嬴安眼神中透露出一丝纠结与思索。他的脑海中不断回想着牢莹娥的请求以及哀牢国目前的状况。
牢莹娥的意思是，让哀牢国百姓与大秦百姓享受同等的待遇……这一点嬴安虽然勉强能够接受。
在嬴安心中，如果哀牢真的内附，那么哀牢百姓自然也是他的子民，理应一视同仁。可问题在于，哀牢如今的状况实在太差，土地残破不堪，资源匮乏。接纳他们意味着大秦要付出诸多精力和资源去改善当地的民生……
嬴安越想越觉得头疼，他皱着眉头，伸手揉了揉额头。随后，他提高声音呼唤道：“白玉奴！”
不一会儿，一名白玉奴轻盈地走进书房，恭敬地跪在地上，说道：“陛下，有何吩咐？”
嬴安看着白玉奴，说道：“你速去把江革和龙方等他们喊来，朕有要事与他们商议。”
白玉奴领命后，迅速退下。嬴安站起身来，在御书房里来回踱步，等待着大臣们的到来。
嬴安知道，哀牢国内附一事并非小事，需要慎重考虑，而这些大臣们的意见至关重要。
没过多久，大臣们匆匆赶来。他们进入书房后，纷纷向嬴安行礼，说道：“陛下，不知召臣等前来所为何事？”
嬴安示意他们起身，然后缓缓说道：“诸位爱卿，今日牢太妃前来为哀牢国内附之事求情。朕有意接纳哀牢，但需考虑诸多方面。
如今朕想让你们估计一下，倘若哀牢国内附，大秦要付出多大的代价来维持其民生？”
江革上前一步，说道：“陛下，哀牢如今土地荒芜，百姓贫困。若要接纳他们，首先要投入大量的人力和物力去开垦土地。此外，还需派遣官员去治理当地，稳定治安。如此算来，初期的投入定然不小……”
文臣龙方等恭敬却又坚定地说道：“陛下，大秦如今的税收主要仰仗关中、巴蜀、河南与河北等地。这些地方土地肥沃、人口密集，商业繁荣，为我大秦提供了源源不断的财富。
而其他一些偏远之地，对大秦来说，有时甚至是入不敷出，哀牢更是如此。如今它一片破败，倘若接纳了它，大秦需要投入大量的资源去扶持，短期内难见成效啊！”
其他大臣们纷纷点头称是，有人补充道：“陛下，哀牢国主此前与我大秦多有摩擦。如今他们见自身难保便想内附，其心实在难测。而且就算他们真心归附，后续治理起来也是麻烦不断，实在是不值得……”
嬴安听着大臣们的议论，脸色微微有些尴尬。他原本想着或许能从大臣们口中听到一些接纳哀牢的好处，可没想到他们一致认为毫无益处。
他皱了皱眉头，心中有些不悦，但也知道大臣们说的是实情。
嬴安不死心，又开口问道：“难道吞并哀牢，就一点好处都没有吗？”
群臣们心中都明白，这是秦皇在找个台阶下。倘若能找出一点好处，那么大秦让哀牢国内附，就不是一件坏事，秦皇也可以继续维持自己圣君的一面。
就算此事日后事情发展不如预期，那也是君臣一起讨论的结果，不全是秦皇的错……
然而，大臣们都沉默不语。他们虽然是臣子，但也都有自己的地位和见解，并非纯粹是皇帝的傀儡。
他们心里清楚，倘若哀牢国内附，大秦每年都要拿出大量的物资去救济哀牢，到时候他们这些大臣肯定会被人诟病，说不定还会背上骂名。
过了好一会儿，还是没人说话。嬴安的脸色变得更加难看，他扫视了一圈群臣，提高声音说道：
“诸位爱卿，哀牢国内附之事，事关我大秦的仁德之名。若就此拒绝，天下人会如何看待我大秦？”
就在气氛略显凝滞之时，文臣苏敬朗声道：“陛下，微臣以为，此事并非全无好处。”
嬴安原本有些黯淡的眼神瞬间亮了起来，他坐直身子，急切地说道：“苏爱卿，有何好处？”
