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“你小子还说教起爹来了？”说着，徐沧颇为豪爽的咧嘴一笑。“放心，爹不过是……”
话未说完，管家匆匆入内，怀中抱着个油布包裹。\"王爷、世子！刚有个小乞丐翻墙投了封信来，说是凉州消息。\"
听闻此言，父子俩对视一眼。
“快呈上来！”
“世子！”管家赶忙上前，将包内的密信递了过去。
见蜡封上印着宇文萧的私章，徐平当即撕开封口时，几片枯黄的草叶簌簌掉落。
信笺上字迹潦草，最后几行被墨点晕开：
\"世子，末将探得消息，武承乾已于三日前入帝丘，称奉密旨整军。便是如此，末将与族叔原定之事暂缓，恐需耽搁不少时日。
族叔密信，武成乾亲卫携带木箱内有大量书信，尚未探明是何，还有大量银票。凉州战场胶着月余，莫无涯部忽然撤往郡内，末将疑其有诈，当谨慎应对。
书表世子，此讯是否要呈报韩忠？”
\"退回帝丘？”徐沧探过头来。\"帝丘如今是元武与大周拉锯之地，据为父所知，韩老头与莫无涯多次交锋，互有胜负，如今退兵，恐怕是探得了你的意图。
宇文氏尚有精兵数万，宇文吉驻扎于帝丘以北，好大儿，莫无涯这老贼……”
听闻此言，徐平忽然想起隆圣帝草拟的经略政要里\"收缩疆域，先固内土\"八字。
他一把推开案台上的酒盏，随即骤然站起身来。\"快备马！爹，咱们去趟演武场。\"
此时的关外，帝丘郡。
风沙卷着驼铃声掠过残垣，武承乾挥手扇风，任凭绣着金线的袖口蹭过营门木柱。
帐内传来铁器相撞之声，他抬手掀开帐帘时，莫无涯盘腿而坐，手中长刀模得程亮。
\"这边坐。\"莫无涯甩了甩刀上的草屑，随手扯过粗布抹汗。\"这就巡完了？”
\"回师尊，除了常原岭，余下的前寨成乾全数过了一道。\"言罢，武成乾目光扫过帐中简陋的陈设，忽然指向墙角木箱。“师尊将之搬来帅帐做何？”
莫无涯瞥了一眼，手按刀柄，随后摇头一笑。\"有些人乱嚼舌根，扰了为师布的局可就不美了。”
“师尊，成乾将之带来此地，就是打算争取一番。毕竟为我朝立下过汗马功劳，若要赶尽杀绝，成乾于心不忍。”言罢，武成乾大步走上前去，将木箱压在掌下。
“…….”见他如此，莫无涯的表情并未有所变化。“为师曾与你说过，做事不留后患，你这般仁善，早晚要吃亏。”
“师尊所言谬矣！非但不会，成乾还打算借此再进一步。”言罢，武成乾拂袖一挥，大马金刀的端坐于木箱之上。“梁北对峙久矣，朝内谣言四起。如今没了南安协同，民间的罢兵之言愈发强烈。”
此话一出，莫无涯瞳孔缩紧。“都是你放出去的消息吧？成乾啊，你打算下手了？”
便是此时，帐外忽然传来战马嘶鸣。
武承乾转身掀起帐帘，只见西北方向烟尘大起，隐约有黑色旌旗翻卷。
放下帘布，他点头颔首。“时机已近，成乾在神京与徐平见过一面，就看他愿不愿意与我合作了。”
莫无涯缓缓闭目，许久之后起身离开了帅帐。“东西你带走，好自为之……”
见他离去，武成乾抬手作揖。“师尊一路慢行！”
木箱没有上锁，掀开时扬起淡淡霉味。
最上层是叠得整齐的兵符，下面压着一大堆的密信与书表。
几息之后，他缓缓合上木箱，取出兵符在掌中不停摩挲。“来人！”
“卑职参见太子！”几息之后，两名侍卫快步入内。
“派人抬上木箱，随本宫去一趟常原岭。”
“诺！！！”
月悬中天，常原岭，帅帐之内，牛油烛火将宇文吉的影子映得忽长忽短。
他一把将酒囊砸在案几上，整个人脸色无比难看。“武成乾入帝丘之前我就说该截杀！如今人都到眼皮子底下整军了，你还让我等？”
宇文括捏着山羊胡的手指顿了顿，目光仍停留在沙盘之上。“莫要急躁！五弟啊，萧儿所言之事需从长计议！你这般迫切，不可取。”
“从长计议？”宇文吉突然冷笑，伸手便扯下腰间的佩刀拍在案台之上。“再等下去黄花菜都凉了。四哥，你在怕什么？有咱们兄弟二人做内应，你怕韩忠干不死武敬山？他莫无涯再有本事也分身乏力吧？”他越说越气，抬脚便踢翻了身后的铜炉。
宇文括终于抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝不悦。“太子来此整军许是例行，韩忠态度含糊不清，咱们如何能轻举妄动！
四弟，小不忍则乱大谋啊！”
正在此时，一名哨骑快步入内。“报！太子率亲卫已过二道岗！想来明日申时便可抵达大营！”
听闻此言，宇文吉猛拍桌案，手臂青筋暴起。“你听见了？他带着亲卫来“整军”，分明是有它意！”言罢，他转身扯开帐后的皮箱，露出一箱黑沉沉的箭矢。“瞧着没？这是新铸的三棱箭，专门破重甲。只要咱们今晚突袭，定能将之一举拿下……”
“突袭？”宇文括骤然起身。“你还想将太子拿下？上书的降表韩忠迟迟未回，你此时将他拿下是打算公然造反吗？愚蠢！”
听闻此言，宇文吉盯着对方腰间那枚先帝亲赐的虎头金符，突然伸手去夺。“四哥若是怕了，把虎符给我！我带铁鹰卫前去剿杀，定然不会有失。”
“混账！”宇文括反手就是一耳光，打得宇文吉晕头转向。“萧儿尚未来信，你想害死整个宇文氏吗？”
“四哥……”
“你给我住口！”宇文括将之踹开，掏出密信丢进炭盆。“武成乾要来整军，莫无涯要屯兵开源，各方都在等一个由头。
你这般毛躁，是想他们名正言顺的收编我宇文氏的部卒吗！”
“……”宇文吉踉跄着爬起，抓起酒囊猛灌一口。“那咱们……就这么等着他来整军？私调的兵马与甲胄一旦被发觉，悔之晚矣！”
沉默良久，宇文括忽然从沙盘上拿起代表大周的红旗，重重按在帝丘以东。“此时两军对峙，即便查到，咱们还尚有余地周旋。
劫杀当朝太子，你真是疯了。”