1912年5月的京城总统府，燥热的风卷着槐花掠过总统府朱漆大门。
总统府仁居堂书房内袁世凯将金丝小圆眼镜摘下又戴上，指腹反复摩挲着《约法》中“责任内阁制”的条款，阳光在他眼角刻下深深的阴影。
案头的密电码本已被翻得卷边，奉天、南京、武昌的急报雪片般飞来，每一封都在提醒着袁世凯——共和的表象下，各方势力正暗流涌动。
“大总统，参议院又驳回了军事拨款。”幕僚总统府秘书总长梁士诒垂首立在屏风前，声音压得极低。
袁世凯突然抓起镇纸狠狠砸向书案，震得砚台里的墨汁飞溅：“这帮书生！没有枪杆子，谈什么共和？”
袁世凯猛地起身，军靴踩踏着青砖地板发出响亮的踢踏声，走到挂着的《民国全舆图》前，眼光划过紫禁城的位置——那里如今不再是龙椅盘踞的禁宫，却仍是权力漩涡的中心。
如今的总统府坐落在紫禁城新华门旁，中南海内，乃是前清的摄政王府。
袁世凯想起南方临时政府移交时，南方坚持要保留责任内阁制，分明是想架空总统权力。
“哼，南方这群人想困住我？”袁世凯冷笑一声，转身从保险柜取出密函，那是与北洋诸将的往来信件，“段祺瑞、冯国璋，该是时候让他们表表忠心了。”
泛黄的信纸上，“军权归一”四个字被朱砂圈了又圈，晕染成一片刺目的红。
走到办公书桌前，袁世凯目光如鹰，嘴角却噙着意味深长的笑意——《约法》也好，参议院也罢，他早已在暗中布局，准备将军政大权尽数攥入掌心。
毕竟，在这个新旧交替的乱世，唯有绝对的权力，才能铸就真正的“共和”。
此时的秘书厅，秘书长阮忠枢将拜帖小心揣入怀中，整了整领口的铜扣，推开雕花乌木门。
秘书长阮忠枢迈步穿过三道垂花门，穿着玄色西装跨过鎏金门槛。
总统办公室仁居堂外的两名卫兵见他走近，齐刷刷抬手行军礼，黄铜袖扣撞出清脆声响。
廊下穿堂风卷起檐角铜铃叮咚作响，持枪守卫身姿如松，枪托与青石地面垂直成线。
两人目光交汇的刹那，士兵微微颔首，从喉间挤出低沉的“无事”二字，刺刀尖在阳光中划过冷冽的弧光。
副秘书长阮忠枢推门而入时。书案后的袁世凯头也未抬，狼毫笔锋在宣纸上疾走，朱批的“急”字拖出凌厉的飞白。
而秘书总长梁士诒，正拿着文书档案在客厅闲坐翻阅。
秘书长阮忠枢屏气绕过屏风，掀开竹帘进入内室。
袁世凯坐在宽大的紫檀木办公书桌后，手中的狼毫笔悬在半空中，凝着墨的笔尖似要滴下，他眉头微蹙，目光正落在面前摊开的文件上。
书案上摊着《约法》修订稿，书案一侧镇纸下压着东北局势密报。
听到脚步声，他缓缓抬起头，见秘书长阮忠枢踏入房间，便沉声问道：“有什么事儿？”声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。
袁世凯摘下玳瑁眼镜，布满血丝的眼睛扫过秘书长阮忠枢紧绷的神情，忽然将笔掷入铜笔洗。
“说吧，哪个不长眼的敢在这时候来扰？”水花溅在案头的《顺天时报》上，将“共和新生”四字晕染得模糊不清。
副秘书长阮忠枢见袁世凯因南方党派制约而恼怒。
袁世凯微微后仰，靠在雕花的椅背上，目光如炬地盯着秘书长阮忠枢，眼神中透着一丝不耐烦与警觉。
屋内弥漫着淡淡的墨香和雪茄的余味，檀木落地钟有节奏地发出滴答声，在这寂静的氛围中显得格外清晰。
袁世凯的手指轻轻敲打着扶手，似在催促秘书长阮忠枢赶紧回话，那指节上因为常年握笔和发号施令而略显粗糙，青筋微微凸起。
“大总统……”秘书长阮忠枢微微颔首，身子前倾，恭敬地开口，刚说出三个字，便被袁世凯那锐利的目光打断。
