尽管两人只是一触即分，但李婉清还是羞红了脸。
她低垂着头，心跳如擂鼓，手指不自觉地绞着衣角。
空气中弥漫着尴尬与甜蜜，仿佛连风都变得轻柔。
在场众人全都露出了会意的微笑，唯独卫琇莹例外。
她冷眼旁观，心中泛起一丝莫名的酸楚。
回想往昔，自己也曾有过类似的悸动，那晚和贾郎君……
然而，伴随着贾情义的死亡，一切美好瞬间化为泡影。
“这十道菜虽有些心意，但终究是廉价了一些。”卫琇莹轻嗤一声，目光扫过桌上的菜肴，满脸不屑。
刘善愣住了，他没想到卫琇莹居然变得如此刻薄。
这还是自己记忆中那个活泼善良的少女吗？
这还是那个爱听故事，满嘴荤腔的少女吗？
卫琇莹嘴角勾起一抹冷笑，大胆与刘善对视，眼神中却透出一丝不易察觉的落寞。
刘善叹了口气，情之一字，有时候当真是害人不浅。
李婉清心中五味杂陈，回想起曾经的欢笑与纯真，如今却只剩下冷漠与疏离。
恰在这时，门外传来一阵轻缓的脚步声，打破了屋内的沉寂。
在仆人的带领下，张铁男缓缓步入厅中。
张铁男目光扫过众人，最终落在刘善身上，露出讨好的笑容：“刘兄，小弟不请自来，实为冒昧，还请不要怪罪。”
刘善微微颔首，看向张铁男身后，只见两个仆人抬着精致的礼盒，步履沉稳。
张铁男示意仆人将礼盒放在桌上，揭开盖子，露出璀璨夺目的珠宝。
他原本是带着礼物来请刘善赴宴的，但当他从仆人口中得知今日是李婉清生辰的时候，心中一动，立马临时改了主意。
他拱手道：“嫂子生辰，区区薄礼，不成敬意。”
李婉清愣住，脸颊泛起淡淡红晕，先是看了卫琇莹一眼，随后目光在珠宝上停留片刻，轻声道谢。
卫琇莹眼中闪过一丝嫉妒，却迅速掩饰，冷哼一声，起身离开。
李破虏见状，用力拍了拍桌子，不满之色溢于言表。
李婉清略微犹豫后，轻声劝阻：“父亲莫怪，琇莹最近经历了太多波折，难免言语过激。”
李破虏怒气稍减，但仍皱眉不语，挥手示意仆人将珠宝收起。
这时，王氏笑道：“铁男，别站着了，快过来坐。”
张铁男躬身道谢，依言落座。
王氏笑盈盈地说道：“来者是客，别客气，待会儿随便吃。”
张铁男目光扫过桌面，微笑道：“今日菜肴丰盛，定是费了不少心思。”
王氏点头，眼中闪过一丝欣慰：“这些都是刘善亲自下厨准备的，每一道菜都蕴含着他的心意。”
张铁男闻言，连连夸赞好厨艺，李婉清好幸福。
刘善挑挑眉，给了张铁男一个“懂事儿”的眼神。
李破虏问道：“你父亲张三，身体可好？”
张铁男恭敬答道：“家父身体尚健，多谢李伯父挂念。”
李破虏微微点头，目光转向刘善，语重心长道：“刘善，张家值得信赖，你与铁男相交，需以诚相待，方能长久。”
张铁男听罢，眼中闪过一丝感激，深知此言分量。
刘善点头，笑道：“岳父放心，我与铁男自会坦诚相待。”
张铁男亦笑，心中暗自庆幸，能与刘善结交，实乃幸事。
不只是他自己的幸事，也是张家的幸事。
一顿饭吃得其乐融融，宾主尽欢。
饭后，刘善把张铁男引至书房，拱手笑道：“今日多亏了你的礼物，婉清甚是喜欢。”
张铁男谦逊道：“刘兄过誉了，能博嫂子一笑，那些珠宝便不算虚设。你我兄弟情谊，今后若有难处，尽管开口。”
张铁男的话都说到这个份儿上了，刘善自然要有所表示。
“来找我可是为了白酒之事？”
张铁男连连点头，“正是，家父在酒楼设宴，静待刘兄赏脸光临。”
刘善爽快答应：“既是如此，本应立即赴约，奈何今日是吾妻生辰，还请你与伯父说明，明日定当赴宴。”
张铁男满心欢喜，拱手道：“明日定当恭候大驾。”
说罢，便告辞离去。
晚膳过后，刘善与李婉清一起欣赏庭院的夜色。
微风送来阵阵花香，刘善从怀中掏出一物，轻声说道：“这是我特别为你准备的礼物，希望你喜欢。”
李婉清接过礼物，眼中闪过惊喜的光芒。
她轻声念着书名：《莲香》
看着刘善亲笔书写的故事书，她非常感动，“这是与《画皮》类似的故事吗？”
刘善微笑着点头：“这是我昨夜熬夜所做，只为能赶上你的生辰。你若喜欢，我便心满意足了。”
李婉清心中温暖，她知道，这份用心良苦的礼物，比任何金银珠宝都难得珍贵。
她声音轻柔：“刘善，今日是我最快乐的一天，谢谢你。”
刘善脸上满是柔情，心中松了口气，自己做了这么多，岳父岳母应该会满意吧？！
……
第二日，刘善早早出门，先是来到三七药铺见孙万缸。
孙万缸见刘善前来，忙迎上前去，笑道：“给大人请安，大人今日气色甚佳。”
刘善笑道：“你也安，你气色也佳。”
孙万缸早已习惯了刘善略有些随性的言谈，便领他入了内室。
接着，他取出十张百两银票，小心递给刘善，低声道：“这是上月药铺的分红，请您过目。”
刘善接过银票，略一翻看，点头笑道：“辛苦你了，万缸。药铺生意兴隆，全赖你用心经营。”
孙万缸谦逊道：“大人谬赞，能为大人分忧，万缸荣幸之至。”
两人相视而笑，气氛融洽。
刘善将银票收入怀中，转而问道：“沿江街的分店经营如何？听闻近日客流量有所增加，不知是否属实？”
孙万缸点头道：“确实如此，分店生意渐旺，下月分红预计会比本月多出五成。”
刘善闻言，眼中闪过一丝欣慰，轻声道：“沿江街在沧江边，虽不如梨花街繁华，但水路交通便利，吸引了不少商贾往来。你可把目光放在大宗交易上，拓展药材批发，吸引更多外地客商，定能进一步提升药铺的盈利能力。”