1305年6月30日，贝内文托，清晨。
贝内文托的清晨一如既往地温暖，街头还未热闹，空气中是面包与泥土混合的香气。
群众公会内，长桌上摆满了新出炉的黑麦面包和淡奶油。窗外阳光洒进屋内，把木头桌面照得温暖柔和。
阿赤咬着一块涂了蜂蜜的面包，嘴里咕哝着：“怎么感觉最近吃得特别安稳？”
“你是说最近没掉人。”梅比斯头也不抬地翻着任务册，“不然这桌子已经坐不下了。”
白胡子大笑：“咕啦啦啦！咱们公会现在强者如云，倒是可以换张更大的桌子。”
“我同意。”艾斯一边烤着面包，一边说，“我老是挤在门边，一不小心火就喷到武松哥的脸上。”
“再喷我一回你试试。”武松冷冷丢下一句。
“我支持换桌子。”自来也举手，“顺便给我安排个靠近梅比斯的位置。”
“死开。”梅比斯冷冷回应。
刘备、关羽、诸葛亮、乔峰、鲁智深皆淡然用餐，气场如同高僧早餐，不为所动。
而新来的乔纳森和托奇两人，也正襟危坐，吃得斯文有礼。
就在这时，梅比斯忽然停下动作，皱眉看向手中的信函：“新任务来了。”
阿赤嘴角还挂着一缕奶油：“什么任务？”
梅比斯清了清喉咙，念道：“亚历杭德罗家族发来委托，请群众公会派员，尝试‘教化’其家中一人——名为乔瓦尼。”
“乔瓦尼？”阿赤皱眉，“我记得……就是那个上次在街上骚扰少女，被白胡子一把扔出门外的家伙？”
“就是他。”梅比斯点点头，“他父亲是亚历杭德罗家族的次子，在贵族中不算权贵，但也有点地位。”
“这家伙来贴委托？”关羽冷声道，“不如直接收拾。”
“这次不是他贴，是他父亲。”诸葛亮接过话头，“听说那位父亲年迈，对儿子行为痛心至极。多方尝试后，决定试一试‘仁德感化’。”
阿赤扶额：“你这是说要我们……‘讲道理’给一个流氓听？”
“没错。”梅比斯翻页，“委托明示，禁止使用暴力。”
“那去的人选定了吗？”鲁智深皱眉，“洒家可做不到不揍人。”
“所以不会派你。”梅比斯翻过名单，“此次出行人员为：刘备、邓布利多、托奇、乔纳森。”
阿赤眨眨眼：“……全是德行高洁的圣人组合啊。”
“这群人若感化不了，那就没有人能感化了。”诸葛亮淡淡地说。
乔纳森放下面包，认真道：“若此人心中尚有一丝善，我愿以诚心去唤醒。”
托奇也微笑点头：“医人可救伤痛，教人可救迷途。我愿同行。”
邓布利多轻轻放下杯子：“我始终相信，每个人的灵魂，都值得被救一次。”
刘备缓缓起身，声音沉稳：“若他仍有悔意，我们便为他点一盏灯。若他执迷不悟……至少，他曾被照亮。”
同日中午，亚历杭德罗宅邸。
亚历杭德罗府邸地处贝内文托中区，是座古老的庄园，围墙厚重，门前有仆人站岗。
四人一到，便有老管家迎上：“贵客请随我来，老爷已在厅中等候。”
大厅中，一位满头白发的老者迎面而来，步履蹒跚，但气度仍在。
“感谢诸位前来。”他向刘备一行深深一礼，“我儿……我已无法管教。只求他能有悔悟之心。”
几人点头。
“他在花园。”管家低声说，“近来不愿进屋，在外饮酒度日。”
后花园，乔瓦尼，二十五六岁年纪，头发蓬乱，衣衫不整，此刻正懒洋洋地靠在凉亭柱上，手中拿着一瓶酒，一边哼着小调，一边看着从树上落下的鸟。
看到四人走来，他斜眼一瞥：“啧，又来讲道理的？”
“是。”刘备从容点头，“但我们不是来责骂你，而是来与你对话。”
“对话？”乔瓦尼嗤笑，“你们懂什么？贵族子弟，从小没人管，想干嘛就干嘛。你们怎么会懂？”
“我懂。”乔纳森忽然开口，语气诚恳，“我也曾出身贵族。我知道骄纵，也知道后悔。”
乔瓦尼盯着他，不说话。
托奇缓缓走上前，递给他一杯水：“你胃不好，酒喝多了，晚年会痛不欲生。”
乔瓦尼皱眉，却还是接过。
“我们不是来责备你的。”邓布利多缓声道，“只是想让你明白——你的行为，不只伤害他人，也在毁掉你自己。”
风吹过，树叶沙沙作响。
乔瓦尼眼神有些躲闪，但嘴硬：“我又没杀人。”
“冷漠，也是慢性的刀。”刘备缓缓道，“你可曾看过，那些你嘲笑过的孩子回家后是怎样哭的？”
乔瓦尼怔住。
邓布利多慢慢走近他：“你的父亲，为你白了头。你还有机会。别把这一生，活成让自己羞愧的回忆。”
乔纳森轻轻握住他肩膀：“如果你愿改，我们陪你走第一步。”
