晴雯的女儿李瑶被封为公主后，她也被封为了贤妃。做为李睿的第一个女人，皇帝李睿对她还是十分宠爱的，时常也会留宿她的瑶华宫。
宫中的生活显的枯燥而有规律，她每日清晨都会去给皇后秦可卿请安，接着在凤仪宫中与其他的妃子聚会聊天。
她与香菱的关系最为深厚，两人经常相互串门，在一起玩耍嬉笑。如今的香菱也已经被封为兰妃，是李睿后宫中年纪最小的妃子。
皇帝李睿不知出于何种考虑，别出心裁的将官方结婚年龄定为十六岁，同时也规定宫中的选秀年龄不低于十六岁，并从国库拨出大量经费，开展了全国性的一年制勉费教育，这使得不少朝臣感到非常不适应。
一天，香菱兴冲冲的对晴雯说：“我刚从薛惠妃那里过来，她正赶去皇后的凤仪宫下棋呢，咱们也去看看，好不好？”薛惠妃也就是薛宝钗。
晴雯听后微笑着问：“都有谁在那里？”
香菱思索了一下，答道：“最开始是秦皇后和林贵妃下棋，后来薛惠妃也加入了。”
晴雯也觉得这是个不错的消遣，于是命丫鬟杏花抱起女儿李瑶，和香菱一道向皇后的凤仪宫走去。
晴雯和香菱沿着御花园的小路一路行来，路旁鲜花盛开，散发着阵阵清香。四周亭台楼阁、美不胜收。
不久，眼前是一处人工湖，湖水清澈见底，微风拂过，湖面波光粼粼，湖边垂柳依依，嫩绿的枝条在微风中摇曳。湖边桃花盛开，粉红色的花瓣在阳光下显得格外娇艳。
晴雯和香菱正欣赏着美丽的景色，忽然远处有一群女子走来。走在最前面的是一位宫中女官，身后跟着十几名年轻女子，个个衣着华丽，容貌秀美。女官远远望见晴雯和香菱，连忙带着身后的女子跪倒在地，恭敬行礼。
晴雯见这么多女子跪在路边，心中有些好奇，便随口问道：“这些女子都是何人？”
那女官恭敬的回答：“启禀贤妃娘娘，兰妃娘娘，这些都是今年新选入宫的秀女，如今安置在储秀宫中，等待皇上回京后接受册封。”
“选秀？”晴雯轻声重复了一句，目光落在那些秀女身上，说道：“你们抬起头来。”
“是。”秀女们齐声应道，声音清脆悦耳。她们依言抬起头，露出姣好的面容。
晴雯仔细打量着她们，只见这些秀女个个花容月貌，气质出众，姿色丝毫不逊于自己，甚至更胜一筹。她们举手投足间，流露出大家闺秀的风范，一看便是出身名门、才学兼备的女子。
晴雯心中暗自赞叹，目光落在其中一位秀女身上。这位秀女容貌最为出众，气质也最为高贵，让人一眼便难以忘怀。晴雯指着她问：“你是何人？”
那秀女恭敬的回答：“回贤妃娘娘，臣女张丞相嫡女张若兰。”
“竟然是丞相嫡女？”晴雯心中暗暗吃惊，目光又转向另一位姿容不凡的秀女，问道：“那你呢？”
那秀女也连忙跪下，恭声答道：“臣女兵部尚书之女陆清鸾。”
晴雯心中思绪万千，没有再继续追问，只是淡淡的说了一句：“你们都起来吧。”说完，便带着香菱继续向皇后的凤仪宫走去。
一路上，晴雯的心绪久久不能平静。她想起自己曾经的卑微身份，一个被卖的奴婢，如今却成了二品贤妃，这些高门贵女见到自己都要下跪行礼，这种巨大的转变让她感到恍如隔世。
但是看到这些年轻貌美、才华出众的秀女，晴雯心中也不免产生一丝担忧。与这么多才貌双全的高门贵女争宠，如果没有皇帝李睿的怜惜，自己将什么也不是。
晴雯和香菱二人抵达凤仪宫宫门前，守门的侍卫见到二人立刻躬身行礼道：“属下见过贤妃娘娘、兰妃娘娘。”
经过通报后，掌事宫女瑞珠走了出来，她福了福身，微笑道：“二位主子来了，快请进吧。”
二人穿过雕梁画栋的长廊，步入富丽堂皇的凤仪宫正殿。接着穿过一道珠帘，进入内殿，只见皇后秦可卿端坐在凤椅上，一袭明黄色宫装，头戴凤冠，雍容华贵，仪态万千。
在皇后旁边的棋桌旁，贵妃林黛玉和惠妃薛宝钗正在对弈，两人眉目专注，纤纤玉指在棋盘上落下，发出清脆的声响。棋盘上，黑白棋子交错，战况胶着。
晴雯和香菱不敢怠慢，上前一步，盈盈下拜，齐声道：“参见皇后娘娘。”
秦可卿微微颔首，温言道：“免礼吧，赐座。”瑞珠立刻搬来两张绣墩，请二人坐下。
这时皇后身边一个蹒跚学步的小身影吸引了众人的目光。正是太子李霄，他摇摇晃晃的走到不远处的妹妹李瑶身旁，两个孩子睁着圆溜溜的大眼睛，咿咿呀呀的说着只有他们自己才懂的语言，模样可爱至极。
晴雯和香菱落座后，目光不由自主的被棋局吸引。林黛玉和薛宝钗的棋艺都十分精湛，你来我往，互不相让。良久林黛玉嘴角微微上扬，露出一抹喜色，轻声道：“宝姐姐，我赢了。”
薛宝钗望着棋局，神色淡然，浅笑道：“还是林妹妹棋术高超。”
林黛玉笑着说道：“宝姐姐不用谦虚，我也只赢了你半子而已。宝姐姐的棋艺还是很高的。”
待棋局结束后，晴雯这才有机会开口问道：“皇后娘娘，皇上还没回来吗？”
秦可卿一脸喜色的说：“皇上征战北漠，据说打了很大的胜仗，收复了不少失地，斩杀了许多北漠的敌军。正在班师回朝的路上。”
晴雯闻言，面露喜色：“那真是太好了，马上就能见到皇上了。只是，皇后娘娘，妾身在路旁遇到十几名新选的秀女，是您为皇上选的妃子吗？”
秦可卿脸上露出一丝无奈道：“那些朝臣说陛下子嗣单薄，应该按照历代规矩选妃，为皇家开枝散叶。我也怕朝臣说本宫善妒，只得答应选十几位秀女出来，现在正安排在储秀宫，等皇上回来再做决断。”