苏敬整理了一下自己的衣袍，神色认真地说道：“陛下，这好处要在后代才能显现。陛下生前或许会因此事而被百姓诟病……”
此言一出，君臣皆面露好奇之色，纷纷将目光聚焦在苏敬身上，想听他到底有何高见。
苏敬清了清嗓子，接着说道：“陛下，说到印度诸国。大秦若想进军印度，唯有两条路可走。其一，是通过西域，再经过克什米尔到达；其二，便是通过哀牢。”
群臣闻言，脸上露出诧异的神情，他们此前还真没怎么瞧得上印度诸国。有大臣小声嘀咕道：“那印度诸国能有什么值得我们大动干戈的？”
苏敬似乎早料到众人会有此反应，他不紧不慢地继续说道：
“诸位有所不知，印度诸国南边，有一大海，其海辽阔无比，远远超过我大秦的南海与东海。如果我大秦吞并哀牢，便有机会触及那片印度的大海。
虽然臣目前也不知这有何具体用处，但微臣坚信，这对后世子孙定有莫大的帮助。至少，能表明我秦人曾经来过……”
嬴安听完苏敬的话，陷入了沉思。他的眼神中透露出思索的光芒。过了一会儿，他长叹一口气，缓缓说道：“知我罪我，其惟春秋。”
群臣们一时间没反应过来，都用疑惑的眼神看着秦皇。
嬴安微微抬起头，目光坚定地说道：“朕接纳哀牢，或许当下会遭到百姓的误解，被认为是做了无用之事。但为了后世子孙能有更广阔的天地，能有更多的可能，朕愿担下这骂名！”
群臣们听了秦皇的这番话，皆面露肃穆之色。他们深知，秦皇这是打算用自己的威望，扛住民间对于吞并哀牢这片看似无用土地的议论。
君臣们商议完后，大臣们相继离开了御书房。
此时，嬴安坐在书桌前，感到一丝疲惫。他唤来白玉奴，神情平和地说道：“你去牢太妃的寝宫一趟，告诉她，朕同意哀牢国内附一事了。”
白玉奴恭敬地行了一礼，轻声应道：“遵旨，陛下。”说罢，她便迈着轻盈的步伐匆匆离去。
不多时，白玉奴来到了牢莹娥的寝宫。她见到牢莹娥后，盈盈下拜，说道：“太妃娘娘，秦皇陛下让贱奴转告您，陛下已同意哀牢国内附之事。”
牢莹娥原本正坐在窗边，手中拿着一块绣帕，听到这话，手中的绣帕瞬间滑落。她的眼睛瞬间亮了起来，脸上满是惊喜之色。
她快步走到白玉奴面前，声音略带颤抖地问道：“你说的可是真的？陛下真的同意了？”
白玉奴微笑着点点头，说道：“千真万确，娘娘。陛下让贱奴一定要把这消息准确无误地传达给您。”
牢莹娥眼眶一热，激动的泪水夺眶而出。她双手合十，喃喃自语道：“太好了，太好了，哀牢百姓有救了。”
她转过身，对自己的白玉奴说道：“快，拿些赏赐来，赏给她。”
白玉奴连忙推辞道：“娘娘，这是贱奴分内之事，不敢领赏。”
牢莹娥坚持道：“你带来如此好的消息，领赏是应该的，莫要推辞了……”
数日后，大秦决定吞并哀牢国的消息渐渐在国内传开。内地的百姓们得知此事后，脸上大多露出了不乐意的神情。街头巷尾，人们纷纷议论起来……
“秦皇真是好大喜功，好好的吞并那哀牢国做什么，听说那里穷得叮当响……”一个中年男子皱着眉头，抱怨道。
旁边一个老妇人也附和道：“就是咧！吞并了那地方，说不定还要我们多缴税去救济他们呢！”
“是啊，我们这些小老百姓本来就过得不容易，这下子负担更重了。”另一个年轻人也跟着发牢骚。
不过，碍于秦皇的权威，他们也只敢在私底下里牢骚几句……
这些议论声渐渐传入了嬴安的耳中。当白玉奴小心翼翼地将民间的这些言论告知他时，嬴安原本平静的脸上闪过一丝阴霾，心中涌起一股沮丧之感。
此刻，嬴安独自待在御书房里，桌上摆放着一本摊开的《春秋》。
知我罪我，其惟春秋！