见曲渊夜问出此语，沈稚枝神色微怔，眼含不安朝他看去。
曲渊夜则静静凝视她半晌过后，微微叹了口气，“倒也是，这几日你一直深居府中，闭门不见任何人，如此情形，自是对外面这等大事不知晓的。”
沈稚枝轻咬下唇，只觉胸腔处那股不安感愈发明显。
曲渊夜将桌案上的茶盅斟满，轻抿了口，继续道：“二殿下为了能够重新夺回那储君之位，已然向皇上禀明了要亲自出征一事。
皇上对此也给出了明确旨意，言说倘若二殿下此次能够凯旋归来，便会赐予他再次参与比试的机会。”
沈稚枝指尖倏然一颤，只觉后脊背寒意陡然升起，“出征？！二殿下要亲自出兵？”
曲渊夜眉头紧皱，面上满是凝重之色，“那北方蛮夷可不是好对付的，近些年来屡屡犯我边境，烧杀抢掠，无恶不作，其凶悍程度超乎常人想象，二殿下此番亲自出征，着实是凶险万分。”
他边说着，边将手中的茶盅重重放在桌案上，发出一声闷响。
沈稚枝的脸色愈发苍白，身形不可遏制晃了晃，似是有些站不稳，双手下意识攥紧了衣角。
她虽对那北方蛮夷的凶悍程度以及其究竟有多难对付并不了解。
然而，这上阵杀敌本就是九死一生之事，其间的凶险程度，自是不言而喻。
难道是因为那日她故意对他说了那些狠话，才致使他哪怕明知此番出征是置身于极度危险的境地，却依旧不顾一切，飞蛾扑火吗？
难怪他那天信誓旦旦言说若她想要太子妃之位，他还尚有机会，还可为她再争一番。
她当时并未将此话放在心里，想不到，他却真的去做了。
曲渊夜凝着她越加苍白的面容，眼底的忧心之色也渐渐聚起。
“这储君即位大典将近，他若想再争上一争，必须得拿出足够让皇上和满朝文武信服的功绩来。
此次主动请缨出征，便是他孤注一掷之举，只是这一去，是福是祸，实难预料。”
沈稚枝眼眶隐隐发红，睫毛轻颤，“这储君之位早已决定为何人，二殿下这般，大皇子怎可能会同意？”
“这便是令人奇怪之事。”曲渊夜缓缓抬眼，深邃黑眸与之对上，透着冷厉，“张嘉礼并未拒绝，且，已然同意了此事，照我对那小子的了解，定有他谋。”
张嘉礼筹谋十几载，为的便是能将那储君之位收入囊中，又怎会容许这突如其来的变故？
他向来心思深沉，此次二殿下主动请缨出征，在他眼中，无疑是一个绝佳机会。
想必定是存了借北方蛮夷之手铲除二殿下的心思，毕竟那北方蛮夷凶狠残暴，只要二殿下深陷战场，就极有可能有去无回。
况且，退一万步讲，即便二殿下成功抵御住北方蛮夷的攻势，得以凯旋归来，可这一路上，怕是也难以顺遂。
张嘉礼必定不会就此罢手，说不定早已暗中安排好了诸多后手，只等二殿下班师回朝之时，寻个恰当时机暗中使些阴招，让二殿下遭其暗算。
对比曲渊夜心中的忐忑不安，沈稚枝心底更是乱作一团，恰似狂风骤雨中的孤舟，随时都可能被无情掀翻。
褚仇赤一旦有个闪失，对于身负任务的她来说无疑是灭顶之灾，任务必然会因他的变故而无法完成。
即便她幸运些，在褚仇赤尚未出征归来时便回了现代，可她也不愿见他兜兜转转最后还是陷入了必死的结局。
烛光摇曳，沈稚枝稍敛下眼，纤长睫毛打下稀碎阴影。
半晌，方才抬眸，语气沉沉，“爹，明日若你见到二殿下，可否让他来丞相府一趟？”
看着自家女儿这副模样，曲渊夜心中已然猜到了几分她的心思。
眉目肃然，语气透着无奈，“爹知你想劝他，只是二殿下近几日皆在皇宫与皇上筹备出征之事，抽不开身先不说，只怕他也不会轻易收手。”
沈稚枝闻言，略一垂眸，浓密羽睫很好遮住她眼中复杂的情绪，“爹，您告知二殿下便是，他知是我寻他，定会来的。”
声音虽轻，却透着股不容置疑的笃定，她这才恍然惊觉——
不知何时，对褚仇赤的这份信任，早已深入心底。
曲渊夜眉心微低，看着自家女儿这满目愁容的模样，重重叹了口气，“即便他来，你又能同他言说什么？”
沈稚枝眸光顿住，薄唇轻启，“他想重获储君之位的争夺权，无非便是觉得如此便能让我回心转意。
我只要同他说过几日我会去求皇上赐婚于我和大皇子，想必他便能放弃这出征之事。”
毕竟在褚仇赤心里，储君之位关联着能否将她娶回，一旦她和张嘉礼婚事敲定，或许他心底的念想便会断了。
曲渊夜闻言，眉头紧蹙，忙踱步上前几步，“为父明白，你对他忧念有加。只是缘何以那般伤人之辞相向？只怕他听你所言后，会颇为受伤。”
沈稚枝伸手，一把将那窗棂推开，无数风雪也于此刻呼啸着灌了进来。
那冰冷的雪花打在她的脸上，激得她一阵战栗。
可她却并未躲闪，目光空洞望着那满天飞雪，似只有如此才能让她清醒些。
过了好一会儿，沈稚枝才缓缓开口，声音被风雪裹挟着，显得有些缥缈：
“他会忘记的，总有一天。”
......
冬季的天，总是暗得极快，一晃眼便几日过去了。
沈稚枝坐在屋内，眼神时不时望向门口，可那外面除了依旧肆虐的风雪声，再无其他动静。
她杏眸稍敛，将桌案上沈朝送来的梅花枝捻下一朵，撕着它的花瓣，任由其片片飘落，散于地面之中。
“已经过去三日了，今天这么晚了，想必他也不会再来了吧？”
沈稚枝抿抿唇，深凝了眼窗棂外那仍紧闭的院门，正欲放下梅花枝折返回床榻之际——
窗棂外，那烟火声乍然响起，绚烂光亮瞬间划破这无垠夜空，也打破了院中寂静。
沈稚枝被这突如其来的声响惊得身子一颤，手中梅花枝随之掉落。
她下意识抬眸望向窗外。
无数烟火耀空而绽，漫天雪花簌簌飘落，而她所念的少年，此刻正立于此间。