四月初九，辽州。
城内知州府，一名年轻英武的将领立在正堂内，等待着。
等李自成从后堂出来，他轻声道：“闯将，末将有要事禀报。”
“讲。”
李自成在桌案前坐下。
“探马来报，明廷山西总兵尤世禄，率精兵数千，来攻打辽州。”
此话一出，堂内顿时不安静，大家议论纷纷。
李自成见状，轻咳一声，这才安静下来。
“尤世禄虽是榆林人，但是长期在关宁军任职，麾下数千精兵肯定以关宁军老兵为主。”
“过天星”张天琳紧张起来：“我们第一次占据城池，恐怕抵挡不住。”
堂内又是一阵议论纷纷。
李自成、张天琳和绰号“八金刚”的曹耀科，都是借着农民军在山西全面开花的这股东风，夺下重镇辽州，杀辽州知州李呈章。
他们缺乏守城经验。
李自成也感到头疼：“敌人势大，我看还是及时撤退，以免全军覆没。”
张天琳点头赞同。
曹耀科却不这么认为：“辽州是山西重镇，城池高大，足以御敌。再说了，各位就算撤退，请问有地方可以容纳我们。”
“这倒是实情。”张天琳叹了口气。
农民军在陕西待不下去，只得一窝蜂逃到山西。
除了太原府，基本上能占的地方都占了。
如果不是这样，他们也不会合营，再一起夺取辽州。
谁知道，占据辽州不到三天，官军就来了。
李自成想了一下，问面前的年轻将领：“高杰，你是负责探查情报的，如何看待这事？”
高杰抬头劝道：“闯将，鸡蛋不能和石头硬碰硬。末将以为，还是走为上策。”
“走，我们能去哪里？”
张天琳回头指着堂上挂着的地图，说道：“总掌盘在阳城，王自用在沁水……”
仔细一算，农民军占据的地盘，已经被各营分割完了。
张天琳扭了扭酸麻的脖子，问道：“我们除了坚守以外，还有去处吗？”
他的话让李自成叹了口气。
这个想要占据地方，发展势力的闯将，不得不舍弃领地，却又不能这样舍弃。
最终，各方商议后得出结论。
留下来，守城！
当天下午，官军抵达辽州城外。
官军按惯例在城外筑起土山，总兵尤世禄登城远眺。
他看到西面军容严整，心中暗自诧异，便叫来了打探情报的哨骑。
“守西城的是谁？”他问。
“回尤总爷，西面是贼军绰号‘闯将’的李自成。”
哨骑恭敬的回答。
“闯将？他和闯王高迎祥是什么关系？”
尤世禄诧异的问。
“没有关系。‘闯王’和‘闯将’都只是绰号，贼军喜爱看水浒传，都以拥有绰号为荣。
守北门的张天琳，绰号‘过天星’。守东门的曹耀科，绰号‘八金刚’，守南门的李过，绰号‘一只虎’。”
哨骑的回答，让尤世禄差点笑出声。
不过，他也得到一个重要的情报——守东门的曹耀科，是贼军的软肋。
为什么这么说？
这与辽州的地形有关。
辽州位于山西东部边缘，太行山山脊中段，四面环山。
往东走，是连绵起伏的群山。
所以交给了最弱的“八金刚”曹耀科。
西面，自然是最强的李自成。
经过这一通分析，尤世禄已经有了主意：“命各部将士一分为三，攻西门、南门和东门。”
“是！”
传令兵听命，骑马飞速离开。
尤世禄回首对亲兵道：“西门和南门作为佯攻，但是攻势要猛！命张外嘉率主力于晚上悄然进攻南门，一举破城！”
“遵命。”
亲兵亲自去传密令。
于是，第二天的攻城战，西门和南门打得异常艰难。
迫使北门的张天琳不得不率军，赶来支援。
城下，冲车在炮火的支援下，继续推进。
张天琳脸上一片乌黑，是被大炮引起的火灾，烧到了脸。
“要不，把曹耀科的兵马拉来！”
杂声很大，张天琳不得不扯着嗓子，冲李自成喊。
李自成大喊：“不用！高杰，你通知曹耀科，让他小心南门，别被敌人偷袭。”
“哦！”
高杰大声回应，转头前往南门。
看到曹耀科干的事，他被气得差点吐血。
正在打仗呢，曹耀科居然搂着一个婆娘，在城上喝酒。
这是什么古怪的趣味。
高杰快步上前：“曹当家的，你在干什么！”
“嗯？”曹耀科眉头一皱，“老子干什么，用不着你一个小卒在这里放屁！”
曹耀科的部下，拔刀出鞘，刀尖对着高杰。
高杰愤怒了：“西门和南门都在恶战，您却在这里吃肉喝酒耍婆娘，现在还要把刀对准盟友。”
曹耀科自觉理亏，示意手下收刀：“你来干什么？”
“奉闯将之命，告知曹当家，官军进攻西门和南门这么猛烈，小心南门被官军偷袭得手。”
高杰语速很快。
曹耀科听了，笑道：“小娃娃，你回去告诉李自成，老子这里安全得很，让他们守住就行。要是顶不住，告诉老子，老子会帮他。”
说罢，他哈哈大笑。
手下人也跟着笑。
“哼！”高杰转身离开。
曹耀科盯着高杰远去的背影，往地上啐了一口：“什么玩意儿，小东西也配教老子做事。”
当天晚上，他和婆姨连夜造小孩。
没机会造小孩的义军士兵，歪在城墙上，打盹。
深夜。
一支官军摸黑到了城下。
为首的长官一挥手，数名精干细作带着钩索，悄无声息地来到城墙根。
他们早把辽州东面的城墙观察清楚，一个个沿着城墙的缝隙，徒手攀上城。
轻轻落地后，他们观察到东面贼军防守松懈。
一部分拔出小刀，轻手轻脚靠近后，一手捂嘴，一手捅刀。
这些义军守城士兵，还没来得及出声就死了。
另一部分官军，把绳索扔下去，一头挂在城墙上。
第二拨官军来到城下，扯了扯绳子，确定安全，便陆续借着绳索登城。
“杀！”
刹那间，火光冲天，杀声四起。
那是从西门入城的士兵，举起的火把和喊杀声。
曹耀科麾下的义军，溃不成军。
官军直接冲入曹耀科住处，将刚睡的曹耀科和他婆姨乱刀砍死。
血溅窗户！