京城，一品居，不对外开放的私人会所。
二楼一包厢里，坐着两个身着便服的中年男人，一壶茶水摆放在茶几上，两人面前各放着一个盛有半杯茶水的茶杯，茶几中的放着两碟糕点。
包厢里并无第三人，却有隐隐的丝竹之音传来，这应该是其他包厢里的客人点了歌姬正在弹唱。如此看来，这样高端的会所，这隔音效果并不好，当然，这是这个时代的局限了。如果在京城还能找到像一品居这样高雅、隔音效果也不错的会所，那也是有的，只是这个数量不会超过一手之数。
这品茶的二位，左手边这位，一副弥陀像的中年男子乃是御史台的御史中丞，名苟青山，他今年四十有七。他对面则坐着一个面带凶相，长着一个鹰勾鼻的粗犷男子，年纪与苟青山相仿，此人乃是大理少卿，名毛天鹰。
两个人一边喝茶，一边低声细语。好像他们也知道这包厢的隔音不好，只能低声交谈。两人已喝了三壶茶水，跑了两次厕所。废话说了快半个时辰了，都没有松口说出今日想要知道的问题。最终隔壁包厢里那丝竹之音消失，里面的客人好像喝多了酒，也在嬉笑怒骂声中开门离去。
“毛兄，今日刑部尚书进宫拜见皇上，这江都胡家的事，你有何高见？”
“苟兄，我那有什么高见，只怕是你我两家，这次是彻底的得罪了刑部那帮老爷了。”
“毛兄，得罪就得罪吧！这种差事，我们怎么好掺合，一边是皇上，一边是太子，哎……神仙打架，小鬼遭殃！”
“苟兄，可不是，刑部尚书魏大人，可是皇上的身边人，这次的事，皇上交办给刑部，看来是早就想好了的，他也知道，如果交办给你我随便那一家，也办不了这差事。”
苟青山听出毛天鹰的话里有话，忙问道：“哦，毛兄此意是？”
“苟兄，你我兄弟二人，一同也办了不少差事，彼此也那么熟了，你的消息能比我少吗？”毛天鹰的语气明显有些不悦。
苟青山是知道对面这个鹰勾鼻的阴险、狡诈，他做为大理寺的少卿，什么样的阴损事干不出来。他手里还豢养着各色人物，如果毛天鹰想要打探京中某种消息，只需给他的心腹一说，什么样的消息都会以最短的时间传到他的案头，当然有些消息也是他得不到的。
苟青山咋天就得到御史大夫的吩咐，要他想办法尽快从毛天鹰的嘴里，掏出点关于皇上对于江都胡家的态度。关键是尽快，——多少时间是尽快？御史大夫也没有个明确说法，他做为御史大夫的绝对心腹，对于顶头上司那不耐烦的样子，他也不敢多问，接了吩咐后便匆匆的离开了。
御史大夫，名于刚直，今年已六十有二，其貌端正，性格刚烈。他这样的性格适合做御史，但不适合交明友。如果不是他刚直不阿、不媚上欺下、不畏权贵、敢直陈朝中乱象，恐怕早已致仕回家养老了。他是名如其人，有时候在朝上搞得皇上都要对他发飙、张嘴大骂，他才肯闭上那口水直喷的嘴。
苟青山今天好不容易逮住一个和毛天鹰在一品居偶遇的机会，那毛天鹰肯定是要被他以各种借口请入包厢喝一杯清茶。这毛天鹰又是不是故意给他这个机会就不好说了。
“毛兄，你都说了，你我乃兄弟二人，我能瞒你？……毛兄，你也知道，我那御史台的同事，有多不受其他同僚的待见？这本也是吃力不讨好的差事。我现在的消息来源，只能等刑部的公文，他们拟好了对胡家的判决文书，自是要通知你我两家签字按印的。”苟青山一脸憋屈状的说道。
毛天鹰见苟青山这个样子，不似做假，也就说道：“兄弟，你也不要说御史台了，我大理寺又能好到那去，哎……这些都不说了。你想啊，那刑部崔郎中前些日子里拿来的判决文书，要我签字盖印，好啊，没问题。只是一看那判决文书，上面只有胡家罪状陈述，结尾处没有判词，我也是爽快签字盖印，对的起刑部吧？”毛天鹰说到这里，一脸得意，他就仿若做了一件多么值得自豪的事一般。
“毛兄，我御史台又何尝不是呢！……毛兄，今天刑部魏尚书进宫，想必是要把这判词留给皇上了吧？。”
“皇上待魏尚书如手足，他今天也只能把这难题丢给皇上了。……不知道他们会不会在御书房里打起来，哈哈……”两个人的交情还是有的，在闲聊中也不忘开开皇上和魏尚书无伤大雅的玩笑。
