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且说杨炯，他带着五百亲兵，早早便隐藏在七星门外，静静等待着王韺分兵的消息。他时不时地望向牡丹峰方向，只见浓烟滚滚，火光冲天，知道贾纯刚已经同牡丹峰守军展开了激战。
他转头盯着紧闭的朱红七星城城门，思绪万千。
纵观历史，大一统王朝曾多次对高丽用兵，缘由各不相同，结果也有胜有负。失败的教训刻骨铭心，成功的经验也错综复杂。
在诸多攻打高丽的原因中，重塑东亚政治秩序无疑是最为关键的因素。
高丽地处东亚前沿，其独特的地理位置，使其仿若一枚楔子，一旦周边出现多个强国，此地必将沦为大国博弈的主战场。掌控高丽，便能以此为跳板，辐射并控制周边区域，进而在东亚地区的政治格局中占据主导地位。
当下，对于大华而言，高丽的态度暧昧，在多国间摇摆不定，国内局势更是错综复杂。大华与高丽并不接壤，可一旦金国战胜辽国，高丽极有可能沦为金国的附庸。届时，大华的东北部边疆将永无宁日，时刻面临着来自金国的威胁。
当前，各国对于海军发展的重要性尚未有充分认识，唯有倭国，因其身为岛国且野心勃勃，才大力发展水军。一旦倭国完成国内统一，国力强盛，高丽极有可能成为其首个攻击目标。而高丽一旦沦陷，倭国便会以高丽为踏板，进一步威胁到大华的安全。
因此，杨炯此次作战，除了助力南仙之外，更重要的是维持东亚国际局势的动态平衡。
他期望达成的局面是：高丽战火纷飞，陷入内乱，无暇他顾；金上京沦陷，金国元气大伤；大辽深陷战争泥潭，自顾不暇；大华则借此机会获得宝贵的发展时间，提升国力；倭国局势混乱，无暇东顾。
高丽真正的价值，在于沿海的五处港口。
杨炯计划以江华为根据地，牢牢掌控高丽这一战略要地。如此一来，即便倭国统一后妄图挑衅，在高丽也将无机可乘，无地可占；即便金国和大辽企图借道高丽进犯大华，也会发现通道已被杨炯控制的港口堵死。届时，高丽不再是威胁大华的“楔子”，反而成为杨炯设下的“口袋”，敢来之人必将有来无回。
基于这一战略构想，在战术上，杨炯决定摒弃大规模兵团作战的传统方式，而是采用以小股兵力创造显着战果的策略，彻底让高丽陷入混乱。
所谓高丽在大华登州闹事，不过是出兵的借口。杨炯的最终目标是在未来十年至二十年内，通过掌控高丽，牵制倭国，遏制辽国与金国，稳固大华在东亚的地位。
“姐夫！”李澈见杨炯盯着城门发呆，轻轻碰了碰他的胳膊，低声唤道。
“嗯？”杨炯回过神来，疑惑地看向李澈。
李澈看向七星城门，小声说道：“你别皱着眉头啦，你让人在城墙上钉三根巨箭，我有了借力点，就能登上城墙，我去替你控制住城头。”
“傻丫头，那巨箭得用床子弩发射，需要八人合力绞动才能射出，这可是大型攻城军械，咱们没带。就算带了，我也不会同意你去攻城。”杨炯微笑着揉了揉李澈的脑袋，宠溺地说道。
李澈没好气地拨开杨炯的手，嗔怒道：“我不是小孩子了，我能帮你打仗！”
杨炯微微一怔，目光落在李澈越发脱俗的眉眼间，心中不禁感叹，她确实已经出落成一个大姑娘了。