托奇微笑：“再顽固的伤，也可以医。”
乔瓦尼低头，不再说话。
片刻后，他缓缓吐出一句：“……我不知道怎么改。”
刘备向前一步，伸出手。
“从承认错误开始。我们可以帮你。”
乔瓦尼颤抖着伸出手，与刘备握住。
那一刻，阳光正好，照在四人身上。
仁德，不是软弱，而是一道最坚韧的光。
1305年7月5日，贝内文托，清晨。
贝内文托的阳光穿过橄榄树梢，照在群众公会的大门上，金光洒在院内，平静而温暖。
公会大厅内，早餐时间如常。长桌上铺满了新鲜出炉的面包，有抹了果酱的，有裹了鸡蛋的，还有几盘黄油牛奶和煮软的豆子。
鲁智深正抢着吃面包边角：“这焦皮，洒家最爱。”
武松低头专心吃东西，不言不语；乔峰用刀将面包平整切开，一丝不苟。
自艾斯来了之后，大家的早餐多了几种烤法。此时他正在给自己的面包慢火烘烤，火苗精确得连边角都不糊。
梅比斯坐在一旁翻着今天的委托册，头也不抬地道：“别烤太久，昨天你烤那块像煤炭。”
“那是‘炭烤风味’。”艾斯辩解。
白胡子爽朗大笑：“咕啦啦啦！不管烤还是煮，只要吃得香就行！”
邓布利多坐在桌尾，慢慢搅着奶茶，眼神柔和。托奇和乔纳森一如既往地正襟危坐，吃得很有礼貌。
关羽不发一言，端坐如松。刘备和诸葛亮正在讨论分配表格。
“所以，我们最近的财政储备是——”
“上涨了13%。主要来自上次斩龙奖金。”诸葛亮说。
阿赤懒洋洋地倚在椅背上，手里拿着块果酱面包，一边咀嚼一边说：“吃得不错啊，日子也越过越好。”
“我倒觉得有点不安。”梅比斯忽然停下了笔。
“怎么？”阿赤嘴里还塞着面包。
“今早刚收到一封委托。”梅比斯将信纸摊在桌上，朗声道：
“敬爱的群众公会——
本人乃威尼斯丹多洛家族之旁支贵族，名科西莫·丹多洛。自觉生性风流、轻浮薄情，受尽教训却无悔意。
今欲求公会安排‘女色试炼’，以色授之引之，激起心中之忠义。
若能在情欲之中仍守正道，本人当洗心革面、以礼为本。
试炼若成，必重谢。若失败，亦自认顽劣，甘受惩罚。”
整张纸面上，不见半点羞赧之词，反而行文昂然，落款笔迹潇洒，赫然写着：
“科西莫·丹多洛 敬上”
大厅里陷入死寂。
乔纳森脸色顿时沉了下去，放下面包，眉宇紧蹙。
托奇手中茶水微微一晃：“女色……教忠义？”
关羽冷哼一声，眼神如刀：“岂有此理。”
武松咬着面包，半晌道：“世风如此，真是滑稽。”
“想靠女人引导他做个人？”自来也挑了挑眉，“我不是不能理解……但这人要不要脸？”
“咕啦啦啦！”白胡子却笑了，“至少他知道自己有病。”
鲁智深把面包往桌上一拍：“洒家第一个不答应，这种人要感化？先打一顿再说！”
刘备面色严肃，看向诸葛亮：“孔明，此人若当真前来，你以为该如何处置？”
诸葛亮神情不动，淡淡道：“其言虽不敬，然人心可变。问题不在方法荒唐，而在其志是否真实。”
“说得好。”邓布利多点头，“若其心真愿归正，方法未必唯一。但若是戏耍之意，我们无需浪费时间。”
众人你一言我一语，气氛微妙。
这时阿赤终于放下面包，揉了揉眉心：“所以……这委托到底——接不接？”
梅比斯合上任务册，望向刘备：“你是会长，你说。”
刘备沉默了片刻，缓缓起身，眼神平静而坚决。
“我们是群众公会，为百姓而设，为正道而行。”他环顾四周，声音不高，却让所有人都静了下来，“不以金钱为念，不以荒谬为戏。若他愿悔改，可接。但此事，须明其志，立其心，而非行市井之挑逗。”
他顿了顿：“若真接此委托，不可派女子，不可以欲试人。”
“那你准备派谁？”阿赤好奇。
“以‘德’唤‘德’，以‘耻’压‘耻’。”刘备转头看向几人，“我，乔纳森，托奇，邓布利多，四人同行。”
乔纳森立即点头：“此事，我愿参与。”
托奇温和道：“若能唤醒他的良知，是我之愿。”
邓布利多叹了口气：“我去看看，他到底要的，是一场戏，还是一次救赎。”
“那就这么定了。”阿赤摊手，“公会开业至今，头一回接这么荒唐的委托，希望他是真的想学‘忠义’吧。”
“如果不是真的……”乔峰开口，声音低沉，“就别怪我们教他‘规矩’。”
众人点头。
公会的空气再次沉稳。
而阳光之外，一个滑稽却可能真挚的委托，正在等待他们的回应。