张君左再三奏请，天子只好命钦差王令前往山西，询问薛丁山是否知晓薛刚下落。
王令来到山西，宣读圣旨。薛丁山恭敬接旨，听完后，连忙问道：“天使大人，小儿去年奉母亲之命，前往西凉探望姑夫窦一虎和姑母金莲，并不知晓此事，还望大人告知详情。” 王令解释道：“今年正月十五，有人大闹花灯打死内监，丞相张君左奏请陛下拿人。陛下起初不信，这才下旨询问。两辽王写清情况回奏即可。” 薛丁山送走王令，连夜写好奏章，派薛贵快马加鞭送往京城。天子看了奏章，心中大喜，叫来张君左斥责道：“薛丁山奏章里写得清楚，薛刚去年就去了西凉，根本不在长安。若听了你的话，岂不是冤枉好人！以后别再提此事了，退下吧！” 张君左满脸羞愧，谢恩退朝。天子为安抚薛丁山，赏赐黄金千两、彩缎千匹，派专人送往山西。
此时，武昭皇后请求建造御花园，天子应允并下旨，让各地进献奇花异草，命张保监工。数千民夫日夜劳作，挖池造楼、堆砌假山，百姓们苦不堪言，怨声载道。张大郎张昌宗与太监奉命把守后宰门，严禁闲杂人等进入。因御花园与后宫相邻，张保等人常借机与武后往来。
在天雄山的薛刚，与伍雄、雄霸饮酒作乐时，喽罗禀报抓到一伙运送花木的人。伍雄询问缘由，众人跪地答道：“小人奉南唐萧大王之命，送花木去长安修建御花园，求大王开恩放行！” 伍雄让人把花抬上来，看后说：“其他花放走，牡丹花留下。” 薛刚连忙劝阻：“不行！上次留下灯让朱健受苦，这次把花全还了吧。” 众人感激不已，拜谢后离去。
过了几天，薛刚又想去长安，伍雄连忙阻拦：“不行！上次去闹花灯，连累了父母，这次说什么也不能去！” 薛刚却不以为然：“怕什么！我有御赐金锤，还能怕他们？我就是想去会会弟兄，打听下朝中情况。” 雄霸也在一旁劝说，但薛刚执意要去。无奈之下，伍雄挑选几名喽罗扮作家丁，让他们跟着薛刚，千叮万嘱不要惹事，早点回来。
薛刚带着喽罗来到长安，让他们在城外等候，自己独自进城来到秦红家。小英雄们得知他来了，纷纷赶来相聚。大家说起闹花灯的事，有人感慨：“那次打得真痛快！三哥不在，我们玩得都不尽兴。如今天子昏庸，重用张君左等奸党，武后又劳民伤财建御花园，连程老千岁都不上朝了。” 薛刚听后，怒火中烧：“今天我就带兄弟们去御花园逛逛！” 众人一听，急忙劝阻：“使不得！御花园前后都有人把守，根本进不去！” 薛刚一拍胸脯：“有我在，放心！” 这群年轻人不知深浅，再加上几个好事者起哄，竟真的决定前往。当晚，众人在秦府饮酒，兴致高昂。
第二天，“五虎一太岁” 一行人兴高采烈地来到御花园外，看到一群工人正吃力地扛着一块巨大的假山石，嘴里抱怨着：“工钱少还总挨打，累死多少人了！这么大的石头，限期又紧，抬不动就要受罚！” 薛刚上前询问，工人诉苦后，他大手一挥：“别怕，我们帮你们扛进去！” 工人面露难色：“你们进不去的，我们都有腰牌才能进去。” 秦红眼睛一亮：“有腰牌就行，快拿来！” 工人们正愁没人帮忙，赶紧解下腰牌递给薛刚。薛刚分给众人，六人轻松扛起巨石，大步走进御花园。守门人见他们挂着腰牌，并未阻拦。
一进御花园，众人就被眼前的景象震撼。园内花团锦簇，无数工人正忙着挑泥种花。不远处，一人坐在亭中，身旁站着许多侍从，有人正端着酒饭给那人送去。薛刚定睛一看，竟是张保，顿时怒从心头起：“这饭我吃了！” 说罢便大步上前。有人跑去禀报张保，薛刚却不管不顾，拿起酒肉大吃起来，不一会儿就醉意上头。众英雄见势不妙，纷纷劝他离开，薛刚却执意往里走。秦红等人担心受牵连，无奈先行离开，回到家中商议如何救他。