1
二人正亲昵地说着话，敲门声突然传来。
叶苑苨若受惊小鹿般，浑身一颤，慌慌张张从苏云亦腿上起身。
她立在一旁，手忙脚乱地整理衣裙，一时粉嫩的脸又红了。
这一整晚，她面庞似被炭火烘烤，热度此起彼伏，鲜有褪去之时。
苏云亦端坐在椅子上，微微仰头，打趣地笑看着她，目光戏谑：
“作何这副模样，让下人瞧见了，还以为为夫把你怎样了。”
叶苑苨闻言，拧眉，嗔怪地瞪他一眼。
他倒不着急叫外面的人进来，外面的人似乎也很有耐心，没再敲门。
他长臂一伸，揽过她腰肢，轻声道：
“为夫尚有要事，需得耽搁一阵，夫人且先行沐浴洗漱，安置歇息。为夫忙完便来。”
她闻言，不搭话，不抬眸看他，迅疾回身，径直往房门外行去。
房门一开，候在门外的却隐和虹云一愣，不及行礼，便见少夫人飞快步入昏暗的回廊。
虹云慌忙跟去。
却隐瞥一眼匆匆离去的少夫人，又小心打量屋内神色如常的公子，不解地蹙了蹙眉，才缓步进房，轻轻带上房门。
行过礼，却隐开门见山道：“公子，京城急信。”
微微一顿，继续道：“明王被奸佞恶意构陷，遭朝廷以谋逆罪论处。圣谕降下，判了个满门抄斩，阖家老小无一幸免。”
这样晚来找他，苏云亦早知是大事，听完脸色并未有所波动。
却隐接着道：“但明王幼子康洛逞逃了，几日过去，仍踪迹全无。”
听闻此言，苏云亦双眸微眯，眼底幽光闪烁：“那幼子倒有些能耐，重重缉拿围困，竟逃了？”
说着，敛下眼眸思索一番，沉声吩咐：
“即刻派人手暗中搜寻，定要赶在他人之前将他找出来。多撒些眼线在各州县的关隘、码头，还有那些流民聚集之地，莫要放过任何蛛丝马迹。”
却隐点头，问：“公子是何打算？”
苏云亦道：“找到他，以礼相待，晓之以利弊，徐徐拉拢，今后可为世子所用。”
却隐心下明了，抱拳道：“公子高见。”
苏云亦站起身，负手在房中踱了几步，凝重道：“应是没两日，便该轮到厚王府了！”
待却隐领命而去，苏云亦独坐一阵，将所有谋划于心中细细梳理了一遍。
随即起身，走到书房角落，换上夜行衣，从月窗跃出，隐匿于夜色中。
2
夜幕如墨，沉甸甸地将厚王府裹了个严实。
厚王府如今只余风烛残年、行动不便的厚王，但皇上对其监视却丝毫未减。
苏云亦一袭夜行衣，仿若暗夜玄鸦，攀在院墙外一根粗壮的翠竹上，隐在竹林中，随微风轻摇。
见王府周遭，暗影幢幢，隐在暗处的暗卫，身形仿若鬼魅，气息隐匿至微，将王府围得密不透风。
他屏息静气，观察一阵，瞅准时机，脚尖轻点竹竿，借力飞身而出，若狸猫般敏捷落入王府墙根的暗影之中。
落地时，未惊起一丝尘土，仿若一片轻盈的鸿毛。
他熟稔地借着王府园林中假山、树木的掩护，巧妙地避开一波波巡逻，往厚王所在的院落而去。
厚王所在的卧房外，两名健壮护卫正靠着门廊，抱着胳膊打瞌睡——或许也觉厚王年事已高，实无监视的必要，以致懈怠。
倒省事。
苏云亦缓步靠近卧房，落脚时无声无息，离两个护卫尚有丈余距离时，他已然从怀中摸出一个精巧瓷瓶。
手腕轻抖，一抹淡白色粉末仿若细密的雾霭，在夜色掩护下朝着那两名护卫飘然而去。
两个护卫吸入粉末，身体软软地靠着门廊瘫了下去——这下倒可舒舒服服睡上一觉。
轻轻推开卧房门扉，苏云亦悄无声息地潜入。
屋内漆黑一片，唯有窗户透入的微薄灯笼光，影影绰绰勾勒出陈设轮廓。
苏云亦轻轻带上房门，往那张精美的拔步床行去。
厚王静卧在床上，身形在暗影里微微佝偻，仿若一座将倾颓的古旧山峰。
他并未熟睡，那双看似浑浊的眼，虚无地睁着。
多年失眠折磨，已让他对暗夜访客有了超乎寻常的敏锐。
苏云亦刚踏入，他便有所察觉，却毫无惊惶。
苏云亦将身形隐在纱帐前，悄然出声：“王爷。”
声音低如蚊蚋，却在静谧中格外清晰。
厚王在黑暗中缓缓坐起身，歪着脖子，干裂唇角扯出一丝苦笑。
沙哑着嗓子，对纱帐外的人道：“苏云亦，你果然没让本王失望。”
苏云亦垂眸，轻声试探：“当年那密信，是王爷手笔吧？”
十七岁那年，他在边城渐渐站稳脚跟之际，却被一封密信搅乱安稳，燃起复仇之火。
于是回洪县，入了这复杂局势，从此刀尖一生。
虽早在心中确信是厚王所为，却仍想亲自确认一番。
厚王轻笑一声，并未直接答他，只继续叹道：
“果真是虎父无犬子，你这一身胆识气魄、聪慧谋略，甚于你父亲。本王没有看错！”
苏云亦闻言，不再问。
他早知厚王写那密信，告知他父母溺亡乃阴谋，是有所图。
但厚王对他家的确有恩，他只觉何乐而不为呢，就助世子上位又何妨，终归他也能借此除掉那狗皇帝，得报大仇。
他走近床帐一步，沉声道：
“王爷，世子去念舟城剿匪，不幸以身殉国。现下，明王一家已倒，恐不日便要对您下手，王爷可有打算？若是想逃，苏某愿倾尽所能相帮。”
厚王沉默良久，唯有粗重呼吸在屋内回荡。
须臾，他轻声冷笑，满是自嘲：
“逃？老夫半截身子入土之人，还有何可逃？这把老骨头，皇兄觊觎已久，便遂了他愿吧！”
说罢，他缓缓撩开纱帐，费力地撑起身子，朝苏云亦伸出手。
苏云亦见状，赶忙上前一步，单膝跪地，双手恭敬地握住那干枯冰冷的手。
厚王紧紧攥着苏云亦，手上劲道竟出奇地大，似要把残余的力气都倾注于此。
幽幽黑夜，他目光直直地盯着苏云亦，浑浊的眼眸深处透着恳切与托付：
“苏贤侄，老夫谢你今夜冒险前来，如实相告这凶险局势。”