玉泉县城。
陈虎大马金刀坐在点校场，看一众将士操练。
而他本人则一手拿着烧鸡，一手拎着酒坛，大快朵颐。
一小校小跑而来，到了跟前，拱手道：“禀将军，城外来了一队十来骑，穿着官服，说是从长安来宣旨的。”
“长安？”陈虎擦了一把油亮的嘴角，“真的假的？”
“这……”小校无奈，“为首的人亮了令牌，小的瞧着像是真的。”
“那就去瞧瞧，反正十几个人也翻不出什么大浪来。”
陈典又喝了一大口酒，这才将烧鸡跟酒坛扔在椅子上，对着下面的人喊道：“现在你们再一起打，谁最后站着，这剩下的半坛子酒就是他的！”
将士们一听，纷纷嗷嗷叫着互相锤了起来。
一时间，整个点校场呼喊一片。
陈虎大咧咧骑着一匹斑点马到了城头，果然看到一队人马。
他也没开城门，只冲下面喊道：“你们既然是来宣读圣旨的，应该是去甘泉城，怎的跑到我这玉泉县城来了？”
城下来人一身红袍，明显官职不低，于马上拱手道：“这位想必就是陈虎陈将军了。
本官乃陛下钦点巡检副御史李源，奉吾皇之命前来宣旨。
这圣旨，是陛下专门颁给陈将军的。
至于甘泉城，自有礼部侍郎陈庆之陈大人亲往。”
“陈庆之也来了？”陈虎来了精神，“你跟他是一起的？”
“是！”
“陈庆之是我兄弟啊。”陈虎哈哈大笑，“来人，打开城门！”
李源目光微眯。
这陈虎，不像是传闻中那么笨啊。
“哎呀，李大人！”陈虎从城门中阔步走来，咧嘴拱手笑道，“玉泉乃边关要塞，时有西域游牧部落侵扰，不得不小心啊。”
李源微笑，“不敢，陈将军为国戍边，自当谨慎。”
陈虎上前一步，压低声音道：“李大人，借一步说话？”
“嗯？”李源心思一动，将对陈虎的评价再次提高了几分。
他上前一步，“陈将军有何指教？”
“李大人，我先问你，这圣旨对我有利还是有害？
若有利，你直接往甘泉城去，一并给了郡守。
你知道的，他是我大哥，由他处置。
若是有害，不妨现在打开来念念，让咱听听。”
李源愈发诧异。
这个陈虎，比传闻中的难缠！
不知道他能否中陈庆之的计……
他笑道：“陈将军，本官不是你，不知你的心思情况，所以不好说利害……”
“那你就说你觉得如何。”
“各有利弊。”
这次轮到陈虎眯眼了。
有意思，看来朝廷派来的人没一个是省油的灯。
眼看装疯卖傻不顶用，陈虎也不再继续装，转身跪下，“那李大人就宣旨吧。”
李源点头，“好，奉天承运皇帝，敕曰：大乾长乐王陈典，忠勇卫国……加封为镇西王……其后世子嗣皆可封王！”
“陈将军，接旨吧？”
陈虎疑惑起身，“李大人，你不是说专门给我的圣旨吗，就这？”
“不错。”
“这不是给我兄长的吗？”
“不，这圣旨共有数份，镇西王子嗣每人都有。”
陈虎满眼都是疑惑，盯着圣旨看了又看：“每人都有，这是何意？”
李源目光平静：“意思是你与陈龙陈大人、陈彪陈将军、陈豹公子、陈群公子，皆可封王。”
“都封王？”
“是，待镇西王百年之后，你们都能封王。”
陈虎愣住，捧着圣旨细细看了起来。
他猛然喝道：“来人呐，将这个意图离间我兄弟感情的贼人拖下去，乱棍打死！”
李源身后随行的人听到这话之后都愣了。
一人高呼：“我等乃天子使者，谁敢对我们出手！”
陈虎冷笑，“天子？天子的话在我甘泉郡未必好用！”
说着，他把手一挥，在他身后的士卒便将李源一行人围了起来。
李源不慌不忙，盯着陈虎道：“陈将军，本官只是来宣读圣旨，并无任何多余言语，你如何要对我出手？”
“为何？”陈虎冷笑，“大乾女帝心思歹毒！
想用这种离间计让我兄弟反目成仇，彼此攻伐，她好坐收渔利！
你难道不知我们兄弟齐心，不受外人挑拨？”
李源摇头：“如何看是陈将军的事，本官只是来宣读圣旨。”
