“怎么回事？你……你这是下毒了？”
朱元璋瞪大双眼，满是惊叹。
“神了！”
朱标闻声，探头去看，“比御用的泉水还清！”
朱元璋将信将疑，舀了一瓢闻闻：“没怪味？”
“父皇尝尝？”
江临递上杯子。
老朱小抿一口，眼睛瞪大：“嘿！真不涩！”
江临又往第二桶倒入另一种药剂：“这是漂白粉，杀灭虫卵病菌。”
水桶里泛起细小气泡，散发淡淡氯味。
“此水静置半日即可饮用。”
江临盖上瓷瓶，“一套净水系统，日处理百万斤不在话下。”
朱元璋摸着胡子琢磨：“造价几何？”
“前期投入约五十万两。”
江临早有预算，“但可收水费回本。每户每月十文钱，三年回本。”
“十文？”
朱标惊讶，“百姓负担得起吗？”
“比买井水便宜。”
江临算账，“现在一桶井水两文钱，一户日耗三桶，月计一百八十文。”
朱元璋眼睛一亮：“有赚头！”
“不止。”
江临加码，“还可接商户专线，酒楼、染坊用量大，收费更高。”
老朱来了兴致：“详细说说！”
“比如教坊司，每月收五两银子。”
江临掰手指，“再设公共取水点，一文钱一桶，惠及贫民。”
朱标若有所思：“既赚钱又惠民...妙！”
“走，去实地看看！”
江临一拍王垣的肩膀，两人带着几个工部官员出了宫门。
江临今天换了一身短打装扮，腰间挂着皮尺和炭笔，活像个工匠头子。
王垣擦着汗跟在后面：“大人，咱们先去哪儿？”
“先去鸡鸣山。”
江临展开一张应天府地图，“水塔得建在高处。”
一行人骑马来到鸡鸣山脚，江临跳下马，从怀里掏出个奇怪的金属圆筒。
“这是何物？”
王垣好奇地凑过来。
“水平仪。”
江临把圆筒放在地上，眯着眼看里面的气泡，“测坡度用的。”
他转了几圈，突然蹲下抓起一把土搓了搓：“土质不错，适合打地基。”
王垣有样学样也抓了把土，结果被江临一巴掌拍掉：“别乱摸，待会儿还要画线呢！”
江临从腰间解下皮尺，招呼工部的人：“从这儿到那儿，先量五百步！”
几个小吏拉着皮尺开始丈量，江临则掏出炭笔在地图上写写画画。
“大人，这.....这是何意？”
王垣看着地图上那些奇怪的符号一头雾水。
“主输水管线路。”
江临指着一条红线，“沿着这条线埋管，能覆盖全城七成区域。”
正说着，远处传来一阵喧哗声。原来是一群百姓跟了过来，对着他们指指点点。
“官爷，这是要作甚啊？”
一个拄拐杖的老汉大着胆子问。
王垣刚要开口，江临已经笑着回答：“老伯，朝廷要给大家接自来水！以后拧开龙头就有清水用！”
“啥？水还能自己来？”
老汉一脸不信。
江临也不多解释，从随从手里接过一段铸铁管：“瞧，水就从这种管子里流。”
百姓们围上来摸那铁管，啧啧称奇。
“这得费多少铁啊.....”
“会不会有人偷管子？”
江临听着百姓议论，笑而不语。他转向工部官员：“明日先运三百根管子来，从这里开始挖沟。”
第二天一早，鸡鸣山下就热闹起来。
几十个工匠挥着镐头挖沟，江临挽着袖子在沟边指挥：“再深点！至少三尺！”
王垣戴着顶滑稽的草帽，拿着册子记录管子编号：“大人，这第一根管子埋下去，是不是得有个仪式？”
“仪式？”
江临抹了把脸上的土，“等出水了再说！”
突然，沟里传来“铛”的一声脆响。
“停！”
江临跳下沟，扒开土一看，是块大青石。
“绕过去！”
他比划着改了线路，“在这儿拐个弯。”
工匠们刚改道没挖多久，又出状况了——两根管子的接缝处漏水！
“大人，这.....”