当下便耐心地解释起来：“我从来没把你当成小孩子，可也不想让你背负太多杀戮。你既不是兵卒，也不是将领，本就该开开心心地成长，不用承受那些沉重的事。
我不想将来你夜里做梦，会因为回忆起曾经杀过的人而难以入眠；也不想看到你去思考那些诸如为什么要打仗、到底谁对谁错，却又没有确切答案的问题。
让你开开心心地长大，成为道门魁首，这既是我对姨娘的承诺，也是我作为你姐夫应尽的责任。
以前让你杀人，实在是万不得已。但要是把你当作一把利刃，或是一名普通士兵去使唤，那性质就完全不同了。过去你杀人，心里清楚为什么杀，就算不清楚，也能把责任推到我身上，说‘是姐夫让我杀人’。
可要是我要求你像士兵那样去作战，你就会陷入迷茫、恐惧和内疚之中，最终不知所措。到那时，你再没有一个能说服自己不断对那些素不相识的人痛下杀手的理由，长此以往，终有一天你会精神崩溃。
那些我已经走过的路，不想让你再去经历。我喜欢你这双澄澈的眼睛，不希望它们被血腥所沾染。”
李澈闻言，愣了半晌，随后小声嘀咕道：“我是大华公主。”
“最小的公主。”杨炯微笑着纠正。
“可我见过很多和我一样大的人在当兵，还有耶律倍，他就比我大一岁。”李澈不敢直视杨炯的眼睛，小声反驳道。
杨炯轻叹一声，缓缓说道：“耶律倍和你不一样，他未来要经历的事情比这打仗残酷得多。他要是连这关都过不了，往后也不会有太大的出息，这也是你南仙姐姐让我带他出来历练的另一个原因。
其他和你一样年纪来当兵的孩子，这背后有很多原因，有他们自己的家庭因素，但我觉得更多的是大华制度和经济方面的原因，这一点需要慢慢来改进。
要是仔细追究起来，我不让你肆意杀戮，确实也有私心。不过咱家你三姐和我都一直在军旅，往后也会一直在，也算是替你这个小公主参了军。所以你不用心存愧疚，等大华稳定下来，我会着手解决这个问题。”
“说白了，你还是把我当小孩，觉得我承受不了杀人的打击。”李澈委屈地说道。
“梧桐，这事你不许跟我讨价还价。”杨炯板起脸，严肃地说道。
“哦。”李澈和杨炯相处已久，深知他的性子。他要是跟你大吵大闹，那肯定还有回旋的余地；可要是平淡地说话，那就没任何商量的机会了。
“大人！王韺分兵了，四千兵带着水枪水袋，从西京北门密台门出城，现在守军还有一千人，这一千人要守备西京，分散在七座城门。除了那几座重要的城门需要重兵把守，这七星门估计不会超过一百人！”姬德龙飞奔而来，难掩喜色。
杨炯闻言，微微一愣，随后拿出望远镜，看向城头。果然如姬德龙所言，原本五百人的守城士兵，如今换成了许多民夫。他大致数了一下，人数确实不到一百。
“看来王韺是真的急了！”杨炯冷笑一声。
“大人，动手吗？”姬德龙眼中闪烁着激动的光芒，怎么也掩饰不住。
说起来，整个大华也就他们麟嘉卫风头最盛，专挑别人的国都攻打。先是灭了西夏的兴庆府，现在又要攻打高丽的西京，将来还要去打金国的上京，听说以后还要去攻打倭国的京都。这等经历，一个普通士兵这辈子都不一定能碰到，而他们麟嘉卫却接连挑战这些硬仗，这怎能不让他激动万分。
“事不宜迟！这样，硅藻土液体炸弹虽然相对稳定，但也有意外爆炸的可能。所以，这次我带五十名士兵，每人携带三枚轰天雷。你用弓箭掩护我冲入城门，我将硅藻土塑形后塞入门轴，再用轰天雷制造冲击振动，引爆液体炸弹，明白吗？”杨炯郑重地说道。