他不由得咽了口唾沫，心里暗自紧张，斟酌着字句，准备将事情如实禀报。
秘书长阮忠枢喉结剧烈滚动，将攥得发潮的拜帖平举过肩，烫金边角在台灯下折射出细碎冷光：“回大总统，醇亲王载沣遣人递来拜帖，此刻正在府外候见。”
话音未落，袁世凯手中狼毫“啪”地拍在镇纸上，墨汁溅在《约法》修订案的“总统权限”条款上，晕开一团乌云似的痕迹。
“这皇帝退位还不到三个月，他倒舍得走出醇王府来见见我这老朋友。”
袁世凯摘下金丝小圆眼镜，用袖口反复擦拭镜片，镜片后的目光却始终钉在秘书长脸上。
“说没说所为何事？”木椅随着袁世凯前倾的动作发出吱呀轻响，案头密电码本里夹着的奉天军报被带起一角，露出“张作霖部异动”的潦草批注。
秘书长后退半步避开飞溅的墨点，玄色西装的后襟已被冷汗浸湿：“回禀大总统，来人只称是求见……”。
袁世凯拿过拜帖对着阳光举起，烫金“载沣”二字在他掌心投下扭曲的阴影，像极了紫禁城城墙上斑驳的龙纹。
袁世凯将拜帖捏在指间轻轻翻转，烫金纹路摩挲着掌心的老茧，恍惚间忆起三年前在颐和园叩见醇亲王的光景。
那时载沣还是监国摄政王，而他袁世凯虽然是大清朝的军机大臣，却差点死在醇亲王载沣的手下。
如今却隔着一张拜帖，身份颠倒，袁世凯望着“载沣”二字，喉头泛起一丝苦涩——当年那个站在朝堂上意气风发的摄政王爷，终究也成了旧时代的残片。
袁世凯心中想着“大清朝退位才几个月，这载沣能折腾出什么花样？”
袁世凯突然嗤笑一声，将拜帖随意丢在《约法》修订案上，溅起的墨点正巧盖住“总统”二字。
他抓起黄铜水烟壶猛吸一口，白雾在空气中翻腾，“听说上个月载沣才去了上海，陈其美盯着他一举一动，也没见闹出动静。”
“让他等着吧，我倒要看看，这前朝王爷葫芦里卖的什么药。”
袁世凯斜倚在雕花椅背上，黄铜水烟壶在指间慢悠悠地转着圈，壶嘴腾起的白雾氤氲了眼前的《约法》修订案。
他睨了眼桌上的拜帖，唇角勾起一抹意味不明的弧度，忽然重重将烟杆砸在案几上，震得镇纸下的奉天军报哗啦啦作响。
“本总统事务繁忙，暂无闲暇时刻相见。”
袁世凯扯了扯笔挺的军装领口，金丝小圆眼镜后的目光透着几分倨傲与不耐烦。
“就让这位醇亲王在会客厅候着，什么时候得闲了，再叫他进来。”
说罢，随手抓起一旁的密电码本，泛黄的纸页在指间快速翻动，仿佛方才提及的前朝王爷，不过是转瞬即忘的琐碎小事。
秘书长阮忠枢疾步跨出总统仁居堂办公房，玄色西装的下摆被穿堂风掀起。
他抬手抹了把额角的冷汗，径直走向秘书厅，靴跟敲击青石地面的声响透着几分焦躁。
推开雕花木门，屋内伏案疾书处理文件的秘书们齐刷刷抬头，目光聚焦在他紧绷的面容上。
“醇亲王人还在总统府门口？”
门口卫兵说道“还在呢”。
阮忠枢扯松领口的铜扣，抓起桌上的瓷杯猛灌一口凉茶，喉结剧烈滚动。不等下属回答，便将瓷杯重重掼在桌面。
“带那位王爷去会客室候着，就说总统公务缠身，暂时无法见客。”
他顿了顿，目光扫过众人，压低声音补充道：“派人盯着，别让他乱走，也别怠慢了——到底是前朝王爷，面上功夫得做足。”
守门士兵，应声后便转身离开。
话音刚落，一名秘书正要开口询问，却见秘书长阮忠枢已抓起案头的电话听筒，拨号时指尖微微发颤，仿佛那听筒握的不是胶木，而是颗随时会引爆的炸弹。
载沣立在总统府朱漆大门下，藏青色软缎常服被穿堂风掀起一角，露出内里暗绣云纹的衣摆。
檐角铜铃在风中叮咚作响，与远处中南海的水波声交织成细碎的韵律。
