东宫崇德殿内炭火噼啪作响，李承乾将鎏金手炉往案上一搁：\"诸王中虽不乏年长者，然则少年藩王亦不在少数。读几卷书易，扶犁耕作难。不沾沾泥土腥气，怎知民间疾苦？\"
李恪指尖在青瓷盏沿轻轻打转：\"殿下所言甚是。去岁臣巡视封地，见农人春耕时以人代牛，方知'汗滴禾下土'绝非虚言。\"
李元昌摩挲着腰间螭纹玉佩，忽而笑道：\"殿下这是要效仿古之圣王，令宗室子弟皆下田垄？\"
\"正是此意。\"
李承乾从袖中抖出黄麻纸，\"孤已命崇文馆拟定章程，年后便呈中书省审议。\"纸上墨迹未干，\"亲王年满十六者，须赴封地督农三月\"的字样赫然在目。
李恪眸光微闪：\"此法若成，只怕要惊动不少金枝玉叶。\"
\"所以才要借重二位。\"
李承乾含笑续道，\"元昌王叔擅丹青，三郎精骑射，正可为诸王表率。\"说着击掌三声，李茂捧着朱漆托盘趋步而入，盘中檀木人偶栩栩如生。
\"此物唤作'不倒寿翁'，内有机关十八重。\"
李承乾拈起个拄杖老翁，\"转动机括，可演二十四节气农事。\"他忽然压低嗓音，\"听闻范阳卢氏近日在幽州置办千顷良田......\"
殿外忽起朔风呼啸，卷着细雪扑进槛内。
李恪望着炭盆里迸出几点火星，袖中密函烫得掌心发疼——那上面分明写着\"卢氏私铸农具三千，暗藏陇右道\"。
待二人辞去，李承乾展开《宗室改制疏》，朱笔在\"岁末考绩\"四字上重重圈画。
屏风后转出个玄衣侍卫，奉上密报：\"禀殿下，渤海郡王与陇西郡王昨夜密会平康坊。\"
\"备辇。\"
李承乾忽然起身，狐裘扫落案头茶盏，\"孤要亲往宗正寺查阅玉牒。\"他望着檐角垂落的冰凌，忽想起前世玄武门前那滩化不开的血——这盘棋，终究要换个下法。
……
寅末卯初，晨钟穿透太极宫三重檐角。
李承乾在更漏声中突然睁眼，指尖触到苏蝉儿微隆的小腹时，恰逢腹中胎儿踢动。
苏蝉儿云鬓散乱地撑起身子，见太子已披上蹙金绣龙的裘衣。
\"今年献陵祭礼由襄邑王主祭。\"
李承乾将暖炉塞进她手中，鎏金暖炉上錾着淮南道进贡的缠枝纹，\"叔祖今年七十有三，论辈分该他掌太牢。\"
窗棂透进的天光映出他眉间沟壑。
襄邑郡王李神符乃高祖堂弟，掌宗正寺二十载，去岁才将符节交给荆王李元景。这位高祖第六子，正月里刚过完四十整寿。
苏蝉儿拢紧锦被，想起月前太医令的密奏：荆王府近日频繁接见陇右来的粟特商人。她忽然感觉腹中又动了一下，这次像是孩儿在踹什么物件。
\"巳时三刻，记得让称心送九酝春到两仪殿。\"李承乾临走前抚过她发间金步摇，凤嘴里衔着的东珠暗藏机关，轻轻一旋便能取出半寸秘笺。
宫道积雪被宫人扫出青石本色，李承乾的步辇经过承天门时，望见献陵方向升起三缕青烟。
那是太常寺点燃的萧艾，本该由太子亲手插进高祖灵前的螭首香炉。
……
吴王府正堂的铜漏指向午时三刻，李恪抖落蟒袍上的积雪跨进门槛。房遗爱从紫檀圈椅里起身，青瓷茶盏在案几上磕出轻响：\"殿下，今日可有收获？\"
\"皇兄称病未至。\"李恪摘下七梁冠递给侍女，玄色中衣领口露出半截金线螭纹，\"倒是撺掇着要搞什么宗室亲耕，连本王和汉王叔的名讳都写进了奏章。\"
房遗爱指节捏得发白：\"让皇亲国戚下地种田？陛下自己春耕都要搭锦棚遮阳......\"他突然抬眼，\"不如咱们抢先上奏？\"
\"不可。\"
李恪接过热巾帕敷脸，\"太子能压得住诸王怨气，咱们若强出头......\"
话到此处戛然而止。鎏金烛台映着他眼底阴翳——三日前渤海郡王送来密信，说范阳卢氏在陇右道私垦的万亩良田，正被洛阳金吾卫盯上。
\"洛阳那边......\"
房遗爱压低嗓音，\"苏培元带着三百玄甲军掘地三尺，不过年关将至......\"他忽然冷笑，\"正旦大朝他敢不露面，臣就在长安放把火。\"
李恪摩挲着腰间玉带銙：\"高阳今夜也会赴宴。\"他意味深长地瞥了眼房遗爱绯色官袍，\"听说尚衣局新制的孔雀氅......\"
房遗爱耳尖微红，刚要开口，忽闻街巷传来急促马蹄声。
两人对视一眼，檐角铜铃恰在此时被朔风扯断——那坠地的铃铛芯里，赫然嵌着半片范阳卢氏的火漆印。
吴王府朱门外，房遗爱攥紧缰绳，指节泛白。
胯下战马不安地踏着青石板，正如他此刻翻涌的心绪——那批要命的官银，终究成了悬在头顶的利剑。
三天前东宫暗桩传回消息时，他本有机会将银铤调包。
可谁能料到太子竟能顺着太医令谢季卿这根藤，摸到周维藏身的瓜？
此刻他眼前浮现出甘露殿那位帝王鹰隼般的眼神，脊背陡然发凉。
若圣上察觉吴王借太医署窥探东宫，进而疑心到内宫安危......
\"得让谢季卿永远开不了口。\"
房遗爱咬紧牙关，马鞭凌空炸响。转过永兴坊街角，雍州府的灯笼已近在咫尺。
府衙深处，侯君集目送那袭紫袍没入夜色，嘴角讥诮未散。
到底是房玄龄家的公子，这般沉不住气。圣上若真要深究，背黑锅的岂会是龙子凤孙？
想起近日接连失势的吴王党羽，他忽然怔住——陆申外放、阎立本禁足，如今轮到房家小子，这分明是钝刀割肉的局！
\"速查东宫属官动向！\"
他猛然拍案，惊得烛火摇曳。
若真是太子手笔，这般环环相扣的谋算......
侯君集攥紧腰间金鱼袋，掌心渗出冷汗。
子时的更鼓穿透满城欢闹，朱雀大街花灯如昼。
孩童举着糖人追逐笑闹，谁也没注意暗巷里闪过几道黑影。
巡夜武侯的灯笼照过坊墙，映出砖缝间未干的血迹。
正所谓，人潮拥挤，杀机暗藏。