永熙帝在朝堂上，当众摔死了！
不，或者不是摔死的，而是他本身就身体有恙，又闻听各地旱情，忽然难以支撑，于是当场吐血身亡。
朝堂众臣一时都茫然了，皇帝就这样死了，死得那么突然。而大周既没有太子，眼下宫中也没有适合继位的皇子。
毕竟，成年的皇子们都被分封出去了，留在宫中的，年纪最大的一个也就是十一皇子，他今年才十岁！
难道要拥立这个十岁的小皇子为帝？
这能行吗？
又或者，是先压住皇上身亡的消息——不，不可能，压不住了。
永熙帝是在大朝会上忽然身亡的，大朝会上，那么多双眼睛看着，这个消息又怎么可能还瞒得过去？
就在众臣惶然时，宣政殿的大门外，一阵急促的脚步声匆匆而来。
当先奔来的人一袭鸦青色藩王袍服，头束玉冠，行走带风。
他冲进大殿时，殿门外的侍卫没有阻拦，惶恐的众臣定睛一看，就有人惊呼：“齐王！”
来人竟是失踪已久，甚至被传已经死去的齐王！
齐王脸上犹带着风尘之色，目光在大殿中扫了一圈，然后一个箭步就冲过阔长的大殿，冲到了丹陛旁永熙帝的尸身边上。
是的，永熙帝的尸身还躺在原地。
堂堂一国之君，在被太医确证了死亡之后，却无人敢于将他挪动。
大家都懵了，不知道要怎么处理这个事情，也没人敢站出来振臂一呼，说“先给陛下治丧”之类的话语。
就这样，齐王冲到了永熙帝身旁。
围在旁边的侍卫和太医下意识地给齐王让了位置。
齐王扑通跪倒，双手颤抖着伸到永熙帝鼻头下方，痛喊一声：“父皇！”
永熙二十三年，四月中旬。
统治大周长达二十三年之久的永熙皇朝，在这一刻，就以如此荒唐的方式，落幕了。
彼时，江琬和秦夙还在大周南方游历签到，根本料想不到，京中居然会生出这样的变故。
蜀王弄出了一个撷英榜，正兴致勃勃地招揽天下人才为自己造势。即便巴州一带也是数月未雨，但蜀王对于治理巴州却仍然是充满信心。
怀王安安分分，低调而没有存在感。
韩王原先是齐王的忠实跟班儿，齐王失踪以后，韩王便也安静下来，也老老实实窝在自己封地，不功不过地过着日子。
他们离京城也都有距离，也同样未曾料想到宣政殿上居然会出现这样的变故。
不，大家最想不到的还是，齐王居然在这个时候回来了，出现了！
西京镐都，丧钟敲响三万遍。
齐王以迅雷不及掩耳之势接掌了大局，主持了永熙帝的丧事，并在诸多大臣的支持下，“事急从权”，登基为帝。
蜀王接到消息的时候，也懵了。
怀王和韩王接到消息的速度比蜀王要慢些，一开始，他们的“懵”是一致的。
然后怀王便是一叹：“三哥，到底还是三哥，罢了。”
他脱下冠帽，默默无语。
韩王则先是脸色一变，接着扑通一下，跪了。
先哭喊：“父皇啊！你怎么也不等等儿臣，就这样去了？”
又忙问来传旨的宫使：“陛下如今还好吧？事物繁不繁忙？是叫本王回京奔丧吧？你稍等，本王收拾收拾，这就出发。”
宫使都没来得及说一句话，韩王就匆匆忙忙地回身返回了王府，“收拾”去了。
蜀王那边，他的消息比宫使来要来得更早些。
他最先接到的，是来自白家的传讯。
那个时候，齐王刚刚接掌过大局，永熙帝死亡也才过去两天。
白家动用特殊的消息渠道，快马加鞭传了信息给蜀王。
蜀王当时就气得摔碎了手边一套茶盏，然后怒火冲天道：“齐王竖子！竟然窃据社稷之权，无名无分，他怎么敢！”
紧接着就对左右心腹道：“齐王不顾君父尸骨未寒，便强行窃权，私称天子，此为谋逆之举。诸位，我等是否应当立即回京，诛此叛逆，匡扶正统？”
左右立即道：“回京，诛叛逆，扶正统！”
“回京，诛叛逆，扶正统！”
“诛叛逆，扶正统！”
“……”
口号被喊得震天响，蜀王身边甚至有擅长文赋，笔锋犀利的读书人立即开卷，撰写檄文，历数齐王十大谋逆罪状，讨伐此伪帝。
伪帝的名号一出，齐王登位的性质就被蜀王给钉死了。
蜀王的速度也十分之快。
他心知到了此等关键时刻，跟齐王之间拼的就是一个神速。
从永熙帝身亡，到治丧，再到齐王正式祭天登基，这中间总需要一个时间。
他必须赶在齐王祭天之前回京，不然等齐王祭天完毕，就有了正统名号，他再想反对齐王统治，那意义就不同了。
到那时，乱臣贼子就成了他！
当然，他也可以继续不服，并发大军逼压齐王，但总归没有此时来得方便有力。
似蜀王这等好名声之人，他甚至还打造撷英榜为自己扬名，又怎么能接受这样一个局面？
好在巴州离京城不算太远，蜀王带着自己的一万护卫军，后头又悄悄缀了三万私军，一前一后地，便匆匆赶往了京城。
行军路上，蜀王心焦如焚，心腹左右便又劝慰他：“殿下不必心焦，天意在殿下呀。如那楚王，晴州离京十万八千里，消息要到晴州，最快也需十天半月，可是，等十天半月过去……”
等十天半月过去，黄花菜都凉咯！
如此一劝，蜀王忽然就觉得，兄弟中自己的垫背还不少。
像那楚王，自恃武力高强，一向何等嚣张，他还娶了能画生字符的女子为妻，可是那又怎么样呢？
从父皇将他的封地放在晴州那时起，就注定他要出局了。
思及此，蜀王便长长吐出一口气，精神立时一振。
齐王这个狡猾的家伙，假装失踪，蛰伏良久，结果就杀了大家这么一个措手不及。
叫他看来，齐王回京绝非偶然，说不得他就是躲在一边，阴谋暗害了皇父，然后才能在那么一个时间里恰恰出现了。
皇父就是被他所害！
蜀王立刻又叫来撰写檄文的那位书生，叫他将齐王的罪责再加一条。