“毛兄，今次你我两家，虚以应对，让那刑部独出风骚，此次过后，想那刑部要凌驾于你我两家之上了。”
“苟兄，这到无所谓，就皇上和魏尚书的关系，那刑部还不是早就凌驾于你我两家之上？只是这次对江都胡家的处罚，就能看清皇上对待世家是一个什么态度了，……哎，帝心如渊啊！”
“毛兄，以我之见，皇上这次应该不会对胡家下重手，毕竟那些世家大族都在盯着呢。河北还没有平定，塞外胡人也是虎视眈眈的，这个时候对世家大族动刀子，可不是一个好法子。”苟青山说到这里，端起茶水喝了一口，便等着毛天鹰接话。
“但也难说，关键是那江都胡家主动把刀子递给了皇上，皇上能放弃这个机会？”
苟青山见在毛天鹰这里也得不到详细信息，两个人又聊了些朝中其他杂事，便各自回府了。
京城之中，世家大族的勾连串通，在江都胡家被下狱之后，已然炙热起来。
天宝三年九月十八，江都李家庄。上午巳时中，大概十点左右。
三皇子在经历过昨天的酒后失态后，也是明白了杨勉是个不按套路出牌的主。杨勉昨日中午在桌子上小口喝着葡萄酒，却对自己说什么用葡萄酒和桃花酿混过的酒，才是绝世佳酿！那混过的酒，从最初的口感来说，确实当得起“绝世佳酿”四个字，只是在不知不觉中，自己竟然醉到滑下椅子，一塌糊涂！
那杨勉的为人处世，确实也如四妹所说，——他性子洒脱、活出自我、活的一点也不虚假。也不曾在自己面前露怯，更不用说什么奴颜婢膝了。对于三皇子这等身份高贵的人来说，见惯了别人对他的奴颜婢膝和小心翼翼，如今杨勉这般做态，他倒是很感兴趣的，正因为他的兴趣，这才有了今日吃过早饭后，两个人便一起畅游李家河了。
“杨勉，这个是你做出来的？你这脑子好用啊！”三皇子一脸惊讶的看着正在转动的水车。
杨勉对三皇子的这个表情并不感到陌生，因为这样的表情他见得多了，他当下微微一笑：“三皇子殿下，此物正是我所制。”
“嗯，这个不错，当大力推广才好。”
“这个就需要朝廷来办了。”
“那是，那是，我回京后定会奏于父皇，……倒时你来主持这件事如何？”
“三皇子殿下，你就别抬举我了，你看我这个样子，像是一个当官的料吗？”
“我看你也不像，长的太邪恶了。哈哈……”三皇子看着杨勉那欠揍的脸，忍不住大笑了起来，他笑过之后，又说道：“那去了京城，你有什么打算？……我们合伙开酒楼怎么样？”
“殿下，这等粗鄙之事你也看的上眼？”他有些好奇的问三皇子。这三皇子，天潢贵胄的身份，他也能抛下尊严做这商贾之事？
“哎，这世上哪有不爱银钱之人，我虽身为皇子，就不能爱财？”
杨勉听了，只能翻白眼，这堂堂一皇子，把贪财也说得如此理直气壮的。
“呃，杨勉，我那四妹看来还是有眼光的，她也算是为我炎朝挖掘了你这样的人才。……只是她那个性子，太倔犟了一些。”三皇子边说边用手折了一颗柳枝，用手把柳枝弯了弯：“她性子过于刚直了，易折啊。这次胡家闹出这件事来，你是苦主，我本不该对你说起这些，但是我也有苦衷啊。”
“殿下，你这是何意？”杨勉知道正事儿来了，他也只能装傻充愣。
“那江都胡家可是太子门下，又是天下少有的世家大族，在我炎朝未立国之时，便追随父皇了，他们是有从龙之功的。如果这次父皇要严办胡家，那还不寒了天下支持父皇的那些世家大族的心，这个道理想来你也是懂的。现在河北还没有平定，如果那些世家大族再和朝廷离心离德，那对于我朝来说，这是相当危险的。”
“殿下，你的意思是要我对公主说，叫她放过胡家一马？”
三皇子听了，用手拍了拍杨勉的肩膀：“四妹不听我的，你给她说说，她应当是会听的。为了朝廷，这次委屈你了！当然，那胡家对你的赔偿，那肯定是少不了。”
杨勉一脸苦笑，他早就给世瑶公主说过放胡家一马的，可是她却说：如今这件事最终的决定权在皇上那里。世瑶公主为了三皇子的那几句不合时宜的话还耿耿于怀呢，如今这他又和自己说起这事，那只能找个时间再和世瑶公主说说了。
“殿下，到时我和公主说说吧，具体有没有效果，我是不敢保证的。”
