宋如岚课余时间很是认真地思考了如何创新这次英语演讲比赛，还去和英语余老师交流此次竞赛的构思，得到余老师的大力支持。宋如岚还拉上了班里英语成绩第一的同桌江蕊蕊给自己出谋划策，把英语竞赛方案完成。
考虑到要吸引同学们参加，那必然要设立同学们感兴趣的项目和比赛形式，宋如岚在比赛环节上设立了四个项目的比拼：一，主题演讲，考察学生的口语发音、写作水平和舞台经验；二，才艺展示，考察学生的课外爱好和个人特点；三，连词成篇，考察学生即兴创作和造句联想能力；四，互动环节，由选手邀请一位观众同学上台参与翻译随机给出的谚语，成功解题则为选手获得二分的加分，相反则减掉一分后可以获得指定另一位观众同学帮助的机会。
江蕊蕊对以上的比赛形式中的互动环节很是好奇，宋如岚解释说这个环节是提高同学们的参与度，观众不仅是观看，有可能成为选手的助力，是神助还是猪队友，要考验选手对自己同学学习英语的了解和临场发挥的水平，让选手感觉自己不是一个人在参赛，后面还有无数支持他的队友。
到学生会开会时，宋如岚的方案惹起了热议，大家都表示这个互动环节太有创新意义了，参加演讲比赛选手每人最少会准备两个助力，而这两个助力选手也会备战，达到学校鼓励同学学习的目的，又增加了趣味性和不确定性，如果助力失败友谊的小船会不会说翻就翻？大家又考虑到对上台成功解题的同学进行鼓励增设了小奖品。
生活委员林小娟对宋如岚提出的才艺展示环节表示担忧，理由是很多同学没有什么才艺，像唱歌跳舞之类的都不擅长，会乐器的也没几个人，到时候会不会出现忽悠或冷场的现象？
宋如岚坦言同学里面会乐器跳舞之类的确实不多，但才艺不仅限于此呀！唱首英文歌，打一套拳，写一幅书法，或者表演颠足球，说单口相声，甚至是背诵圆周率到一百位，都可以是才艺表演，都能够展示同学们的风采。
以罗则平为首的学生会成员都同意了宋如岚提交的比赛形式，林小娟只能偃旗息鼓。大家讨论到评分环节，梳理了主题演讲要评判语言表达、主题思想、台风形象等几个标准，才艺表演要考核个人才能、创新形式等，连词成篇主要考验语言组织、逻辑思维。
在确立评委人选上，大家说按照以往其他比赛惯例，是校领导和英语组年级组长和科任老师。宋如岚又提出了不一样的看法，说校领导是非英语专业老师，评判选手的比赛水平容易引起争议，最好是让专业的人干专业的事情。
学生会主席罗则平同意了宋如岚的意见，表示和校领导的沟通他会负责，其余人员和各年级英语老师沟通，确定评委名单。
宋如岚只好又去麻烦余老师，于老师作为年级英语组组长，当然责无旁贷地认下了评委这个任务。当宋如岚说这样没有重量级的评委给比赛添彩时，余老师眼睛一亮，神秘地告诉宋如岚他负责找重量级的评委，而且是英语专业的，让宋如岚等消息。
过了两天，余老师通知宋如岚，本市外语学院的外籍教授mr.white和mrs.Elise要来学校担任本次英语演讲比赛的评委，把宋如岚和一众学生会成员炸得一愣一愣的。什么，外国人要到学校来？外国教授要来看我们中学的英语演讲比赛？外语学院的外籍教授要给同学们的英语打分？
市三中里从校领导到老师到同学都议论纷纷，对西林这个二线城市而言，外国人的人数屈指可数，几个大学里也没有多少个外籍教授，现在大家离出国留学这些都还距离遥远，所以外籍人士是本城市的珍稀物种，不怪大家议论。
此次学校的英语演讲比赛已经不是本校内部的小型比赛了，校领导不敢擅自决定，把学生会交来的比赛方案增加爱党爱国的主题后上报给了上级教委，等待批示。
教委派来工作人员到学校了解事情的始末，对牵线搭桥的英语余老师单独谈话，问了如何认识的外籍人员，平日又有哪些交往，对外籍教授有哪些了解，外籍教授为何原因到校担任评委等等问题，把余老师搞得焦头烂额，苦不堪言。
宋如岚也没能置身事外，问到宋如岚如何看待外籍老师担任评委，宋如岚表示英语本来就是外国的舶来品，是我们接触国际事务的语言工具，改革开放需要培养大量的英语人才，外籍人员担任评委展现了我们坚持开放的决心和包容，让外籍人士了解我们中学生的英语水平加强交流合作。
教委的工作人员回去汇报工作了，听说罗校长也被教委领导叫去询问英语演讲比赛的事情，在罗校长的保证下，教委批准了市三中的英语演讲比赛的方案，并在比赛当天会安排人员来参加此次活动，要市三中把此次比赛当做重要赛事来举办，只能成功不能失败。
接下来学校就安排人手进入英语演讲比赛的筹备工作中，学生会成员也分工协作。宣传委员负责宣传海报、会场布置等工作；学习委员负责新闻广播稿、主持稿和主题演讲稿件收集；文体委员负责邀请函、嘉宾牌和才艺报名审核；生活委员和纪律委员负责座位划分、奖状奖品准备；学生会主席和副主席作为联络人，协调物资、场地、水电等事情。
同时学校向各班级发布英语演讲比赛报名方法和年级初审要求，以保证英语演讲比赛的水平。宋如岚所在的高一年级的英语老师们商量后，要求所有同学按照此次演讲比赛给出的五个主题任选其一完成一篇演讲稿，由老师在每个班挑选最好的三位同学进行演讲，由全班同学投票选出最好的一位参加学校的英语演讲比赛。
虽然初赛的赛制看起来有些冷酷，却抵挡不住同学们的热情，在班里还掀起一股英语演讲的风潮，好多同学跃跃欲试，还有同学扬言，就算不能去参加学校的比赛，还可以去当助手给自己同班同学助力，也算为班级争光了。
宋如岚看好同桌江蕊蕊，江蕊蕊的英语口语语音纯正，词汇存储量多，英语写作也是强项。江蕊蕊性格活泼大方，爱好多样，才艺展示也不会弱。所以听到余老师宣布全班进行pK的三个同学里有江蕊蕊时，真心为同桌感到高兴。
等班主任宣布江蕊蕊代表高一三班参加学校的英语演讲比赛时，宋如岚给同桌鼓劲加油，帮助江蕊蕊策划才艺表演内容，还一起预设了两名同学作为助力选手。