“好，大人小心！”姬德龙大声领命，迅速组织士兵向前逼近。
“姐夫！那我呢？”李澈急切地问道。
“跟在姬德龙后面，我炸开城门后，你迅速将这三枚信号弹射向空中。你别撇嘴，我告诉你，这个任务非常重要，成败在此一举。我要是不信任你，能交给你吗？”杨炯瞪大眼睛，半哄半骗地说道。
李澈见此，朝杨炯做了个鬼脸，没好气地说道：“你就会骗小孩。”
“嘿！你不来，让瑶瑶来！”
“哼，你少气我！”李澈无力地朝杨炯肚子打了一拳，转身跑开了。
“臭丫头！”杨炯笑骂一句，转头见陈三两已经组织好五十人亲兵敢死队。当下也不再多说废话，朝远处的姬德龙点头示意。
姬德龙见此，大吼道：“全力冲锋！长弓覆盖城头，间次三轮一息。”
四百五十人，分成三个批次，如离弦之箭般全力奔袭，朝着近在咫尺的七星门冲去。
“敌袭——！”城头上的高丽士兵见状，目眦欲裂，大声呼喊。
话音刚落，遮天蔽日的箭雨便朝着城头倾泻而下。
城头的控鹤军见此情景，迅速举起盾牌遮挡。紧接着，锣声四起，“当当当”的声音在城中回荡，传递着敌袭的消息。
杨炯率领五十名亲兵，身携轰天雷和液体炸弹，在姬德龙弓箭的掩护下，几个冲刺便冲到了城下。
姬德龙的箭雨间隔时间极短，城头上那些早已被射死的民夫和士兵根本来不及组织有效的反击。在如此饱和的攻击下，只要有人敢露头反击，瞬间就会被乱箭射死。
“快！把硅藻土拿出来塑形，塞到门轴处！轰天雷全部堆到附近！”杨炯大声下令。
说着，他接过陈三两递过来的液体炸弹，将吸附了硝酸甘油的硅藻土取出，快速塑形，塞进了门轴处。
其他亲兵有样学样，依次将轰天雷堆放在门轴处，拿出硅藻土揉捏后塞进门轴。
不到半盏茶的时间，便布置好了爆炸区域。杨炯转身大吼：“隐蔽！都隐蔽到城墙两侧！”
亲兵们对计划早已烂熟于心，得到命令后，迅速撤退出城门洞，沿着城墙两侧散开。
杨炯三步并作两步奔出门洞，靠在墙底，点燃一枚轰天雷，直接扔向城门前的雷堆。
“轰——！”轰天雷和液体炸弹的爆炸声震耳欲聋，仿佛要将这城墙都一并震碎了一般。
杨炯捂着耳朵，只感觉大地在剧烈颤抖，脑袋嗡嗡作响，爆炸掀起的烟尘夹杂着碎木板、石屑从门洞口飞溅而出，速度快得惊人。
“砰——！”一声巨响，门板重重地拍在地上，再次扬起一片烟尘。
姬德龙一直在紧紧盯着前方门洞的情况，当看到那朱红的门板轰然倒下，大吼道：“兄弟们！冲啊！”
他一马当先，手持神臂弩，直接冲进了城门。
与此同时，远处三枚红色信号弹在同一时间冲天而起，划破长空，相互交错，炸裂消散。
杨炯见姬德龙入城后第一时间开始纵火，心中明白计划已经成功了大半。当下也不再犹豫，纵马冲入皇城。
“姐夫！”李澈、耶律倍齐声呼喊，一同追了上来。
耶律倍率先追上杨炯，大声说道：“姐夫，你那三千兵正在攻打西京的北门呢，带队的是一个叫高琼的。西京的控鹤军都被他们吸引北门密台门去了！”
“我说怎么半天不见城中有人反击呢，原来是高琼那小子。”杨炯笑骂了一声，不再多言，直接挥手让众人一路纵火，朝着皇宫冲去。
“大华麟嘉卫！阻拦者死！”