三皇子听了，用手搂着他的肩膀，满是笑意的说道：“谢谢啦！你给四妹说，她总是会松口的。……进京后，你这生意我们一起做，这个你没意见吧？”
“承蒙殿下你看的起，我是肯定没意见的。”
“那就好，走了，回去吃火锅。你那种吃食，让人吃过一次之后，就忘不了了，到了京城开起来后，必然会大火的。……还有那个桃花酿，真是好酒！”
天宝三年，九月二十二日。
刑部官员带着对胡家的判决终于来到了江都，在江都大牢里宣读了对胡家的处罚决定：胡家除去没有参与的胡新勇外，全族流放岭南，终身不得返回中原。刘师爷及四个打手判斩刑。胡家财产充公！至此，江都胡家一案，尘埃落定！
“四妹，这事不怪你，想不到父皇这么急于给胡家结案，哎……这种结果，也算是好的了，——没有动胡济财和胡新勇，还是给其他世家留了一份念想！”
三皇子满脸的无奈，世瑶公主向皇上的求情折子才送往京城，这刑部的人就到了江都。皇上这是要对世家大族动手了的信号？目前也不好说，只是这样一来，太子的助力是受到影响了。
“三哥，我早就说过，这事只能是父皇来决断，如今他快刀斩乱麻，想必也有其他考量吧！”
三皇子思索一阵，觉得胡家已定案，自己再留下去，也是无益，便开口说道：“四妹，江都事了，我也不便久留，明日我就回京，不知你打算何日回京？”
“我就等杨郎处理好这边的事后，再回京。你回京后，替我给父皇和太子问安！”
三皇子看了看坐在一旁的杨勉，笑着说道：“放心，问候一定带到。……杨勉，你可要尽快处理好你的家务事，到了京城，我在带你去喝花酒！……哈哈。”
“三哥，……”
杨勉见世瑶公主用那能杀人的眼神看着三皇子，又看看自己，知道这家伙在京城一定不是一个好货色。如今当着自己妹妹的面，说着带妹夫去喝花酒，还说的那么理直气壮的，看来以后要远离这种皇室中的害群之马。
他苦着一张脸，抱拳对着三皇子一揖，口中讨饶说道：“殿下，这种事你就别带着我了，学坏容易，学好难，我可不想跳进一个盛满污水的缸里，怕以后再难洗干净！”
“哈哈……哈哈……，不为难为你了，我这四妹可是军中大将，如果知道是我带你去喝花酒，她也饶不了我！”
三皇子这些天来，为了太子殿下的事，也是鞠躬尽瘁。到了江都后，还被杨勉那不知礼数的行为给打击了自尊心。他现在这一刻，见杨勉对他抱拳求饶，心里终于是找回了一点平衡。
翌日，杨勉在送走了三皇子这尊大神后，现在需要他考虑的是上京城前的事了。谢文姫那里已安排妥当，——文掌柜留在江都管理醉仙居那一摊子事。
现在孙空二人和大壮把高度酒的酿制方法已完全掌握，这么一看，还真没有其它事了。——也是，这本就是他的平淡生活，哪有那么多杂七杂八的事。
世瑶公主面有所思的看着正在一旁打理酒窖的杨勉，过了一会儿才问道：“杨郎，三哥千里迢迢的来到江都，不就是为了胡家的事吗？我是不信他对胡家的处理结果满意的，但看他昨天的样子，似乎并不怎么把这件事放在心上，你是不是答应他什么了？”
杨勉听了，也觉得这事有些怪异，但要说哪里怪异，他一时也说不出过一二三来，倒是前几天和三皇子在李家河边的交谈，他还记忆犹新：“公主，三皇子前些日子倒是说那水车可以大力推广，并还准备推荐我去主理此事。但是，我当时就推了，推广没有问题，我会提供图纸等物，要说我去主事，那还是免了吧。”
“就说了这些？……他就没有和你提起：你那火锅、桃花酿和葡萄酒的事？——比如合伙经营？”
杨勉一听，不禁有些哑然：公主不是也看上这些东西了吧？皇室中人难道就那么缺银子？这怎么看也不像啊！
他想到这里，开口问道：“公主，难道你也想经营这些？”
“杨郎，你先回答我的问题，三哥是否和你提过合营之事？”
“他倒是提起过，等我去了京城，就和我一起经营。”
“呵呵，我这个三哥可真是不一般啊。现在我想啊，他此次来江都，固然有救胡家的原因，可能他更看重的还是你手里那些秘方。”
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