邱瑞率领大军，一路浩浩荡荡，抵达瓦岗寨后，放炮安营扎寨。探子火速飞报入朝：“兵部尚书邱瑞，率领十万大军，已在城外安营。” 程咬金急忙询问徐茂公有何妙计。徐茂公说道：“臣有一计，保证不出两个月，能让这十余万雄兵全部归降主公。” 话还未说完，又有探子来报：“启禀大王，隋军先锋宇文成龙在城外讨战。” 徐茂公便令单雄信出兵，并叮嘱他只许败不许胜，单雄信领命，上马出城。
程咬金疑惑道：“出兵打仗自然要取胜，为何却让他故意战败？” 徐茂公神秘一笑：“军机大事不可提前泄露，到时候自然知晓。” 单雄信出城后，与宇文成龙交战十余回合。以单雄信的本事，若真想取胜，不消一两回合便能将宇文成龙擒获。但他因奉军师将令，虚晃一槊，拨马败退回城。宇文成龙见状，纵马追赶，又到关前讨战。随后，徐茂公又派秦叔宝出战，秦叔宝也败下阵来。接着，齐国远、李如珪、金甲、童环等人依次出战，个个都败回城中。这一天，瓦岗寨接连战败十五员大将，宇文成龙则敲着得胜鼓回营。邱瑞十分高兴，摆下庆功宴，犒赏三军，还写了一封捷报，派官员送往长安报喜。
第二天，宇文成龙又到关前讨战，瓦岗寨众将坚守不出。宇文成龙便让军士在关前大骂，城中依旧毫无动静。就这样一连过了半个月，瓦岗寨始终没有出兵迎战的迹象。有一天，宇文成龙又来到关前，破口大骂，徐茂公这才令秦叔宝出战，并叮嘱道：“只需在三合之内，将他生擒回来。” 秦叔宝领命，上马出城。与宇文成龙交战不到三个回合，秦叔宝便拦开宇文成龙的刀，将他生擒过来，带回城中。隋军小军赶忙飞报入营：“先锋被他们擒去了！” 邱瑞听闻，大惊失色，急忙下令紧闭营门，不可出战。
秦叔宝把宇文成龙押入城中后，徐茂公吩咐将其斩首，并用石灰处理了首级。此前，徐茂公早已准备好一个有夹层的竹箱，他让人把头放在箱底。又因为之前有邱瑞的战书，便让魏征依照邱瑞的笔迹写了一封信。接着，他派王伯当带领五十个人，带着竹箱以及许多行头，用包袱包好，并仔细叮嘱他们依计行事，切不可泄露计划。王伯当领命，与这五十人在夜间悄悄出城，抄小路直奔长安而去。
到了长安，王伯当只让一人拿着竹箱，让其余人在兵部衙门左边等候，自己则与拿竹箱的人前往宇文丞相府。到了府门口，王伯当上前询问：“各位兄弟，相爷可在府中？” 守门的人回答：“相爷还在朝中未回，你们是从哪里来的？” 王伯当说：“我们是瓦岗营中邱老爷派来的，有一封信和一个竹箱要送给相爷。既然相爷不在府中，那书信和竹箱就先放在这里，我们去别处转转，等相爷回来后，再来讨回书。” 说完，便将书信与竹箱递给守门人，然后和一同前来的人，径直往兵部府门后边一条僻静的小巷走去，那五十人正在巷子里等候。
王伯当打开包袱，取出事先准备好的行头，让众人打扮起来，将囚车也准备妥当，一行人直奔邱瑞府中。到了邱瑞府前，众人高喊：“圣旨到！” 邱瑞的夫人与公子邱福赶忙出来接旨。王伯当等人便宣读假圣旨：“邱瑞无故杀害大将，将其家属拿下。” 众人一拥而上，将邱瑞的家属拿下，关进囚笼，驱散周围的人后，又用带来的布包将被囚之人的头都包起来。出了府门，他们在门上贴了一张假封皮，便飞奔出城，往瓦岗寨方向而去。
