从军营出来，黄顺在一口水井边停住脚步，打上一桶凉水，洗了把脸，让自己还处于兴奋状态的情绪慢慢平复下来。黄顺会兴奋是当然的，本来，黄顺一直以为襄阳方面的兵力，满打满算不会超过五万。其中，符合黄顺精兵标准的兵力不会超过五千。凭借这些兵力，进取不足，自保有余。
没想到，祖渊这回向黄顺透了实底：襄阳的兵力总数已经接近十万！要知道，刘备和孙权在鼎盛时候的兵力总数，也不过有十来万。襄阳不过一城之地，竟然集中了与刘备和孙权不相上下的兵力，这怎么能不让黄顺吃惊呢？
吃惊过后，祖渊的解释便轻松的打消了黄顺的疑惑。因为黄顺早就知道三国时候人烟调零，所以从一开始就重视人口问题，而且当初针对人口短缺的现状，黄顺甚至还异想天开的想做人口生意，自己做打包工头，给曹操、孙权、刘备三个大主顾打工赚钱。为此，黄顺安排了荆家村的荆斤专门负责网络人口。
后来，黄顺从刘备手中租借到长沙，黄顺手上再多的人口，也填不满长沙郡这个大口子。荆斤多年来网络的人口，几乎全部填到长沙郡，在长沙郡安家落户，以务农为生。
那些可都是普通老百姓，黄顺的夏吟坊，给他们提供住房、耕地和牲口，他们只需出劳力耕种即可。又没有战事的损耗，所以，这几年，长沙郡不但成为粮食出产大户，而且人口也是蹭蹭的往上涨。再加上襄阳一带、沔阳一带，都是多年没有战乱，百姓安居乐业，自然人口增长率就很高，再加上各地逃荒而来的，实际上，黄顺管辖下的人口，已经与孙权和刘备辖下的百姓数量不相上下。
有这么多人口，自然就能有相当数量的兵力。若只算兵力总数，现在的襄阳，也是足以成为与曹操、孙权和刘备鼎足而立的天下一极。
这样，黄顺就有更足的资本加入棋局。襄阳地处天下之中，本来四面受敌，是极为不利的战略条件。但在黄顺手上，却极有可能成为黄顺纵横捭阖，左右逢源的有利资源。
一想到这些，刚刚有些冷却的热血又再次上头，黄顺自己都感觉，自己有些忘乎所以了。黄顺再次把头扎在水里，借助井水的凉度，让自己保持冷静的头脑。
“哈哈，黄顺！你小子想跳水自杀，别对着一桶水比划，旁边就是水井，有种跳下去呀。”阴阳怪气的语调在身后响起。不用想都知道是谁来了。在现在的襄阳，敢跟黄顺如此说话的人，不超过十个手指头。
黄顺抬起头，回头看见马谡、林卓和杨承正勾肩搭背的在那里嘻嘻哈哈着笑，“你们几个，怎么找到一起的？”杨承什么时候从长沙郡回襄阳，黄顺都还不知道呢。
杨承笑道：“襄阳自立这么大的事，我在长沙哪还待得下去？当然是飞也要飞回来。结果回来是回来了，黄顺你连个面都不露，白瞎我在长沙没黑没夜的干活。”
黄顺说道：“这不都是让襄阳自立赶的吗。你拼命往回赶，我这回来，也是天天赶场。离开这么长时间，我需要尽快掌握襄阳的情况，好进一步做出下面的安排。”
马谡连忙说道：“那你为我们几个做好安排没？跟你出去时还有些事情做。这一回来，每天净是喝酒了，半点子正事也没有。”
黄顺刚想说还没顾上你们呢，突然想起一事，大笑道：“幸好撞见你们仨，不然几乎忘却一件大事。我这里有件关乎襄阳存亡的大事，要交给你们做。就看你们能不能接的下来了。”
林卓喜道：“我们几个吃几碗干饭，你还不知道？你既然想给我们，就是我们一定能办到的。”
黄顺说道：“这事可不比以往，对你们着实有挑战。”
马谡自信道：“我就不信，凭我们几个的智慧和手头上的资源，就完不成三少的交办了。你尽管说，我们仨一力抗下。”
黄顺正好说话，杨承说道：“就这么杵在这里不好，咱们还是找个地方边吃边聊怎么样？几年不见了，见面还不喝个痛快？”
“好！”黄顺虽然这些天几乎每天都是泡在酒缸里，但有些酒不喝不行。现在兄弟聚会，当然没有退缩的道理，豪气冲天的说道，“就让我们把酒话天下，谈笑定乾坤吧。”
林卓看着黄顺，说道：“黄顺难得显示出男儿的豪气。这里离军营不远，三少不会是刚从那里出来，军人的粗犷感染上了几分吧？”
黄顺道：“有兵有粮，心里不慌。有杨承为我们经营长沙，我们不缺粮；现在，我们手头也有了足够的兵力，不缺兵。兵粮都有，你说，我们怕的谁来？些许豪气算的什么。”
马谡笑道：“看来，是祖老给黄顺壮了不少胆气。我听爹说了，这两年，祖老在襄阳几乎没干别的，就是练兵。当时他老人家还纳闷，没事练那么多兵做什么。现在他才明白，原来正是为今日襄阳自立做准备呢。”
林卓佩服的看向黄顺：“你是多久前就有自立的想法的？隐瞒的真紧，连我们几个都不透露半分。背地里还做了那么多准备，你的城府没看出来，竟然如此之深。”
黄顺笑道：“我的城府真有那么深，你们还敢跟我鬼混吗？还不早被我算计成骨头渣渣了。说到底，这是祖老厉害，我们都没敢想的时候，他老人家已经未雨绸缪的做准备了。等我们开始做事的时候，一切条件都已经就绪，我们只等着捞现成的。”
如此说说笑笑，四人来到酒家就位，马谡问道：“你不是说有事给我们做吗？快些说吧，不要让我们酒也喝不痛快。”
黄顺于是把事情来龙去脉说了一遍。把三人听得眼睛都直了。
“你竟然安排我们几个去造谣？这太有损我们身份了吧？要是传出去，我们还怎么在士层混？”马谡首先怪叫着反对。
黄顺一本正经的说道：“这叫放烟幕弹，用来迷惑敌人，拖住敌人的。怎么能叫造谣呢？这事可不是一般人能做的，必须有相当的智慧，才能做的妥帖，滴水不漏。彭威他们倒是想做，我还担心他们做不来呢。”