夜色依旧沉寂，爆炸的余波已经平息，但空气中仍弥漫着淡淡的焦灼气息。林策等人站在一栋半塌的建筑顶层，俯瞰着整片废墟。
“这次总该死透了吧？”小齐双手叉腰，满脸疲惫。
顾辰微微点头，语气肯定：“那枚病毒核心已经被完全焚毁，理论上来说，它不可能再复活了。”
“理论上？”杨凡挑了挑眉，“你这话说得我心里没底啊。”
“任何关于病毒的变异都没有绝对。”顾辰沉声道，“但至少目前来看，我们成功了。”
林策没有加入讨论，他的目光紧锁远方，眼神深邃。尽管他们刚刚解决了一只强大的进化丧尸，但他总觉得，事情远远没有结束。
他回头看了一眼队员们，最终缓缓开口：“我们不能在这里久留。”
韩薇点头，目光凌厉：“接下来呢？”
林策沉思片刻，低声道：“继续追踪病毒的源头。”
队伍迅速整理装备，离开了废墟区域。他们沿着一条破败的公路前行，地上的裂缝遍布，废弃的车辆横七竖八地倒在道路两旁，空气中仍然弥漫着腐烂的气息。
“我们之前找到的那些研究资料提到，附近还有一个隐藏实验室。”顾辰边走边翻看手中的笔记本，“虽然不确定它是否还存在，但如果那里有更多关于病毒的线索，我们必须去确认。”
杨凡摸了摸下巴，露出一丝不太情愿的神色：“又是实验室？我已经对这些鬼地方产生心理阴影了。”
“但这是唯一的线索。”林策声音平稳而坚定，“如果我们不能弄清楚病毒的真正来源，就永远无法找到真正的解决办法。”
“好吧，听你的。”杨凡耸耸肩。
小齐看了看四周，忽然低声道：“你们有没有发现，最近丧尸的数量越来越少了？”
所有人一愣，随后都沉默下来。
确实，最近的行动中，他们遭遇的丧尸数量明显减少，尤其是普通丧尸，几乎已经很难见到。取而代之的，是越来越多的进化丧尸。
韩薇皱眉：“这不正常。”
“很可能是病毒在加速变异。”顾辰的语气中带着一丝不安，“如果普通丧尸的数量减少，而进化丧尸的数量增加，说明病毒正在自我优化，让感染体变得更强。”
“这可不是个好消息。”杨凡低声嘀咕。
林策沉思片刻，最终下令：“加快速度，尽快抵达目标地点。”
他们一路疾行，夜幕下的城市宛如一座死城，寂静得让人心里发毛。
几个小时后，队伍终于抵达了地图上标注的地点——一座废弃的地下设施，外部早已被藤蔓和碎石掩埋，只有一座破损的金属门，隐约能看出曾经的模样。
“就是这里？”小齐皱眉，“看上去像个垃圾堆。”
“别被表象迷惑。”顾辰走上前，仔细检查了一下门上的铭牌，上面的标志已经模糊不清，但隐约还能辨认出一些字母，“没错，这是个研究站。”
“那就进去吧。”韩薇握紧武器，做好战斗准备。
杨凡轻笑：“我怎么感觉每次进这种地方，都会发生点不太愉快的事？”
林策没有理会他的调侃，而是走到门前，轻轻推了一下。
门发出一声沉闷的“咔哒”声，然后缓缓向内打开，露出了黑暗的内部空间。
一股潮湿的霉味扑鼻而来，空气中还夹杂着一丝若有若无的血腥味。
“警戒。”林策低声道，率先走了进去。
通道内一片黑暗，墙壁上的灯光早已熄灭，只有零星的仪器还残留着微弱的红光。
小齐打开手电，光束在狭窄的通道中扫过，照亮了前方的景象。
“这里的东西……好像还挺完整？”他低声道。
确实，与他们之前去过的那些废弃实验室不同，这里的设备并没有被彻底破坏，虽然布满灰尘，但许多仪器看上去仍然可以使用。
“这意味着什么？”韩薇问。
顾辰走到一台终端前，尝试启动系统，几秒后，屏幕上跳出了一串乱码的代码。
他盯着屏幕，缓缓道：“意味着……这里可能有人来过，而且，时间不久。”
空气瞬间凝固。
“你的意思是，这里还有幸存者？”杨凡挑眉。
“或者……”顾辰沉声道，“是其他人，正在寻找和我们一样的东西。”
林策的目光微微一冷，他直觉告诉他，这次的任务，远比他们想象的要复杂。
“继续深入。”他沉声道。
队伍继续前进，沿着昏暗的通道进入了研究中心的核心区域。地面上散落着一些残破的文件和实验器材，墙上还有弹痕，似乎曾发生过激烈的战斗。
“这里经历过袭击。”韩薇观察着墙上的痕迹，低声道。
林策蹲下身，翻开一份落满灰尘的报告，简单扫了一眼，眉头猛地皱起。
“这份报告提到了一个编号……”他低声念道，“‘A-19’。”
顾辰的脸色瞬间变了：“这个编号……是高级进化丧尸的代号。”
所有人都愣住了。
“也就是说……”小齐咽了咽口水，“这里……曾经有一只比我们之前遇到的那只，还要更强的怪物？”
林策缓缓起身，目光冷峻。
“继续调查。”他低声道，“如果这个东西还活着，我们必须找到它的踪迹。”