堡垒大门洞开，吊桥放下，一团自堡垒中冲出。
林启荣命亲兵竖起将旗，而后率领一团，朝着阿蓬江上的清军浮桥快步进发。
清军火炮即刻转向，朝着出击的一团战士猛烈轰击。
数发炮弹呼啸而来，大多落在周围地面。仅有两枚炮弹造成伤亡，一枚击中队尾，两名战士当场被砸死；另一枚则在队伍中间炸开，致使七八名战士非死即伤。
此时，清军正沿着浮桥朝西岸涌来，领头的是一位身材魁梧、甲胄完备的清军参将。
“杀！”
随着林启荣一声高呼，双方队伍在浮桥西岸桥头激烈碰撞。
身材高大的黄勇、赵刚，手持大盾，屹立于一团前排，与清军短兵相接。
不时有长矛从人群缝隙中刺出，扎在对方盾牌或身体上。
刹那间，惨叫声、咒骂声，以及战士被同伴或敌人挤下浮桥的落水声，交织成一片。
浮桥西岸桥头两侧，一团各部署一门行军炮。
炮兵在刀盾兵掩护下，冒着对岸清军弓箭与火枪的射击，迅速装填霰弹，瞄准浮桥上的清军后队。
“放！”
林启荣一声怒吼。
“轰！”
“轰！”
火炮轰鸣，浮桥上的清军后队瞬间被霰弹撂倒一片。
浮桥头的清军后方空虚，后继乏力，被西军逼得节节败退。排头的清军参将纵声怒吼，却难以阻挡西军的强大攻势。
“轰！”
“轰！”
西军的行军炮持续轰鸣，火力延伸至浮桥东岸的清军后队。
六七十米的距离，霰弹发挥出极佳的打击效果。
浮桥东段尚能站立的清军，仅剩稀稀拉拉的十几人。他们不敢再逗留于这座“死亡之桥”，纷纷后撤或跳水逃生。
西军的行军炮继而对准东岸聚集的清军展开轰击。
东岸远处的缓坡上，清军帅帐前。
几位清军首领目睹浮桥上及东岸的清军，遭西军火炮近距离轰击，伤亡惨重。
张亮基捶胸顿足。
“西贼竟将火炮推进至前沿，如此猛烈打击下，如九危矣。”
身材微胖的左宗棠则面色铁青，望着被火炮轰散的清军，紧锁眉头，沉默不语。
“我去接应李如九。”
目光敏锐的江忠源向张亮基告知一声。未等回应，便率领自己的直属部队，急速下山而去。
浮桥上，黄勇左手紧握大盾，低头弓腰，拼尽全力抵住前方清军。
大盾边缘，清军长枪戳来，西军长枪搠去，双方在狭窄的浮桥上展开殊死搏斗。耳边咒骂声、惨叫声、刀枪入肉声与火炮轰鸣声交织，几乎要将他的耳朵震聋。
僵持片刻，当前清军后继乏力，渐渐开始被太平军顶着，缓缓后退。对面不时有清军摔倒，被后排战友用长矛搠死，又被黄勇、赵刚等排头兵踢入河中。
行进间，黄勇抬头望去，见前方只剩一二十名清军，为首的高大参将仍在声嘶力竭地指挥。
“闭上你的鸟嘴！”黄勇怒喝一声，挺起大盾，朝那敌将撞去。
不料那敌将极为凶悍，见黄勇撞来，竟也挺起盾牌，迎上黄勇。黄勇挥起右手刀，从大盾上沿，朝着那敌将的脑袋狠狠砍去。却未能砍破那敌将头戴的铁盔。
那敌将被黄勇“铛铛”砍了几下头盔后，恼羞成怒，瞅准时机，抓住黄勇伸出大盾外的手腕，用力将其胳膊拽过去。他身旁一名清兵，举刀便朝黄勇胳膊剁来。
黄勇大急，奋力将手臂向侧面一拉。结果整个人失去平衡，与那敌将一同坠入浮桥之下的江水之中。
江水颇深，站直身子也探不到底。在贵州山里长大的黄勇水性平平，此刻心中不免发慌。他丢掉盾牌，右手挣脱了那敌将的抓握，可手中的刀却不知沉入何处。
待他看向那敌将，只见其头盔已然脱落，半散着长发，仍在水中奋力划动。那双眼眸犹如恶狼，凶狠地盯着黄勇。
“干你娘！”黄勇怒吼一声，张开双手，朝着那敌将扑去！
没想到那敌将水性极佳，轻松避开黄勇的双手，反倒抱住黄勇的脑袋，使劲往水里按。
黄勇脑袋被按进水里，接连喝了几口水，晕晕乎乎之际，似乎听到那敌将一声惨叫，按住他的手随即松开。
他赶忙探出头来，只见浮桥上，赵刚手持长矛，朝着水中的敌将乱戳。
“黄勇，抓住，快上来，我们要撤了。”
一根矛杆伸到黄勇面前。黄勇抬头一看，见连长胡烈站在浮桥上，手持矛头，不停地催促。
黄勇赶忙抓住矛杆，连滚带爬的上了浮桥，这才发现他们已杀至浮桥中间。
当前清军已被杀散，数十名西军战士举起手中的陶罐，正在朝着浮桥上倒火油，浓烈的火油味充斥黄勇的眼鼻，熏得他想掉眼泪。
东岸清军重新集结，山腰上无数清军朝着岸边赶来。
“快撤！快撤！”
胡烈拉着黄勇，催促桥上的西军战士向西岸撤离。
黄勇跌跌撞撞地跑到浮桥头，只见林启荣师长手持一支燃烧的火把。待众人全部撤回后，林启荣将火把投向桥上。
刹那间，浮桥的西半边燃起熊熊大火。
“黄勇，好样的！回去给你记功！”
林启荣拍拍黄勇的肩膀，随后率领一团有序后撤。
此前在西岸滩涂登陆的数百清军，已被沈大福率领的二团歼灭殆尽。
双方火炮旋即展开对轰。一团、二团在清军火炮的轰鸣声中，撤回堡垒之内。
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阿蓬江东岸，江忠源指挥部属，冒着西军火炮的攻击，沿江收容上岸的清军溃兵。
李续宾从水中狼狈地爬上岸。
“如九，你还活着？”江忠源大喜过望，不顾江边泥污，快步上前，将李续宾扶起。
这位李续宾，字如九，年方三十五岁。原本是湘乡的一名贡生，乃罗泽南的得意门生。
西军攻入湘乡时，他效仿恩师，召集家乡亲朋好友五百人，加入尾追西军、抵达湘乡的张亮基部。
此人虽为书生出身，却体魄强健，性情急躁，刚直勇猛。自加入张亮基部后，一直担任张部先锋。与豪爽侠义的江忠源颇为投缘。
两人躲到岸边一块大石之后，躲避西军的炮火。
李续宾的盔甲在水中已被他解开丢弃，头发凌乱，脸颊上有一道伤口，上身仅着白色单衣。脸颊伤口仍有鲜血不断渗出。
江忠源赶忙吩咐亲兵去唤军医，随后撕开袍角，先为李续宾包扎脸颊伤口。扒开李续宾上衣，发现其肩膀上还有几处长矛刺出的伤口。
李续宾大口喘息数下，缓过神来，对着江忠源苦笑。
“岷樵兄，若非我水性尚可，今日便要命丧这阿蓬江中了。只是我那五百部众，恐怕已折损过半矣。”
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（江忠源，字岷樵；李续宾：字如九；左宗棠，字季高。）