此时京城禁宫之中。
“周统领，最近那老东西老实不少啊！”
“是啊！不吵不闹，大家都能睡个安稳觉了。”
“周统领，若是这位出事，我们是不是都得完了？”说话之人眸中充满了迷茫与不安，还有几分挣扎。
周统领心里汹涌，面上却不显，只是告诫道：“大家小心伺候吧！”
话语隐晦，但是大家都心知肚明，他们已是绑在一条绳上的蚂蚱。
若是那人遭殃，他们未必讨得了好。
晚膳时分，周统领如往常般，端着两碟子食物来到萧瑾修的殿里。
推开殿门，殿里无甚遮挡，一眼能望到头，屋中人已不见踪影，连同那‘千年杂碎锁’也没留下。
昏黄的灯光下，只余下空空的房梁。
失神之下，手里的菜碟‘咔嚓’掉到了地上，他踉跄着倒退了几步。
他的脑子里轰得一声，有什么倒塌了，已是一片空白。
“完了完了！这人何时悄无声息地跑了，我命休矣！”
又猛然间想起那几个侍卫说的城门开启的声音，这哪是什么城门？分明就是地道啊！
“地道？地道在哪里？在哪里啊？”他脸色苍白，心里惶惶然，嘴唇颤抖着，“我不想死！我还不想死！我要活着……”
他失魂落魄，似一只苍蝇，在殿内乱转。
冷静。
冷静下来。
他强迫自己暂时不要想得太多，找到地道，就会有活下来的希望。
盘腿坐在地上，他把体内气息运行了两周天，心里的惶恐才被强制压了下来。
环视殿内一周，在他能够得着的地方，唯有那条龙嘴里的珠子。
墙上都是光秃秃的，唯有那颗珠子嫌疑最大。
殿门没关，“咔嚓”声吸引了一队巡逻士兵，他们朝殿内张望过来，正想打趣。
然而很快，他们就意识到了不对劲。
有人惊呼出声：“这老东西人呢？”
“莫不是跑路？”
“那我们怎么办？”
“要不要去向龙椅上那位禀报？”
众人七嘴八舌。
周统领冷冰冰瞥了他一眼，沉声道：“你若是嫌死得不够快，就尽管去。”
人群慌作一团。
大家救助的目光投向周统领，希望他能给大家出个主意。
“周统领，您说怎么办？兄弟们都听您的。”
“是啊是啊！只要您说，我们都听您的。”大家一致附和。
又有更多的人聚了过来，探头探脑问：“发生了何事？为何大家都聚在此处？”
无人搭理他，大家都盯着周统领。
“把人统统给老子叫过来。”周统领声音透着无限冷意。
话落，有人应声而去。
不稍片刻，小院所有的人都到齐了。
那些后到的人，见此情景，也都明白了各自处境。
殿门被严严实实关上。
殿内聚集了两百多号人，空气凝滞，似乎胶着。
周统领幽眸轻抬，扫视一圈，缓缓开口。
“此人跑了！”周统领先放了一个炸弹，“大家想活还是想死？”
“能活着谁想死！”
“对！周统领，好死不如赖活着。”
“周统领，我不想死，我家里还有一个八十岁的老母。”
“周统领，我老婆孩子还等着我回去呢。”
众说纷纭。
“有没不想活的？”周统领一一从所有人脸上扫过。
无人敢吱声。
笑话，谁不想活？！
“既然都想活命，那就把嘴给老子闭严实了。不要命的可尽管去向那位告发讨赏。老子不吝送他一程。”
他摸了摸腰间的大刀，声音陡然间变得阴狠至极。
暗含小心思的人，身子不由一顿，打了一个寒颤，再也不敢动弹半分。
殿内一片寂然的沉默。
他冷冷一笑：“大家不要以为我在说笑话！今日我不凡打开天窗说亮话，凡是与此事沾边的，那位一个都不会留。”
有些胆小的，露出恐惧之状，颤声道：“依您的话说，我们全部死路一条了？”
大家抬起惶恐的眼眸，投向周统领。
“那也未必！老天还给我们留了一条生路......\"周统领欲说还休。
有些性情急躁的开口：“周统领，您就别卖关子了。真是急死人了。”
“近来有兄弟反应，老是听到城门开启声，大家可否记得？”
“是啊，声音还挺大，但是跟我们逃命有何关系？”有人不耐烦道。
“周统领，莫非那个声音有问题？”
“大家不妨想想，这位若是从此门出去，大家会否发现？”周统领食指指着殿门，启发道。
“那还用说，绝对会被逮个正着。”有人道。
“那没被逮着，这人是从何处出去的？”周统领又接发问。
“地道。这间屋子绝对有问题!”有人终于明白过来。
“不错，这位兄弟聪明！”周统领不由竖起大拇指。
有人又提出心中茫然，“可是我等出去了，要么被斩杀半路；要么一辈子躲躲藏藏，隐姓埋名，见不得光。”
即便活着，也如现在一般，终是不能光明正大，如普通人般自在。
大家闻言，变得泄气而又颓然。
大殿一时又陷入静寂一片。
有人小声道：“我们去投军吧！听说边关要起战火。”
这样即可建功立业，又可行在阳光之下。
“可是，谁人又敢接受我等呢？”
有人咬咬牙道：“我曾受过一人恩惠，我与他相识。只要我等一心一意为他效力，他定会保我等一命。”
周统领道：“大家意下如何？或有更好的建议，也可提出来。大家一起商量。”
“我们投军去！”
“我们建功立业去。”
赞同声此起彼伏，声音都热烈四溢，一时觉得生活都有了奔头。
“大家静一静。是否投军，人各有志，我不强求！但是有一点，我得申明，若是你们离开被抓，坏心供出大家，那就别怪兄弟不客气，屠了你们一家老小。”周统领阴恻恻的，让人寒气透骨。
有别样心思的，为了家人安危，也得收敛。
“还有要离开的吗？”周统领又问了一句。
大家木然地摇了摇头，半天未有一人站出来。
“本统领给过你们离开的机会，是你们自愿留下。”
“以后但凡有人想偷偷溜走，祸害大家，别怪我周某心狠手辣。”周统领放着狠话。
大家立刻跪下表忠心：“统领吩咐，属下以后莫有不从。”
周统领虚抬了一下手，笑道：“大家都是兄弟，都起来吧！往后大家有福同享，同难同当。最差大不了上山当土匪，总能活命。”
本来高昂的情绪，不免又沉了下去。