工匠头子急得直搓手。
江临蹲下来检查，发现是法兰盘没对齐。他二话不说撸起袖子，从工具箱里掏出几片黑色垫圈。
“这是.....”
“橡胶密封圈。”
江临把垫圈塞进接缝，又涂上一层胶状物，“再试试。”
工匠们重新拧紧螺栓，果然不漏了。
“神了！”
工匠头子瞪大眼睛，“大人连这都会？”
江临笑而不语，心想上辈子通马桶的活儿都干过，这算啥？
三天后，管道铺到了秦淮河边。
江临正在监督净水装置的安装，突然听见一阵骚动。原来是一群百姓围住了运漂白粉的车，指指点点。
“官爷，这白粉是不是砒霜啊？”
一个妇人惊恐地问，“听说要投在河里？”
王垣赶紧解释：“这是漂白粉，净水用的.....”
“净水？分明是下毒！”
一个书生模样的人煽风点火，“《洗冤录》里说了，白粉入水即毒！”
眼看要引发骚乱，江临大步走过去，舀起一瓢河水，当众加了点漂白粉。
“诸位看好！”
他举起水瓢，在众人惊恐的目光中——仰头喝了一大口！
“大人！”
王垣吓得脸都白了。
“没事。”
江临抹抹嘴，“这水比你们井里的干净多了。”
百姓们将信将疑，江临干脆招呼大家都来尝尝。最先尝的是那个拄拐老汉，他抿了一小口，眼睛一亮：“咦？真不涩！”
有了第一个吃螃蟹的，其他人也纷纷尝试。很快，漂白粉的误会就解除了。
正当江临松了口气时，远处突然传来“轰隆”一声巨响，接着是尖叫：
“地陷了！地陷了！”
江临拔腿就跑，赶到现场一看，原来是挖沟挖断了条暗渠，导致旁边几户人家的地基渗水。
“快疏散百姓！”
江临一边指挥一边观察地形。他很快发现这是一条古排水沟，当即决定：“改道！从这里绕过去！”
江临蹲下身，用手指捻了捻渗出的泥水，眉头微皱：“这地下暗渠比想象中复杂。王垣，拿图纸来！”
王垣手忙脚乱地展开羊皮地图，江临用炭笔在上面画了个圈：“从这里往南绕三十丈，避开这片区域。记着，转弯处要用45度弯头，减少水压损失。”
“大人，这要多费两百根管子...”
王垣小声提醒。
“管够。”
江临：“咱制造司衙门有钱，该花就得花，前期不能省钱，不然后期麻烦会很多。”
他转向工匠们：“今晚连夜施工，务必在明早前把这段管道接好。每人加二钱银子工钱！”
工匠们顿时干劲十足，叮叮当当的敲打声响彻夜空。
江临亲自监督每个接口，不时掏出个小本子记录。月光下，他额头的汗珠闪闪发亮。
第二天正午，管道终于绕过敏感区域。
江临站在鸡鸣山顶，望着刚建好的巨型水塔，满意地点点头：“开始注水试压！”
随着蒸汽机的轰鸣声，长江水被抽进水塔。
江临耳朵紧贴管道，突然抬手：“停！三号节点有异响，去看看！”
果然，一处法兰盘正在渗水。
江临从工具箱里掏出特制的橡胶垫圈：“用这个，再涂上防水胶。”
他示范着拧紧螺栓的动作，“要十字交叉慢慢上力，不能一次拧死。”
王垣看得目瞪口呆：“大人连这都懂？”
“管道工的基本功。”
江临笑着抹了把脸上的泥水。
三天后，主干管网终于贯通。
江临带着人在闹市口安装了第一个公共取水点。
铜质水龙头在阳光下闪闪发亮，引来大批百姓围观。
“这铁疙瘩真能出水？”
“听说要收钱呢！”
百姓们议论纷纷。
江临亲自示范，拧开龙头。
“哗——”
清澈的水流喷涌而出，在阳光下划出一道银弧。
“神了！”
一个老汉颤巍巍地接了一瓢，抿了口就瞪大眼睛：“甜的！比井水甜多了！”
江临笑着解释：“这是经过沉淀过滤的长江水，加了微量漂白粉杀菌，绝对安全。”
说着自己先灌了一大口。
百姓们争先恐后地接水，有个妇人突然跪下磕头：“青天大老爷啊！我家小娃再不会拉肚子了！”
江临连忙扶起她，转头对王垣说：“在每条街设免费取水点，老人孩子优先，先免费体验一个月。”
第二天一早，江临的制造司衙门大门外突然传来一阵嘈杂声。
只见六部尚书、侍郎们带着家仆，提着礼盒，乌泱泱挤满了制造司衙门的院子。
“江大人！下官家中有八十老母......”
