从河东道返回关中一般有三条路线，一条路线是龙门河津渡，其次是南面的蒲津渡，如果这两条道路都不能走，那只能走第三条道路，先渡黄河到南岸，再从南岸走潼关进入关中。
黄河南岸便是弘农郡，此时正值瓦岗军围攻洛阳吃紧之时，弘农郡也同时形势紧张，弘农太守杨恭仁募集上万士兵严密布防，防止瓦岗军分兵向西攻打弘农郡。
虽然杨恭仁也想率军支援洛阳，但他知道自己兵龘力薄弱，恐怕非但救不了洛阳，反而会引火烧身，而且洛阳留守王世充带兵有方，抗击瓦岗军近两个月，洛阳依然守住不失，相反，瓦岗军的攻势却在逐渐减弱，瓦岗军撤退的时间已经不远，这使杨恭仁绷紧了两个月的心终于稍稍松……下来。
杨恭仁是观王杨雄的长子，年约四十余岁，虽出身皇族，但为人正直宽厚，能力卓着且爱民如子，在弘农郡深得民望。
这天傍晚，杨恭仁正坐在书房内看书，有管家来报，门外有客人来访，是从长安而来。
杨恭仁一怔，他接过拜帖看了看，拜帖上写得很含糊，‘丞相使者拜见”丞相当然是指李渊’这个不容质疑，只是李渊找自己做什么？
杨恭仁和李渊的私交极好，时常有书信来往，但自从李渊在太原起事后，杨恭仁便再也没有和李渊联系过，他是皇族，而李渊是逆臣，他们之间很难再有从前的友情。
杨恭仁沉吟片刻道：“请他到客房稍候！”
李渊和杨元庆争夺河东之事他也听说过一点，但详情他不知道，毕竟那是河东，和他隔一条黄河，而且他的全部注意力都放在洛阳上，无暇北顾河东之事。
杨恭仁满心疑惑地走到客房，一进门，他顿时愣住了，坐在房间中之人竟然是李渊世子李建成。
李建成和杨恭仁是同辈，两人非常熟悉，李建成拱手见礼：“意外来访，望恭仁兄不要见怪。”
杨恭仁心中疑惑，以李建成世子的身份亲鲁来访，必然是有大垩事而来，难道李渊想谋弘农郡吗？
杨恭仁不露声色地回礼笑道：“原来是建成来访，令人意想不到啊！请坐！”
两人坐下，杨恭仁又命人上茶，李建成心中焦急，但在这个时候，焦急也没有用，他只得克制住内心的忧虑，勉强笑道：“听说洛阳形势紧张，不知瓦岗军有没有进犯弘农郡？”
李建成的这种关切使杨恭仁感觉很怪异，在某种程度上李建成也是他的敌人，杨恭仁笑了笑，“还好吧！瓦岗军全力攻打洛阳，应该暂时没有进攻弘农的迹象，弘农郡目前看来，没有什么大问题。”
李建成沉吟一下又道：“那恭仁晃以后有什么打算？”
“打算？。
杨恭仁警惕地看了一眼李建成问道“建成，你来说服我投降长安吗？”
李建成摇了摇头，“我没有此意，父亲也不会勉强恭仁兄，如果恭仁兄愿意归顺长安，我们当然欢迎，但我这次来确实没有劝降之意。”
杨恭仁心中愈加奇怪了，又笑问道：“既然不是来劝降我，那来做什么？还要你这个世子亲自出面，不怕我把你抓起来送去江都吗？”
李建成也笑了起来，“我亲自来，是为了表达父亲的诚意，如果恭仁要把我送去江都，那只能说明父亲看错人了。”
杨恭仁当然不至于把李建成送去江都，不过他对李建成的到来还是十分警惕，李建成的到来必然有很深的用意，他依然警惕地问：“那你就直说吧！你来找我是什么用意？”
李建成取出一封信，递给了杨恭仁，“这是我父亲给你的亲笔信，你看完就明白了。”
杨恭仁看完信匆匆看了一遍，这才明白了李建成的来意，“原来你们是想借道！”
李建成点点头，长叹一声道：“世民在河东敌不过杨无庆，连后路都被截断了，现在形势危急，他只能先渡河到弘农郡，再从弘农郡返回关中，父亲恳请你看在过去交情地份上，帮我们这一次，我们万分感激。”
“可是……”
杨恭仁脸上露出为难之色，“如果就是世民率百人过境，或许我可以隐瞒住，可是这是几万人过境，还要我组织船只，你们让我怎么向圣上交代？”
李建成心急如焚，再也忍不住了，便道：“父亲说，如果你实在感到为难，那我们也不要你出面，只要你紧闭城门，一切征集船只之事，都由我们来做，把世民和军队接回弘农郡后，我们就立刻返回关中，对弘农郡也将秋毫不犯，不知恭仁兄觉得这个方案如何？”
杨恭仁半天说不出一句话，李建成的意思很明白了，让自己帮忙组织船只，如果自己不肯，那就他们自己动手，关中的军队将接管黄河南开，这怎么行？