再说宇文化及回府后，家将禀报：“方才邱老爷派了差官，送来一封信和一个竹箱，过一会儿还会来讨回书。” 宇文化及先打开竹箱查看，发现里面是空的。仔细一看，箱底还有一个抽屉，抽出来一看，竟是一颗人头，他不禁大吃一惊。再仔细辨认，原来是自己儿子宇文成龙的头。他急忙拆开那封信，只见上面写道：“你儿子仗着功劳，不把我这个元帅放在眼里，屡次违抗我的军令，如今已将他斩首，特此告知。” 宇文化及看完，又哭又骂：“邱瑞老贼，我儿子与你有何仇怨，你竟将他斩首？” 随即入朝，把邱瑞的信以及儿子的头呈给隋炀帝看。隋炀帝大怒，立即命令锦衣卫去捉拿邱瑞的家属。锦衣卫领旨出朝，来到兵部衙门，见门上贴着封皮，便仔细询问附近的居民，然后回禀隋炀帝：“据附近居民说，今早有校尉到邱府，把家属都抓走了。” 隋炀帝闻言，大惊道：“朕并未下过这样的旨意。” 宇文化及跺脚道：“这一定是邱瑞投降了瓦岗寨，暗中派人来盗取家眷！圣上，事不宜迟，可派官员前去，若邱瑞还未投降，就赐他三般朝典，令他自尽。” 隋炀帝立刻派了一名官员，带领四名校尉，火速赶往瓦岗寨执行命令，暂且按下不表。
且说王伯当成功赚取邱瑞的家小，抵达瓦岗寨后，徐茂公吩咐安排房屋，好好安顿他们。接着，他令秦叔宝出城讨战，秦叔宝领命，率领军队放炮出城。邱瑞得到消息，立即命令大小官将，整顿队伍出城迎战。两军对峙，秦叔宝横枪在手，在马上微微欠身说道：“将军在上，小将秦琼，因身着甲胄，不便行全礼，就在马上给您打个拱吧。” 邱瑞连忙回礼，说道：“秦将军，老夫听闻你是个英雄豪杰，为何却做这造反之事，实在可惜。你不如下马投降，本藩可以不计较你从前的过错，保你做个将官，你意下如何？” 秦叔宝道：“将军只知其一，不知其二。当今皇上无道，残害忠良，各路英雄纷纷揭竿而起，可见隋朝气数已尽。我瓦岗寨的混世魔王，仁义无双，赏罚分明，将军不如归降瓦岗，也能不失王侯之位，将军意下如何？”
邱瑞大怒道：“好你个匹夫，竟敢来劝降本藩，吃我一鞭！” 说着，便挥动双鞭打来，秦叔宝用枪一架，两人大战四十余回合，难分胜负。邱瑞心中暗想：“秦叔宝本事高强，我不如用独门鞭法打死他。” 于是，他将双鞭合为一条，用力打了下来。秦叔宝用枪往上一架，趁着这个机会，将枪往后一拖。邱瑞的马被拖近，秦叔宝双手扯住邱瑞的甲带，想要将他提过马来。此时，邱瑞见秦叔宝扯住自己的甲带，心中慌乱，急忙放下鞭子，一把捧住秦叔宝的头。秦叔宝用力一扯，喊道：“过来！” 邱瑞也紧紧抓住秦叔宝的头盔，喊道：“过来！” 两人这么一拉扯，竟一同跌下马来。接着，又是一番你拉我扯，秦叔宝扯断了邱瑞的甲带，邱瑞扯落了秦叔宝的盔缨。两人这般模样实在狼狈，只得各自收兵回营。
邱瑞回到营中，换了战袍。这时，忽然有士兵来报，说长安的家人邱天宝到了。邱瑞让他进来，邱天宝进入营帐，哭着拜倒在地。邱瑞急忙询问缘由，邱天宝将事情的前因后果详细说了一遍，邱瑞大惊道：“宇文成龙是被瓦岗寨抓走的，怎么会有这样的事？” 这时，外边又传来通报，说公子邱福来了，邱瑞心中越发疑惑。邱福来到营中，拜见了父亲。邱瑞急忙问道：“你不是被抓走了吗，怎么会来到这里？” 邱福道：“这是瓦岗寨徐茂公的计策，想要爹爹归降。如今家属都已被他们骗到瓦岗寨城中，让孩儿来请爹爹过去。” 邱瑞听后，急得七窍生烟，一时没了主意。这时，又传来通报：“天使到！” 邱瑞赶忙出去接旨，差官宣读圣旨：“邱瑞意图归顺瓦岗，故而杀害大将，速速自尽！” 圣旨还未读完，邱福大怒，一刀砍了天使。邱瑞大惊失色，邱福道：“爹爹，这样的昏君，保他有什么用？如今瓦岗寨的混世魔王十分仁德，爹爹不如归顺了吧！” 邱瑞长叹一声，吩咐邱福先去通报，自己则收拾好十五万兵马，归降了瓦岗寨。程咬金率领众将，迎接邱瑞入城，并设宴庆贺，暂且不表。