“大华麟嘉卫！阻拦者死！”
“大华麟嘉卫！阻拦者死！”
五百亲兵齐声高呼，声音响彻云霄，仿若滚滚雷声，震撼着整个西京。
恰在此时，一支迎面而来的送葬队伍躲闪不及，眼看着就要冲撞在一起。
送葬的年轻人们吓得惊慌失措，如同惊弓之鸟般四散奔逃。而那些行动迟缓的老弱妇孺，却只能呆立当场，眼神中充满了恐惧与绝望，眼睁睁看着如潮水般冲来的麟嘉卫。
拉着棺椁的车辕，由于年轻人的逃窜，瞬间失去了牵引，“轰”的一声重重砸落在地。紧接着，“咔嚓”一声脆响，右侧车辕断裂，车身失去平衡，整个向一侧翻倒。
车上的棺椁随之滑落数寸，好在最终卡在车头前的缝隙处，堪堪停住。
姬德龙目睹这一幕，目光扫过那些无助的妇孺，与她们绝望的眼神对视的瞬间，心中不禁一阵不忍。他牙关紧咬，猛地大吼道：“变向，改走辅街！”
杨炯见此情形，也没有多说什么。都是生活在底层的穷苦百姓，改走辅街虽然会耽误一些时间，但还不至于影响大局。
“哎！小心！”李澈的惊呼声从杨炯身后传来。
杨炯只觉眼前白光一闪，李澈如离弦之箭般飞身下马，几个箭步冲至车前，一把将一名身着孝服的孕妇拽离了车前。
“砰”的一声巨响，左侧车辕不堪重负，应声断裂。失去支撑的棺椁，如巨石般轰然滑落，重重砸在地上。若不是李澈反应迅速，及时出手相救，恐怕这孕妇就要被这沉重的棺椁砸得粉身碎骨。
杨炯和耶律倍见此，一起翻身下马，快步来到李澈身边。
“你没事吧？”李澈看着孕妇，关心地问道。
“我……我没事！”孕妇或许是被吓坏了，只是低着头，声音颤抖地回应。
耶律倍见此，没好气地说道：“没事就赶紧走，别在这碍事！”
说着，他不着痕迹地掏出几个金豆子，偷偷塞进孕妇手中，催促她赶紧离开。
“姐姐，谢谢你救了我娘！这个冬樱花送给你！”一个脏兮兮的孩童走到李澈面前，手里攥着一朵鲜红的冬樱花，一脸感激地说道。
杨炯见此，眉头微微一皱，作势就要拦住想要接花的李澈。
说时迟那时快，那孕妇突然猛地转身，从袖口抽出一把匕首，直接刺向耶律倍的腹部。
这一切发生得太过突然，耶律倍直接愣在原地，他怎么也想不明白，自己明明帮了她，她为什么要杀自己？
杨炯从下马开始就觉得有些不对劲，却又说不出到底哪里有问题。待那孩子拿出冬樱花的时候，杨炯就更觉得怪异，难道高丽有给死人送红花的习俗？当下心中便多了几分警惕。
却没想到这人竟然对耶律倍下手，杨炯当机立断，一把推开愣神的耶律倍，可自己却来不及闪躲，直接被匕首扎进了手臂。
“姐夫！”耶律倍目眦欲裂，嘶声怒吼。
“砰！”一声闷响骤然响起。
李澈左手攥着那朵鲜红的冬樱花，右手不住地颤抖。
那送给李澈冬樱花的孩童，手中匕首脱力飞出，倒在了地上，没了气息。
远处，姬德龙所走的辅街，一瞬间两侧街道二楼门窗大开，沸水、石块、菜刀、粪叉一股脑倾泻而下。有躲闪不及的麟嘉卫士兵，直接被沸水浇了个通透，惨叫着跌下马去，在地上不住地打滚；有的被菜刀砍伤，鲜血直流，染红了衣衫。
只见一名麟嘉卫，额角被一块尖锐的石块击中，瞬间血流如注，染红了半张脸。他眼前一黑，身子一歪，从马上栽落，重重地摔在街边，四肢抽搐了几下便没了动静。