“江阁老！犬子前日刚染风寒......”
“江阁老！下官府上愿出双倍水费......”
官员们七嘴八舌，差点把衙门门槛踏破。
工部李侍郎最是夸张，直接跪在地上抱住江临的大腿：“江大人！我家那口井都臭了三年了，您行行好......”
江临被挤得踉跄后退，后背咚地撞在柱子上。
他揉着后脑勺苦笑：“诸位大人别急，按规划三个月内全城都能......”
“三个月？！”
兵部尚书瞪圆眼睛，“我家小妾都要临盆了！”
江临站在台阶上，感觉太阳穴突突直跳。
这帮大臣平日里道貌岸然，现在为了个自来水，比菜市场讨价还价的大妈还凶。
“江大人！我家老爷子年事已高，每日挑水实在不便，您看这自来水.....”
“江阁老！下官府上离水井最远，家中女眷每日取水要走二里地.....”
“江大人！我家小妾刚生了孩子，急需干净水源.....”
制造司衙门的院子里，六部官员们你推我搡，争得面红耳赤。
礼部侍郎的帽子被挤歪了，户部尚书的袖子扯破了半截，工部那位更是直接趴在地上抱住了江临的靴子。
江临提高嗓门：“诸位大人，静一静！”
可声音瞬间被淹没在争吵声中。
兵部尚书和刑部侍郎已经揪着对方的领子开始互喷口水，眼看就要动手。
江临翻了个白眼，这场景活像超市抢打折鸡蛋的大爷大妈。
“王垣！”
江临扭头朝屋里吼了一嗓子。
王垣正躲在门后偷看，闻言一个激灵，差点被门槛绊倒。
“大人有何吩咐？”
他小跑过来，脸上堆着笑，活像只等着捡骨头的狗。
“交给你了。”
江临拍拍王垣的肩膀，压低声音，“按老规矩，该安抚的安抚，该拖延的拖延，实在不行就——”
毕竟王垣之前处理电力的时候就已经有过经验了，应对下来，还是从容。
“搬出皇上！”王垣眼睛一亮，接得飞快。
江临满意地点点头，趁乱溜向后门。
身后传来王垣扯着嗓子喊：“诸位大人！请听我一言！”那声音活像集市上卖大力丸的。
一出衙门，江临长舒一口气，仿佛逃出了修罗场。
他整了整被扯皱的衣领，朝工厂方向走去。
身后还能隐约听见王垣那抑扬顿挫的声音：
“徐大人！您家的情况我记下了，优先安排！”
“李大人别急，您那片区域下周就开工！”
“什么？钱大人您说昨天答应过？哎呀您看我这记性......”
江临忍不住笑出声。王垣这老油条，和稀泥的本事堪称一绝。
上次电力安装时，他就把一群大臣耍得团团转，最后谁也没落着好，还对他感恩戴德的。
转过两条街，争吵声渐渐听不见了。
江临脚步轻快起来，今天系统给的快递让他灵光一闪——自热小火锅！
这玩意儿在明朝绝对能火，比方便面还方便，而且里面的种类也多。
工厂大门前，两个守卫精神抖擞地站岗。
看见江临，立刻挺直腰板行礼：“大人！”
江临点点头，注意到他们制服整洁，靴子擦得锃亮。
看来许多管理得不错，连门卫都这么精神。
走进厂区，眼前的景象让江临眼前一亮。
几个月前还杂乱无章的场地，现在分区明确，道路平整。
左边是原料仓库，右边则是生产车间，中间一条石板路干干净净，连片落叶都没有。
……