再说隋朝天使的校尉逃回长安，飞速入朝禀报。隋炀帝大怒，询问谁敢领兵再去攻打瓦岗寨。宇文化及说：“若不是上将出马，怎能取胜？如今山马关总兵裴仁基，他有三个儿子，长子裴元绍、次子裴元福、三子裴元庆。这裴元庆虽年仅十二岁，但他使用的两柄锤，有五升斗那般大，重达三百斤，从未遇到过敌手。圣上可派官员召他前来，封他为元帅，他若领兵前去，必定能攻破瓦岗寨。” 隋炀帝听后十分高兴，立即派官员星夜赶往山马关，宣召裴仁基父子。
差官快马加鞭赶到山马关，裴仁基父子接了圣旨，即刻启程。来到长安午门外，他们询问圣上在哪里，黄门官说：“圣上正和国丈在紫微殿下棋。” 裴仁基听后，率领三个儿子来到紫微殿，果然看到隋炀帝和张大宾正在对坐下棋。裴仁基与三个儿子赶忙俯伏在地，说道：“臣山马关总兵裴仁基父子前来朝见，愿我皇万岁！” 隋炀帝一心下棋，根本没听到。裴仁基又高声宣报了一遍，依旧没有得到回应。
裴仁基父子足足等了一个时辰，隋炀帝那边还是毫无动静。裴元庆顿时大怒，站起身来，走上前，一把抓住张大宾，将他举了起来。隋炀帝吃了一惊，急忙问道：“这是何人？” 裴仁基回答：“这是臣的三子裴元庆，他见国丈与圣上下棋，分散了圣上的注意力，不理会我们，所以才如此放肆。” 隋炀帝说：“原来是爱卿，朕实在不知，快把他放下来！” 此时，张大宾肚子被抓得生疼，大喊：“将军快放手！” 裴元庆又听到圣旨说 “快放下他”，便将张大宾一扔，张大宾摔倒在地，身上的皮都被抓掉了一大块。隋炀帝见裴元庆年纪虽小，却如此勇猛，心中十分欢喜，便说：“裴爱卿，朕封你为元帅，你儿子为先锋，兴兵征讨瓦岗寨，得胜回来后，另行升赏。” 又说：“朕想封一位监察行军使，来监督爱卿父子出兵，不知何人合适？” 张大宾连忙说：“臣愿意前往。” 隋炀帝大喜，便封张大宾为行兵都指挥，天下都招讨。裴仁基父子和张大宾四人谢恩后，退了出去。
张大宾怀恨在心，一心想要陷害裴仁基父子。于是，他点起十万雄兵，按期出兵，离开了长安。张大宾下令：先攻取金堤关，然后再攻打瓦岗寨。大军抵达金堤关后，便安营扎寨。张大宾吩咐裴元庆：“限你今日必须拿下金堤关，若拿不下，就别回来见我！” 裴元庆心中暗自思忖：“哎呀，我明白了，这张大宾是记恨我之前抓他的仇，如今想要害我父子。哼，张大宾，你若识趣便罢，若不识趣，我父子就一齐投降瓦岗寨，看你能把我们怎样？” 他吩咐士兵牵过马来，那匹马看起来像老虎，个头却不十分高大。裴元庆拿起两柄铁锤，飞身上马，跑到关前讨战。
金堤关的守将是贾闰甫和柳周臣，他们得到消息后，立即上马领兵，出关迎战。二人见裴元庆年纪很小，手中却拿着斗大的两柄铁锤，心中十分诧异，便喝问道：“来将何人？你手中的锤莫不是木头做的？” 裴元庆道：“我乃山马关总兵裴仁基的三子裴元庆。我这两柄锤，就是用来上阵打人的，你管它是不是木头的？” 贾闰甫和柳周臣大笑，同时挥刀砍向裴元庆。裴元庆轻轻将两柄锤往上一架，贾闰甫和柳周臣的刀竟一同被震断，二人的虎口也被震裂，他们只得惊呼：“好厉害！” 随即拨马便逃。裴元庆纵马追赶，二人刚过吊桥，裴元庆也追到了桥上。城上的军士认出是自家主将，不敢放箭，结果裴元庆趁机冲入城中。贾闰甫和柳周臣无奈，只得逃往瓦岗寨。张大宾率领大军进入金堤关后，便朝着瓦岗寨进发。这之后又会发生什么事呢？且听下回分解。