程姬灵机一动，让侍女唐儿代替她侍寝。
“反正一关灯都一个滋味，能有啥两样？”
程姬看到景帝喝得八成醉，醉眼朦胧，觉得更没问题。
果不出她所料，景帝迷迷糊糊被程姬脱光了衣服。
程姬娇羞道：“陛下，妾身怕羞，”
“噗”的一声，程姬吹灭了蜡烛。
此时唐儿如泥鳅一般钻进了被窝。
程姬悄悄退在了屏风后面，心中酸酸的，不想听偏听的清楚。
不大一会，淫声浪语涌来，被掀红浪，屋内春光旖旎。
席梦思床不堪重负，“咯咯吱吱”唱着歌。
等皇上尽兴睡着后，程姬把唐儿换了下来。这招就叫“瞒天过海”。
谁知唐儿一夜中招，怀孕了，十个月后生下一个胖小子，这个男孩就是刘发。
长大后的刘发，被封为了长沙王，然后一代代就传到了刘演和刘秀这一辈。
由于景帝实行了推恩令，刘家兄弟只留了一个皇家后人的虚名。
刘演兄弟三人的性格不同。
刘演，字伯升，为人豪爽，喜交英雄豪杰，为人仗义，有勇有谋，路见不平一声吼的主。
按他的话说，我刘演和祖上刘邦是一样的脾气。
二弟刘仲老成持重，缺乏主见，听从大哥刘演的指挥。
三弟刘秀，字文叔，长得一表人才，头角峥嵘，有帝王之相。
据她母亲讲，生刘秀时满屋子红光。
当地还有一个传说，说刘秀老宅子南二里地有一条白水。
王莽篡汉后，恨刘氏后人，过去货币形状是一把刀，称为刀币。
王莽发现繁体字“刘”字，是由“卯”“金”“刀”三部分组成，“奶奶滴，我看到刀就想起了刘。”
王莽改革货币就废除了刀币，将货币改成了外圆内方的形状，起名货泉。
繁体字“货泉”二字可拆分为“白水真人”，暗应刘秀。
王莽改来改去，也逃不掉刘秀的如影随形。
后来有个新朝官员苏伯阿擅长望气。
有一次，他从南阳刘秀老宅附近经过，忽见王气升腾而起。
“呜呼！本官第一次看到如此霸道的王气，这里要出真龙天子。”
复见旁边白水之河，马上明白了，这是“白水飞龙”之兆。
当时他不敢告诉王莽，恪守“天机不可泄露”的信条。
后来果然出了一个光武帝刘秀。
刘秀性格沉稳，能忍辱负重，不喜形于色。
小时候他上私塾时，有个调皮捣蛋的同学，恶搞老师，在老师凳子上放蒺藜，扎老师的屁股，
然后这同学，把蒺藜放入刘秀的书包里，等老师被扎屁股后，追查是谁干的？
调皮捣蛋的同学，说曾看到刘秀书包里有蒺藜。
老师就让刘秀，把书包的东西倒出来，果然有几个蒺藜，刘秀挨了板子。
事后，有同学告诉他，“你被人陷害了，是那个调皮捣蛋鬼栽赃你。”
刘秀憨厚一笑，并没有找那个同学的麻烦。
不过，刘秀有一点与帝王不符合的地方，那就是毕业后，他喜欢上种庄稼。
乖乖！哪个皇帝是种庄稼出身？
按刘演的话说，我三弟像高祖二哥刘仲，刘仲是过庄稼日子的好手。
有一年，刘秀种的谷子，长势特别喜人，齐刷刷，黄澄澄。
“噫！”他早就发现唯独有一株谷子出类拔萃，长得特别高而杆粗。
与众不同，居然长出了九个穗，
乖乖！有句话叫做“天上九头鸟，地下湖北佬，”咋出现了九穗谷了？
人们竞相来看，都说是天降祥瑞，人杰地灵。
刘演常常笑话刘秀：“三弟，你堂堂相貌，一表人才，怎么喜欢种庄稼呢？