“还敢狡辩！”陈虎冷笑，“待我拿了你，亲自送到兄长那里，当面对质！”
“拿下！”
李源想要还手。
不妨陈虎一个箭步到了跟前，一掌砸在他脑后。
李源眼前一黑，就此昏迷。
等他再次醒来时，已是被五花大绑，身处一处地牢里。
地牢的油灯昏黄，陈虎正笑眯眯看着他。
至于其他人，他一个也没看到。
再看满脸戏谑的陈虎，他略作思索便有了猜测，心下也稍安。
眼见李源醒来，陈虎笑道：“李大人眼下还有什么话说？”
李源摇头，“无话可说。”
“无话可说？那你就去死！”
陈虎目光陡然变得凌厉，抽出腰中短刀就要刺来。
哪知李源一动不动，便连眼皮都没眨一下。
“嗯？”陈虎刀刃停在李源鼻尖上半寸位置，“你不怕死？”
李源笑道：“你若想杀我早就动手了，哪里还用得着在这跟我废话？
陈将军有话不妨直说，继续这样试探，没的失了气度。”
“朝廷来人果然不简单，一个个长了八百个心眼。”陈虎摇头笑道，“陈庆之来一趟，让我甘泉郡父子成仇。
我兄弟二人也落人口实，被人背后戳脊梁骨。
如今又来个李大人，这是要我甘泉陈家名声烂到地里啊。”
李源笑道：“陈将军此言差矣，待你功成，自有大儒为你辩经。
今日当机立断，焉知不是他日封王契机？”
陈虎目光幽幽，冷芒逼视李源，想迫其就范。
怎奈李源目光平静，一副爱咋咋滴的架势。
陈虎无奈，将刀扔到一边，叹道：“早知长安城都是陈庆之跟李大人这般心机深沉之辈，打死我爹也不会想着跟大乾女帝斗心机！”
李源声音平静，“现在收手还来得及，陛下完全可以既往不咎。”
陈虎皱眉，“李大人，你这话……就算是直截了当承认大乾女帝对我甘泉的谋划？
你不是该‘食君之禄，忠君之事’吗？”
李源摇头，“没意义。”
“没意义？”
“不错，陈将军在心底对此事已经有了自己的判断，任李某怎么说你都会认为是陛下在算计你们。
既然如此，我又何须再争辩？”
“你就不试试，万一我被你说动了呢？”
“不必。”
“不必？”
“不错，陈将军胸有城府，不是我能说动。
既然如此，李某索性不去捋胡须，兴许还能活命。”
陈虎愣住，“你都落到我手里了，还想活命？”
李源再次摇头，“我与陈将军并无死仇，来此也只是奉命宣旨。
如今圣旨已宣，我使命已完成。
只要将军不计较，我出门便可回去。”
这下陈虎是真有些糊涂了，“不对吧，李大人，那位陈大人上次可是表现得不惧生死，甚至恨不得我们能出手杀了他。
怎的到你这竟如此恋生？”
李源笑道：“他陈庆之想要单开族谱，青史留名，自不怕死。
我李源一个月的俸禄不到百两，我拼什么命？”
陈虎忍不住冲李源竖起大拇指，“李大人活得通透！”
不等李源开口，他话锋一转，“不过李大人暂时不能回去。”
“为何？”
“我需要李大人陪我去一趟甘泉！”
李源沉吟片刻，摇头道：“陈将军，我只是个宣读圣旨的，任务已经完成，无意卷入这种尔虞我诈……”
陈虎打断他，咧嘴怪笑道：“这就不是李大人所能决定的了。”
……
甘泉城，驿馆。
陈庆之在房中来回踱步，“怎么还没回消息？”
“以李源的机敏，此事应该手到擒来，为何到现在还没回话？”
正焦躁着，门外再次有人敲门。
“陈大人，玉泉那边有消息了！”
“快进来！”
来人身穿谨慎黑衣，进来后给陈庆之看了腰牌，确定身份，这才沉声开口：“陈虎将李源大人抓了起来，其余十人也杀了几个，剩下的都绑了，押在地牢里。”
“什么！”陈庆之惊着了，“怎会如此，可是李大人跟他们起了冲突？”
“并没有，李大人读完圣旨那陈虎便翻脸，把他抓了起来！”
陈庆之心底一紧。
完了，这情况不在许良许大人预料之内，怎么办？