载沣望着卫兵腰间泛着冷光的枪刺，抬手理了理领口，指节无意识摩挲着盘扣——那是前清王府惯用的万字纹样式，此刻在民国政府前泛着陈旧的光泽。
近半个时辰的等待漫长得如同一个世纪。
小厮垂首立在载沣身后，醇亲王载沣看着昔日的摄政王府如今成了民国的总统府，不由得感到一阵唏嘘。
终于，总统府大门打开，门房里通报的卫兵总算出来了。
卫兵身后还带着个灰布长衫的管事，皮笑肉不笑地拱手：“王爷，总统正在处理要务，请移步会客厅稍候。”
话音未落，载沣已迈步跨过门槛，靴底踏在汉白玉阶上，发出清越的回响。
醇亲王载沣带着小厮，跟随管事一路行走，看着往昔的摄政王府已是大变了样。
不多时便在管事的引领下到达会客室。
会客室里，西洋座钟的滴答声格外清晰。墙上挂着《共和万年图》，与案头摆放的青铜貔貅形成诡异的反差。
醇亲王载沣在红木太师椅上落座，指尖划过扶手的缠枝莲纹——这原是清宫旧物。
总统府侍从捧上茶盏，蒸腾的热气模糊了他凝重的眉眼，只听远处混着卫兵换岗的脚步声，将等待的时光熬得愈发浓稠。
载沣枯坐太师椅上，掌心反复摩挲着扶手的缠枝莲纹，凸起的纹路硌得生疼。
西洋座钟每走一格，齿轮转动的咔嗒声都像是敲打在他心上。
案头青花瓷盏里的龙井早已凉透，蒸腾的雾气散成薄纱，倒映着墙上《共和万年图》里振翅的雄鹰，与他长衫上褪色的暗纹云蟒形成刺眼对比。
“王爷，您尝尝这点心，是总统府厨房新做的。”
侍从捧着描金漆盘的手微微发颤，八件京式糕点码得齐整，枣泥馅的甜香混着茉莉香片的苦涩，在密闭的会客室里发酵。
载沣瞥了眼盘中油亮的点心——这分明是照着王府规格准备的，可鎏金托盘边缘的磕碰痕迹，又在提醒他今时不同往日。
载沣端起茶盏轻抿，温热的茶水滑过喉咙，舌尖却泛起铁锈般的腥涩。
载沣手指无意识地叩击扶手，三长两短的节奏与记忆中太和殿上朝的鼓点渐渐重叠，直到窗户外掠过卫兵的身影，才惊觉自己早已不再是那个能在朝堂上决定政事的监国摄政王。
此时醇亲王载沣在会客室焦急等待的时间中。
而总统府仁居堂内，檀木长案上摊开着各省兵力部署图，袁世凯半阖的眸中闪过冷芒，指尖反复摩挲着鎏金指挥刀的刀柄。
随着“啪”的一声脆响，袁世凯将密电狠狠拍在地图的直隶位置，猩红的批注刺破纸面：“北洋六镇需绝对掌控。”
\"都说说吧，\"袁世凯忽然开口，声音低沉而威严，烟杆重重敲击在案几上，震得奉天军报簌簌作响，\"如何把这些分散的权力，都攥到咱们手里？\"
首席幕僚王士珍率先起身，展开一卷文件：\"大人，当务之急是掌控军权。建议以北洋军为班底，在北京设立陆军统率办事处，直接隶属于总统府。如此一来，各省兵权都能收归中央。\"
王士珍又展开泛黄的舆图，指尖划过长江防线：\"南京留守府的黄兴拥兵数万，广东胡汉民把持财税。\"
\"好！\"袁世凯眼中闪过一抹精光，\"再让段祺瑞去办军校，培养忠于咱们的军官。记住，枪杆子必须牢牢握在自己手里！\"
王士珍指着标满红圈的军事地图，夕阳照映着他斑白的鬓角：\"曹锟所部三日内进驻保定。不过...\"他顿了顿，指尖点在长江防线，\"
袁世凯眼中厉色的说道：\"让段祺瑞加快讲武堂的进度，三个月内必须培养出五百死士！\"
秘书总长梁士诒推了推眼镜，上前一步：\"外交方面，英美等国对咱们的态度还算友善。不过日本那边...\"
梁士诒话音未落，袁世凯便打断道：\"告诉日本人，只要他们支持我袁世凯，他们提的条件，有的谈！\"
屋内气氛骤然凝重。
“总统大人，英美德法公使已就善后借款一事松口。”