你看那些老农民，种了一辈子庄稼，哪个发家了？
别说发家，能养活一家人就不错了。
更别奢谈光宗耀祖了，三弟，别总研究种高粱玉米了，干点大事业吧？”
刘秀眼看着哥哥刘演有“孟尝君之风，有抱负，非非池中之物，我种庄稼帮不上哥哥。”
为了能帮上哥哥一把，刘秀决定放弃喜好，背起铺盖卷，进京拜师求学。
到了长安，刘秀像刘姥姥进了大观园，一切都觉得那么好玩。
看到王莽出来遛弯，心中暗道，这德行也能当皇上，我哥哥比他强多了！看来当皇上条件并不高。
刘秀的才华，就被中大夫许子威相中，收其为徒。
刘秀开始学习儒家知识，什么《诗经》，《春秋》，《公羊传》等等都要学。
心说学好知识，将来我哥哥当了皇上，我当丞相，辅佐哥哥。
求学期间，他结识了邓禹和朱佑，以后这两人成了东汉开国功臣。
两年后，刘秀学成回了老家。
王莽那时候，贪官污吏早把官职卖光了，刘秀成绩再好，他也没有官职可任！
据说新朝官员帽子后的代表尊贵的貂尾巴都用光了，不得不用狗尾巴代替。
从此有了“狗尾续貂”这句成语，意思是滥竽充数。
回到家的刘秀要走动一下，毕竟两年不在家。
八月十五时，他思念二姐，于是带上礼物去新野看望二姐。
刘秀的二姐刘元，嫁给了新野邓晨为妻。
邓晨祖上世代为官，他爹邓宏是豫章都尉，相当于军分区司令。
“秀，啥时候回来的？”二姐刘元急忙相迎。
“姐，回来七天了，想念姐姐，这不就来姐姐了。”
姐夫邓晨道：“秀，今中午咱喝点酒，好好唠唠嗑。”
刘秀和姐夫邓晨感情最好，如亲兄弟一般。
“姐夫，我可喝不了二两，你酒量大，多喝点，我可陪不住你。”
邓晨道：“我请几位朋友，不用你陪，你是大才子，随意。”
“哈哈哈……”
邓晨为了热闹，就邀请朋友作陪喝酒唠嗑。
他父亲的老朋友，蔡少公也被邀请在列。
蔡少公精通算命看相，在当地很有名气。
大家坐在席前，边喝酒边唠嗑。
“蔡大师，给我看看相吧？”邓晨道。
蔡大师喝了一口酒道：“大侄子，你命中是辅臣，将来有贵人提携你。”
“大师，谁来提携我？”邓晨追问。
这时蔡少公看到了刘秀，心中一惊，暗道“此人有帝王之相。”
于是举杯对众人道：“王莽暴政，新朝将灭亡，当有天子出现。”大家开心吧？饮此一杯。
众人附和，一饮而尽。
有人追问，“谁为天子？”
蔡少公故作掐指一算道：“刘秀当为天子。”
“啊？原来是大国师。”众人都以为是新朝大国师刘秀。
王莽的国师刘歆，善于图谶，他算到了刘秀为天子，
为了应谶，他把自己刘歆的“歆”字，改为了“秀”字。
因此刘歆也叫刘秀。
众人都以为是大国师刘秀将为天子。
此时刘秀站起来，整衣严肃道：“难道不是我刘秀吗？”
众人哄堂大笑，都做笑话，唯有姐夫邓晨当真，心中十分高兴。
……
新莽地皇三年，世面流传着王莽灭亡，白水出天子的传说。
平林人陈牧，廖湛为了应谶语，聚集千人造反，号为平林兵。
平林在今湖北随州市一带。
平林军为了有个靠山，就和王匡、王凤的绿林军取得了联系。
如今在刘秀家乡一带，放眼望去，到处是造反的队伍，一时间闹得人心惶惶。