后金的骑兵并不出名，主要是他们内部的马匹数量也不多。但是东北的其他女真部落，像是海西女真部等部落，由于控制区域内有着大量的牧场土地，便畜养有大量马匹和骑兵，甚至做着马匹贸易。
因此当努尔哈赤带领手下的建州女真人逐渐统一女真各部落以后，他是不缺马匹和骑兵的，并且很快就用严明的军法和大量军械盔甲组建出了强力的重骑兵部队，不管是对付明军还是对付蒙古人都十分好用。
在努尔哈赤时代，士兵的主要作战方式就是骑马行军赶路，以节省力气，提高行动速度，等到达战场后将马匹交给后勤兵照看，自己下马组成阵列与敌人弓箭互射、消除路障、短兵相接。
为此他们连使用的弓箭都不是利于骑射的短弓，而是尺寸更大的步弓，因此称他们为“龙骑兵”很合适。女真人的将领们也更信任自己部下的步战能力
有时视战场情况，如果需要，女真人也会在接到命令后，毫不犹豫的骑马冲锋或是追杀溃兵等。努尔哈赤就很喜欢将精锐骑兵集结起来，然后在战局初开的时候侧面突击，造成敌方阵地混乱，以达到切割敌人阵型，将敌人分割的目的。
骑兵突破后。后面的步兵推进。或是由步兵冲阵切割敌人阵型，造成混乱，打开缺口，骑兵则趁乱进攻，加速敌人的崩溃、追杀残敌。
当面对明军的火器部队时，女真人也有更好的应对方法，那就是制作易于机动的盾车。
在作战时，让步兵推着盾车前进，盾车被制作得很是厚重，能够抵挡住明军许多火器的攻击，而女真士兵们则躲着盾车后面射击明军，他们甚至还开发出了车载火炮，伴随冲锋。
这相当于推着移动的城墙作战，能够极大地消减明军的火力优势。等到盾车靠近到一定距离时，女真重步兵就会破坏敌人的野战工事，他们的弓箭手也将射垮敌人阵线，然后发动步战冲锋打开缺口。
而要知道女真人的弓箭手那可是相当厉害，他们弓箭的杀伤力和准确度可比明军的鸟铳和三眼铳强。
女真人所使用的满洲弓威力强劲，射出的箭矢就像是一根根短矛一样，杀伤力极大，能够射断人的手臂和脖子，并且还准，毕竟女真人那可是渔猎民族，拉弓射箭是他们吃饭的手艺，不准怎么在深山老林中射中猎物？
其武艺可比明军那些羸弱、疏于训练的士兵强多了，因此女真人常常能够靠此法压制住明军火器部队和其他敌对势力。
到了皇太极上台，后金女真人面对明军火器部队时就没那么麻烦了，因为他们通过各种方法，比如纳降（吴桥兵变）、招收工匠、购买等方式，从明朝和朝鲜等地搞来了大量的火器，另外还创新建立了自己的火器制造体系，掌握了制作火器、火药的方法。
由于女真人的审查特别严苛，对匠人的待遇更好等方面的缘故，致使女真人的火器质量远超腐朽的明军，在规模上也很快就达到了不输明军的地步，尤其是在大炮等重火力方面（连红衣大炮都有很多，孔有德投降带来的火炮数量，甚至超过了当时后金政权所有的火炮总和），这一时期女真人的火器装备使用水平都是高过明军的。
由于对火器的发展与应用，后期被女真人的大炮轰到崩溃的明军部队和城池，可不止一两个。
即使是没有火器协助，同时也没有盾车相随之时，女真人也可以在军令之下，强顶着高死亡率，对明军发动战争。
他们会排出军阵，穿戴重型铠甲甚至是双层铠甲（一般是一层锁子甲，一层棉甲，当然也有士兵披挂双层棉甲）的重装步兵排列在前，穿轻甲的弓箭手轻步兵在后，伴随冲锋，提供火力，骑兵则居于两翼或侧后方，准备冲锋敌阵，或是接应己方步兵。
说到冲锋陷阵，就不得不说女真人比蒙古人强的另一个优点了。那就是，被努尔哈赤等强力领袖，训练得特别严明。随着一场场战争的积累，新近崛起的女真人的各种军法、军令、军纪变得特别完备，战场纪律得以建立，令行禁止。
纪律这对一支军队来说尤为重要，使得他们拥有了旺盛的生命力和强大的战斗力，根本不是明军靠少量家兵就能够击退的
努尔哈赤先是搞出来了更为完善的牛录制（军事化组织）统治部下，生产和军事合一，之后又是搞出了八旗制等军事组织制度。
效率空前提高，将自己的部下牢牢攥着手中，其不但具有行政和生产职能，还在军事上发挥重要作用，对所有领民的约束性极强，纪律性大为提高，与彼时散漫的蒙古人完全是两个概念。
当李二愣率兵突击，后金军士禁喧哗，行伍禁纷杂，当兵刃相接之际，披重铠执利刃者，令为前锋。披短甲即两截甲也善射者，自后冲击。
精兵立于别地观望，勿令下马，势有不及处，即接应之……英明汗之军士，先以重甲外披绵甲，盔外戴大厚棉帽者，在前执盾而进，立於山城之下。继之以所选擐轻短甲善射之军上，随往放箭。
李二愣他们看冲突不过，就后撤到义州外山上布防，
后金皇太极命半数兵下马，擐重甲者执长矛及大刀在前，轻甲者自后射箭。另半数兵骑马殿后，向山上行，以围攻其大山。种花军於山上树牌，发枪炮以战，后金军全然不顾，一拥而上，遂破其挡牌。
现在是石党山带着白莲教徒在义州守城，李二愣率骑兵在外寻找机会。后金看机会没有，就撤兵回沈阳。