“这……让我考虑考虑。”杨恭仁很为难，李渊是一定要来，没有他拒绝的余地。
杨恭仁低沉沉思良久，他就怕李渊的军队入境后就不走了，请神容易送神难，这一点他心里很明白，与其他们军队进来，不如自己送个人情。
他终于点了点头，“看在从前的老交情上，我这次就帮你们一次，我会组织船只，接世民过河，若圣上震怒，由我一力承担。”
李建成大喜，站起身深深施一礼，“情况紧急，请恭仁兄尽快处理。”
“明天一早，我就去组织船只，不知世民准备在哪里渡河？”
“在河北县和陕县之间渡河。”
这六次大军南撤，李世民完全听从了屈突通的方案，他们一面稳步南撤，一面不断派出骑兵前往风陵津征集船只，摆出了一副准备从风陵津渡河的架势，他们大军也确实是向风陵津方向撤退。
由于李世民大军南撤并不仓促，大军整齐有序，杨元庆也没有急于追杀，而是率军跟随他们一路南下，始终跟在李世民大军四十里之外杨元庆的战术也非常清楚，他不会和李世民军队对阵拼杀，而是要等待李世民大军渡河时出现的战机，任何一支军队渡河时都会出现防御薄弱的一刻那便是他大举进攻之时。
在河东郡南部是中条山，中条山南面二百余里狭长的地带中分布着两个县，一个叫芮城县，一个河北县，风陵津渡口就在芮城县的西南面，而河北县则在芮城县东面。
这条晚上，李世民大军抵达了芮城县，而杨元庆大军也抵达了芮城县以北四十里外并临时驻扎下来没有扎帐篷大军席地休息，而在队伍中间，扎下了一顶行军帐，帐篷内，杨元庆和几名大将正在地图前商议军情。
“不知大家有没有这个感觉，我觉得李世民并不一定是走风陵津。”杨元庆看了一眼众人道。
秦琼注祝着地图，眉头紧锁，他不太赞成杨元庆这种奇怪的感觉便接口道：“可是我们得到斥候的情报，李世民前锋已经在风陵津征集了上百条渡船，如果他不从这里走他又哪里走？渡船又怎么解决？他们的军粮应该不多了。”
杨元庆又看了一眼李靖，“李司马，你认为呢？”
李靖沉吟一下道：“我只是觉得对方这次南撤非常有章法，不急不缓，条理清楚，毫无漏洞，可以说是无……可击，这和李世民北上时完全不同，李世民北上时像一根长矛，锐利而进取，而这一次撤退却像老僧坐定，滴水不漏，我认为这只有是经验非常老道之人才做得出来，不妨大胆推测，这一次南撤是屈突通在主持。”
杨元庆点点头，“我也这种感觉，我两次派骑兵夜间去骚扰袭营，都无功而返，或许真是屈突通在主持南撤。”
李靖又道：“如果真是屈突通，那么他的习惯就在最后关头出奇兵，会出人意料，他很可能不在风陵津渡河。”
李靖用木杆指向了河北县，“你们发现这午县有什么特别之处吗？”
众人的目光一起向河北县望去，杨元庆脱口而出，“这是一个关隘！”
众人都看到了，那里四周山势连绵，在山梁中间有一道宽约数里的峡谷，河北县就修建在这座峡谷中，而穿过县城便是河滩渡口。
李靖用木杆重重敲了一下河北县，“守住河北县，我们就无法靠近渡口，我敢断定，屈突通一定会从河北县渡河，至于渡船，应该是对岸已经准备好了。”
杨元庆默默注视了片刻，他知道自己是被屈突通部署在风陵渡的假象迷惑了。
就在这时，一名士兵在门口大声禀报“前方探子紧急报告，敌军离开了芮城县，向东面行军而去。”
众人皆大吃一惊，果然不是去风陵津，纷纷向帐外奔去，杨元庆却厉声喝道：“不准乱，全部站住！”
众人都站住了，杨元庆问道：“是怎么行军？”
“禀报总管，探子说敌军走得很慢，是列阵而行。”
杨元庆怔怔地望着河北县的关隘，半晌叹了口气，“正所谓谋事在人，成事在天，老天爷安排了这个关隘，就注定了让李世民大军脱逃。”
苏定方在一旁道：“总管，卑职愿率骑兵绕过敌军抢先占领河北县。”
杨元庆摇了摇头，“我们是现在才想到河北县，可屈突通在临汾郡便想到了，他应该早已部署妥当，不用再去了。”
大业十二年八月下旬，李世民率九万大军从河北县渡口渡黄河南逃，屈突通亲率一万军扼守河北县，将丰州军的六万追兵挡在关隘之外。
三天后，屈突通在率余部渡河时被丰州军袭垩击，一万渡河之军死伤及投降七千余人，屈突通只率两千余人渡河逃脱，至此，一场打了两个多月的河东之战终于荐下了帷幕。