首席幕僚秘书总长梁士诒躬身递上烫金信函，阳光在袁世凯阴沉的面庞投下诡谲阴影。
袁世凯忽然起身，军靴踏在青砖上的声响惊得众人屏息，“告诉朱尔典，只要能拿到借款，可以以盐税为担保抵押又何妨？”
会议桌尽头，参谋总长摊开新拟定的《政府组织草案》，提议裁撤国务院，改设政事堂直属总统。
这时，内务总长赵秉钧呈上一份名单。
\"大人，行政机构这边，已经拟定了各省都督的任免名单。凡不听从中央号令的，一律撤换。”
“另外，建议裁撤国务院，设立政事堂，所有政令都由总统直接发布。\"
袁世凯半倚在紫檀太师椅上，\"赵秉钧这手妙啊，\"
袁世凯忽然激动拍案，震得镇纸下的密电码本跳都在颤抖，\"政事堂统辖六部，总统府直辖参谋本部，这才叫纲举目张！\"
袁世凯摩挲修剪整齐的胡须，目光扫过满室噤声的幕僚，突然袁世凯嘴角勾起一抹冷笑。
\"责任内阁？不过是束缚咱们手脚的绳索。从今天起咱们要策划，将各部次长陆续全部换成咱们北洋旧部的人。要让天下人知道，这天下，终究姓袁！\"
共同商议计划撤销国务院设立政事堂作为总统府下设机构，统筹全国行政事务。
将原来的各职能部门直接对总统负责，未来将形成“一元化”的行政体系，如此才能增强袁世凯的中央权力。
况且北洋六镇主力部队直接听命于袁世凯。
而在地方权力上，打算派遣北洋系的将领接管地方军政，削弱地方自治。
总统府密电码本上策划新增了数十封调令：命冯国璋即刻南下，掌控长江防线；命心腹段芝贵速赴奉天，稳住东北局势，亲信梁士诒坐镇交通银行。
会议持续到夕阳西落。窗外的鸟鸣声与屋内激烈的讨论声交织在一起。
袁世凯看着幕僚们忙碌的身影，心中已然勾勒出一幅宏伟蓝图。
通过军事上的绝对控制、外交上的利益交换，以及行政机构的全面改组，一个以他袁世凯为核心的集权体系正在悄然成型。
袁世凯倚在雕花大椅上，望着窗外新换的五色旗在风中猎猎作响，金丝小圆眼镜后的目光如淬毒的钢针——这场精心布局的权力游戏，终于要将整个国家编织进他的集权罗网中。
袁世凯放松心神，望着窗外的夕阳，金丝眼镜后的目光冰冷而深邃。这场权力的游戏，他志在必得。
雕花铜炉中龙涎香渐散，袁世凯的水烟壶在指间转出幽光，事关北洋军阀自身利益的商议已经到了尾声。
当赵秉钧欲言又止地望向案头蒙尘的拜帖时，梁士诒忽然轻笑出声：\"大人，虽说醇亲王今非昔比，但晾得太久恐落人口实。倒不如...\"
梁士诒拖长尾音，指尖虚点空气，\"且看这前朝残阳，能映出什么新花样？\"
王士珍展开的军事地图还未收起，烛光在\"黄兴\"二字的朱砂批注上摇晃。
他抚着斑白胡须颔首：\"梁公所言极是。
这载沣终究是旧朝血脉，见一面既显气度，也可探探遗少遗老宗室的虚实——如今的醇亲王载沣，不过是紫禁城墙角那株枯藤，再攀不上新枝。\"
袁世凯忽然将烟杆重重磕在书案之上，烟灯火星迸溅间，伸手扯松军装领口的金线盘扣。
袁世凯望着窗外渐染血色的晚霞，镜片后的目光冷如寒潭：\"也好，就当听段前朝轶事消遣。\"
袁世凯转身对着门口笔挺伫立的卫兵沉声道：\"去，把咱们的王爷请进来——可别让龙鳞蒙了灰。\"
卫兵靴跟相撞的脆响刺破夕阳，卫兵脚步声远去，袁世凯慢条斯理整理衣襟，水烟壶重新衔在嘴角。
在氤氲白雾中，袁世凯盯着案头尚未批复的《约法》修订案以及诸多会议意见。
卫兵来到秘书处，对着秘书便说道，总统有请王爷相见。
一中年秘书便起身，出了秘书处领着卫兵一同前往会客室。