魏启明对宋如岚的鼓励让宋如岚静下心去琢磨自己的培训班该如何发展。转眼已经到了开学时间，宋如岚除了完成学习任务以外，花了很多心思来提升培优课堂的教学质量。
开学时和学生以及家长的交流中得知，上学期期末考试学生的数学成绩都取得了优异的分数，因为是寒假期末，没有进行省城教委统考，所以对成绩的排名不得而知，所以培训后提升的效果目前还不是很明显。
所以宋如岚给李曼玲和柳成玉商量，虽然当初培训的目标是春雨杯的奥数竞赛获取名次，但学校的成绩对学生也是非常重要的，所以在课程中要兼顾两方面的考量。
省城师范专业派出身的李曼玲在备课教案中强调数学的学术性，她认为数学授课应该严谨认真；但宋如岚更注重趣味性，认为可以打破常规，这样学生更容易理解。两人争论了两个多小时，僵持不下，李曼玲一气之下离开了。
于是，宋如岚和柳成玉继续按宋如岚设计的教案的方式教下去，很受学生欢迎。然而随着学生课程的难度加大增多，宋如岚和柳成玉逐渐感到吃力，也从教学中认识到专业性的重要，又好言好语地把李曼玲“请”了回来。
其实，李曼玲做系统教研时也发觉趣味性的价值：“教学不是绝对的学术性或趣味性，而是二者的结合，既要考虑知识的传授，又要符合学生的认知”。显然，双方都认识到另一面的价值，从那以后宋如岚和李曼玲的备课和教研就是在争论中不断迭代升级的，被柳成玉戏称为“思想的碰撞闪现出耀眼的火花”。
就这样培优培训部的两个班的三十名学生迎来了春雨杯赛的通知，宋如岚三人在竞赛前一月精心挑选出奥数竞赛题型五十例，让学生吃透破题思路和解题方法，反复练习直至熟练。当然宋如岚少不了去请教黄老师这位老牌明星奥数编题老师的指导，从黄老师那里学来不少题型，给培优的学生私下里补充营养。
\"春雨杯\"数学竞赛属于普及型竞赛，学生们可以自愿参加，竞赛不排名次，只设立一二三等奖项，比赛的结果也不直接与升学挂钩。然而，学生如果在\"春雨杯\"数学竞赛中取得一个好成绩，各个重点中学都是很认可的。
宋如岚在课堂上也给学生和家长说得很是直白，学生去参加比赛就是为了获奖，获奖是为了得到重点中学的入场券。学生要想在竞赛中脱颖而出，要做好培优班组织培训完成的三件大事情：第一，必须把历年试题做一遍，了解\"春雨杯\"考试考什么，同时必须有一套系统的测试，了解自己知识点的缺陷；同时，必须在找出问题的同时在老师建议下补一下相关专题。
第二：通过第一阶段的学习，学生学习应该心里有数，就是知道考什么，自己缺什么。下面主要就是把重点难点专题理一遍，这需要在老师的指导下有针对性的理。同时，最好能把辅导资料上五六年级的题目做完，这样基本上就没有大问题了。
第三，需要学生做好培训班发放的模拟试题，学好老师讲的应试技巧，家长帮助减轻心理压力。最终目的是能够以一种平静的心态面对竞赛，把自己应有的水平发挥出来，把该做对的题目做对，把该得到的分得到。
所以宋如岚把学生、家长和培优班联合在一起，大家一起努力，把这一批学生送进了春雨杯的比赛现场。在经过一天的竞赛比赛后，宋如岚宣布培训班暂停，等竞赛结果出来后再把后面两节复习课完成。
宋如岚通过比赛后和培优班的同学交流，对比赛结果已经有了乐观的估计。所以宋如岚和柳成玉李曼玲商量扩大招生的事情，柳成玉提出要等比赛结果出来后看情况量力而行，但宋如岚坚持说要提前做好准备，有可能比赛结果公布后会有大量家长到培优班来咨询报名。
李曼玲和柳成玉对宋如岚的自信将信将疑，不过这两个班的学生培训都是按照每人一千五百元的标准收取的，所以培优班目前还有一定的资金进行项目扩充。三人商量要扩大培训教室，要争取把隔壁两边的办公室尽快租下，好布置妥当投入使用。
办公硬件好解决，但班级扩充后就需要增加培训老师，要招到教学能力和教学理念符合培优要求的，估计应该比较难。这个原因来源于培优的定位，好的老师可遇不可求。
宋如岚和柳成玉李曼玲琢磨很久，决定招省城重点大学里最优秀的人来培优当老师。省城目前几个知名中小学辅导机构主要以公立学校兼职老师为主，走“校中校”路线，像宋如岚创立的培优培训部自然招不到这样的教师，但在宋如岚看来培优班需要的是另一类老师。
回顾前几个月的培训老师经历，宋如岚总结真正打动学生的老师，绝不仅仅讲授知识，而是在教学过程中散发出对知识的热爱，对思维的启迪和对育人的情怀。所以宋如岚三人商量后决定去重点大学寻觅优秀学生，便在省城重点大学招贴栏广撒英雄帖，应者云集，适者寥寥。
第一批前来应聘的十六位大学生，宋如岚和李曼玲面试了整整半天，最后只录取了两个人。其中一个表现尤为突出，他一进来就向工作人员询问面试细节，了解怎么讲课。别人试讲时，他一直坐在后面默默记笔记，一边听一边学，总结经验教训。试讲后被第一名录取，他叫刘思睿，高中数学全国联赛一等奖获得者，是南湖大学数学系的高材生，也是宋如岚的学长。
培优招兼职培训老师的事情在大学里传开，是因为培优招录标准十分严苛。其中省城师范大学一个宿舍的几个同学一起过来面试，结果全军覆没。他们回去一商量，认为培优是一个骗子机构，根本不是真的想招聘大学生，因为面试时就很多要求，和做家教截然不同。他们说培优给的条件太难，要求兼职老师每次上课都要提前二十分钟到，每次要提前三天给教案，还必须参加他们定期的教案编写活动。除了这些，时薪也给得不高，仅仅和家教水平差不多。
这些传言通过李曼玲传到宋如岚耳朵里，李曼玲和宋如岚商量是否降低一些标准，但宋如岚坚持自己的看法，要找到最优秀的老师，这不仅是为了培优的口碑，也是为了相信培优到培优来学习的学生着想。