另有一人，被一把锋利的粪叉直直戳中肩头，那尖锐的齿尖没入肉中。他疼得发出杀猪般的嚎叫，双手本能地死死抓住粪叉，试图将其拔出，却因用力过猛扯破了更多皮肉，鲜血如泉涌般喷射而出。整个人摇摇欲坠，最终连人带马摔倒在地，被混乱的马蹄无情践踏。
杨炯见此惨状，怒吼道：“姬德龙！敢反抗者，皆视敌寇！给老子杀！”
那声音中充满了愤怒，如滚滚雷霆，响彻四野。
“艹你妈！都给老子宰了！”姬德龙眼神冰冷到了极点，看着身边倒下的兄弟，心中怒火燃烧。他抽出匕首，带着亲兵直接冲入街道两侧的民房。
杨炯死死盯着满是恐惧的孕妇，一把抽出手臂上的匕首，不顾鲜血汩汩流出，声音仿若从九幽地狱传来，冰冷刺骨：“你是杀手？”
“我……不……是！”孕妇战战兢兢地回答，眼神中充满了恐惧与慌乱。
“给我个理由！”
“有什么理由！你就是个屠夫，你不就是要屠城吗！我们不怕！”一个老头见那孕妇畏畏缩缩不敢说话，双目圆睁，厉声喝骂道。
“就是，你装什么菩萨心肠，我西京人不是孬种，与其被屠杀，不如跟你同归于尽！”一个老妪也怒声附和道。
“我艹！”耶律倍双目喷火，夺过一名安抚司士兵的长刀，冲过去奋力两刀，将这两个说话的人直接砍翻在地。似乎这样还无法发泄心中的愤怒，他挥舞着长刀，在那老头的尸体上不断挥砍，鲜血溅得满身满脸，却依旧不停手。
杨炯看着这孕妇，冷漠地问道：“别人逼你的？”
“不是！我自愿的！我丈夫就是黄州兵，死在了你的手里，那是我儿子、公公、婆婆，全都是你们杀的！我不后悔！”孕妇凄厉地大吼道，声音中充满了仇恨与决绝。
“不后悔！”周围的高丽人齐声呐喊，一同朝着杨炯和耶律倍冲了过来。
杨炯面色阴沉得如同暴风雨来临前的天空，出手如电，匕首直接刺进这女子的脖颈。对上她那恐惧的眼神，寒声道：“如你所愿！”
周围的亲兵见状，立刻举起神臂弩，一阵齐射。冲过来的高丽人纷纷中箭倒地，无人生还。
“姐夫～～！”李澈那清澈的眼眸中满是泪水，眼神空洞无神，充满了无助与不安。
杨炯心阴沉到了极点，自己的弟弟妹妹，那份善良和纯真就这么被毁了。还有自己麟嘉卫的兄弟，那些悍不畏死的先登兵，没死在攻城的城头，却死在了一群暴民的手中。
杨炯轻轻抱住李澈，声音无比温柔：“梧桐，那人是义禁府的杀手，我查过了，你是本能反应，不怪你。”
“姐夫！我……我没想……杀他！他要……杀我……我下意识……就……”李澈死死抱着杨炯，泣不成声，身子止不住地颤抖。她的声音带着无尽的惊惶与自责，仿佛被卷入了一场黑暗的漩涡，无法自拔。
杨炯长叹一声，心中满是疼惜与无奈。他知道，这突如其来的血腥杀戮，已在李澈心中划下了难以磨灭的伤痕。他朝李澈后脖颈用力一手刀，李澈双眼一闭，瘫软在了他怀里。
杨炯抱紧她，冷声道：“菊八娘，照顾好公主！”
“是！”菊八娘神色凝重，接过昏迷的李澈，转身匆匆离去。此刻的她，步伐中带着几分急切与小心翼翼，只想尽快将公主带离这血腥的战场。
杨炯攥着手中的红色冬樱花，看着手持木棍、铁棒、菜刀从四面八方如潮水般涌来的西京百姓。他的眼神冰冷得没有一丝温度，仿若能将空气冻结。
随手将冬樱花扔在那孕妇的尸体上，怒吼道：“传令全军，屠城！筑京观！”